42
В поиске кандидата на убийцу важно не попасть на сторонника Ландскнехта, иначе самому можно загреметь. Но маркиз понадеялся на свое чутье которое его не раз спасало и помогало принимать правильные решения. Именно благодаря своей интуиции при не очень высоком статусе дворянского звания и родовитости, он и достиг такого высокого положения при королевском дворе лавируя во всех хитросплетениях дворцовых интриг и собирался подняться еще на ступеньку выше.
Взглянув на разбойника справлявшего нужду сэр Альберт Крафт понял, что этот человек тот кто ему нужен. Внутренний голос сразу же прошептал, что этот солдат ненавидит своего командира. Подойдя чуть ближе, он только в этом убедился. Солдат вполголоса ругался, осыпая Ландскнехта проклятьями, собственно потому и не услышал приближение маркиза.
– Ублюдочный щенок… крыса… ты у меня еще попляшешь, ох попляшешь!
– Если ты не в курсе, то оскорбление своего командира серьезное преступление, – произнес маркиз, оставшись доволен произведенным впечатлением. Крафт позволил ему доделать свои дела и обнаружил себя только после этого.
Солдат отскочил в сторону, потянувшись правой рукой за спину. Там как понял сэр Альберт таилась любимое оружие всех воров и убийц – заточка. Настоящего оружия у ополченцев Ландскнета стараниями Крафта все еще не было, хотя вооружить их уже худо-бедно, уже могли.
– Не стоит так нервничать, я не собираюсь тебя сдавать Ландскнехту. Тем более я не думаю, что для него является секретом, что его ругают за глаза все кому не лень.
– Ты кто такой, – чуть расслабившись, спросил солдат, но руку из-за спину не убирал.
– Хм-м… думаю это не так важно, кто я такой. Думаю гораздо важнее то зачем я пришел. Не правда ли, молодой человек?
– Ну и зачем ты пришел? – теряя терпение, спросил подневольный солдат.
– Предложить тебе работу.
– Думаю ваша милость вы обратились не по адресу, – кивнул солдат в сторону лагеря. – Мы люди подневольные и если вам нужны рабочие, то вы должны договариваться с нашим командиром. Хотя хочу вас предупредить чтобы вы лишний раз не бегали, это бесполезно. Ландскнехт не отдает своих людей на сторонние работы.
– Да, я заметил. С подобным просьбой я бы обратился к кому-нибудь другому. Вы занимаетесь только тренировками.
– Тогда чего же вы пришли?
– Дело в том, что работа что я хочу предложить вам касается непосредственно Ландскнехта.
– То есть? – напрягся солдат.
– Именно то и есть, – кивнул Крафт. – Я хочу чтобы ты его убил.
Солдат расхохотался, вполне искренне и чуть успокоившись, добавил:
– Да вы сума сошли ваша милость!
– Отчего же?
– Неужели вы думаете, что я самоубийца?! Нет ваша милость, это не так. Мне не прельщает болтаться вверх ногами на виселице с головой на частоколе.
– Убить можно незаметно.
– Как вы это себе представляете?
– Ну у вас начались довольно плотные учения в которых Ландскнехт принимает личное участие. Свалка время от времени образовывается такая, что неизвестно кто где и с кем. В такой момент ты его и прирежешь. А потом сбежишь.
– Нет ваша милость. – Повторил солдат. – Это слишком рискованно. В случае смерти Ландскнехта его люди будут искать убийцу и найдут. После чего жестоко отомстят.
– На это у них слишком мало шансов.
– Найдут. Среди них есть маг, а с магами шутки плохи…
– Он всего лишь фокусник и не более того. Если подумаешь и соотнесешь некоторые его особенности то поймешь что это так. Иначе в самом начале никто бы не смог даже сделать попытку бежать, с помощью настоящего мага об этом твой командир узнавал бы задолго до побега.
– Ну…
– Он лишь жалкий фокусник, – с нажимом повторил сэр Альберт. – Его нечего бояться.
– И все равно, тому кто на это решится не уйти живым.
– Почему?
– Его люди взбесятся и просто перерубят в капусту всех и вся, лишь бы добраться до убийцы. Они отомстят в любом случае.
– Уйти можно от любой кары если постараться.
– А есть ли смысл стараться и вообще идти на дело?..
– Ну не знаю, четверть сотни золотых это достаточная причина постараться?
Солдат с сомнением осмотрел своего собеседника, оценивая его платежеспособность. Догадавшись об этом маркиз достал объемный кошель и позвенел монетами, после чего сыпанул несколько из них на ладонь, чтобы у потенциального убийцы не осталось сомнений что вместо благородного металла в кошеле звенит презренная медь.
– Нет… риск слишком велик.
– Сколько же ты хочешь?
– П-пять… Сто золотых!
– Не слишком ли вы загнули молодой человек? – усмехнулся Крафт.
– Тогда попробуйте поискать другого исполнителя, ваша милость.
– Может тогда пятьдесят?
– Сто.
– Ну хорошо, сто так сто.
– Осталось решить вопрос с оплатой…
– Боишься что могу обмануть?
– А то как же, – согласно кивнул солдат.
– И что ты предлагаешь?
– Половину сейчас, вторую половину вы вносите в лавку старика Хьюго, это торговец кожей на Бычьей улице, на имя Листореза. Он завтра подтверждает получение денег и в тот же день или на следующий, это уж как получится, я режу нашего славного лейтенанта Ландскнехта.
– А Листорез это…
– Листорез это я. Как вам такая схема?
– Подходит. Но у меня при себе нет такого количества денег.
– Ничего, мне подойдет и двадцать пять золотых. Тогда Хьюго внесете семьдесят пять монет.
– Ладно, я согласен, – кивнул Крафт после некоторого раздумья, платить не хотелось, тем не менее он протянул кошель. – Вот ваши деньги Листорез, сделайте работу чисто.
– Мне бы нормальное оружие…
– Вот с этим я ничем помочь не могу. В случае чего по моему предмету настоящий маг меня может быстро найти. Обходитесь своим инструментом. У вас ведь что-то есть там за спиной.
– Есть, но да ладно. Жду завтра старину Хьюго с хорошими новостями.
– Я внесу деньги…
С пригорка раздался зов. Один из солдат звал запаздывающего Листореза:
– Ну, чего ты там копаешься Листорез?! Или мало ров копал, еще хочется?!
– Уже иду! Прошу меня простить, но копать ров мне больше действительно не хочется, – картинно поклонился Листорез, пряча деньги. – Он стал таким глубоким и широким не без моего скромного участия. Земля стылая и долбить ее тяжело…
– Что ж, понимаю…
Сэр Альберт Крафт наблюдал за быстро убегающим Листорезом. Что ж, двадцать пять золотых синглов не такая уж и большая цена за смерть потенциальной угрозы. Остальные деньги он сумеет вернуть, после того как все будет кончено. Да и Листорез недолго проживет… если сумеет выбраться живым после всего этого.
43
Деньги обжигали практически в буквальном смысле. Листорез не мог найти себе место, казалось все знают о его богатстве. Но нет, Листорез отгонял от себя эти мысли, так как знал, узнай кто о том что у него есть деньги, да еще Золотов, да еще в таком количестве, он долго не проживет.
Он взялся за эту работу только по одной причине – Ландскнехт его личный враг. Собственно это предложение убить лейтенанта от неизвестного стало последней каплей переполнившей чашу.
Листорез поймали в Разбойном лесу охотниками за головами, граф осудил его на пять лет каторги в каменоломнях и если бы не война с гоблинами он там и загнулся бы.
Хотя он еще долго продолжал сомневаться, не подстава ли это. Не провоцируют ли его люди Ландскнехта, выявляя потенциально опасных людей. Но он все же взял деньги и его не схватили. Значит заказ реальный.
Листорез подскочил на месте, и тихо выругался, когда кто-то хлопнул рукой его по плечу. Внезапно пришли давно ушедшие мысли о провокации, что его раскрыли и сейчас поведут на виселицу, где оставят болтаться вниз головой.
– Ты чего такой нервный, Листорез? – удивился Зуболом.
– Просто от неожиданности…
– Понятно. Сходи принеси воды, сейчас кашу варить будем… с мясом!
Листорез спорить не стал, как это делал раньше, и покорно пошел на вход. В «форте Ландскнехта» имелся собственный колодец, вырытый как и ров не без его Листореза участия.
«С Зуболомом надо держать ухо востро, – подумал он. – Если что заподозрит – конец».
Листорез знал что Зуболом предотвратил больше десятка побегов, половина из этих горе беглецов лишились по одному-два зуба. Листорез тоже пытался сбежать, и его также остановил Зуболом, только ему посчастливилось сохранить свои зубы в целости. Были в роте и другие приспешники Ландскнехта. Но были и непримиримые враги.
Немного подумав, Листорез решил, что глупо идти на дело одному, еще после недолгих раздумий он понял, что вообще глупо самому идти на дело и резать Ландскнехта. Лучше для этого найти какого-нибудь дурака. И такой дурак у него на примете имелся. Вот он тоже набирает из колодца воду.
– Мятый…
– А? Чего?
– Привет говорю.
– Здорово Листорез…
– Помнишь как этот колодец копали?
– Еще бы…
– За что тебя тогда наказали?
– Не мог запомнить, как правильно разворачиваться при командах «направо» и «налево».
– И за такую мелочь копать колодец? Совсем озверели сволочи! Разве не так?
– Ну…
– Так-так! Разве можно за такую мелочь отправлять горбатиться целый день копать колодец? Это же несправедливо!
– Да… пожалуй…
– А меня, меня знаешь, за что наказали?
– Нет…
– Песок в рот попал и я сплюнул. Всего лишь сплюнул стоя в строю. И за это копать колодец! – воскликнул Листорез.
Листорез внутренне улыбнулся. Туповатый но вспыльчивый Мятый прямо таки начал заводиться, и хотя Листорез попал на тяжелые работы за куда более серьезное нарушение, но это неважно.
– Звери… – наконец пробурчал Мятый.
– А я чего говорю. Пора кончать с этим!
– Что ты хочешь этим сказать?
– Прирежем его как свинью!
– Прирежем! – согласно воскликнул Мятый, но потом он спросил: – А кого?
– Ландскнехта, конечно же! Он во всем виноват! Гоняет нас почем зря!