Пряхов подозвал архиерейского холопа и поднес ему чарку. Тот перекрестился, выпил, крякнул и с забавной ужимкой опрокинул пустую чарку над своей головой.
— Твое здравие, господин! — сказал он.
— Спасибо! Как звать-то тебя?
— Зови, господин, Агафошкой, Агафошка Рыжий, так меня все и кличут.
— Зачем был ты в Соловках?
— Архиерей спосылал к игумену с цидулою, а что в ней было, того не знаю, ныне же иду вспять, от игумена цидулу несу и опять, что в ней, того не знаю. Не умудрил Господь грамоту знать.
— От попа к попу, — пробормотал Пряхов, — а самого видел?
— Кого, милостивец? — спросил Агафошка.
Пряхов нахмурился. Как старовер и противник новшеств, он не хотел произнести слово «царь», считая Петра за антихриста.
— Самого, — уклончиво повторил он, — он в тех местах был.
— Сподобился, господин!
— Что же он тебе не помог?
— А с чего? Он до нас не охотник. Ему солдат поболе, а не служителей, которые при церковном благолепии.
— Истинно так, — сказал Пряхов усмехнувшись. — Никого ему не надобно, только бы табашников да немцев. Слышь, говорят-то о нем, что это — обманный царь, что его еще у матушки Натальи на басурманское дитя обменили. Как вырос, так его туда и потянуло!
— Будет тебе! — остановила мужа Ирина Петровна и потянула его за полу.
— Не веришь? — спросил Пряхов.
Ирина Петровна качнула головой и выразительно указала головой на Агафошку. Тот стоял и, видимо, жадно ловил каждое слово купца.
У Пряхова вдруг сжалось сердце, и он быстро встал.
— Эй, ребята, сбирайтесь! Посидели, отдохнули и будет! Пора и в путь!
Работники вскочили от костра и бросились исполнять хозяйский приказ.
Спустя полчаса, возок уже ехал дальше, везя на козлах рядом с кучером и рыжего Агафошку.
XIX Предатель
Дороги до Новгорода были тогда не нынешнее шоссе; всюду были грязь да ухабы, особенно в гнилую северную осень. Однако — трух да трух, где поскорее, где потише — Пряхов с семьею добрался наконец до Новгорода, бывшего когда-то великим, и Катя, взглянув из-за фартука, закрывавшего окно, увидела и синеющую ленту Волхова, и крест на храме св. Софии и радостно закричала:
— Приехали!
Пряхов приказал остановиться и, подозвав одного из приказчиков, сказал тому:
— Возьми коня, поезжай вперед и предупреди Петра Грудкина, чтобы встретил нас.
— И я с тобой, милостивый! — увязался с приказчиком архиерейский служка.
Приказчик взял легкую двуколку, что была привязана позади обоза, впряг коня и быстро погнал в город.
Ирина Петровна набожно перекрестилась.
— Ну, доехали, слава Богу! Господи! Все суставчики размотало. Теперь, как приеду, два дня спать буду.
— Не до сна, мать, — шутливо ответил Пряхов, — надо дом обставлять!
— А девки наши на что?
— А они валяться будут! — и Пряхов добродушно засмеялся.
А кони шли легкой рысцой и скоро въехали в городской посад.
По бокам показались домики.
Переехали площадь, на которой стояла виселица с недвижно висящим удавленником.
— С нами крестная сила! — испуганно воскликнула Ирина Петровна. — Отвернитесь, девушки! У нас, в Спасском, никогда такого не бывало.
— На то, матушка, город, — объяснил Пряхов, — тут и приказ, и суд и кат[12], да и татей с разбойниками немало.
Показались городские стены. Кибитка, а за ней обоз, проехали ворота, у которых стояла стража в кафтанах и треуголках, с волосами, заплетенными в косу. Показались купцы и мещане, проехал майор на коне, прошел поп в огромной шляпе. Вот и гостиный ряд с кучей открытых ларей, площадь Софии, храм, а там заворот, широкий Волхов, и над ним, на обрывистом берегу, тенистый сад за высоким забором. Это и были дом Пряхова и его кладовые. Ворота были раскрыты настежь, и у ворот стоял высокий, крепкий мужчина в длиннополом кафтане, с красивым, строгим лицом, обрамленным рыжей, словно огненной, бородой.
Пряхов вышел из кибитки и, обнявшись с этим человеком, трижды поцеловался.
— Господи Иисусе Христе! — сказал он. — Все ли слава Богу, Саввич?
— А чему быть худому? — ответил его старший приказчик и друг Грудкин, — все в порядке. За товарами три баржи послал недавно — кожи послал да лен, да пеньку. Доченька! — воскликнул он и раскрыл свои объятия, причем его лицо сразу просветлело.
Софья с легким возгласом прильнула к его груди.
Грудкин нежно погладил ее по голове, а затем произнес:
— А Ефрем прискакал, говорил, что Яков начудил что-то!
Пряхов махнул рукой.
— На все воля Божья! К царю служить ушел!
Лицо Грудкина выразило ужас.
— К. нему? К антих… — начал он, но Софья быстро зажала ему рот рукой:
— Тсс… его чуть шведы не забили!
— Пойдем в горницы! — сказал Пряхов.
— Матушка Ирина Петровна! Ласточка Катюша! — заговорил Грудкин, приветствуя мать и дочь, и все, выйдя из кибитки, пошли по широкому двору к большому, красивому дому с высоким резным крыльцом.
С левой стороны двора рядом выстроились приземистые амбары, справа раскинулся густой сад, за домом виднелись службы, а сам дом, с хитрыми кровлями и куполами, красовался, как красивый боярский сын. Несколько старых слуг вышло на крыльцо с хлебом-солью.
Чем-то родным пахнуло на Катю. Вот ее отец подошел к слугам и поцеловал каждого по три раза; потом взял полотенце с хлебом-солью и, широко перекрестившись, вошел в дом.
Все вошли следом за ним.
— Ну, вот, слава Богу, и дома! — сказал Пряхов. — Здравствуйте еще раз!
— Батюшка! Что это? — раздался вдруг крик Софьи от окошка.
Все обернулись.
Грудкин испуганно подбежал к дочери и в удивлении сказал Пряхову:
— Солдаты!
По двору мощным шагом выступали шесть солдат с офицером, а рядом с ним суетливо бежал лохматый человек в подряснике.
— Наш попутчик, — сказала Софья отцу.
— Агафошка! — воскликнул Пряхов и побледнел.
В это мгновение в дверях показались офицер и архиерейский служка. Он, махая рукой и тыча в Пряхова, закричал:
— Слово и дело! Вот он скаредные словеса про царя-батюшку сказывал.
Офицер обернулся к Пряхову и произнес:
— По присяге арестую! Иди за мной!
Эта сцена, как гром из чистого неба, внезапно разразилась над мирной семьей. Ирина Петровна, покрасневшая, готовая умереть от прилива крови, недвижная, сидела на лавке и бессмысленно улыбалась. Пряхов стоял недвижно. Катя и Софья обнялись и испуганно прижались друг к другу, а Грудкин шагнул к противному Агафошке и замер в позе негодования.
— Ну, иди, что ли! — крикнул офицер, тряхнув Пряхова за плечо.
Тот двинулся. Солдаты окружили его.
— Береги жену и дочь! — хрипло сказал Пряхов Грудкину.
Солдаты толкнули его в спину, и все вышли, стуча тяжелыми сапогами.
— Батюшка! — вдруг закричала Катя, рванулась из рук Софьи и споткнувшись упала на колени.
— Хрр… — раздалось хрипенье, и грузное тело Ирины Петровны медленно опрокинулось на лавку, а с нее тяжело плюхнулось на пол.
— Ефремка, Тишка! — закричал Грудкин, подбегая к Ирине Петровне. — Соня, оставь Катю! Пусть плачет! Неси воды!.. Ефремка, телег не трогай! Запрягай снова! Тишка, дом на тебя! Уедем, все запрешь!..
Софья принесла рукомойник.
Грудкин облил Ирину Петровну. Она открыла один глаз. Все ее лицо перекосилось, в груди и горле раздавался хрип.
— Батюшка, ты что задумал? — тихо спросила Софья.
— Увезти вас отсюда к Еремеичу в скит, там спокойно. А о самом буду хлопотать. Казна есть. Собери Катю да вот ее!.. — отрывисто ответил Грудкин и поднялся с пола, на котором еще лежала Ирина Петровна.
Полчаса спустя, тот же обоз выехал опять из ворот дома Пряхова. Вместо хозяина в кибитке сидел Грудкин, на задней скамейке во весь рост лежала Ирина Петровна. Телеги и повозки свернули вдоль Волхова направо и поехали ко Пскову, где по дороге в дремучем лесу приютился обширный скит старца Еремеича.
XX Вразброд
Октябрь подходил к концу. Царь Петр отписал все письма, сделал необходимые распоряжения и стал собираться в отъезд немешкотно, как он всегда делал. Сам он ехал в Москву, где его ожидала торжественная встреча, а оттуда в Воронеж, где шла спешная постройка кораблей.
— А по весне снова сюда, чтобы вся Нева до моря нашей была! — повторял он с твердостью решительного человека, и все понимали, что от этого решения он не отступится.
— А ты тут Якова с Матусовым торопи, — сказал Петр Меншикову, — времени-то не ах как много нам отмерено!
— На этих днях и пойдут, — ответил Меншиков.
Везде происходили сборы в дорогу, сам же Меншиков заботливо готовился к тому, как бы поудобнее перезимовать в незнакомом ему суровом краю. Обо всем надо было подумать, и он думал и хлопотал, любя удобства жизни и веселье.
Первыми из вновь завоеванной крепости выехали Багреев с Савеловым. Последний едва дождался утра, как стал уже торопить приятеля ехать.
Багреев засмеялся.
— Ехать? Это всегда успеем. Надо сперва взять инструкции от графа и господина коменданта. Тьфу! — отплюнулся он, — вот в фавор сколь примечательно попал!
— Ты потише! — остановил его Фатеев, — персона важная.
Багреев махнул рукой, подтянул шарф, взял треуголку, сказал Савелову: «Готовься!» — поспешно вышел и направился к Шереметеву.
Тот жил в одном домике вместе с Глебовым. У дверей стояли часовые. Они со звоном отдали салют Багрееву и снова замерли в неподвижных позах.
Багреев вошел в просторную горницу и застал Шереметева в обществе Глебова, командиров Вейса и Брюса, а также Апраксина. Они сидели в непринужденных позах и пили горячий пунш, лениво перебрасываясь словами. В этих мирно беседующих людях никто не узнал бы в данную минуту «птенцов гнезда Петрова», с неустрашимостью и военным искусством побивавших заносчивых шведов.
Багреев вошел и вытянулся.
— Ба! Николашка! — воскликнул Шереметев. — Уже готов?