— Вы, кажется, такое видели.
— Видел…
Подошел поближе, всмотрелся. Через всю стену, от окна до двери… Как же сразу не заметил? Или это тоже — «хлоп»? Мелкие спецэффекты производят порой наибольшее впечатление.
…Дракон пришед за Девицей, алкая ея пожерти. Рыцарь поспешах к Девице, дабы Дракона мертвити, Девицу оную свободити. Девица плаче и рыдае, надеяться не переставав. От Смерти же ни единый не утече.
— В замке. Файл mo8.jpg. Гобелен. Такой же.
— Для вас такой же. — Акула явно наслаждалась эффектом. — В данном случае я прописал лишь главное — Дракон, Дева, Рыцарь. И Смерть, само собой. Детали уже ваши, так что каждый видит немного свое… Приятно, знаете, рассуждать о том, кто кого сожрет! На кого ставите, друг Том Тим? Лично я — на Смерть.
Словам я не удивился. Тону — тоже. Ницшеанец из Австралии крутизну кажет. Иное интересно. Детали… Дракон вроде такой же, и Дева та же, и Рыцарь…
Радуга! Ну, конечно, радуга с черной каймой! Вот ее тут и нет. Спросить? Ни за что, такие вещи, такие факты складывать надо — в отдельную коробку. Как патроны. А вот кое-что другое… Промолчал бы, так опасно — нажмет Акула F8 пальчиком-мизинчиком… Если не нажала еще.
— Как вы говорите, друг Джимми-Джон, «кстати». Кстати, о бедных девицах и страшных драконах. Ваш экспериментальный файл, где он? Страничку я не нашел.
Кажется, удивился. Или притворился, что удивился?
— Тот файл не нужен, можем встречаться здесь. Вам что, так понравилось?
Надеюсь, мой взгляд был достаточно голубоглаз и наивен.
— Вы скрестили меня с неким Эрлихом Грейвзом. Негодяй мелкий, но забавный. И файл — забавней некуда. Высший свет, китайские церемонии… Всю жизнь мечтал ощутить себя героем Марселя Пруста, этаким графом де Ха-Ха. Яркие губы сжались, побледнели. На миг, всего на миг.
— Хорошо, Том Тим. Будем считать это подарком номер два. Файл — ваш. Я верну страничку — через несколько дней. Сейчас слишком много работы.
— Мерси!
Он дернул плечом, отвернулся, поглядел в окно.
— Не желаю вам зла, Том Тим. Поэтому имейте в виду… Время там идет, как в обычном мире. День у вас — день там…
Я понятливо кивнул, не став спорить. Акуле пока незачем знать, что время у Альды кусает себя за хвост. Факт — в коробочку.
— Но это — не главное. Я не знаю точно, кто хозяйка сна, кто та девушка. Гипносфера слишком велика. Это может быть отражение чьей-то психики… души, обрывки нескольких душ, просто всплески воспоминаний или эмоций… Не изучали Каббалу? Но то, что существует — личность. Понимаете, Том Тим? Новая личность, у которой есть только ее сон.
— Ну и что? — удивился я.
— Она… Эта девушка скоро все поймет. Поймет — и будет пытаться попасть в обычный мир. Единственный человек из этого мира — вы.
О чем это он? Альда — призрак? Фантом, пытающийся обрести жизнь? Но если так, зачем это Акуле? Экспериментальный файл… В чем эксперимент? Вызывание фантомов из Гипносферы, будь она трижды!..
— Фантом… — повторил я вслух. — Призрак сна. Призрак во сне.
Джимми-Джон привычно дернул подбородком.
— Можно сказать — призрак. Но «вампир» — точнее.
[…………………………..]
— Эй, ребята! Где вы?
— Пойдемте, Том Тим. У нас гости.
44. ПЛАНЕТА(Choral: 1’01)
[…………………………..]
— Гейм! Гейм!..
Рыжеволосая девушка не бегала — летала по корту. В сравнении с ней Джимми-Джон казался не акулой — черепахой. Невысокая, поджарая, кости да мускулы, на голове даже не стрижка — рыжий «ежик»…
…Кажется, джинсовый не любит длинноволосых! Или просто совпадение? Нашел фотку в очередном таблоиде, ткнул пальцем… Правда, лицо не журнальное, самое обычное. Типичная студентка — курносая, сероглазая, да еще веснушки. Лет двадцать? Меньше, пожалуй.
— Еще раз, Джимми? Я готова!
В куклы играем, Акула? В Барби-ежика с теннисной ракеткой? На молодятинку потянуло?
От тенниса я отказался — самым решительным образом, за что был усажен в кресло и оставлен наедине с «Гипнономиконом». Мое (мое?!) творение выглядело знакомо — обложка кожаная, тиснение золотое, шрифт тот же.
Читать не стал — полистал только. При слове «конкистадоры» чуть не стошнило. Акуле же явно нравилось — закладка, еще одна… Изучает!
А вот зовут куклу Барби странно — то ли Ирица, то ли Ирца. Из сербов-хорватов, не иначе. Переспрашивать не стал, рыжей определенно не до меня. Ткнула худую ладонь, улыбнулась — и побежала на корт.
— Твоя подача, Джимми!..
[…………………………..]
Играют? Играют. Ну и пусть, спешить некуда. Как я понял, в таких файлах время тоже не торопится. Обычный сон — несколько минут, этот — раз в десять быстрее. Для чего — тоже ясно: в теннис поиграть успеть, и не только в теннис. А мне чем заняться? До будильника (7.45, вторая пара) еще далеко, читать «Майн гипнокамф» не тянет. Разве что пульт… Подарочек номер один. Его, понятно, с собой не унесешь, но соответствующий файл (не иначе тоже с чертежом) Акула уже выслала. Система прежняя: компьютер включить, файл раскрыть, смотреть три минуты. Где пульт станет прятаться, джинсовый не пояснил, но пообещал, что найти будет легко. Протянул руку — и подарочек в руке.
Да, это не бабочка, не сверкающая мокрая пластмасска. Пульт и вправду — чудо враждебной техники! маленький, в половину ладони, черный, блестящий, точно пистолетная рукоятка. И четыре кнопки — квадратом.
[…………………………..]
— Вместо бабочки, друг Том Тим. Запомнить легко, красная кнопка. Р-р-раз!..
Красная — слева вверху. Справа же — зеленая. Пока не горит, а вот если загорится…
— …Значит, я здесь. Добро пожаловать, друг Том Тим!
[…………………………..]
Две нижние — резерв. Для чего, пока неясно.
— Том Тим, пошли поныряем! Пошли!..
Барби? Разделала друга Джимми с сухим счетом? За кортом, кажется, бассейн…
Ой!..
Разворот «Плейбоя»: Барби — неглиже. Старомодный, стыдливый Том Тим спешит отвернуться.
— Побежали, Тимми!..
Еще и Тимми! Воспитывать кукол надо, Джимми-Джон! Ой, надо!.. Все, разбирайтесь сами — и купайтесь сами! — буду книгу читать. Раз уж я сие написал…
[…………………………..]
«…Крах всех известных Утопий связан не с несовершенством политических и социальных систем. Напротив, проекты Ямбула, Мора, Кампанеллы и Бэкона выглядят куда более логичными и приспособленными для людского общежития, чем существовавшие и существующие общества. Проблема не в несовершенстве структур, а в несовершенстве человека, который был, есть и останется злой бесхвостой обезьяной…»
Странное дело! Когда не про Кортесов с Коронадо, вполне приемлемо. Под таким и подписаться можно. Особенно насчет обезьяны.
«…Часть людей, ныне именуемых пассионариями, неспособна жить во всяком, даже идеальном, обществе. Остальные могут удержаться у грани, но с немалым трудом. Изменить такую ситуацию пока практически невозможно. Воспитание во всех его формах, даже тоталитарных, лишь загоняет агрессивное „эго“ вглубь. И то — лишь временно…»
Точно! Как бы я дальше написал? Что-нибудь о невозможности внешнего воздействия на психику, пожалуй.
«…Внешнее воздействие на психику (хирургическое, химическое, возможно, физическое) не только антигуманно, но и непредсказуемо по своим последствиям. Такое вмешательство не менее опасно, чем генетические опыты…»
Дальше можно не смотреть. Кажется, понял (вспомнил?). Гипносфера, искусственные острова над неконтролируемым океаном «Оно» — не только убежище и клуб общения в идеальных условиях. Это еще и полигон для социальных экспериментов — безопасный и очень эффективный. Можно «прописать» любое общество, можно «ускорить» время. Желающие найдутся, у нас каждый третий — Наполеон.
…Зачем далеко искать? Вон он, Бонапартий! В бассейне плещется — вместе с рыжей Барби.
Форму идеального общества вывести не удастся (это и невозможно), но создать несколько приемлемых «моделей» — вполне. Все по Аристотелю: лучшая форма правления, скажем, для огнеземельцев, лучшая — для норвежцев с готтентотами…
…А заодно потенциальные Наполеоны-наполеончики выплеснут все ту же агрессию — прямо во сне. Меньше террористов — и то благо.
Но это — только начало. Эксперименты — не самоцель и не работа для праправнуков…
[…………………………..]
— Пошли, Том Тим! Полетаем!
Тут еще и летают? Как говорит Акула, сюрприи-и-и-з!
На Джимми-Джоне — нечто вроде тропического костюма. Вместо пробкового шлема — летный, с очками на лбу. И на Барби — нечто весьма похожее.
Здесь что, цельный аэроплан прописан? А зачем мне аэроплан? Не люблю! Так и не откажешься, я же теперь член клуба!..
— Машина там…
Вижу! Не аэроплан, всего лишь джип — зеленый, в маскировочных пятнах. А номера? Нет номеров. Не предусмотрено.
— Я поведу.
Конечно, ты, Акула, я водить не горазд, даже «здесь». Будь это, к примеру, мотоцикл… А на чем летать будем? Прямо на джипе?
…Ей так хотелось ворваться в ад
На своей горящей машине.
Бр-р-р! Да вы, дамы и господа, эстеты!
Оставалось забраться на заднее сиденье и покориться судьбе. Акула прыгнула (не села — прыгнула!) на переднее, повернулась:
— Мирца! Вы где?
— Я с Тимми.
Мирца? Какая такая Мирца? Барби-ежик? Не Ирца, не Ирица? А знакомое имя!
Рыжая кукла уже тут — рядышком. Откинулась назад, улыбнулась.
— Любите летать, Тимми?
— Не на самолетах… Вам что, роман «Спартак» нравится?
Зря спросил! Прописанной в связном файле Мирце вполне может нравиться роман Джованьоли — и заодно образ героической сестры героического гладиатора.
— Да, еще в школе зачитывалась… А-а, кажется, поняла! Я — настоящая, Тимми! Мы с вами — оба гости.
…А вот это точно — сюрпри-и-и-и-из!
— Насчет самолетов — вы зря. Но полетим мы не на самолете. Скоро увидите, здесь близко.
[…………………………..]
Голубоглазая Акула получила свой «Майн кампф». Пусть его! Размножит на принтере — и пойдет книжка приложением к рекламным проспектам. Но ведь Джимми-Джон говорил о другом, совсем о другом! Между океанской платформой с теннисным кортом и властью над миром все-таки есть разница. Шутил? Акульи шутки, однако!