Рядом с ним я вижу боевика с «Мухой» на плече, и её смертоносный раструб направлен как раз на мой чердак. Туда же, то есть прямо на меня, направлены и окуляры бинокля Хасана.
Наверное, у меня глаза полезли из орбит, а крик застрял в горле. Я скорее почувствовал, чем увидел, как Хасан отдаёт команду. Гранатомёт дёргается в руках боевика и…
– У-у-у-у… ё-ё-о-о!.. – ору я, кубарем скатываясь с лестницы вниз, под защиту бревенчатого сруба. Наверху, над самой моей головой что-то вдруг лопается, трещит, рушится, сыпется мне на голову. Меня обдаёт упругой волной горячего воздуха и пыли, мелкие щепки впиваются в лицо, и я инстинктивно зажмуриваю глаза. Что-то подхватывает меня и с силой швыряет об стену. Я тут же вскакиваю и на ощупь выбираюсь из постройки на свежий воздух.
Кажется, жив. Так, несколько ушибов, пара царапин. Трогаю ладонью лицо, на пальцах тёплая липкая кровь. Пустяки, глаза на месте, руки-ноги тоже. Главное сейчас – воспользоваться моментом и быстро сменить позицию. Пока осядет пыль от рухнувшей крыши (как она только меня не накрыла!) и боевики смогут снова возобновить наблюдение, я буду уже далеко отсюда.
Пригибаясь как можно ниже, короткими перебежками, стараясь использовать естественные укрытия, я перемещаюсь от одной постройки к другой, с каждым шагом приближаясь к бетонному забору. Вот бы сейчас перемахнуть через него! Там, в лесу, они бы меня хрен нашли. Бегали, знаем…
Так, хватит. Пора осмотреться. Я заскочил в одну из построек и снова вскарабкался на чердак. В первую очередь я сразу оценил выгодность своей позиции: с этого места ни Хасан, ни тот тип с гранатомётом видны не были, а значит, и моя позиция для них вне поля зрения. Пока они переместятся в другую точку, пройдёт время, а время сейчас для меня дороже всего золота мира. В этой ситуации только две ценности обретают истинный смысл: время и патроны. Вернее, количество того и другого. По значимости, одна секунда примерно равна одному патрону. Другие ценности смысла не имеют.
Боевики стягивались к тому месту, где прогремел взрыв. Я прицелился и дал короткую очередь по одному из них. Тот упал, но тут же вскочил и скрылся за стеной ближайшей постройки. Промазал, жаль. С другой стороны, не всё же время будет везти с первого выстрела. Я выстрелил по другому «чеху» – и снова мимо. Боевики залегли. А это значит, что я выиграл несколько секунд. Плохо то, что я себя обнаружил.
Пора уходить. Я сиганул с чердака вниз, на земляной пол, и кинулся к выходу. Но только сунулся было наружу, как нос к носу столкнулся с боевиком. Я отшатнулся назад, споткнулся и грохнулся на пол. Уже лёжа вскинул автомат и приготовился было разрядить его во врага.
– Стой, не стреляй! Я свой!
31.
– Какой, на хрен, свой! – заорал я. – Руки поднял! Ну!
Он послушно поднял руки.
– Не стреляй, брат. Я на помощь к тебе, чичей мочить. Я ведь тоже, как и ты, оттуда…
Оттуда – значит, из Чечни. Это я понял сразу, по его тону. И почти поверил. Я медленно опустил автомат, поднялся, внимательно осмотрел неожиданного добровольца.
Это был один из тех троих стажёров, что участвовал в охоте на бухгалтера, молодой пацан лет двадцати двух. Я вновь насторожился.
– Зачем тебе это? – спросил я, нахмурившись.
– Не могу смотреть, когда эти бородатые отморозки в ребят наших стреляют. Бил и буду их бить, даже если самого за это… Я ведь сразу понял, что ты свой, кореш…
– А если б тебя послали меня убивать? Как друга моего, в которого стрелять рука не дрогнула. Пошёл бы?
Он опустил глаза.
– Не знаю.
По крайней мере, честно. Эти два слова убедили меня окончательно: теперь нас двое. Против пятерых. А это уже шанс вполне реальный.
– О’кей, – подвёл черту я. – Действуем вместе. В первую очередь надо сменить позицию. Эту точку они уже засекли.
– Спасибо, брат.
Я усмехнулся. Тоже мне – «брат» нашёлся! Уж не ты ли, «братец» мой новоявленный, родного моего брата, Валерия Рукавицына, подстрелил, а?..
Впрочем, всё это лирика. Надо уходить, и как можно скорее.
Дав короткую очередь наугад в сторону боевиков, я побежал к соседней постройке. Мой неожиданный союзник неотступно следовал за мной.
– Как звать-то? – крикнул я на ходу.
– Сергеем. А ты Иван, Иван Рукавицын, я знаю. Дело твоё читал.
– Что, и дело на меня уже завели? – усмехнулся я.
– Ну… не дело, конечно, а так, небольшая справка. Полкан наш знакомил.
Мы достигли постройки и укрылись за срубом.
– Кто он, этот ваш полкан?
– Не знаю. Говорят, в Чечне служил. Хвост за ним какой-то тёмный тянется, с самого Кавказа, потому и отсиживается в тайге, подальше от ненужных глаз. Крышует ему кто-то сильно, вот он и чувствует себя здесь королём.
– Что-то не сильно ты его жалуешь, а?
– Я таких хмырей, крыс тыловых, крохоборов, ворюг в погонах знаешь сколько там повидал? За версту их чую, мерзавцев…
– Здесь-то как оказался?
– Да сдуру, как ещё. Понимаешь, во втором году со срочной дембельнулся, слава Богу, жив-цел остался, ну и сразу, значит, в мирную жизнь… Думал, всё как прежде будет, все эти кошмары забудутся, спать по ночам, как и раньше, по-человечески смогу, не думая, что во сне «чех» какой-нибудь глотку перережет… Не получилось. Люди другие стали вокруг, злые какие-то, жестокие, да и всё стало другим. Я-то понимаю, что это не всё вокруг, а я другим стал, но мне-то от этого не легче, так ведь? Ну и загремел на нары, за разбойное. Три года отбарабанил, под амнистию попал. Только вышел, а меня гаврики уже поджидают. Работу предлагают, денежную, не пыльную, престижную. Я и повёлся.
– То есть тебя не как «чеченца» бывшего, а как зэка на работу взяли, правильно я понимаю?
– Выходит, что так, – он пожал плечами. – Не знаю, не думал об этом.
– Наших-то в этой конторе много?
«Наших». Я умышленно употребил это слово, как знак наивысшего доверия к человеку, принадлежащего к спаянному кровью и порохом боевому братству «чеченцев» – тем, кто прошёл эту войну. Кто прошёл обе эти войны.
– Да нет никого, – отозвался он. – По крайней мере, до сих пор встречать не доводилось.
Я вспомнил слова Веры о том, что «чеченцев» в контору старались не брать. Теперь всё вставало на свои места: Елизаров, который знал о связях «Пастуха» с чеченскими террористами, лично контролировал эти связи и имел долю от сделок с кавказцами, во избежание возможных конфликтов закрыл доступ в фирму людям с «чеченским» прошлым, то есть участникам обеих чеченских кампаний. Сергея служба безопасности ЗАО «Русский дозор» проморгала: «чеченский след» его был затёрт более свежими криминальными заслугами, и его, этот след, попросту не заметили. А зря.
Перестрелка между тем продолжалась. Я и мой добровольный помощник заняли удобные позиции, откуда просматривались ближайшие подступы к ним, и вели ответный огонь. Патроны катастрофически таяли, нехватка их ощущалась и у Сергея.
– Эх, сейчас бы «Муху» сюда! – крикнул он с досадой. – А ещё лучше «Шмеля»! Шарахнули бы по «чехам»!.. Вот гады, снова ползут!.. Получайте… вот вам, подавитесь!.. Нате, жрите! А-а, не нравится, уроды!.. Есть! Слышь, Иван! Завалил одного ублюдка!
– Уходить надо! – отозвался я, мысленно оценив помощь Сергея: что ж, ещё минус один. – Они уже пристрелялись, слышишь? Сейчас из граника шарахнут, тогда нам кранты.
– Есть, командир! – весело крикнул Сергей. – Мы им ещё покажем!
Покинув это укрытие, мы метнулись к следующей постройке. А пока бежали, мысли мои невольно вертелись вокруг Сергея.
Я понял, почему он пришёл ко мне: он снова вернулся на свою войну. Войну с «духами», «чехами», «чичами», «нохчами», «вахами» – на выбор. Все эти слова обозначали для него только одно: враг. Он вернулся на войну, потому что ничего другого отныне делать не умел – только воевать. Убивать. Если не повезёт – быть убитым. Но только здесь он мог быть самим собой, быть чем-то, что что-то значит на этой земле. Да, война – это грязь, кровь, смрад, жестокость, смерть. Трупы товарищей-бойцов с вытекшими мозгами и вывороченными кишками. Тошнотворная вонь дерьма, горелого мяса и блевотины. Он, этот парень, знал это, знал не понаслышке, испытал на собственной шкуре, но знал он и другое. Война обнажает душу, убивает фальшь, сдирает маски и личины, разбивает скорлупу обособленности, позёрства и эгоизма, сближает людей порой куда больше, чем родственные узы. И это обнажение, единение душ ему сейчас было нужнее всего. Мирная жизнь этого ему уже дать не могла.
Сейчас он хватался за соломинку. Он спасал не меня – он спасал себя. Спасал от пустой, бессмысленной жизни, зная почти наверняка, что впереди его ждёт смерть, но смерть эта была наполнена для него самым сокровенным, единственным смыслом…
Мы укрылись за стенами очередной постройки, последней в этом ряду. До бетонного забора было рукой подать. Перемахнуть бы его сейчас! Эх, если бы не колючая проволока наверху…
– Я на чердак! – крикнул я Сергею. – Держи оборону внизу!
– Есть, командир!
Я взбежал по лестнице на чердак, прильнул к окошку. Дал одиночный выстрел по фигурке боевика, который метнулся в просвете между постройками. Промазал, опять… А патронов всё меньше. С десяток наберётся, не больше. Плохи наши дела, похоже, шоу движется к финалу. Интересно, знают они, что нас двое? Наверное, знают. Впрочем, какая разница?
Я осмотрелся. На чердаке одной из соседних построек меня привлекло какое-то движение. Присмотрелся – и выругался. Вот дьявол! Они устанавливают пулемёт, как раз напротив моего окошка. Если они откроют огонь, то разнесут моё укрытие в щепки, а из меня самого решето сделают.
Он был один, этот боевик с пулемётом. Попробовать, что ли, достать его из «калаша»? С такого расстояния вряд ли попаду: слишком далеко. Вот если бы снайперская винтовка, да с нормальной оптикой… Я попытался взять его на мушку, но расстояние, действительно, было слишком велико. Да и темно там, на его чердаке, виден лишь смутный силуэт.