Впрочем, может быть, я себе льщу и ни Ашуко, ни загар не сделали меня более привлекательной? Иначе почему у меня так мало поклонников, а все мало-мальски подходящие ухажеры роятся вокруг Ники и Вики?
При этом я вовсе не завидовала подругам, а, наоборот, радовалась за них. Мой характер, конечно, далек от идеала, меня многие не любят, причем мужчины относятся ко мне намного лучше, чем женщины, и соответственно я к ним. Из бассейна Олимпийской деревни я была вынуждена уйти не в последнюю очередь из-за того, что «бабушка» (так мы называли старшего тренера, многократную олимпийскую чемпионку) меня возненавидела — слишком много внимания обращали на меня коллеги-мужчины. А могла ли она относиться ко мне иначе, с ее-то внешностью, характером и амбициями? В спорте гораздо легче стать чемпионкой, чем доказать, что ты этого достойна в обычной жизни.
Но, когда я приезжаю в Ашуко, все чудесным образом меняется. Не говоря уже о том, что у меня нет, никогда не было и, надеюсь, не будет разногласий с подругами, что я обожаю свою тетушку, я и с другими женщинами на биостанции нахожу общий язык. Я в прекрасных отношениях с Инной Вертоградовой; с Галиной Ромашовой я, как говорится, тоже никогда не ссорилась — возможно, мы бы сошлись и поближе, но у нас слишком мало точек соприкосновения. Только с Эмилией, женой начальника экспедиции Максима, я не нашла контакта, но тут моей вины нет: Эмилия не любит всех молодых и хотя бы капельку интересных женщин и старается держать их подальше от своего мужа.
К тому же генеральша — это всегда больше, чем сам генерал, и если Максима его должность тяготила, то Эмилии очень нравилось быть начальницей. Впрочем, не могу ее осуждать — может, на ее месте я вела бы себя точно так же.
Нет, я никак не могла завидовать Вике и Нике.
Но почему же мне достался самый неудачный кавалер из всех — Саша-толстый, презабавный малый, над которым нередко потешался весь лагерь? Почему, если кто-то из «взрослых» и обращает на меня внимание, то это не кто иной, как Панков, мужчина уже в летах, с брюшком и поседевшей бородой, которого никто не воспринимает всерьез? Кто же такая я сама, если у меня такие поклонники?
Впрочем, о чем это я думаю? Разве у меня нет доктора А-Кима? И тут же эта мысль меня поразила: я до сих ни разу не вспомнила о нем. С доктором Арсением Кимом, которого прозвали А-Кимом по какой-то дурацкой ассоциации с героем одного рассказа Джека Лондона, я три года вместе работаю, и столько же лет он — мой любовник.
А-Ким — наполовину кореец, и от своего отца кроме монголоидных черт лица и раскосых глаз он унаследовал и древние познания своего народа. Ну, может быть, не все, но хотя бы частичку. Он рефлексотерапевт, то есть занимается иглоукалыванием, и целитель, что называется, от Бога.
Когда вся медицинская и околомедицинская публика зачитывала до дыр отвратительно отксерокопированный «Точечный массаж» Гоао Лувсана, доктор А-Ким только усмехался себе в усы — правда, усов у него нет, он всегда чисто выбрит, коротко подстрижен и аккуратно одет. А-Ким читает древние рукописи в подлиннике, и его искусные пальцы могут найти любую активную точку на теле ли, на ушной раковине или на подошве человека. Доктор А-Ким делает чудеса. За несколько сеансов массажа и иглотерапии он возвращал бесплодным женщинам способность к деторождению. Лечившиеся уже много лет у самых лучших гинекологов и на самых модных грязевых курортах, отчаявшиеся женщины обращались к нему, как к своей последней надежде, а потом, забеременев, летели к нему с радостной вестью со слезами на глазах. А родив, некоторые счастливые матери давали такому долгожданному первенцу непопулярное в то время имя Арсений, и это было для моего доктора высшей наградой. Умел он делать и совсем противоположные вещи — многие из моих приятельниц к нему обращались, и он избавлял их от нежеланного плода быстро и почти безболезненно, при этом заодно подлечивая кому придатки, кому печень. При всем том доктор А-Ким был небогат. Он не брал от больных денег и ценных подарков не из принципа (он-то как раз считал, что целитель должен жить не роскошно, но ни в чем не нуждаясь), а просто так ему было спокойнее: как раз в начале восьмидесятых в стране началась очередная кампания по поводу врачей-взяточников, и даже букеты цветов мы выносили из поликлиники, завернув в газету.
А у доктора были недруги: многим не нравилось, что он вопреки авторитетам, которые посчитали какой-то случай безнадежным, за него брался — и вылечивал больного. Коллеги писали на него доносы и пытались объявить его шарлатаном. По счастью, он вылечил дочку одного министра, и благодарный отец прикрывал его от врагов.
Если бы доктор А-Ким пил, то он скорее всего спился бы, потому что его заваливали бутылками коньяка, от которых он отказаться не мог, не обидев пациента, но доктор А-Ким не пил. У него, на мой взгляд, вообще не было недостатков, одни достоинства — может быть, поэтому я о нем и начисто забыла.
Частной практикой доктор не занимался, популярности не искал, престижных пациентов не приваживал, диссертаций не писал, просто отсиживал положенные часы на приеме в нашей специализированной поликлинике, а все свободное время отдавал своим древним медицинским трактатам, травам, которые он собирал сам (каждое лето он ездил за ними то на Памир, то куда-то в Приморье) и из которых он составлял чаи и настойки, и мне. Других интересов у него не было.
Честно говоря, я сама не понимаю, каким образом я попала в список тех предметов, которые занимали доктора А-Кима. Может, это случилось потому, что мы все время работали вместе.
Может, оттого, что мы с ним такие разные. Я человек общительный, люблю шумные компании и зрелища, а А-Ким (я даже в постели звала его А-Кимом) — ярко выраженный интроверт, ему никто не нужен. Я — спортсменка, кроме плавания занималась еще очень многим: фехтованием, бегом и еще черт-те чем, во мне много энергии, и вся эта энергия выплескивается наружу, а доктор увлекался только корейской борьбой таэквондо, которая основана на медитации. Я — человек очень земной, если не сказать приземленный, открытый и живу реальной жизнью, а А-Ким большей частью погружен в свой внутренний духовный мир. Как это? «Стихи и проза, лед и пламень не столь различны меж собой»…
В общем, мы вместе уже три года и встречаемся один-два раза в неделю; он меня чуть постарше, чуть повыше и чуть уже в плечах, и наш роман очень удобен нам обоим: мы коллеги, занимаемся одним и тем же делом и работаем с одними и теми же пациентами. Я многому от него научилась. Но пламенных чувств друг к другу мы не испытываем. Возможно, бурные страсти вообще не в его характере, но я-то знаю, что я способна на большее: как я любила Сережу в наши первые месяцы! В постели у нас все хорошо, он искусный любовник — слишком искусный, на мой взгляд, и притом не по-европейски: просто он знает такие точки, которые могут довести женщину до экстаза, но я не чувствую при этом того взлета эмоций, который так ценит женщина в физической любви…
В прошлом году он предложил мне выйти за него замуж, но я попросила его не торопиться, он понял и согласился со мной. Я точно знаю, что у него нет никого другого. И понимаю, что рано или поздно, но я выйду за него замуж. Иногда такая судьба меня радует, иногда пугает.
Но пока я свободная женщина и нахожусь в свободном полете. Доктор А-Ким остался где-то далеко за горизонтом, там, в Москве (а может, он как раз сейчас на Памире). И если у меня нет других поклонников, то возьмемся за Сашу-толстого. Конечно, он мне и даром не нужен, но попробуем сделать из него человека — от нечего делать.
А кстати, почему он такой толстый? Неправильный обмен веществ или просто распущенность и растренированность? Судя по всему, последнее. И к тому же он страшно много ест и вечно голоден. Только вчера я наблюдала на кухне такую картину. Ника жарила оладьи на двух сковородах, обливаясь потом в своем мини-бикини — правда, к этому миниатюрному купальнику полагалась еще мини-юбочка. Саша-толстый, который был у нее костровым, внес в тесное помещение бак с водой и так там и остался. Он пытался выпросить у Ники оладышек, и та дала ему один неудавшийся блин — из тех, что комом, и сказала, что больше он не получит.
Ей было не до него: на одной сковороде оладьи как раз подоспели, и она, подхватив на лопаточку готовый оладышек, направилась к столу, на котором стояла миска с оладьями, но на пути у нее оказался Саша. Она попыталась обойти его слева, но тот сразу же передвинулся, закрыв ей проход, она метнулась направо — он снова оказался перед ней. Оладышек не вынес этих резких маневров и упал на пол. Довольный Саша подобрал его и тут же, не сходя с места, слопал, а у Ники чуть не подгорели все остальные оладьи — так мы с ней смеялись. Кстати, Саша этим не ограничился и тут же оприходовал несколько подгоревших оладьев, отложенных в сторону для Славиковой сороки.
И я решительно принялась за Ивановского. Утром я его будила еще до гонга на подъем и заставляла делать вместе с собой утреннюю гимнастику. Не то чтобы я всегда регулярно делала зарядку, но она никогда не помешает, зато смотреть на то, как Саша-толстый, пыхтя, приседает и пытается встать, с трудом разгибая дрожащие колени, было очень забавно. Он просил о пощаде, но я была неумолима. После зарядки мы обычно бегали трусцой; так как единственная подходящая для этой цели дорога вела на Дельфинье озеро, то мы взбирались бегом на гору. Впрочем, бег — это слишком сильно сказано. Бежала я, все время его подгоняя, а он с жалобным видом едва переставлял ноги.
Через некоторое время на это уникальное зрелище приходило с утра посмотреть чуть ли не пол-лагеря, и болельщики поддерживали несчастного Ивановского приветственными возгласами.
Кроме того, я заставила его сопровождать меня на Лысую гору. Каждый, кто приезжает в дельфинарий, обязательно должен хоть раз взойти на Лысую гору — это обычай такой, превратившийся чуть ли не в ритуал. Как ни странно, но охотников взобраться туда во второй раз находится почему-то мало. Я сама до этого была на вершине только однажды. Я хорошо помню этот случай —