Ожидая, пока цесаревич усвоит информацию, государь внимательно за ним наблюдал. И снова оказался удовлетворен увиденным. И вновь начал отвечать на невысказанные вопросы.
– Нет, я тебя не контролировал, и в деле твоего кузена… высокоградского пациента, по терминологии твоих опричников, у тебя действительно была полная свобода. Я не контролировал тебя, я контролировал ситуацию. Да, даже в этот момент, – вызвал государь на экран картинку навала фрегата на эсминец. – Сейчас, когда мы закончим, отправишься к Игорю Александровичу. Он в Петербурге, инкогнито, у себя на Фурштатской. Его сиятельство тебе весьма подробно расскажет о наших планах насчет твоего кузена. У него не так много вариантов, но все приводят к тому, что твой весьма одаренный кузен станет нашей путеводной звездой в деле освоения новых миров. Впрочем, все это обсудишь с Игорем Александровичем. Сейчас о другой твоей фундаментальной ошибке. К счастью, ты ее пока не совершил, но очень упорно к этому идешь.
Император сделал паузу, поднявшись из-за стола, а цесаревич еще более выпрямился, в молчании ожидая продолжения. Государь между тем прошел к книжному шкафу, корешки в котором не баловали разнообразием. На полке стояло всего несколько книг, и их названия цесаревич знал наизусть: «Искусство Войны» Сунь Цзы, «Государь» Макиавелли, «О войне» фон Кляузевица, «О духе законов» Монтескье, «Демократия в Америке» Токвиля, «Капитал» Маркса, «Пропаганда» Бернейса и «Кодекс чести русского офицера» в редакции 2004 года.
– Разделяй и властвуй, это удобный и рабочий принцип при управлении Конфедерацией, – проведя пальцем по корешкам книг, обернулся к наследнику Император. – Только при его декламации необходимо помнить, что обозначить – это всегда ограничить. И понимая это, всегда необходимо помнить также, что увлекшись, можно ограничить и себя. Ты слишком заигрался с инквизицией и увлекся возвышением своих опричников, натаскивая их на охоту за магами, неасапиантами и прочей богопротивной нелюдью. И это вторая твоя, не менее серьезная ошибка.
– Да, но…
– Но усиление узконаправленной православной риторики – это часть российской государственной политики, ты хочешь сказать, – согласно кивнул Император. – Направленной, и ограниченной – выделил он интонацией это слово, – Юго-Востоком Европы, Балканами. Туда, где совсем недавно была лишь выжженная земля, а сейчас правят бал корпорации с протекторатами. Чем выше уровень жизни, тем ниже потребность к поклонению, и то, что будет греющим светом просвещения для истерзанных войной регионов, может стать обжигающей проблемой в регионах внутренних. Я не зря сравнил твоих черносотенцев с опричниками. Они, кстати, метлы и собачьи хвосты не начали вешать на машины? Нет? Пока нет.
Сделав паузу, Император снова воззрился на панораму неспешно несущей свинцовые воды Невы.
– Ты сейчас вели водителю по Петроградской стороне проехать, по Малому проспекту. Там новый торговый центр открыли, Европа называется. На его фасаде статую Зевса установили с лицом, подозрительно похожим на мое. Посмотри на эту статую, и подумай, что с ней сотворят твои черносотенцы, если им, прости Господи, волю дать. И что потом с этими опричниками твоими мне придется делать.
Перекрестившись на сияющие подсветкой неподалеку купола собора Спаса-на-Крови, государь в расстроенных чувствах покачал головой и судя по виду, даже едва не сплюнул в сердцах.
– И третья твоя ошибка, она ведь тоже про расстановку приоритетов, – обернулся он к цесаревичу. – Ты же кузена уже списал на свалку истории?
– Да, – кивнул цесаревич, вновь без раздумий ответив предельно честно.
– Как? Подскажи, мне только ради интереса этнографического.
– С самого начала турнира команда Арктической гимназии приняла вызывающий стиль поведения, и на балу дебютанток, куда Артур Волков прибудет после окончания турнира, он получит вызов на дуэль, от которого не сможет отказаться, учитывая свою созданную репутацию.
– Недурно. И ты наверняка просчитал, что даже если я дам приказ сохранить ему жизнь, то поражение будет слишком болезненным, чтобы в ближайшее время его воспринимали всерьез.
– Именно так, – вновь предельно честно ответил цесаревич.
– Именно так… – вздохнул Император. – У нас уже война на пороге Юга, а я сегодня вынужден все бросить и заниматься тем, что ты своими одухотворенными опричниками наворотил. Как с Игорем Анатольевичем поговоришь, явишься к ужину, продолжим разговор. И тогда расскажу, в чем заключается твоя третья ошибка.
Глава 16
В тот момент, когда Ольга оказалась совсем рядом и ее ладони легли мне на плечи, я совершенно забыл про остальной окружающий мир. Казалось, во всей вселенной остались лишь ярко сияющие фиолетовым светом глаза, от которых невозможно оторвать взгляд. На миг ощутив горячее дыхание, я с неожиданным трепетом волнения почувствовал касания бархатных губ. Руки Ольги с моих плеч скользнули на спину и в этот момент ее гибкое, в миг ставшее невероятно манящим тело прижалось так, что я почувствовал с девушкой себя единым целым.
В прошлый раз Ольга, на глазах у Валеры и Анастасии, продемонстрировала виртуозное владение техникой Дыхание жизни, восстановив меня после ледяной «анестезии» княжны. Сейчас Ольга применила гораздо более простой способ, не требующий виртуозных навыков – вполне обычный Поцелуй жизни. Но способности девушки оказались столь велики, что после этого простого по исполнению поцелуя, даже не взрослого, я почувствовал себя так, словно… словно… Да это круче, чем секс – невольно вспомнились ощущения от прошлого лечения Ольги. Более того, ощущения сейчас оказались гораздо ярче – я словно взлетел на крыльях, обретя замечательное чувство свободы движения, избавившись от тянущей к земле слабости. Меня будто выбросило в невесомость, подхватив и поднимая ввысь словно мягкой волной блаженства – невероятное чувство.
«Это ты еще с ней секс не попробовал» – подсказал мне внутренний голос.
В этот момент плотно прильнувшая ко мне девушка ощутимо вздрогнула, и торопливо отступила, разрывая созданную между нами связь. Я только выдохнул ошарашенно, не очень желая прекращать затянувшееся мгновение и пытаясь поймать взгляд Ольги. Но она уже отвела глаза в сторону, направляясь к лежащим рядом Эльвире и Валере, никак не выказывая больше мне внимания. Впрочем, когда Ольга присела на одно колено рядом с находящейся в беспамятстве парочкой, я заметил, как у нее румянцем горят щеки.
Моргнув, на миг крепко зажмурившись, я открыл глаза и осмотрелся вокруг, словно возвращаясь в рамки окружающей действительности. Вновь начиная смотреть на мир свежим взглядом, собирая осколки происходящего в цельную картинку.
Так. Ольга зашла в кабинет всего несколько секунд назад – мы с ней столкнулись в проеме двери. Видимо, ее внимание привлек еще тот самый первый хлопок, после которого Валера вылетел из окна. Видимо, во время второго взрыва Ольга была уже на пути к моему коттеджу, своевременно поставив всех своих ответственных людей на уши.
В пользу этой версии говорило то, что сразу после ее появления все как-то вдруг успокоилось и пришло в рамки нормы, почти даже без моего участия. Появились патрули вокруг дома, напрочь исчезли любопытствующие, пытающиеся попасть и в кабинет на втором этаже, и на территорию коттеджа у ворот. А еще пропала опасность для здоровья всем, кто находился в центре событий – глядя на то, как Ольга деловито осматривает пострадавших, я ощутил спокойную уверенность в том, что все со всеми будет хорошо.
– Что случилось? – посмотрела на меня Ольга, быстро оценив состояние находящихся в беспамятстве Валеры и Эльвиры.
– Спящий, – доверительно сообщил я ей, использовав мыслеречь.
– Спящий?
– Ну, мы предположили. Вон в том теле, – последнее произнес уже вслух, показав на валяющегося Орбакаса.
– И… что он хотел? – заметно побледнела Ольга. Появившийся после нашего поцелуя румянец исчез с ее щек, как не было.
– Да черт его знает, – пожал я плечами. – У нас как-то обсуждение в практическое русло сразу перешло, он даже представиться не успел.
Говоря, краем сознания удивился бодрости своего голоса – все же Ольга наполнила меня жизненной силой так, что еще немного, и я ей бы в стихах историю произошедшего рассказал. Это от девушки не укрылось – она оглядела меня внимательным взглядом, явно удивившись моему состоянию. Но очень быстро взяла себя в руки, вернув прежний бесстрастный рабочий настрой.
– Где он? В астрале?
– Мы его вроде как… того.
– Что того?
– Отправили в края вечной охоты, – не успел я одернуть себя, как показал характерный жест двойного чпокающего хлопка ладони по не до конца сжатому кулаку.
Ольга недоверчиво на меня посмотрела, но дальше расспрашивать не стала, видимо списав мое поведение на шок от лечения. Отдав через ассистант пару указаний голосом – подтвердив прежние указания «никого не впускать, и никого не выпускать, кроме русского царя, если ему вдруг вздумается зайти в гости», Ольга вернулась всем вниманием к Валере. Я уже был у двери, кратко продублировав указание Ольги Ире, которая стояла с оружием наготове. Видимо, ей пришлось прибегнуть к серьезным аргументам – потому что на лестнице моих объяснений ждали Андре и Мустафа.
Подробных объяснений от меня не последовало, я ограничился туманной отговоркой, что «песни танцевали, случайно баян порвали». Зато указаний господам накидал полную авоську, причем мало осмысленных. Удовлетворившись, вновь подтвердил Ире задачу никого не пускать, тут же ее откорректировал – никого не впускать, кроме Зоряны и Фридман. Эти двое уже находились в холле, сорванные с мест хлопком взрыва.
Бегом поднявшуюся по лестнице Зоряне я остановил в дверном проеме и указал на кровь на полу и разрушения, дав задание убраться и организовать восстановление, а подошедшего чуть погодя Фридмана просто обязал ей в этом помочь посильно. Демонического кота Мусю, который в ходе заварухи умудрился вляпался в кровь и сейчас оставлял следы на полу, озадачил не быт