можно было перекантоваться недельку-другую. Позже мама всегда с удовольствием вспоминала те несколько коротких счастливых дней, которые провела с близкими ей людьми и друзьями в уединённом лесном домике. Ей всегда хотелось попасть туда снова, и сейчас её представилась возможность осуществить своё желание – суровые обстоятельства принуждали её к этому. Скорее всего, они отправились именно туда.
А если они там, то ей с Васькой ничего не грозит.
Успокоенный, я вернулся к Вере.
– Завтра у нас много дел. Мне нужна будет твоя помощь.
– Завтра я работаю.
– Это как раз связано с твоей работой.
Потом, в ожидании ночи, мы долго сидели на кухне и вовсю дымили, сигарета за сигаретой. Я подробно излагал ей план действий на завтрашний день, она слушала и вносила кое-какие поправки. Даже сквозь табачный дым я чувствовал аромат её завораживающих духов.
Когда совсем стемнело, мы, не сговариваясь, отправились в её спальню. Тогда мне показалось это настолько естественным, что я и не помню, как оказался в её постели.
О чём нисколько не жалею.
17.
Несмотря на бурную ночь, утро следующего дня застало меня бодрым и полным энергии. Но вставать всё равно очень не хотелось. Почему бы не отсечь прошлое одним взмахом руки и не начать всё с нуля, с чистого листа, так, словно вчерашнего дня просто не было, а есть только день сегодняшний, единственно реальный и никогда не кончающийся? Увы, память связывает нас по рукам и ногам, узами обязательств сковывает разум, путами любви бередит душу, будит сердце. Как иногда завидуешь тем счастливчикам, тем тихим идиотикам, которые сумели-таки обрести блаженство через полную амнезию!
Амнезия мне не грозила. К сожалению. А значит, пора приниматься за дело.
Мы поднялись одновременно, Вера – на работу, я – на решительный бой с опасным и невидимым врагом. Сегодня, я чувствовал, предстоит тяжёлый день, который многое должен решить.
Полвосьмого утра мы вышли из подъезда. Вера любезно согласилась предоставить мне свою машину, которой она всё равно пользовалась крайне редко. От попыток добираться на ней на работу в обычные будние дни она отказалась уже давно, считая это занятие не только бессмысленным, но крайне опасным для психики: «пробки» на дорогах способны были вывести из душевного равновесия даже самых толстокожих и твердолобых водителей. Так что её машина была на сегодня в полном моём распоряжении.
Мы шли к гаражам, которые вереницей протянулись в торце нашей пятиэтажки. Вокруг них уже кипела жизнь: кто-то выкатывал свои «тачки» из ангаров, чтобы влиться в ежедневные транспортные потоки столицы и пополнить обычные в этот утренний час автомобильные «пробки», кто-то перебрасывался приветствиями со своими соседями по гаражу, кто-то не торопясь курил, наслаждаясь утренней свежестью.
Солнечный блик, отражённый чем-то блестящим, на миг ослепил меня.
– Стоп! – Я остановил Веру жестом руки.
У гаражей, несколько на отшибе, стоял старенький грузовичок. Водитель лежал на земле и, гремя ключами, ковырялся под его брюхом. Из под машины видны были только его ноги. Дверца кабины была нараспашку. А в кабине, по верхнему краю лобового стекла, тянулась вереница отработавших свой ресурс компакт-дисков, которые весело играли своими зеркальными поверхностями под лучами утреннего солнца.
У меня появилась шальная идея.
– Подстрахуй меня, – шепнул я Вере.
Осторожно, чтобы не качнуть ненароком машину, я залез в кабину, сел на сидение, отцепил один из компакт-дисков (третий с правого края), затем достал из куртки свой, с фотографиями, и прикрепил его на место старого. Окинул взглядом результат работы, кивнул сам себе и так же осторожно спустился на землю.
– Эй, кто там? – Водитель вынул из-под машины перепачканную маслом физиономию. – А, это ты, Верунчик. Доброго тебе утра. Что, за своей пришла?
– За ней, родимой. Вот, с братом двоюродным по делам надо кое-куда съездить. А то он без меня заплутает, первый день в Москве.
Водитель цепким взглядом прошёлся по моей фигуре. В «брата» он, конечно же, не поверил.
– Ну, с Богом, – кивнул он и снова спрятался под своим грузовичком. Интерес к нашему дуэту у него испарился быстрее, чем утренняя роса под лучами горячего июльского солнца.
Я подмигнул Вере: мол, всё о’кей, операция прошла успешно. Когда мы отошли, шепнул:
– Диск в машине. Лишняя страховка не помешает. Номер запиши, и марку машины. На тот случай, если искать придётся.
Она сделала запись в записной книжке, потом вторую, для меня, и этот листок вырвала. Я сунул его в карман.
Вера вывела серебристую «десятку» из своего гаража-пенала, усадила меня за руль, сама села рядом.
– Подбрось до метро, Ванечка, – проворковала она и мило улыбнулась. От вчерашней бой-бабы не осталось и следа.
У метро я её высадил. Договорились к вечеру созвониться. Махнув на прощание, она скрылась в людской толчее, которую неудержимо затягивали вглубь транспортные щупальца столичной подземки.
Мне же предстоял долгий переезд в Тверскую область. Я должен был убедиться, что мой сын в безопасности и моим близким ничего не угрожает. А для этого мне нужно было добраться до той самой лесной сторожки. Я был уверен, что найду их там.
Свою машину я трогать не стал – после столь тяжких трудов не хватало ещё снова засветиться! Поэтому-то я и взял Верину машину, справедливо полагая, что на неё никто не обратит внимание.
Однако без документов ехать за триста вёрст было рискованно: меня могли тормознуть на любом посту ДПС. Доказывай потом, что ты не верблюд. Вот если бы хотя бы паспорт…
Поэтому, прежде чем ехать в Тверь, я решил осуществить один авантюрный план, который зародился у меня ещё вчера. План был прост: наведаться в свою квартиру и забрать оттуда свой паспорт. Свой второй паспорт.
Об том, что у меня есть второй паспорт, никто не знал. А вышло всё проще пареной репы. Примерно год назад я потерял паспорт. Когда, как, при каких обстоятельствах – хоть убейте, не помню. Пропал, и всё тут, как будто и не было его никогда. Всё перерыл, но так и не нашёл. Пришлось заявить о пропаже. Штраф, конечно, заплатил, мытарили меня долго, какие-то бумаги заставляли писать, заявления, объяснительные, долго что-то оформляли, и в конце концов выдали мне новую, с иголочки, паспортину. Гордый от мысли, что теперь я снова полноценный гражданин Российской Федерации, вернулся домой, сунулся было в книжный шкаф за какой-то книжкой, и вдруг – на тебе! Старый мой паспорт, живёхонький, целый и невредимый, выпадает откуда-то с полки мне прямо под ноги. Я тут же спрятал его куда подальше. Не заявлять же мне о находке! С тех пор у меня два паспорта. Старый, правда, так и лежит в укромном месте, и использовать его до сего дня я не собирался, но сейчас пришло, кажется, время его доставать.
Если его не обнаружили они.
Разумеется, сам я объявиться у себя дома не мог. Вместо себя я думал послать туда одну мою хорошую знакомую, которой несколько лет назад помог в решении какой-то житейской проблемы, уже и не помню, какой. Но она почему-то тогда решила, что обязана мне по гроб жизни. Что ж, я не против, если она вернёт мне долг.
Она жила через два дома от моего, и поэтому я решил направиться прямиком к ней. Передам ей ключи, объясню, где лежит паспорт, она возьмёт его и принесёт мне. А я со стороны понаблюдаю, не прицепится ли к ней хвост.
Миновав с дюжину дорожных заторов различной плотности, я пересёк город и к десяти ноль-ноль выскочил в район Речного вокзала, где и проживал до сего дня без особых забот и волнений. Ещё через десять минут я уже подруливал к подъезду моей знакомой. Выходить из машины сразу не стал: не спеша покурил, огляделся, присмотрелся к прохожим. Всё тихо, ни хвоста, ни подозрительных личностей. Ну, с Богом.
Я вышел из авто, захлопнул дверцу, включил сигнализацию. И тут же услышал за спиной чей-то вежливый голос, показавшийся мне знакомым:
– А теперь, Иван Петрович, предлагаю прокатиться на моей машине.
18.
Я медленно повернулся. У меня возникло ощущение, что меня держат на мушке. Я так никогда и не узнал, соответствовало ли оно действительности.
Метрах в десяти позади Вериной «десятки» стояла чёрная блестящая «ауди». О её капот небрежно опирался высокий худой молодой человек в чёрном цивильном костюме и в упор смотрел на меня. На его губах играла лёгкая непринуждённая улыбка.
Я готов был поклясться, что ни его, ни его тачки только что здесь не было! Или у меня крыша поехала, или я столкнулся с такими профессионалами, что любые мои дальнейшие телодвижения просто теряли смысл. Причём, оба варианта сейчас были равновероятными.
За рулём иномарки сидел водитель, тоже в чёрном.
Скорее инстинктивно, чем обдуманно, я взялся было за ручку дверцы своей машины, но вовремя заметил ещё одного человека в чёрном костюме, который стоял у меня за спиной, у капота моей «десятки», и качал головой: мол, не делай глупостей, пацан.
Обладатель вежливого голоса снова обратился ко мне:
– Садитесь, Иван Петрович, в мою машину, поговорим. У нас ведь есть, о чём поговорить, не правда ли?
Похоже, у меня не было выбора. Не только сила, но и логика сейчас была на их стороне. Пришлось подчиниться. Я сел на заднее сидение, куда жестом указал мне этот тип в чёрном. Сам он расположился рядом. Впереди, рядом с водителем, уселся его помощник. Автомобиль бесшумно тронулся с места – настолько бесшумно, что я не сразу сообразил, что мы уже движемся.
– Зря вы не послушались моего совета, Иван Петрович. Мы могли бы решить наши проблемы ещё вчера.
– Кто вы такие?
Он пожал плечами.
– Скажем, некая коммерческая структура, у которой, заметьте, вполне легальный бизнес. Если вас устроит такой ответ, то мы работаем в сфере охраны и обеспечения безопасности предприятий любой формы собственности. Кстати, у нас очень солидные клиенты. Большего вам знать не следует.