Никита очутился посреди живописного места и очень испугался.
– Где это я? Здесь кто-нибудь есть? – крикнул мальчик.
– Ты в Карачаево-Черкесии, мой друг, – ответил голос.
Никита обернулся и увидел высокого юношу в кольчуге.
– Не может такого быть! Я видел тебя в книжке про тайны гор Кавказа!
– Все верно, Никитка. Я Сосруко – богатырь здешних земель. А книга эта волшебная. Ты же загадал желание увидеть весь Кавказ?
– Да, – робко ответил Никита.
– Вот она и исполнила твое желание. А я покажу тебе наши достопримечательности.
Сосруко – богатырь, рожденный из камня, герой нартского эпоса, распространенного у адыгов, карачаевцев, балкарцев, осетин и вайнахов. Он был очень сильным и храбрым, защищал свой народ от врагов и совершил удивительные подвиги. У Сосруко был сложный характер, но в сердце он всегда оставался справедливым и добрым.
Никита не поверил своим глазам. Он открыл книгу, стал ее перелистывать. И наткнулся на главу «Сосруко».
– Сосруко, неужели ты теперь мой спутник в путешествии! Покажешь мне Кавказ?
– Лишь те места, за которые я в ответе. Например, сейчас мы в Карачаево-Черкесии, в Тебердинском национальном парке.
Никита огляделся и увидел величественные горы, окруженные густыми лесами.
– Сосруко, это место похоже на сказку!
– Да, Никита, – ответил богатырь, – окрестные горы хранят много легенд, а природа такая, что от нее захватывает дух.
Сначала друзья решили посетить реку Теберду. Никита с восторгом смотрел, как кристально чистая вода несет свои быстрые воды, обрамленные каменистыми берегами.
– Сосруко, расскажи мне про эту реку.
– Ледники, что тают на вершинах, питают ее своими водами. Поэтому она такая чистая и прохладная, – ответил богатырь.
Следующей остановкой стало озеро Кара-Кель. Его гладь отражала облака, и Никите казалось, будто он смотрит в зеркало.
– Сосруко, а ты часто бываешь в этих местах? – спросил мальчик.
– Да. Я их очень люблю, – ответил богатырь. – Тут мой дом, он дарит мне силы.
Путешественники вышли к водопаду Шумка. Его потоки обрушивались вниз, разбиваясь на капли, которые, словно искры, сверкали на солнце. Никита подошел ближе, подставляя лицо свежим брызгам.
– Какие величественные здесь горы, Сосруко! Как бы мне хотелось их посмотреть!
– Я покажу тебе их. Приготовься – мы отправляемся на Домбай.
Домбай
Никита и моргнуть не успел, как очутился посреди высоких гор и заснеженных вершин.
– Вот это да! – восторженно воскликнул Никита, оглядываясь вокруг. – Сосруко, эти горы такие высокие! Ты когда-нибудь поднимался на вершину хотя бы одной из них?
– Конечно, Никита, – ответил Сосруко. – Домбай – сердце Кавказа. Эти горы веками хранят тайны, а природа словно говорит с нами. Сегодня ты сам увидишь их красоту.
Сначала друзья отправились на канатную дорогу. Поднимаясь выше и выше, Никита с замиранием сердца смотрел на открывающиеся виды. Он видел бурные горные реки, густые леса и маленькие домики, казавшиеся игрушечными.
– Сосруко, кажется, что я лечу! – воскликнул мальчик.
– Эти вершины дарят ощущение свободы, – улыбнулся Сосруко. – Но самое интересное ждет нас впереди.
Домбай – это горный курорт, где можно увидеть снежные вершины, зеленые леса и удивительные канатные дороги, которые поднимают прямо к облакам. Туристы часто приезжают сюда, чтобы покататься на лыжах.
Горнолыжный курорт Домбая
Когда друзья поднялись на одну из смотровых площадок, Никита увидел Главный Кавказский хребет во всей его красе. Горные пики тянулись к небу, а солнце, отражаясь от снега, делало их еще величественнее.
После этого путешественники отправились к вершине Домбай-Ульген. Никита с восторгом разглядывал голубоватый лед, таивший в себе вековую историю.
Позже ребята решили немного отдохнуть в альпийской долине. Там они устроили пикник, наслаждаясь тишиной и красотой окружающего мира. Никита слушал древние легенды Кавказа и даже пытался представить себя их героем.
– В волшебной книжке, Сосруко, было написано, что ты нарт. А кто такие нарты?
– Это герои древних преданий, легенд и эпоса. Мы были воинами немыслимой силы, защищавшими свой народ от неприятелей. Помогали ему, а потом пали в битвах и уснули беспробудным сном. Представляешь, я лично принес людям огонь! А они верили в нас, может, и верят до сих пор. По легенде, если позвать нарта на помощь, он восстанет и обязательно придет.
– А ко мне ты пришел благодаря этой книге?
– Да, я пришел познакомить тебя не только с нашими местами, но и с культурой. Кто же сделает это лучше, чем герой легенд и сказок?
– Ты прав, – улыбнувшись, подтвердил Никита.
– Ну что, давай продолжим наше путешествие? Я думаю, Архыз впечатлит тебя не меньше.
– Давай!
Архыз
Никита и Сосруко, полные новых впечатлений после Домбая, отправились дальше, в Архыз – удивительное место, спрятанное среди гор Карачаево-Черкесии. По дороге Никита с интересом расспрашивал спутника.
Архыз
– Сосруко, а чем знаменит Архыз?
– Это место, где встречаются древняя история, природа и современный отдых. Здесь туристы любят гулять по горным тропам, кататься на лыжах и узнавать тайны, оставленные древними людьми, – ответил герой.
Первым местом, которое посетили друзья в этих краях, была долина реки Большой Зеленчук. Здесь Никита узнал, что тут находят петроглифы – рисунки древних людей, высеченные на скалах.
– Ничего себе! Когда же они появились? – удивился Никита.
– Очень давно, тысячи лет назад, когда люди только поселились в этих местах. Ученые до сих пор изучают, что они означают, – рассказал Сосруко.
Следующей остановкой было Нижне-Архызское городище – древнее поселение, построенное еще в X веке. Никита увидел старинные храмы из камня. Особенно его впечатлил Северный храм, который сохранился лучше всего.
– Люди молились здесь еще тысячу лет назад. Удивительно, что он до сих пор стоит! Внутри раньше были фрески, а снаружи видны каменные кресты, – ответил Сосруко.
После этого друзья поднялись на канатной дороге, чтобы полюбоваться видом с высоты. Никита увидел, как внизу блестят реки, а вокруг сверкают снежные вершины.
Северный храм
– Сосруко, это лучшее место, где я был! – радостно воскликнул Никита.
– Теперь поднимемся еще выше, к обсерватории. Там мы увидим звезды так близко, что их почти можно потрогать, – предложил Сосруко.
Ребята посетили знаменитую Специальную астрофизическую обсерваторию. Никита узнал, что здесь изучают звезды и галактики. И ему даже разрешили взглянуть в телескоп.
– Смотри, как будто другая Вселенная! – воскликнул он.
Рассматривая звезды, мальчик немного загрустил.
– Как же не хочется покидать такую красоту…
– Это только начало, Никита. Я приготовил для тебя еще одно удивительное место!
Плато Бермамыт
После насыщенных приключений путешественники очутились в одном из самых красивых и загадочных мест Карачаево-Черкесии. Перед ребятами открылся поистине захватывающий вид. Плато, расположенное на высоте более 2500 метров, впечатляло своими скалистыми уступами и широкими зелеными лугами. Огромные каменные стены, похожие на башни, резко обрывались вниз, создавая фантастический ландшафт.
– Сосруко, я такого никогда не видел! – восторженно воскликнул Никита. – Кажется, будто мы стоим на краю мира.
– Это место действительно уникальное, – ответил Сосруко. – Плато Бермамыт называют балконом Кавказа. Отсюда можно увидеть Эльбрус во всей его красе, а еще насладиться тишиной, которую нарушает только шум ветра.
Первой достопримечательностью, которую увидели друзья, была так называемая «Каменная черепаха» – огромный скальный выступ, напоминающий формой панцирь этого животного.
– Смотри, Никита, скала будто охраняет плато, – произнес Сосруко.
– Правда, похоже! Как природа смогла создать такую фигуру? – удивился Никита.
– Ветер и дождь веками обтачивали скалы, придавая им необычные формы, – объяснил Сосруко.
Друзья подошли к самому краю плато. Здесь начинался глубокий обрыв, под которым простирались зеленые долины и ущелья. Никита встал на безопасное расстояние и внимательно смотрел вниз, пораженный масштабом раскинувшейся вокруг природы.
– Какая высота! А что за реки там, внизу?
Плато Бермамыт
– Малка и Кума, – ответил Сосруко. – Они текут среди гор, питая эти земли.
Но самой главной достопримечательностью плато был вид на Эльбрус. Гора возвышалась вдалеке, ее белоснежные вершины сияли на солнце.
– Сосруко, кажется, я могу разглядеть каждый склон! – воскликнул Никита.
– Эльбрус – символ Кавказа и самая высокая гора Европы. Туристы приезжают на Бермамыт, чтобы увидеть его именно отсюда, поскольку тут Эльбрус виден лучше всего, – пояснил Сосруко.
Никита немного задержался у края, пытаясь запомнить каждую деталь этой красоты.
После прогулки по плато друзья устроили небольшой пикник у скального выступа. Сосруко рассказал Никите, что здесь часто наблюдают редкое природное явление – так называемый «броккенский призрак».
– Это когда вокруг тени человека образуется радужное кольцо? – спросил Никита, удивленный историей.
– Да, такое происходит, если солнце освещает облака, находящиеся под плато. Зрелище редко можно увидеть, но те, кому удалось, запоминают это на всю жизнь, – ответил Сосруко. – А теперь приготовься увидеть еще одно чудо, но сотворенное руками человека.
Шоанинский храм
Сосруко решил показать Никите одно из самых древних и удивительных мест Карачаево-Черкесии – Шоанинский храм. Путь к нему оказался не самым простым. Храм расположен на вершине горы рядом с рекой Тебердой, поэтому Никите и Сосруко пришлось немного подняться по узкой тропе. Но по мере приближения открывались все более захватывающие виды: глубокие ущелья, покрытые лесом, и вершины гор, словно охраняющих это место.