— Ты за мной следишь?
Денис вспыхнул:
— И это все, что ты мне хочешь сказать?! — голос парня снова изменил ему и сорвался на визг.
Антон взял с полки футболку, натянул ее через голову. Он пытался понять, на сколько неправильно это все могло выглядеть — их общение с Тори. Дело в том, что ему и в голову не пришло, что могут быть какие-то разнотолки — да и в конце концов, не в средневековье же живем! Поэтому свой ответ он начал именно с этого:
— Я многое могу сказать, но сперва хочу напомнить, что я взрослый человек, и вовсе не обязан перед тобой отчитываться с кем и когда встречаюсь. — Он посмотрел на сына, добавив: — И по какому поводу.
У парня окаменело лицо — не такой ответ он ожидал.
— Так у тебя с ней роман? С Торпедой? — Денис презрительно прищурился. — То-то я думаю, что за фигня с этой библионочью, а ты просто придумал способ склеить новую подружку…
Антон как раз переодевал брюки, менял на домашние джинсы. Услышав прозвище Виктории замер.
— «Торпедой»? Это ты о Виктории? — он развернулся. — Сын, мне не нравится, когда ты в таком тоне отзываешься о взрослых. Что за прозвища?
— Да мне пофиг, что там тебе нравится, а что нет! — вспылил сын. И бросил обидное: — Кобель ты, вот ты кто! Я думал все, Ольга сдохла, угомонишься. К матери вернешься. Зачем еще в эту дыру возвращаться, как не за этим?! Терпел эту идиотскую школу, эти идиотские закидоны твои, ждал, когда же ты объявишь о своем намерении. Дождался…
Он говорил так осознанно, так зло, что Антон сперва остолбенел — он не знал, что его сын может так говорить и думать.
— Денис, ты что такое говоришь? При чем здесь Ирина… Как тебе не стыдно.
— Это мне стыдно?! — опять взвизгнул сын. — Это тебе должно быть стыдно, без бабы и дня прожить не можешь. Только одну на кладбище спровадил, уже новую в постель тащишь!
Антон размахнулся и ударил.
Пощечина получилась звонкой, будто треснувшее зеркало. Они стояли с сыном по разную сторону этой трещины, и не дышали. Один — схватившись за полыхавшую огнем щеку. Другой — чувствуя, как отсыхает ладонь, ударившая — впервые — сына.
— Ненавижу, — коротко выдохнул тот.
— Денис! — Антон шагнул к сыну в попытке перехватить его, но парень развернулся на пятках и выскочил из спальни. — Денис!
Антон бросился за ним, опоздал на одно мгновение — сын скрылся в своей комнате, с шумом захлопнув за собой дверь и повернув замок. Илантьев дернул ручку, постучал:
— Сын, выйди, нам нужно поговорить. Как мужчина с мужчиной.
Глухое молчание в комнате было тяжелее, чем скандал. Лучше бы Денис продолжал орать, бил бы мебель или разбрасывал вещи: Илантьев знал, как с этим справиться. Но как справиться со стеной, которая выросла между ним и сыном?
— Дэн, открой, — он предпринял еще одну попытку поговорить. — Прости, я не должен был тебя бить…
Он опытнее, он старше, он должен извиниться первым — так научил его отец.
Он снова постучал.
В комнате было тихо.
Антон оставил сына. Принялся разогревать приготовленный помощницей по хозяйству ужин, то и дело прислушиваясь к происходящему в комнате Дениса. Бунька, решив, что гроза позади, устроился в проходе, притащил из коридора ошейник и демонстративно положил перед собой.
Илантьев подозвал лабрадора к себе, надел ошейник.
— Пойдем, погуляем, в самом деле.
Он набросил на плечи куртку, надел кроссовки и вышел из квартиры. Бунька торопился рядом, суетился и подпихивал его.
— Веди себя прилично, — пригрозил собаке Антон, защелкнул поводок.
А когда он вернулся, квартира оказалась пуста.
Дверь в комнату Дениса оказалась приоткрыта. Это обрадовало Антона.
Легонько толкнув ее, он заглянул внутрь, сразу отметив не расправленную постель и бардак на столе.
— Денис? Ты дома?
Сына в комнате не было.
Антон обошел квартиру, заглянул в каждый уголок, потом вернулся в комнату, надеясь среди обрывков бумаг найти записку — куда-то же сын направился на ночь глядя. Но ничего не обнаружил.
«Куда он мог отправиться?».
К кому-то из новых одноклассников, очевидно.
Антон озадачился — он не знал никого из новых друзей сына.
Звонить классной — слишком поздно, да и это как-то сразу невыгодно подсветит их семью, вроде как он не справляется с парнем. Еще в прессу сообщит, вот тут раскрутят тему на все сто процентов. Или этим воспользуется Ирина, решив отсудить право проживания с Денисом. Впрочем в последнее он верил с трудом — бывшая супруга не слишком настаивала на совместном проживании при разводе.
Илантьев вздохнул — надо взять себя в руки и подождать. Денис закусил удила, он проветрится и вернется. Он никогда не выкидывал такие штучки.
«Но и ты никогда его прежде не бил», — напомнил он себе.
— Черт возьми…
Москва, ночь убийства Юрьева
В тот вечер Линда уже жалела, что пошла с подругой — та пригласила своего парня и его друга, должно было получиться двойное свидание, но все пошло не по плану — новый знакомый, представившийся Олегом, оказался скучным, нервничал и постоянно невпопад шутил. Ей стало жаль его, он так старался ей понравиться. Но там, где появилась жалость, умирает последняя искра романтики — Линда поддерживала разговор, улыбалась, даже отвечала на неловкие ухаживания Олега, но держала дистанцию. И втайне искала повод, чтобы ускользнуть.
Мимо проходил парень — высокий, спортивный, в модной куртке с ярко-зеленым рисунком в стиле стрит-арта. У него были чуть вьющиеся светло-пшеничные волосы до плеч и яркие глаза. На губах блуждала улыбка — парень кого-то искал.
Линда подняла вверх руку, крикнула ему:
— Привет! — словно старому знакомому. — Сергей!
Имя пришло на ум — он мог быть Сергем или Антоном, Вадимом или Сашей — ей было все равно, она надеялась, что он поймет, что ей нужна помощь и подыграет ей.
Он остановился в паре метров у их столика, мгновенно оценил обстановку, считав взглядом удивление на лицах обнимающейся парочки и легкую враждебность — на лице белобрысого парня, пытающегося положить руку на плечо рыжеволосой девушку, что его окликнула.
— Привет, — он шагнул к столику. — Не знал, что ты здесь. Рад видеть.
Линда просияла — он понял.
— Да, вот, заглянули с друзьями после пар. Присоединишься? — и она ловко сдвинулась в угол дивана, освободив место рядом с собой.
Незнакомец, откликнувшийся на ее зов, едва заметно ухмыльнулся и плюхнулся рядом с ней. Протянул руку парню напротив:
— Сергей.
— Влад. Это Марина, — он кивнул на свою девушку, потом — на недобро поглядывавшего на незнакомца товарища, — Олег. Линду, как я понимаю, ты уже знаешь. Кстати, откуда? — он прищурился.
Линда успела ответить раньше «Сергея»:
— Познакомились на байк-шоу… На которое ты не пошла, помнишь?
У Марины округлились глаза:
— Это тот самый?
«Сергей» протестующе поднял руки:
— Я не знаю, что Линда про меня наговорила, держу пари, это все неправда…
— Правда, правда, — Линда прильнула к нему, отметив, что у него очень холодные руки, словно он давно находился на улице и изрядно продрог. Она даже коснулась рукой его пальцев — они были ледяными и чуть покраснели. — Он классно целуется, просто улет.
«Сергей» посмотрел на нее сверху-вниз, поймал вопрос во взгляде, уклончиво отозвался:
— Тебе виднее…
— А что ты еще умеешь делать, Сергей-который-классно-целуется? — Влад выглядел все более враждебно.
Сергей пожал плечами:
— Так байкер же я…
— И где же твой байк?
— Где надо, там и байк, — он демонстративно развернулся к Линде: — Поехали кататься? — И не дожидаясь ответа, повернулся к Олегу и Владу: — Прошу прощения, парни, что похищаю у вас Линду, обещаю, верну в целости и сохранности.
Он встал, протянул рыжеволосой девушке руку и ослепительно улыбнулся. Линда, поймав собственное отражение в его глазах — томных и зовущих — стремительно, будто очертя голову, поднялась. Ее успела перехватить подруга:
— Лин, не надо… Мы же даже не знаем, что это за чел…
Линда отмахнулась — «Сергей» кем бы он ни был, спас ее от скучного Олега, причем сделал это виртуозно.
— Не волнуйся, я позвоню.
Она наклонилась к Олегу:
— Слушай, ты классный, но я вижу, у нас как-то не клеится. Я, наверно, не совсем в твоем вкусе. Я не в обиде.
И прежде, чем Олег что-то успел возразить, оторопело моргая от неожиданного поворота, Линда, на ходу сорвав с вешалки куртку, упорхнула вместе с незнакомцем.
На крыльце, чтобы убедить своих друзей в реальности происходящего, повисла на руке «Сергея» и, потянувшись, поцеловала его в щеку. Парень оказался не промах — подхватив девушку, он приподнял ее, почти опрокинув на себя. Скользнул по спине вверх, и, положив ладонь между лопаток, поцеловал. Слишком откровенно для минутного знакомства, слишком уверенно и страстно — будто весь вечер мечтал только об этом. У Линды подкосились ноги, закружилась голова. Странное, будоражащее чувство чего-то запретного, чего она невольно коснулась, заставило усомниться в происходящем. «Сергей» чуть отстранился и заглянул в глаза:
— Ну, как ты оцениваешь мое настоящее умение целоваться?
Линда просияла:
— Уле-ет!
— Поехали к тебе?
Линда, завороженно утопая в его взгляде, греясь в тепле его откровенных рук, продолжавших прижимать ее к сильному телу парня, кивнула.
Он опустил ее на асфальт, обхватил пальцами запястье и потянул дальше, в сторону Садового кольца. Где-то за спиной кричали полицейские сирены, мигали синим и красным проблесковые огоньки. Линда оглянулась:
— Там что-то произошло…
— Какая разница, нас это все равно не касается! — «Сергей» лукаво усмехнулся и снова рывком привлек ее к себе, чтобы на этот раз чмокнуть в нос — легко, едва коснувшись пальцами виска и скользнув по плечу.
«Господи, ты ли это, Линда Грасс?» — успело мелькнуть в голове прежде, чем она увидела байк «Сергея».