Так длилось до 1997 года, когда «Знание» оказалось не в состоянии платить за аренду, чья стоимость непомерно росла. С некоторых пор помещения оказались бесхозными, пока не выяснилось: в советское время ни в каких документах не прописывалось, что две квартиры, занимаемые музеем, переданы в нежилой фонд. В то время об этом просто никто не задумывался: ни у кого и в мыслях не было, что может прийти такое время, когда кто-то будет покушаться на «священную» ленинскую память. Однако потом, в середине 1990-х годов, отсутствие документов сыграло роковую роль. Несмотря на обращения «левых» организаций (комсомольских и коммунистических) с просьбой о сохранении на Сердобольской музейного объекта, квартиры, числившиеся в жилом фонде, оказались проданными в частное владение. Согласно предписанию, «Санкт-Петербургский историко-мемориальный музей „Смольный“» вывез оттуда все музейное имущество…
Вернемся, однако, в голодные и тревожные времена «военного коммунизма» и Гражданской войны. Жизнь в Лесном затихла, однако нельзя сказать, что Лесной вымер. Свидетельство тому – продолжавшаяся в 1918 году работа «Лесного зимнего театра» на 2-м Муринском проспекте. Сохранились афиши его представлений за сентябрь 1918 года. Что же могли увидеть в нем театральные зрители? 15 сентября 1918 года – комедия «Омут», 21 сентября – драма М. Горького «Мещане», исполнявшаяся «коллективом драматических артистов» с участием К.В. Истоминой. 22 сентября шла трагедия Г. Зудермана «Огни Ивановой ночи» с участием К.А. Роменской.
Серьезные изменения коснулись лесновских вузов. В конце ноября 1918 года новое советское правительство – Совет народных комиссаров – принял Декрет об упразднении чинов, званий и степеней. Из всех категорий педагогического состава оставлялись только две – профессор и преподаватель, причем для занятия профессорской должности достаточным стал трехлетний стаж инженерной работы. Согласно принятому вскоре постановлению Наркомпроса, упразднялись все дипломы и свидетельства, отменялись экзамены и прочие формы испытаний во всех учебных заведениях. Старый профессорский Совет института подлежал роспуску, отделения в институтах переименовывались в факультеты, директор становился ректором.
На последнем своем заседании 27 ноября 1918 года Совет института, который с 5 июня 1918 года стал называться Первым Политехническим институтом (Вторым Политехническим стал бывший Женский Политехнический институт) одобрил предложение профессоров А.Ф. Иоффе, Ф.Ю. Левинсон-Лессинга, И.В. Мещерского, В.Ф. Миткевича, Е.Л. Николаи, В.В. Скобельцына, A.A. Радцига и М.А. Шателена об учреждении физико-механического факультета. В сформированную позже организационную комиссию включили студента-электромеханика П.Л. Капицу – будущую знаменитость и гордость Политехнического института. В новом Совете института оказались 12 профессоров и 15 представителей от преподавателей и студентов. 1 декабря более ста представителей всех факультетов избрали ректором профессора М.А. Шателена.
К началу 1919 года в институте оставалось менее пятисот студентов. Из-за отсутствия топлива не работала котельная, возросла смертность преподавателей и служащих от голода и переохлаждения. Для обогрева в помещениях института устанавливались «буржуйки» – их трубы, торчащие из окон, несколько лет служили неотъемлемой частью внешнего облика зданий. Однако жизнь в институте не замирала. В марте 1919 года создали физико-механический факультет, не имевший аналогов в мире. Вскоре приняли решение об учреждении также химического факультета.
…События Гражданской войны, когда Северо-Западная армия генерала H.H. Юденича два раза стояла почти под самыми стенами Петрограда, не обошли стороной и северные пригороды. Еще во время первого наступления войск Юденича на Петроград в мае 1919 года, после того как 2 мая Советом рабоче-крестьянской обороны республики Петроград, Петроградскую, Олонецкую и Череповецкую губернии объявили на осадном положении, в Петрограде организовали внутреннюю оборону.
Город разбили на четыре боевых участка, а район севернее Петрограда назвали тылом Карельского боевого участка. Его граница проходила через Лесной, Сосновку, Гражданку, мызу Ильинская, Полюстрово, Большую и Малую Охту и Ново-Саратовку. Здесь выставили заградительные отряды и отдельные заставы для усиленного наблюдения за дорогами, ведущими в Петроград. В районе Лесного, по северной границе с Удельной и далее к юго-востоку – Сосновка, Гражданка, располагался также в качестве заградительного отряда 2-й отдельный батальон коммунистов под командованием Сиренко.
В октябре 1919 года северные пригороды Петрограда вошли в третий, тыловой рубеж, оборонительной позиции, разработанной в соответствии с оперативным планом внутренней обороны Петрограда центральным руководством внутренней обороны (начальник внутренней обороны – Д.Н. Авров). Еще в летние дни 1919 года в Петрограде создали районные революционные «тройки», обусловленные введением в городе осадного положения. Эти «тройки» являлись исполнительными органами Комитета обороны Петрограда и находились в непосредственном подчинении коменданта Петроградского укрепленного района.
В октябре 1919 года «тройки» организовывали в каждом районе штаб внутренней обороны. В Выборгском районе, как и в других районах, возник свой штаб внутренней обороны и отряды на фабрично-заводских предприятиях. Начальником внутренней обороны (комендантом) района назначили И.И. Моисеева, начальником штаба – Н.К. Большакова.
Битва под Петроградом прервала осенний семестр Политехнического института, начавшийся в 1919 году 1 августа. Уже 24 августа из-за близости к Петрограду войск Юденича всех студентов мобилизовали. Институт окружили окопами и проволочными заграждениями…
В советское время среди революционных реликвий Лесного назывались Политехнический институт, где учились М.В. Фрунзе, Н.Г. Толмачев и другие видные большевики; Лесной институт, «передовые студенты» которого сражались на баррикадах в 1905 году, а в 1917 году шли на штурм Зимнего дворца. «Святым» ленинским местом считался дом на Болотной улице. Память о Ленине хранилась и в Политехническом институте, где 17 мая 1917 года он выступал на митинге рабочих «Айваза» и студентов. На митинге председательствовал М.И. Калинин. Ему неоднократно приходилось выступать на митингах в Политехническом институте до революции и в годы советской власти.
На территории парка Лесотехнической академии, в его юго-восточной части, до сих пор существует братская могила красногвардейцев завода «Новый Лесснер», павших в октябре 1917 года под Пулково и Красным Селом в боях против войск Керенского – Краснова. Место для погребения выбрали по предложению A.B. Луначарского, торжественные похороны состоялись 19 ноября. Позднее здесь хоронили рабочих и красноармейцев, сражавшихся и на других фронтах Гражданской войны. Среди погребенных тут – участник штурма Зимнего дворца П.Ф. Виноградов, являвшийся впоследствии заместителем председателя Архангельского губернского исполнительного комитета и павший в бою у реки Вага; рабочий И.А. Воинов, убитый юнкерами 6 июля 1917 года на Шпалерной улице (в честь его потом переименовали эту улицу). Рядом с братской могилой похоронены член Лесновского подрайонного комитета партии большевиков И.И. Орлов, убитый под Петроградом в 1919 году, и рабочий завода «Айваз» Н.И. Кокко – один из организаторов Лесновского подрайонного комитета партии большевиков.
На братской могиле появился один из первых временных памятников, установленных в Петрограде после революции по-ленинскому плану монументальной пропаганды. Проект памятника принадлежал архитектору И.А. Фомину и представлял собой огромный блок в форме мощного куба, покоящегося на невысоком основании в виде тесно прижатых друг к другу цилиндров. На грани куба значилась надпись: «Первым жертвам революции». Памятник соорудили из дерева и оштукатурили цементом под камень, поэтому просуществовал он недолго.
В 1923 году объявили конкурс на проект постоянного памятника. И.А. Фомин принял участие в конкурсе и создал новый вариант мемориальной композиции в виде высокой ступенчатой пирамиды. По словам историка В.Г. Лисовского, замысел архитектора остался нереализованным.
Проект памятника революционерам в парке Лесного института, выполненный архитектором И.А. Фоминым в 1923 году
8 ноября 1927 года на братской могиле открыли памятник в виде деревянного куба на девяти колоннах по проекту того же И.А. Фомина, а в 1953 году установили ныне существующий обелиск из серого гранита, созданный по проекту архитектора Ю.А. Визенталя. На лицевой стороне обелиска укреплен бронзовый медальон с изображением серпа и молота, на постаменте выбита надпись: «Вечная память героям Октябрьской революции». В 1967 году, в год 50-летия Октябрьской революции, рядом с обелиском установили мемориальную гранитную плиту с именами погибших…
До начала реконструкции района Лесного здесь сохранялись дома, связанные с революционной деятельностью. На Большой Спасской улице (ныне проспект Непокоренных) в доме № 32-а в 1916–1917 годах помещалась явочная квартира рабочего-большевика Н.В. Барышева, где не раз собирались деятели большевистской партии. Около дома находились сарай, где печатались революционные листовки, и колодец, куда прятали печатный станок. В доме № 6 по Яшумову переулку (ныне улица Курчатова) в 1914 году жил Н.Г. Толмачев – в 1919 году он погиб во время первого наступления белогвардейцев на Петроград.
В районе современной Светлановской площади, не доходя нынешнего железнодорожного моста, стояло здание, известное местным жителям как «дом Сталина». По воспоминаниям Виктора Викторовича Молодцова, на доме висела мемориальная доска, сообщавшая, что здесь (указывались конкретные годы) останавливался И.В. Сталин. Внешне – ничем не примечательный, деревянный (бревенчатый) двухэтажный жилой дом.
Любопытная революционная легенда связывалась с улицей Пропаганды, проходившей до реконструкции параллельно Старо-Парголовскому проспекту, от 2-го Муринского до Институтского проспекта. Ныне ее трасса частично сохранилась, став внутриквартальным проездом. С конца XIX века улица называлась Новой, а в 1940 году она получила название Пропаганды. По некоторым сведениям, свое «идеологическое» название улица получила потому, что до революции в подвале одного из домов, выход из которого был именно на эту улицу, находилась подпольная типография. Организовал ее большевик В.М. Молотов, учившийся тогда в Политехническом институте. В этой типографии будто бы печатались революционные прокламации, а потом остатки печатни долгое время еще оставались в подвале.