– Так всё это время… они были у тебя… – только и могла прошептать я, наблюдая за тем, как частицы белого света из сферы, подобно цветочной пыльце, оседают в котелок мага. – Почему ты не вернула их ему? Его предали, причинили боль, использовали… Он так страдал…
– Так пусть пострадает ещё! – гневно бросила в мою сторону девушка. – Пусть почувствует то, что чувствовала я всё это время! Пусть познает то, каково это – быть грязным и мерзким существом! Именно он предал первым! Он причинил боль! Так пусть расплатится за это сполна!
– Что?.. – ахнула я, до конца не понимая её слова. Но эта ярость, которая бушует в её глазах… Она не поддельная. Она настоящая. Она искренне ненавидит Деймона. Но почему? Что он ей сделал? – Да кто ты?..
От моего вопроса девушка вначале медленно выдохнула. Гневное выражение лица сменилось на равнодушие, а после она закрыла глаза и мягко улыбнулась.
– Ну, похоже, нам всё же стоит представиться, – произнесла она, оставив сферу у мага, а после медленно шагнула ко мне. – Думаю, ты уже видела мои воспоминания, не так ли? Я надеялась, что ты умрёшь до того, как это произойдёт, но раз всё ещё жива, то… – усмешка стала шире. – Что ты помнишь?
– Я?.. – задумалась. – Я видела воспоминания нескольких поколений. Фрагменты из твоей жизни, а также фрагменты из жизни твоих предков. И так до самого основателя королевского рода.
– Ох, вот как ты это поняла! – девушка громко засмеялась. – О нет-нет, милая! Всё не так. Ты ошибаешься. Видеть воспоминания нескольких поколений невозможно. Во всяком случае, я не сталкивалась с такой магией. Все фрагменты воспоминаний, которые ты видела, принадлежат только мне одной.
– Что?.. Как?.. Это… Это ведь невозможно. Тогда бы тебе было по меньшей мере несколько сотен лет и… – и тут я замолчала.
В голове всплыл сон, в котором я видела историю от лица пожилой королевы, которая игнорировала свою внучку и продолжала работать. А после история продолжилась от лица самой внучки. И тогда пожилая женщина плакала и звала свою маму.
– Ты… ты… ты… – мой голос дрожал, а улыбка на лице девушки становилась только шире и безумнее. Она словно ждала того момента, когда я лично озвучу правду. – Ты забирала их тела… Все их тела… Забирала тела своих молодых и юных потомков… Ты чудовище!
Девушка громко засмеялась, наслаждаясь моей реакцией. Даже слёзы потекли по её щекам от громогласного хохота.
– Да! Именно! – воскликнула она, раскинув руки в разные стороны. – Ты права. Я та, кто забирала то, что и так принадлежит мне по праву. Я та, кто создал эту королевскую семью и могу брать всё, что захочу. Я та, кто пленила короля фей и использую его магию в своих целях.
– Ивон… – прошептала её имя, всё ещё надеясь, что это просто кошмарный сон. – Но почему?.. Почему ты это делала?.. Если ты была зла на короля фей, то почему убивала своих же детей и внуков? Что они тебе плохого сделали?
– Они-то?.. Да ничего, – с безразличием пожала она плечами. – У короля фей я просила бессмертия. Он дал мне богатство, дал мне власть, дал мне подданных, дал мне земли и роскошь. Я наконец-то смогла забыть о том, что такое голод. Вот только спустя какое-то время я поняла, что всё это временно. Я взрослела, а после старела и увядала. Впервые пришло осознание, насколько наша раса ничтожна. Эльфы сохраняли свою изысканную красоту веками, дриады также не чувствовали времени, даже гномы живут в пять раз дольше людей! Но дольше всех жил именно король фей. Я просила его… Умоляла, чтобы он сделал меня кем-то из них. Он мог изменить мою расу, но всегда отказывал. Говорил, что это нельзя. Нельзя использовать такую магию. Что будут последствия и моя душа не выдержит. Но он лжец!!! Самый настоящий лжец!!! Он не сделал этого только из-за того, что не хотел терять контрактора. Ведь тогда бы он потерял влияние в этом мире, понимаешь? Поэтому я сделала выбор за него. Раз он так сильно хотел быть в нашем мире, то пусть так. Можно сказать, что… я ему в этом помогла.
Ивон вновь громко засмеялась. По всей видимости, она говорит о том заключении, на которое обрекла Деймона. Я до сих пор помню эти массивные цепи, которые сковывали его чудовищное тело. Но её этот факт веселил.
– Он не дал мне бессмертие… – продолжила Ивон. – Не дал мне долгой жизни, когда я его об этом так отчаянно просила… Что же… Тогда я взяла это долголетие сама. Его магия со мной. И я могу делать всё, что захочу. Но лучше всего переселение душ работает именно с кровными родственниками. Тогда при переселении в новое тело душа быстрее адаптируется и получает меньший урон.
– Меньший урон?.. Но в день моего призыва…
– Ах это!.. – пожала плечами. – Ну что тут сказать? У меня не было выбора. Моя игрушка для забав, Рихард, взбунтовался и поднял мятеж. Кто же мог знать, что он такой хороший оратор и люди пойдут за ним? Пришлось действовать быстро. Схватила первых попавшихся, которые были поблизости. Так себе вариант, конечно… – вздохнула она, осматривая своё тело. – Служанка… Так ещё и уродливая. В этом теле мне постоянно приходится работать. Чтобы я!.. Я! Королева этой страны! И мыла посуду? Стирала? Убирала пол? Это возмутительно! Жалкие люди обязаны мне сами отдавать всё, что я пожелаю. И должны чтить это. Но ничего… Когда верну своё тело, они у меня ещё попляшут.
– А король, который был твоим отцом… Он… Он знал, кто ты? – спросила я, замечая, что сейчас того старика рядом нет. А значит, что он либо где-то ещё и прячется, либо уже давно… мёртв.
– Точно… Король… – Ивон усмехнулась. – Так уж вышло, что я забирала тела детей, а это значит, что пока я не вырасту, мне нужен был кто-то, кто смог бы занять моё законное место и позаботиться о троне, пока я не вырасту. Я уже и не помню точно, кто он мне… Отец или сын? Да это и не важно. В любом случае он был лишним, и я от него избавилась. Теперь тут только ты и я… Про чернокнижника можешь не думать. Он просто выполняет свою работу, – девушка улыбнулась и подмигнула мне. – Ах да… И ещё… Если ты надеешься на короля фей, то не стоит… После того как я узнала о том, кто тебе помогал, то перестраховалась. Он не сможет сюда проникнуть. Никто не сможет. Ни он, ни его подчинённые. Ох, а сколько мы ждали, когда ты покинешь замок… Всё же дом он охраняет идеально. Но вот чем дальше от замка, тем слабее его магия. И вот… Нам наконец-то повезло!
– Готово, – неожиданно произнёс маг, взяв в руки котелок с зельем.
Я думала, что он будет заставлять меня выпить его, но нет.
После того как маг оповестил о том, что зелье готово, Ивон заняла позицию в противоположной от меня стороне, завершая пентаграмму. Маг вновь начал нашёптывать заклинание, выливая зелье в разные стороны пентаграммы на полу, образуя дополнительный круг. Руны запылали алым. Земля задрожала, а моё тело резко покрылось потом от того, насколько горячим оно стало.
– Что?.. Что?.. – ахнула я, но договорить не успела, так как спина резко выгнулась дугой, а голова запрокинулась назад.
Было такое чувство, словно кто-то насильно через рёбра пытался вытащить мои органы. Причём раскалённой кочергой.
Больно… Очень…
Я вспомнила слова мага в первый день пребывания в этом мире. О том, что душа служанки не выжила и рассеялась по всему мирозданию. От такой боли она лишилась своего «Я», и собирать уже было нечего.
И теперь я понимаю, почему это произошло.
Больно… Болело абсолютно всё. Я кричала или мне так казалось… В любом случае это ни капельки не помогало.
А потом… В какой-то момент всё прекратилось, и я рухнула обратно на стул, затуманенным взором замечая, как от моей кожи исходит небольшой дым, словно от углей.
– Какого?.. – слышала голос Ивон. И самое удивительное, что он не изменился. – Почему не сработало? Ты где напортачил?
– Я… Я не знаю, госпожа. Я делал всё как обычно. По той же схеме, но её душа отказывается покидать тело принцессы Жаклин. Они словно срослись воедино и теперь являются частью друг друга. Более того, что-то защищает душу девушки изнутри. Я никогда с таким ранее не сталкивался…
– Идиот! – прозвучали оглушающий удар и крик мага. – Кретин! Бесполезный кусок дерьма!
Удары повторялись снова, снова и снова. Я несколько раз моргнула и посмотрела на источник звуков. Это была Ивон. Её тело также было красным от пережитого неудачного магического обряда. Но даже это не мешало ей со всей силы наносить удары ногой по телу мага, который лежал на полу, скрючившись в позе эмбриона.
– Король фей… Ублюдок… Это точно он… Обезопасил её душу… – шептала Ивон, тяжело дыша. Проведя рукой по своим сухим волосам, она вновь посмотрела в мою сторону. – Мне нужно это чёртово тело, слышишь меня? Найди новый обряд или новое заклинание, или подготовь жертвоприношение, но верни мне это тело, понял? Иначе, клянусь, ты пожалеешь о том, что жив.
– Слушаюсь, госпожа… – буквально проскулил маг, поднимаясь с пола и направляясь к своему рабочему столу.
Они собирались начать всё заново.
Глава 15. Дежавю
Попытки вырвать мою душу из тела повторялись ещё пару раз. Причём каждый раз это было невыносимо больно, но даже в этом я находила небольшое утешение. А именно – больно было и самой Ивон, которая, ко всему прочему, терпела неудачу за неудачей.
В конце концов она так сильно устала, что едва держалась на ногах. Ей требовался перерыв. Хотя кричать и угрожать магу она не переставала. Даже несколько раз ударила его, невзирая на физическую боль. Видимо, она была в такой ярости, что гнев давал ей дополнительную порцию энергии.
А сам тёмный маг спокойно принимал её побои, словно иного выхода у него и не было никогда. Возможно, Ивон и его каким-то способом пленила, только подробности мне неизвестны. Хотя должна заметить, что он исполняет её приказы добровольно и, можно сказать, с особым желанием.
При каждой попытке поменять нас местами всё здание, в котором мы находились, сотрясалось от переизбытка магии. Вначале это была лишь небольшая рябь, но с каждым новым заклинанием дрожь земли усиливалась. В итоге дрожало не только здание, но и целая улица, а там и весь квартал.