И даже не важно, что вместо смертоносных металлических пуль на маневрах его магобой заряжен шарами с краской — подобное поражение, в конце концов, будет просто унизительно само по себе.
А значит, время засад кончилось, пора принимать открытый бой. Светлая уже поняла, что перебрасываться на расстоянии — смерти подобно. Человек в зелёном обладал какой-то абсурдной мощью и не испытывал никаких проблем с быстрым и, что важно, точным нацеливанием своих чар. Значит, попробуем иной подход…
Регина бросила заклинание, и волна пламени разошлась во все стороны, обугливая траву и немного согревая морозный воздух.
Одновременно фейри коснулась кольца с выгравированными рунами, пробуждая вложенные в него чары. Ускорение, усиление, выносливость — обычной набор для ближнего боя.
Чувствуя, как разгоняется едва не застывшая кровь, Светлая легко вскочила на ограду, сразу выставляя укрепленный силовой щит в форме пирамиды, вершиной к противнику.
Три шара ярко-оранжевой краски расплескались об этот барьер, а в реальном бою его едва хватило бы, чтобы сбить пули в сторону.
Скорее всего. Потому как Щит Маркуса всё ещё считался экспериментальной разработкой — увы, за полгода даже все усилия лучших магов и математиков Круга не дали ощутимого результата. Щит в теории мог заблокировать какое-то количество пуль лёгких магострелов, отбить несколько средних пуль, но против тяжёлых был, скорее всего, бессилен. Да и держался совсем недолго…
Регина оттолкнулась от почерневших камней ограды, прыгнула в сторону и сразу понеслась бегом. Намного быстрее, чем доступно обычным людям или фейри, обходя человека полукругом и пытаясь добраться вниз к ручью.
На ходу она взмахнула мечом дважды, отправляя волны сжатого, режущего воздуха — разумеется, ослабленные, такие оставят порезы, а не снесут голову или отсекут руку.
Человек присел на одно колено, группируясь и вскидывая руку перед собой — с наруча его брони облаком взлетела какая-то чёрная искрящаяся пыль и повисла в воздухе словно круглый щит. Силовой барьер с материальной защитой на границе — заклинание известное и удобное. Но против серьёзной магии и арбалетных болтов нужны или пластины гномьей стали, или драконья чешуя, а стоит что то, что другое огромных денег и быстро изнашивается. А такого материала Регина никогда раньше не встречала, однако он успешно отразил её удары без видимых повреждений — только с перил и настила моста вокруг щепки разлетелись.
Маг выставил из-за щита ствол магобоя, выстрелил ещё раз, но мимо — фейри двигалась слишком быстро. Даже явно ускорив себя ещё одним артефактом внутри доспехов раза в два, человек всё равно не успевал за ней.
Тоже поняв это, маг федералов вновь заставил щит рассыпаться пылью и вернуться на место, затем левой рукой сорвал что-то со своей брони и швырнул наперерез Регине.
Она успела рассмотреть крутящийся в воздухе металлический шар, напоминающий ручную бомбу гномьей работы, какие выдают штурмовым центуриям имперцев.
Это было бы не страшно, от таких бомб силовой щит предохраняет вполне надежно. Вот только внутри шара тоже находился артефакт — эфир вокруг него гудел, напитывая некое заклинание энергией, прежде чем оно сработает. Есть такие магические ловушки, которые включаются не сразу…
Не желая искушать судьбу, фейри магическим рывком отскочила, почти отлетела на десяток шагов вправо вдоль берега, подняв фонтан пыли и песка. Через мгновение рядом с этим местом упал шар, а затем эфир вздрогнул, когда накопленная энергия высвободилась в заклинание. На семь шагов вокруг земля мгновенно превратилась в трясину, в неё погрузились камни, ветки, даже русла ручья вильнуло в сторону. Не успей Регина отскочить, то сразу бы ушла в этот магический зыбун минимум по пояс.
Инвириди провернул цилиндр на своём оружии, и нижний ствол его магострела выпустил сразу с полдюжины небольших скоростных файерболов.
Регина, не стала тратить время на расчёты, и бросила короткое заклятье в ручей справа от себя. Удар — будто бы великан резко топнул ногой, и перед фейри возникла сплошная завеса из водяных брызг.
Столкнувшись с водой, огненные шары моментально сдетонировали, а вот шары с краской преодолели капельную завесу.
Благо, что Регина ни секунды не оставалась на месте, и потому её не зацепило. Фейри воспользовалась водяной взвесью, чтобы создать волну ледяных стрел и швырнуть в противника. Не чтобы поразить — просто отвлечь.
Человек в зелёном одним ударом разрушил все брошенные в него снаряды, снова провернул цилиндр магострела и выпустил мощную ударную волну.
Берег ручья буквально взорвался, но фейри успела прыгнуть в сторону.
Регина в воздухе взмахнула мечами и вслух выкрикнула ещё одно заклинание Тёмных на эмесале — «прозрачная тюрьма», заставляющая воздух буквально стать твёрдым вокруг цели, ненадолго вынуждая её застыть неподвижно и не давая дышать.
Вот только перед этим маг успел выстрелить ещё раз, применив новое заклинание.
Над ручьём будто вспыхнуло солнце, оставляя перед глазами плавать цветные пятна, прокатился и тут же замолк грохот — мгновенно оглушив чувствительные уши Светлой.
Регина неловко приземлилась и перекатилась по земле, уходя от возможного удра… Несколько драгоценных мгновений ничего не видела и не слышала, и только и могла, что с силой сжимать рукояти своих мечей. Мысли путались, фейри никак не удавалось рассчитать даже самый простой барьер…
Спустя пару ударов сердца в голове немного прояснилось, и она вновь стал различать хотя бы смутные силуэты вокруг.
Регина собрала волю в кулак, сосредоточилась и создала цепочку огненных шаров. Несколько малых взлетели вверх, скорее отвлекая, чем создавая угрозу, а последний, самый большой, врезался в мост снизу, как она и планировала.
Когда всё-таки удалось проморгаться и стряхнуть текущие слёзы, Регина увидела, что половины моста просто нет. Взрыв, которого она не слышала из-за звона в ушах, снёс его, разбросав доски вокруг и отшвырнув мага на тот берег, с которого она пришла.
Стараясь не обращать внимания на дрожь в ногах — даже с её рангом в Круге, всё равно тяжело использовать сильное ускорение долго — фейри встала и уже с обычной скоростью побежала к противнику.
Бой требовалось закончить по всем правилам.
Человек к её приближению успел прийти в себя, перекатиться в сторону и привстать.
Его магобой отбросило далеко в сторону, к тому же, судя по всему, изрядно повредило, так что он остался без основного оружия. Вскинув руку, он бросил самую обычную молнию, но один из амулетов на броне Регины засветился, словно раскалившись, и заклинание безвредно рассыпалось перед ней искрами.
Просчитывать ещё одну времени у мага уже явно не было, потому дальше он привычно взялся за свои артефакты. В правой руке оказался короткий магострел, в левой — складной клинок, размером с обычный одноручный меч. Он с щелчком разложился на полную длину, а затем вдоль его лезвия вспыхнула ослепительная голубоватая полоса, почти сразу притушившаяся до просто очень яркой.
Регина вновь ускорилась, уже без артефактов, собственным заклинанием, понимая, что сил осталось немного.
Она сделала шаг в сторону, пропуская мимо первый выстрел. Поднырнула под второй… И на третьем допустила ошибку, качнувшись не в ту сторону.
Фейри сразу почувствовав, как что-то врезается в плечо, и там растекается пятно — к счастью, краски, не крови.
Но она уже подобралась слишком близко.
Честно уронив меч из «раненой» правой руки, она стремительно взмахнула вторым клинком, отбивая в сторону ствол магострела. Ещё одним быстрым ударом отбила в землю меч федерала, целясь по плоской стороне, чтобы лезвие не коснулось странного свечения.
Встречный удар коленом она решила принять на блок предплечьем, и это была ошибка — её отбросило назад, словно от пинка титана. Рука едва не сломалась — тяжесть и мощь удара были совершенно нечеловеческой.
Однако проигрывать фейри не собиралась.
Короткий взмах, довольно простое заклинание, и магострел покрывает толстая корка льда, забивающая ствол и блокирующая механизм. А вот это новинка Круга оказалась на удивление полезна, хотя и считалась скорее отвлекающей…
Федерал бросил оружие и пошел вперёд, перехватив меч двумя руками. Регина уже ждала его в фехтовальной стойке, заведя за спину «простреленную» руку.
Инвириди сделал шаг и взмахнул мечом первым — сбоку, без лишних финтов. А затем вдруг ударил ногой, со стороны «раненой» руки — быстро, намного быстрее, чем можно было бы ожидать от такого громилы. Регина отбила клинок в сторону, пируэтом ушла от бронированного сапога и сделала рывок на остатке сил, заходя за спину.
Дальше уже действовали инстинкты.
Знакомая связка, которую Тёмные отрабатывают десятки лет — удар под колено сзади, мечом через спину наискось, разворот, и клинок входит в шею, снося голову… То есть, в данном случае он ткнулся в бронированный воротник доспеха. Но будь на нём боевые чары, а не тренировочные то Регина не сомневалась, он пробил бы даже зачарованную броню федералов.
Человек уронил на землю погасший клинок, затем медленно развернулся и в упор посмотрел на фейри сквозь затемнённое стекло шлема. Возможно, он даже что-то сказал? Маг покачал головой, затем указал на свой шлем, в район ушей. Регина только в этот момент поняла, что она до сих пор ничего толком не слышит после того заклинания. Аккуратно убрав клинок в ножны, она поднесла ладони к ушам, сотворив простейшее лечебное заклинание…
— … рус. Повторяю, учения завершены, победитель: Регина Северус, — гремел над полигоном транслируемый магией голос. — Участникам приказано прибыть в квадрат В-3 для эвакуации. Время прибытия — пятнадцать минут. Повторяю…
— Теперь вы услышали? — механическим голосом повторил федерал на унилингве, пусть и с сильным акцентом.
— Да, благодарю, теперь я поняла. Только, где этот «квадрат вэ-три»? Если это ориентир на карте, то я ещё не знаю ваших букв и цифр.