Большинство экскурсий на этой станции проводил сам Д.Н. Кайгородов. Их маршруты пролегали по парку Лесного института, его питомникам, дендрологическому и ботаническому садам, метеорологической обсерватории, парку Турчиновича[5], саду при доме Д.Н. Кайгородова на Институтском проспекте и полям, прилегавшим к Лесному. Кроме экскурсий в «целокупную природу», устраивались также пресноводные экскурсии под руководством С.А. Петрова и энтомологические – под руководством профессора Г.Г. Якобсона. В плохую погоду летом, а также в холодные зимние дни занятия проводились в музейной комнате станции.
В начале 1922 года станцию Д.Н. Кайгородова закрыли, а сам ученый стал руководителем Лесной экскурсионной станции для ведения экскурсий со взрослыми. В том же 1922 году эта станция положила начало кружковым занятиям, когда преподаватель 168-й школы (бывшего Коммерческого училища в Лесном) В.Н. Волошинов привлек к работе здесь участников кружка «Друзей природы» имени Д.Н. Кайгородова, основанном при школе.
Вернемся, однако, к Отделению Общества «Старый Петербург – Новый Ленинград» в северных окрестностях. Районом своей деятельности оно наметило Выборгскую сторону, Новую и Старую Деревни, Черную речку, Коломяги, Лесной, Удельную, Шувалово, Озерки, Колонию Гражданку, Ручьи, Мурино, Пискаревку, Полюстрово и Охту, а центром своего изучения избрало Лесной. В основу его работы легли коллекции и материалы, собранные Кружком изучения Лесного и, существовавшим после него, Обществом изучения Лесного.
Как говорилось в отчете за август 1924 года, целью работы Отделения являлось «изучение, популяризация и художественная охрана северных окрестностей города». «Так как район деятельности Отделения не богат ценными памятниками искусства, и, несмотря на близость к городу, более похожий на провинциальный городок, так как населяют его с давних пор главным образом рабочие и мелкие служащие, то Отделение главной своей целью поставило изучение быта населения, собирание предметов его характеризующих, а также популяризацию среди широких масс района идей, проводимых Обществом».
На 17-м заседании Совета Общества «Старый Петербург» 27 апреля 1925 г. под председательством П.Н. Столпянского, в котором участвовали С.А. Безбах, М.Д. Беляев, В.П. Зубов, С.Ф. Платонов, Д.О. Святский, А.Г. Яцевич, было заслушано Положение об Отделении Общества в северных окрестностях и принято решение: Положение об Отделении утвердить и внести все три проекта на окончательное утверждение общего собрания.
В «Положении об Отделении Общества „Старый Петербург – Новый Ленинград“ в северных окрестностях» говорилось, что Отделение является «самостоятельной частью Общества и действует в пределах Выборгского района и прилегающих к нему местностей». При этом работа Отделения должна согласовываться с деятельностью секций Общества «Старый Петербург» и проводиться с ними в полном контакте. Задачами Отделения признавались:
– изучение прошлого своего района и памятников его, имеющих историко-художественное значение;
– изучение революционного прошлого района, всегда по своему рабочему населению, бывшего застрельщиком революционного движения;
– изучение природы района, ее влияния на особенности занятий населения;
– охрана историко-культурных и художественных памятников в районе;
– расширение и пополнение коллекций принадлежащего Отделению Музея северных окрестностей Ленинграда;
– содействие новому строительству в районе; согласование с историческими и климатическими особенностями местности планов застройки района;
– популяризация идей Отделения среди широких масс населения;
– вовлечение широких масс населения в работу по изучению и охране старого города и рациональному строительству нового города.
Для осуществления указанных целей Отделение, согласно положению, имело право организовать научно-исследовательскую работу в районе; брать под свою охрану памятники, признанные ценными в историко-культурном и художественном смысле; устраивать семинары, собрания, доклады, диспуты, лекции и т. п. предприятия, связанные с его работами; организовывать из среды своих членов специальные секции; иметь районный Музей, в котором должна отражаться работа Отделения.
Средства Отделения должны были состоять из «субсидии правительственных и общественных учреждений»; членских взносов и пожертвований; доходов, предусмотренных Уставом Общества и «специальных ассигнований Общества, отпускаемых Советом на основании представляемых на утверждение планов работ и смет». Доходы, предусмотренные Уставом Общества «Старый Петербург», включали в себя «доходы от продажи изданий, сборы от входа на лекции, выставки, собрания и другие поступления».
Отношения Отделения с властями строились по принципу аполитичности краеведения, его невмешательства в политическую деятельность и лояльности к существующей власти. В ответ за это краеведы рассчитывали, очевидно, на невмешательство властей в их работу. Они наладили связь с райисполкомом Выборгского района и райкомом РКП(б).
Сохранилась справка Бюро Выборгского райкома РКП(б) от 4 мая 1925 года, подписанная зав. Агитпропотделом Выборгского РК РКП(б) А. Хаджняном и адресованная «Клубам и Домпросветам Выборгского района». В ней говорилось, что Агитпропотдел «ознакомился с задачами и с работой Общества „Старый Петербург“ и считает работу Общества полезной и нужной, почему и рекомендует Клубам и Домам просвещения района содействовать работникам Общества в их работе, предоставить им материалы по истории района и по текущей работе клубов и включить в план работы клубов доклады и лекции Общества». Президиум Выборгского райисполкома также признавал деятельность Отделения «полезной и нужной для района и заслуживающей материальной поддержки в целях успешного развития дела».
Во главе Отделения стоял президиум, председателем которого с момента основания Отделения был профессор Геннадий Николаевич Боч – бывший директор Коммерческого училища. В советское время он продолжал заведовать училищем, ставшим 168-й школой, а также выступил одним из организаторов Лесной экскурсионной станции и являлся членом Экскурсионного института.
Но настоящей душой, мозгом и двигателем всего краеведческого движения в Лесном в 1920-х годах стал Сергей Александрович Безбах, начавший свою деятельность еще в 1916 году в Кружке изучения Лесного. В Отделении он занимал должность заместителя председателя (вице-председателя), а также хранителя Музея северных окрестностей.
В начале 1925 года Совет Общества «Старый Петербург» избрал С.А. Безбаха представителем Общества в Центральном Бюро Краеведения (ЦБК) в Москве. На 2-м съезде краеведов Ленинградской области С.А. Безбаха избрали в состав Ленинградского областного бюро краеведения. В анкете С.А. Безбаха указано, что он являлся преподавателем 168-й и 170-й советских трудовых школ и сотрудником Центрального бюро краеведения при Российской Академии наук. «Партийная принадлежность – беспартийный».
Значительная часть технической и организационной работы лежала на секретаре Отделения. С 1 июня по 27 сентября 1923 года эту должность занимала З.М. Заккит. После ее отъезда из Петербурга в провинцию секретарем с 27 сентября 1923 года по 25 февраля 1924 года являлась О.Ю. Стразд, а с 25 февраля 1924 года исполнение обязанностей секретаря приняла на себя член-сотрудник Отделения Е.П. Шенк. Она – дочь лесновского старожила композитора П.П. Шенка и участвовала в деятельности Кружка изучения Лесного еще перед революцией.
Согласно отчетам Отделения, именно С.А. Безбах и Е.П. Шенк «несли на себе всю текущую административную и организационную работу как по Отделению, так и по Музею». А согласно отчету о деятельности Отделения за период с 1 октября 1925 г. по 1 октября 1926 г., «из-за постоянной перегруженности председателя Г.Н. Боч служебными и учебными делами руководство административной, организационной и научной деятельностью Отделения, в большей своей части, лежало на остальных членах Президиума».
Количество постоянных сотрудников Отделения росло год от года. На октябрь 1926 года Отделение насчитывало 22 действительных члена и 52 члена-сотрудника. В составе Отделения находились также члены-корреспонденты. Ими назывались «члены Общества, взявшие на себя обязанности наблюдения и выявления современного состояния района».
Отделение сначала помещалось в помещении Лесной экскурсионной станции на 2-м Муринском проспекте, в доме № 26. Затем Отделение помещалось на Малой Объездной улице, в доме № 14-а, во втором здании 168-й школы – бывшего Коммерческого училища. Многие мероприятия Отделения проходили в основном в здании 168-й школы на Институтском проспекте. Кроме того, для лекций и собраний Отделения использовались и другие помещения – актовый зал Лесного института, Выборгский Дом культуры и др. Вся организационная работа Отделения реально шла через домашний адрес С.А. Безбаха, жившего на Английском проспекте (ныне проспект Пархоменко), дом № 18, кв. 9.
Работа Отделения складывалась из нескольких направлений – изучения старины Лесного, популяризации идей Общества среди населения района путем проведения «Открытых собраний» и собирания экспонатов для Музея Северных окрестностей Ленинграда.
На «Открытых собраниях» делались доклады по истории местности. Таких собраний удалось провести двадцать два, причем большая часть из них сопровождалась специальными выставками, часто с весьма ценными и редкими экспонатами. Из-за отсутствия у Отделения собственного помещения 168-я школа предоставила для проведения открытых собраний Отделения свой зал.
Первое открытое собрание состоялось 17 июля 1923 года. На собрании, где присутствовало 169 человек, член совета Общества «Старый Петербург» академик С.Ф. Платонов сделал доклад на тему «Личные воспоминания о Старом Лесном (Выборгское шоссе и Латкинские места в 75–83 гг. XIX в.)». Через две недели, 31 июля, здесь же прошло второе открытое собрание. Действительный член Отделения, старожил Лесного Ф.Ф. Гесс выступил на нем с докладом «Личные воспоминания о старом Лесном (Кушелевка и Беклешов сад в 60–80-е гг. XIX в.)».