Сначала Григорий едва не влетел к ней как был одетый. Потом куртка, рубашка и штаны слетели с него. И опять он приостановился. Вода, конечно, простыла, однако тело его было так раскалено вожделением, что на нем и кипяток зашипел бы! Однако чан оказался явно маловат. Он и сам в нем один едва помещался, девица тоже сидела, подобрав коленки к подбородку, а уж чего не мог терпеть Григорий, так это тесноты и спешки в такой вольной забаве, как любовь. С этой красотой несказанной он хотел бы очутиться посреди чиста поля, в зарослях васильков, под вольным небом… и странно: его не оставляло ощущение, будто родимое солнышко разжигает его кровь, пока он осторожно вынимал свою добычу из воды, осушал ее ряднинкой и нес на затейливый турецкий диванчик, купленный еще прежним владельцем судна и накрепко привинченный к полу на случай штормов. Это была красивая, но докучная причуда: в каютке царила теснота, новый хозяин не раз оббивал о диванчик бока и коленки, однако сейчас он с жаром поблагодарил своего предшественника. Григорию еще не приходилось заниматься любовью в подвесной, раскачивающейся койке, и он опасался оплошать, а красота, ему доставшаяся, заслуживала лучшего, чем валяться на полу. Впрочем, если прежде диванчик чудился ему непомерно громоздким, то теперь Григорий с опаскою подумал, что он весьма хрупок, так затрещали его деревянные кости, когда на них была брошена сонливая девица, а сверху рухнул Григорий.
Не в его правилах было брать баб тайком или насилкою! Девица же, гостья нежданная, спала, как царевна из сказки, словно сон был ей милее всего на свете, словно нетерпеливых мужских рук и вовсе не существовало! Но Григорий не мог ждать, покуда она проснется: то ли долгое телесное одиночество было повинно, то ли неописуемая красота, внезапно доставшаяся ему, – словом, не мог он медлить ни мгновения и получил свое.
Стало так тепло, так хорошо, так спокойно!.. Григорий даже вздремнул на минуточку, и уже какой-то легкий, многоцветный сон поплыл перед закрывшимися глазами, как вдруг то, на чем он так уютно устроился, слабо шевельнулось, и он пробудился, поняв, что его спящая красавица тоже наконец-то проснулась.
Он приподнялся на руках и заглянул ей в лицо, стараясь улыбаться так, будто не чувствовал ни малейшей неловкости за свою поспешность.
И позабыл и об этой мысли, и вообще обо всем на свете, завороженный изумленным взглядом огромных глаз диковинного, опалового, лунного оттенка. Он не мог оторваться от этих глаз – они притягивали, лишали рассудка, и когда незнакомка наконец моргнула, Григорий почти физически ощутил, что с него сняли какие-то путы. Она шевельнула губами, как бы желая что-то сказать, о чем-то спросить, но Григорий, внезапно испугавшись, что звук ее голоса окажется таким же колдовским, зачаровывающим, как взгляд, не нашел лучшего средства спасения – и прижался к ее губам.
Они были сухие, но такие мягкие и теплые, что у него сердце забилось от умиления: чудилось, цветочные лепестки касались его рта! Григорий всем сердцем отдался этому чуду – поцелую.
Его никто и никогда так не целовал. Он никого и никогда не целовал так! Григорий вновь налился силой, его мышцы окаменели, кровь бешено неслась по жилам, сердце стучало как молот, и он прильнул к незнакомке, да так, что меж их телами не нашлось бы места даже лунному лучу! Не хотелось отрываться от этого тепла, однако хотелось и видеть, видеть ее, поэтому он потихоньку приподнялся, но она заметалась, задышала часто – и вдруг так тесно оплела его своими ногами, что Григорий понял: она испугалась, что он покинет ее. Все вдруг поплыло перед глазами. Он провел по ним рукою – они были влажны. И Григорий понял, что ее испуг тронул его сердце так, как не трогало, чудилось, ничто во всем белом свете!
– Я с тобой, – шепнул он и задрожал, увидев улыбку на ее губах. Улыбку счастья…
Тело ее вздрагивало, волновалось, металось. И Григорий вздрагивал, волновался, метался. Все, что испытывала она, переливалось в его тело через прикосновения, даже через взгляды, чувства одного были как бы зеркальным отражением чувств и ощущений другого.
Слишком сильно было то, что свершалось между ними, слишком мощно, почти непереносимо! Они уснули враз, а может быть, милосердный Бог погрузил их в беспамятство, которое сродни смерти, но все же еще не смерть.
А она, смертушка, стояла нынче близко, совсем близко, ибо за счастье, которое испытали эти двое в объятиях друг друга, судьба обычно требует щедрой платы. Самое малое – жизнь.
Глава XVIIIЖена своего мужа
Троянда проснулась оттого, что тело ее затекло.
Открыла глаза, села – и невольно перекрестилась, увидев себя на золотистом, затканном цветами, куцем диванчике, в некоем тесном и низком помещении, сплошь деревянном, с занавеской в углу и с круглым окошком в стене, с диковинной, скудной мебелью. Но самой большой диковинкой был мужчина, лежащий рядом с Трояндою.
Если ей показался куцым диванчик, то каково же было ему? Длинные ноги свешивались на пол, руки тоже касались пола, голова сползла, так что на золотистой ткани лежало только стройное, худощавое тело, раз взглянув на которое Троянда уже не могла отвести глаз.
За всю свою жизнь она видела только одного обнаженного мужчину – Аретино. Другого – того несчастного в келье – она не больно-то разглядывала, да и большой охоты не было: слишком напряжена и испугана оказалась Троянда в ту ночь. Его наслаждение было ее целью – она своего и добилась, ничего, кроме облегчения, что дело сделано, не ощутив сама. Но теперь… теперь все ее тело сладко ныло от того, что свершал с нею ночью этот незнакомец, и Троянда невольно зажала ладонью сердце, так вдруг зачастившее от сладостных воспоминаний, что она испугалась, не разбудил бы этот стук спящего.
Но он не шевельнулся, и она могла без помех разглядывать его долгое тело, и юношески гладкую грудь, и спутанные светлые волосы, и его лицо – горбоносое, с нахмуренными бровями и приоткрытым сонным ртом, который… который Троянде вдруг так захотелось поцеловать снова.
Она ужаснулась, что этот человек незнаком ей, что она ничего не помнит; все тело ее болело, кости ломило, а сердце пело от счастья! Было нечто особенное, как благословение свыше в том, что она из страшной смерти выплыла в самое бурное, буйное, жизнетворящее проявление жизни. Вот только если бы удалось вспомнить, как она сюда попала?.. Конечно, проснувшись, незнакомец ей все объяснит, однако Троянда почему-то испытывала страх перед его пробуждением. А вдруг, проснувшись, он выгонит ее? Вдруг минувшая ночь – для него самое обычное дело и ему не составит труда найти другую женщину?
Печально вздохнув, она огляделась еще раз и вдруг увидела посреди каюты чан. О, да ведь она вчера уже купалась в нем, потом уснула в тепле… для того чтобы проснуться сплетенной с незнакомым мужским телом.
Троянда соскользнула с диванчика, невесомо пробежала по полу и неслышно, стараясь не булькнуть, погрузилась в остывшую воду. Она так старалась не вскрикнуть от холодного прикосновения, что перестала дышать, а потому, спешно обмывшись, выбралась из чана и принялась вытираться куском ткани, брошенным тут же. Троянда возилась долго – и слава богу, потому что, когда вдруг открылась дверь, ее голое тело было хоть кое-как, но прикрыто обрывком ткани.
Остолбенели все, но Троянда очнулась быстрее, чем вновь пришедшие успели разглядеть, сколь же маленьким лоскутком она прикрыта. Взвизгнув, девушка одним прыжком очутилась за занавеской и дикими глазами огляделась, ища, во что одеться. Там стоял сундук; она рванула крышку, не заботясь, можно или нельзя, думая лишь о том, чтобы не оставаться голой в обществе троих мужчин. Ее отвратительная тюремная рубаха так и валялась где-то на полу, сырая, испачканная песком, и сейчас Троянда пожалела о ней: сошло бы любое рубище, она на всякую одежду согласилась бы! Однако у нее достало сил изумиться, когда на самом верху вещей, сложенных в сундуке, засверкал, зашелестел мягкий шелк, мелькнуло белое кружево.
Женский наряд, да какой… Впрочем, восторгаться времени не было. Троянда в считаные мгновения натянула белую тонкую рубашку, застегнула черный бархатный корсаж, повязала поверх голубой с алыми розами юбки кружевной широкий пояс и принялась большим гребнем (отыскался тут же, будто нарочно ее ждал!) раздирать спутанные волосы, мрачно прислушиваясь к голосам, доносившимся из-за занавески.
Молчание, надо сказать, царило довольно долго, как если бы пришедшие не только остолбенели, но и онемели. Потом оказалось, что это не так: вздрагивающий юношеский голос пробормотал:
– Наваждение бесовское! – И Троянда сделала для себя два открытия: во-первых, незнакомец говорил по-русски, а во-вторых, этот же самый голос она уже слышала вчера, только принимала его за голос моря. Теперь же она отчетливо вспомнила, что этот человек все время нудил и был чем-то недоволен. Троянда отыскала в памяти даже имя – Прокопий. Точно, его называл Прокопием обладатель густого, уютного баса. Его звали, кажется, Васяткою, хотя имя сие больше пристало бы дитяти. А вот и Васятка подал голос – значит, и он здесь.
– Эта самая, что ль? – нерешительно пробасил второй пришедший, а потом захохотал, словно молотом начал бить по наковальне: – Я ж тебе говорил, что Гриня своего не упустит!
– Помолчи! – огрызнулся Прокопий и высоким, встревоженным полудетским голосом позвал: – Гриня! Гри-инь! Да проснись же! Ты живой аль нет?
– Умолкни, Васятка, – раздался третий голос – невнятный, сонный, при звуке которого у Троянды сердце забилось с перебоями. – От твоего басищи голову ломит.
– Да ты похмелись, Гриня, – посоветовал Васятка, существенно утишив свои громовые раскаты. – Все и пройдет. Как говорится, от чего заболел, тем и лечись.
– Да я и не пил вчера, с чего ты взял? – буркнул тот, кого называли Гриней, а потом Троянда услышала шлепанье босых ног по полу, громкий всплеск воды и жизнерадостное проклятье, из чего заключила, что ее неведомый любовник плюхнулся в чан и обнаружил, что вода в нем почти ледяная.