Но куда же стрелял Саша Архангельский? В кого?
Из окна, не высовываясь, можно стрелять только вдоль русла оврага и по его склонам. Кто там может ходить ночью? В этом овраге и днем ногу сломишь! Вон какой склон крутой! Следовательно, мишень должна была находиться либо на плотине, либо на том берегу озера.
Андрей бросил окурок и направился к воротам. У ворот он увидел охранника, Сеню и двоих парней. Парни имели накачанные фигуры, были одеты в одинаковые костюмы, — в общем, сильно смахивали на телохранителей для VIP, сошедших с экрана посредственного боевика.
Парни что-то объясняли Сене, Сеня пожимал плечами. Потом Сеня повернулся и пошел к дому. Парни вышли за ворота и быстро зашагали по дороге. Когда Сеня поравнялся с Андреем, тот спросил:
— Это что за качки?
— Так… Лохи! — не вдаваясь в подробности, отмахнулся Сеня. — А ты куда направился?
— Так, прогуляться решил.
— Смотри, долго не гуляй! — предупредил Сеня. — В двенадцать эти ворота закроют. Останешься ночевать в лесу!
— Как, на воротах не будет охраны? — удивился Андрей.
Сеня бросил на ходу:
— Ночью охрана находится только на КПП внешнего периметра и в доме. Так что вряд ли кто тебя впустит, даже если заметят в камеры. Именно так мы воспитываем припозднившихся гостей!
Сеня засмеялся и удалился прочь.
Андрей пошел вслед за парнями. Он увидел, как они садились в серебристый «мерседес», хотел было их окликнуть, но не стал этого делать. Черт их знает, кто они такие и что тут делают!
«Мерседес» поехал на выезд к КПП, а Андрей свернул к мостику через плотину. На спуске к плотине стоял всего один фонарь, неведомо когда, кем и для чего поставленный. Мостик он заведомо не освещал, а посему, видимо, был призван просто обозначать край местной ойкумены.
Андрей посмотрел на противоположный берег озера, темной массой встававший на фоне более светлого неба. Сколько до него по прямой? Если не изменяет память, то метров четыреста-пятьсот: здесь озеро как раз достигает максимальной ширины. Нет, это место надо осмотреть днем!
Андрей бросил окурок в воду и заспешил к воротам: ночевать в лесу ему очень не хотелось.
8 августа 1994 года, 0.30.
Андрей нашел лжеблондинку в бильярдной, размещавшейся в подвале. Стены бильярдной украшали предметы времен Первой мировой войны: винтовки, карабины, револьверы, шашки, каски и так далее. У входа стоял прекрасно сохранившийся пулемет «максим», а напротив него — манекен, одетый в полную форму александрийского «гусара смерти».
— Странно вас видеть в этом святилище мужских богов Войны и Азарта! — произнес Андрей, подойдя к лжеблондинке.
— А где же мне еще быть? — пожала плечами та. — Наверху остались лишь бабы да вдребадан пьяное мужичье.
— Вам не понравились здешние дамы и кавалеры?
Она поморщилась.
— Местные кавалеры и в трезвом виде малоприятны, а сейчас — просто пьяные кобели. А дамы… просто дуры набитые! И все корчат из себя родовую аристократию! Уж лучше бы наш радушный хозяин устроил для гостей оргию со шлюхами — тогда все были бы на своем месте!
— Все — кроме вас? Ведь вы считаете, что вы не такая, как они?
— А вы как полагаете, какая я?
— Вы похожи на принцессу! — искренне признался Андрей.
Она улыбнулась без всякого кокетства и возразила:
— Скорее я просто Золушка.
— Неправда!
— Почему же?
— Потому, что уже давно пробило полночь, а вы по-прежнему в наряде принцессы, «феррари» еще не превратился в тыкву, а ваш спутник. — в крысу!
Она весело рассмеялась и шутливо заверила:
— Все еще впереди! Мужчины в «феррари» приходят и уходят, а превращение нарядов принцессы в лохмотья происходит гораздо чаще и быстрее, чем обратный процесс! Лучше расскажите мне об этом оружии. Вы в нем разбираетесь?
— Да, конечно! Прошу вас!
Он подвел ее к ближайшему стенду.
— Вот винтовка системы Бердана номер два. Наверное, слышали про легендарную «берданку»?
Она кивнула и ответила:
— В детстве я видела в деревне сторожа, вооруженного «берданкой». Он гонял детей, забиравшихся в колхозный сад. Его все так и звали — Дед Берданка. А ружьё у него, по-моему, вообще не стреляло. Во всяком случае, я не помню, чтобы он из него хоть раз выстрелил!
— Вот как! А ведь когда-то это было грозное оружие: винтовка Бердана состояла на вооружении русской армии более двадцати лет, — с 1870 года до середины 90-х прошлого века, пока ее не сменила винтовка Мосина. Вот она, видите? На ее базе были созданы винтовки казачьего и драгунского образца, а также карабин. Вот он, кстати! Заметьте, он явно короче, и именно в этом и заключается все его отличие от винтовки! Слушайте, а вам и вправду интересно?
Она удивленно посмотрела на него и ответила:
— Конечно! Впервые за весь вечер мне попался мужчина, у которого за душой что-то есть еще, кроме денег и гонора!
— Тогда посмотрите сюда! Вы читали повесть «Зеленый фургон»?
— Представьте себе, — читала!
— Тогда вы, наверное, помните такой забавный персонаж — милиционер Грищенко? Он все время ходил с винтовкой системы Манлихера. Вот он, этот самый «манлихер» образца 1889 года! Основная винтовка австро-венгерской армии, с которой она встретила и проиграла Первую мировую войну! Кстати, состояла на вооружении и в русской армии — из-за нехватки винтовок Мосина.
Андрей сам не заметил, как увлекся. История оружия — его хобби. Было ли ей действительно интересно или нет? Неважно, — но как она умела слушать! Господи, благослови слушающую женщину!
— А вот британское оружие той же поры. Винтовка Ли-Энфилд, — или Ли-Метфорд, точно сказать не могу. А вот германская винтовка «Маузер 88». А тут вы видите знаменитый револьвер Нагана. Настоящий долгожитель — состоял на вооружении в нашей стране более полувека! Вот не менее знаменитый пистолет Маузера, непременный атрибут революционных матросов, — наряду с «лимонками» за поясом и пулеметными лентами через плечо! Здесь он представлен наиболее популярным образцом 1898 года. Кстати, официально на вооружении нигде не состоял: лишь в Германии им вооружали конных егерей, а в России его охотно приобретали на личные средства офицеры. В германской же армии официально был принят на вооружение пистолет конструкции Георга Люгера, более известный под названием «парабеллум». Вот он, — вы его, конечно, сразу узнали по оригинальной и агрессивной форме! Это модель, находившаяся на вооружении у артиллеристов, видите, очень длинный ствол?
— А это что за пистолет?
Вопрос задал Саша, незаметно подошедший и внимательно прислушивавшийся к объяснениям Андрея.
— А-а, это… Это был довольно популярный во многих странах пистолет Бергмана. Эта модель носит название «Бергман-Байард». Очень мощное оружие.
— Ну, это я вижу, что пистолет системы Бергмана, — вон, отчетливо видна надпись «BERGMANN'S-PATENT». А откуда следует, что это еще и «Байард»? Ведь «Bayard» — бельгийская фирма и обычно на рукоятках ее пистолетов имелась соответствующая надпись.
Андрей улыбнулся с чувством собственного превосходства:
— Во-первых, пистолет не системы Бергмана. Да, патент принадлежал германскому фабриканту Бергману, но сконструировал пистолет известный конструктор-оружейник Гуго Шмайссер.
— А-а, знаю! Ведь это его автоматы у немцев были, да? — вокликнула лжеблондинка. — В фильмах про Отечественную войну все время показывают!
— Вынужден вас разочаровать, дорогая моя! — покачал головой Андрей. — К состоявшим на вооружении вермахта пистолетам-пулеметам МП-38 и МП-40 Гуго Шмайссер не имел ни малейшего отношения! Эти пистолеты-пулеметы первоначально производила фирма Эрма, а неправильное название укоренилось по традиции, — пистолетами-пулеметами Шмайссера оснащался рейхсвер в конце Первой мировой войны, а впоследствии и полицейские части Веймарской республики.
— Да, но почему же все-таки — Байард? — напомнил Саша.
— Очень просто. Видите, на ствольной коробке надпись: «ANCIENS ETABLISSEMENTS PIEPER», что означает — «Старинное заведение Пипера». Именно эта бельгийская фабрика в городе Льеже производила пистолеты под маркой «Bayard». Она же выпускала с 1907 года по лицензии Бергмана вот эти пистолеты: отсюда и название — «Бергман-Байард».
— Браво! — воскликнул Саша. — Да вы настоящий знаток оружия!
— А вы не увлекаетесь историей оружия? — спросил Андрей Сашу.
— Нет! — покачал головой Саша.
— И даже не охотник?
Саша внимательно посмотрел на Андрея и ответил:
— И даже не охотник. А почему вы спросили?
Андрей пожал плечами:
— Просто я сам люблю иногда пройтись с ружьишком. Скоро осень, откроется сезон охоты… Люблю эту пору!
Саша внимательно смотрел на Андрея, и тот вдруг вспомнил, что именно наблюдал полтора часа назад, и почувствовал скрытую двусмысленность произносимых фраз.
«Неужели он догадывается?!» — обожгла его внезапная мысль, и он замолчал, боясь себя выдать неловкой фразой.
Саша улыбнулся и спросил:
— Значит, вы — охотник! А, знаете что, на мой неохотничий взгляд, важнее всего для любого охотника?
— Что же?
— Не стать в один прекрасный момент дичью!
Саша взял под руку лжеблондинку и сказал:
— Дорогая, нам пора!
Лжеблондинка протянула руку Андрею:
— Большое спасибо вам, Андрей! Не ожидала встретить здесь такого умного, увлеченного человека!
Андрей хотел поцеловать ей руку, но вместо этого просто пожал ее, — по-американски.
«Что он имел в виду? — думал Андрей, глядя вслед удаляющейся паре. — Неужели он что-то заподозрил? Что означают его последние слова об охотнике и дичи? Или я просто по русской привычке ищу скрытый смысл там, где его заведомо нет? И кто он вообще такой? Вряд ли он действительно Саша Архангельский! Тогда откуда „феррари“? Это же не „мерседес“ какой-нибудь! Сколько таких машин в Москве? Одна или две?»
И еще одна мысль занимала его.
«Черт возьми! Где же все-таки я мог видеть эту девицу?!»