— Все-таки…
[…………………………..]
Seven — six — eleven — five — nine-an'-twenty mile to-day —
Four — eleven — seventeen — thirty-two the day before —
(Boots — boots — boots — boots — movin' up and down again!)
There' no discharge in the war!
53. СИНЯЯ КНОПКА(Choral: 1'30)
[…………………………..]
Не выйти! Дверей попросту нет, к тому же плохо видно, свет неяркий, желтоватый. Все вокруг — предметы, контуры, лица — плывут, меняются… Я пришел… Нет, меня привели, притащили сюда, значит, вход-выход все-таки был, надо лишь его найти.
Дверь? Настоящая дверь! За нею… Еще одна комната. Окон нет, серая побелка на стенах. В углу кто-то стоит, сейчас повернется…
Назад!
Это не город. Улицу помню плохо, и все остальное — плохо, но то, что не в городе, ясно. Кажется, на улице ночь. В этом непонятном доме тоже сумрак, мерзкая полутьма. Незнакомые люди. Лица… Лица разглядеть трудно, и голосов не разобрать. Легкий шум, тусклый свет.
[…………………………..]
…Нажать синюю!..
[…………………………..]
Девушка… Нет, не знаю, вижу впервые, все чужое, я не в городе, там я давно не был. А не был оттого…
Лестница — странная какая-то, словно в кино — не прямая, к стене прилепленная. В доме девушки по имени… по имени Альда лестница тоже киношная, но другая.
Тот Тим Тот? Том Тим Тот! Лилипут, куда спрятался? Почему? Хочешь дать мне время найти город? Это правильно, только я никак не…
Города нет! Вспомнил. НЕТ!
Жаль, не слышу. От меня что-то хотят, потому и привели сюда, заперли, я здесь не один день… Точно! В этом доме время идет медленно, очень медленно, час тут — полдня снаружи. Как во сне.
Во сне? Да, я сплю, и я должен найти…
[…………………………..]
…Нажать синюю кнопку!..
[…………………………..]
Справа от лестницы — тоже дверь, за нею коридор… Идти не стоит, там очень темно, в темноте наверняка ждут. Затаились!
…Кто ждет? Ерунда, это же не город, просто тяжелый сон, доктор Джекиль переутомился, валерьянки не выпил. Лучше всего проснуться…
Снова девушка… Это не Л, не Альда, у нее странное лицо, у нее неподвижные глаза. Отойти, подальше отойти!
Жаль, бабушку давно не видел. Она мудрая, она бы подсказала. Но бабушка осталась в городе, а города нет.
Подсознание, океан Оно… Мудрые слова, лилипут, а все проще. Я забываю город. Если бы удалось вспомнить, представить, почувствовать его…
Ты хорошо умеешь ЗАБЫВАТЬ, умник? Так научись, наконец, вспоминать! Ты должен. Я должен…
[…………………………..]
Я должен нажать синюю кнопку на пульте! Джимми-Джон…
[…………………………..]
Улицу помню. Слева и справа пятиэтажные дома, темные подъезды, квартиры — тоже темные. В одной из них я был, меня привели сюда…
Не о том! Вспомнить город, обязательно вспомнить!.. Площадь — громадная колба в серой брусчатке; справа — Здание, за ним — Диск, впереди — главная улица. Утром улица шире, вечером она сжимается, наполняется людьми, троллейбусы едут медленно. На юг — спуск, на север — подъем, мой дом чуть севернее, надо немного пройти, свернуть… Налево? Направо?
[…………………………..]
Я должен нажать синюю кнопку на пульте! Джимми-Джон прислал письмо, не во сне — наяву. Нечто плохое…
[…………………………..]
Не вспомнить! Контуры расплываются, текут, превращаются в бесформенные пятна, потеки, лужи. Ведь город — это я, значит, изменился не он, я изменился. Зачем же искать себя самого? Лилипуту проще, у него лилипутские заботы, ему не требуется искать выход…
Двери! На этот раз точно — двери. Высокие, черные… заколоченные. Не выйти, а время спешит; там, снаружи, прошли сутки, даже двое суток, а тут все темнее, все медленнее.
Не ходят — плывут. Тени удлиняются, текут, сливаются…
Проснуться! Надо крикнуть, надо обязательно крикнуть.
[…………………………..]
Я должен нажать синюю кнопку на пульте! Джимми-Джон прислал письмо, не во сне — наяву. С Мирцей! Случилось — или случится…
Что за пульт? То черное в руке? Да, конечно, я ведь не выпускал эту штуку с самого начала, она оказалась в кармане… Нет, не в кармане, я взял пульт… Не помню, жаль.
Красный, синий… Должен нажать синюю… Зачем? А если нажать красную? Не помню, не помню, не помню!
Том Тим Тот исчез. Мой сон, мой наглый лилипут… Нет, не он! Я не открыл страничку Альды, хотя должен был, но в ящике лежало письмо от Акулы, очень странное, будто не Акула писала — человек. И я успел протянуть руку, превратить яркую точку в пульт, увидеть синюю кнопку, прежде чем меня привели сюда…
…Со всех сторон! У дверей, у лестницы, вдоль стен. Ждут меня? Просто стоят? На лица не смотреть, не смотреть! Жаль, не могу закрыть глаза, они и так закрыты, я сплю, доктор Джекиль спит.
Нужно вспомнить город! Нет, нет, нужно проснуться. Пока еще не страшно, но эти, вокруг, ждут, они знают, что скоро начнется.
Проснуться!.. Нет, нет! Я должен…
[…………………………..]
Я должен нажать синюю кнопку на пульте! Джимми-Джон прислал письмо, не во сне — наяву. С Мирцей! Случилось — или случится. Джимми-Джон написал: «Обязательно!»
[…………………………..]
Мирца, Мирца… Нет, не помню, ничего не помню, даже город, даже…
Совсем темно, только под потолком мерцает. Скоро погаснет… Надо проснуться… Синяя… Погасло… Синяя кнопка! Скорее!.. Очень темно…
Я ДОЛЖЕН НАЖАТЬ СИНЮЮ КНОПКУ!
Синяя кнопка! Вспомнил.
[…………………………..]
Потому я не попал к стриженой. Потому и пульт в руке. Я просто не успел. Увидел проклятую улицу, оглянулся…
— Мирца! Мирца!..
Яркий шезлонг пуст, соседний — тоже. По столику растекается красная лужица, треснутый стакан откатился к плетеной стене домика-бунгало.
…Посреди красного — алмазный блеск разбитой призмы. Лед еще не успел растаять.
— Мирца!
Ежик — на полу. Голый стриженый Ежик, худой, маленький, свернувшийся клубком. Ноги поджаты к животу, на голову наброшена куртка, в скрюченных пальцах — погасший окурок.
Сигаретка? Героинчик? Ясно…
Повсюду — разбросанные книги, ближе к двери — вырванная страничка из справочника, на ней — распластавший крылья планер.
Поднял страницу, аккуратно вложил в книгу…
Подклеим!
— Встать!
Пальцы вцепились в ткань, я рванул, отбросил куртку куда-то в угол.
— Встать, говорю!
Веки дрогнули. Рука с сигаретой медленно потянулась к губам.
Не горит, — поморщился я. — И не загорится. Что, уже не действует? Это же наркотик, хуже наркотика!.. Сама встанешь или массаж физии устроить? Спортивный?
— Уходи… Уходи, Тимми! Оставь…
Голос незнакомый, чужой, хриплый. Голос старухи — умирающей старухи. Мертвой.
— Вставай, тряпка! Ты же спятишь, неужели не ясно? Хочешь превратиться в тюфяк без мозгов?
Пальцы на запястье, рывок… Безвольное тело едва устояло на ногах, голова дернулась, откинулась назад.
А теперь — спортивный массаж! С какой щеки начнем?
— Оставь… в покое… пожалуйста…
Ударил сильно — насколько позволяла левая рука. И тут же открылись глаза. Взгляд живой, бешеный.
— Да пошел на хуй, импотент! Убирайся к своему мудаку Джимми!..
Уже лучше. Прогресс!
— А это — за импотента! Поднял руку, прицелился… Ай!
Я уже на полу?
…А хорошо, что она босиком!
[…………………………..]
— Тимми! Тимми!.. Господи, что я наделала? Давай кровь вытру. Надо… Надо лед приложить!..
Наблюдение номер сорок семь, — вздохнул я, ворочая распухшим языком во рту. — Даже в усовершенствованном файле можно выбить человеку зуб. Между прочим, потерять во сне зуб, да еще с кровью — худшая примета!..
— Сейчас, сейчас…
Лед… Хорошо, что у рыжей есть запас льда! Интересно, сломанные ребра тут сращивают? Ну и отмолотили тебя, Том Тим Тот!
…Зато с ежиком, кажется, все в порядке. Очнулся Ежик!
Джимми-Джона тоже била ногами?
— Ну, Тимми! Что мне сделать? Какая я… Уж не знаю, кто… Набросилась на тех двоих, которые только и могут мне помочь… Нет, которые помогают, единственные во всем мире! Бедный Джимми попытался отобрать у меня сигареты, я на него наорала, кажется, напугала до смерти… Больно, Тимми? Очень больно?
— Сигареты… Выкинь к гребаной матери, поняла? А в следующий раз возьму бейсбольную биту и так тебя отмудохаю!.. У меня на попечении есть одна стриженая, бритой только не хватает!
— Мы пойдем на пляж, и я съем горсть песка, Тимми! На твоих глазах. Съем — и поклянусь, что сигарет больше не будет. И ничего такого не будет. А бейсбольную биту можешь приносить, врежешь мне пару раз на память, тупой дуре… Все, хватит валяться, Тимми. На пляж!..
— Не тащи! Больно же!.. Ребро…
— Не умрешь! А кто эта стриженая?
54. ВЫСОТА(Rezitativ: 2’45)
Песок желтый, солнце белое, море синее… Нет, море зеленое, да и не море — мелкая лагуна, лягушатник. Но все равно — журнальная обложка. Тропическая красота, стильная девушка a naturale. Только я из стиля выпадаю. Плейбой с выбитым передним зубом! Макабр-р!..
— Джимми говорит, что мне надо продержаться еще немного, совсем чуть-чуть. Психика должна приспособиться, а это трудно, очень трудно…
— Прекрати выть! Со стороны на себя погляди — двадцатилетняя девка, клубок мускулов, мужиков ногами лупишь, физия — хоть сейчас на обложку… И скулишь!
— Договорились, Тимми. Начну плакаться — сразу лупи по… Как ты сказал? Физии? Ты кто по профессии?
— Педагог. Наследник Ушинского.
— Угадала.
Я не в обиде на друга Джимми-Джона. Акула только притворяется суперменом, ухмылка в шесть рядов зубов — дешевая бравада. Не удивлюсь, если его дела — которые «там»! — ничем не лучше ежикиных. Джинсовый испугался, позвал меня… Правильно, что позвал.
Если бы и все остальное решалось малой кровью! Выбитым зубом, к примеру. Или сломанным ребром. У-у-у-у, зануда, больно-то как!..
— Все, пошли в воду, Тимми! Ребро у тебя не сломано, так что нечего… плакаться, правильно? Плакаться — и выть. Сейчас переплывем лагуну, а потом ты мне еще раз расскажешь про эту девушку. Кто-то из вас здорово намудрил — или ты, или Джимми… В воду!