Кондор больше не принадлежал Дозорам.
ИНТЕРЛЮДИЯ: ЯМАТО
— Сколько всего уже обнаружили?
— Пока шесть. Но на все «аномальные зоны» мы натыкаемся почти случайно, по наводке игроков. Обращения, петиции, слухи на форумах. Я подозреваю, что их гораздо больше.
— Согласен. Вот что, Виктор. Свяжитесь с отделом по работе с игровым сообществом, пусть подготовят коммюнике. И с юристами, нужно внести изменения в Соглашение. Мы должны подстраховаться с этими «аномалиями».
— Понял. Можно вопрос, Ямато-сан?
— Что еще?
— Это балансир так странно работает? Закон Равновесия, я имею в виду?
— Скорее всего, — раздраженно ответил Йошито Ямато, глава группы разработки проекта «Сфера Миров». — Идите, Виктор. Работайте. Коммюнике и новый вариант Соглашения я жду сегодня к вечеру!
Когда за сотрудником закрылась дверь, Ямато откинулся в кресле, заложил руки за голову, напряженно размышляя. По правде говоря, он не был полностью уверен в своих словах. Йошито практически капитулировал — за полгода его команда так и не приблизилась к пониманию принципов работы «Сферы Миров». По сути, без исходников Балабанова, без дневников предшественников, они оказались в положении обезьян, вынужденных решать логарифмические уравнения. Программная архитектура проекта не имела аналогов, пытаясь разобраться в нагромождение кода, специалисты зачастую просто разводили руками, не находя точку опоры. Сложность мультиверсума, процессов, происходящих в нем, не уступала в детализации законам реального мира.
Да, они научились пользоваться скромным инструментарием, сохранившимися от предшественников. Восстановили доступ к базам, к админским аккаунтами с дополнительным набором функционала, перепрошили нейровизоры. Но Ямато прекрасно понимал, что этого совершенно недостаточно. Ручная правка результатов «генерации» и возможность пользоваться обширными ресурсами ничего не решала. Семьдесят сотрудников на триста миров, где обитали миллиарды НПС, где ежедневно присутствовали несколько миллионов игроков. «Процедурная генерация», автоматическое добавление контента, автоматическое выравнивание баланса — находка и проклятие Сферы. Она делала игру уникальной, но одновременно вводила сущности и события, которых не должно было быть.
Ямато не понимал принципы работы «процедурного генератора». Для него словно не существовало правил и физических законов, установленных людьми. Абсолютно изолированный в подземном бункере, без доступа к внешней Сети, он каким-то образом обходил препятствия. Цепочки следов, ниточки кода от создаваемых «аномальных» зон тянулись куда-то во вне, к зашифрованным облачным серверам. Все это здорово отдавало мистикой.
Йошито, несмотря на свою должность, был фанатом Сферы со времен ее бета-теста. Он отлично знал игру изнутри. Понимание, что не администрация определяет ход событий, пришло к нему давным-давно. Он интуитивно знал, на какие кнопки надо давить, чтобы добиться той или иной реакции Закона Равновесия. И еще он предполагал, что прежние разработчики создали предметы и специальные аватары для влияния на Сферу изнутри.
Йошито Ямато собирался поступить так же.
ГЛАВА 13
Я выполз из капсулы примерно в полдень. Все тело ныло, во рту стоял мерзкий привкус дверной ручки. Больше суток провел в Сфере, захваченный водоворотом гребаной альянсовой войны. Последнее подобное задротство со мной приключилось несколько лет назад, и я пребывал в полной уверенности, что это не повторится. Что, прав был мой папаша, утверждавший — бывших наркоманов не бывает?
Странно даже, что Алена не предприняла попыток меня вытащить из виртуала. Смирилась, что ли?
Ее, кстати, дома не было, машины во дворе тоже. В квартире царил идеальный порядок, все блестело, кровать аккуратно заправлена. Уехала, что ли, на свой ежедневный фитнес?
Я принял душ и рухнул в койку, уснув практически мгновенно, несмотря на сияющее за окном веселое летнее солнце. Требовался отдых, эти безумные сутки истощили меня. Но вместо мертвого сна погрузился в странное состояние полубреда — подсознание продолжало работать, заставляя снова и снова переживать события прошлой ночи.
— Да никто не держит, скатертью дорожка…
— Ребята, всем отдыхать. Потеря замка ничего не решает…
— Москву тоже Наполеон брал…
— Да, успели вывезти в Эйр. Борланд прямо перед штурмом загрузился…
— Успокойтесь все! Завтра устроим общий сбор! Следите за рассылкой!
— Не ори, Кот! — снова кричал Олаф, — Хватит, (нецензурно), (нецензурно), страдать! В порядке твоя Вельди! Еще вчера отвезли ее в замок Варягов со всеми вместе. Еле уговорил!
— Зачем сказал, что убежала? Чтобы ты дрался крепче. Мотивацию повышал, ясно?
Метались сражающиеся тени, манила пальчиком, улыбаясь, Мара, одетая лишь в собственные волосы, зловеще ухмылялся Шэдоу, вновь в лицо летело, обжигая, гудящее облако “Большого Огня”, заставляя меня нервно дергаться во сне.
Проснулся от писка будильника коммуникатора. Судя по времени, началось раннее утро. Я проспал не меньше шестнадцати часов! Пошарив по кровати рукой, не обнаружил привычной теплоты спящей жены, рывком присел. Все осталось неизменным со вчерашнего дня — заправленное одеяло, нетронутая подушка. Так, не понял. Где Аленка?
Беглый осмотр показал, что дома она не появлялась, исчезла часть ее вещей: повседневная косметика из ванной комнаты, одежда, небольшой розовый чемоданчик на колесиках, который она таскала во все путешествия. Это еще что за новости?! Коммуникатор был в сети, но вызовы и сообщения остались без ответа.
На кухонном столе я нашел вырванный тетрадный лист, придавленный стаканом. Аккуратным почерком отличницы там было написано несколько строчек:
Олег, я так больше не могу. Знаешь, ты изменился. После того, как засел в эту новую игрушку. Ты стал чужим! Я не вижу в тебе того парня, в которого когда-то влюбилась. Как ты не поймешь, мне нужен мой муж, а не деньги! Ты постоянно в капсуле, а я одна. Одна в пустом доме. Мне это надоело, я не хочу такой жизни.
Я долго думала и решила, я не буду тебе мешать. Прощай.
И грустный смайлик вместо подписи.
Я опустился за стол и медленно закрыл глаза. Обуревала какая-то странная злость, смешанная с досадой — ну как же так, ведь ради нее, ради благополучия нашей семьи я и полез в эту дурацкую Сферу! Холодный голос рассудка тут же отметил — нет, неправда. Ради собственного эго и удовольствия я подсел на иглу дьявольски привлекательного виртуального мира. Именно так и не иначе. Врать себе — последнее дело.
Было очень больно. Ощущение ненужности, мелкости, незначительности всего происходящего в Сфере, включая падение альянса и заработанные миллионы, наполнило меня. Гонясь за миражами, я потерял то самое настоящее, искреннее, что все время находилось близко. Алене не нужны были миллионы, вырученные за нарисованные пиксели, ей нужен был я, а меня не было рядом. Черт, ну почему все так?! И, согласно законам Мерфи, в самый подходящий момент!
Я встал. Зарядил в “Самобранку” двойной эспрессо, на автомате включил компьютер, начал просматривать новости в браузере, пытаясь отвлечься, прийти в себя.
Экологи протестуют против запуска нового плавающего города-миллионика “Новая Венеция”. По их мнению, седьмой мегаполис полностью погубит хрупкий экологический баланс, сложившийся в бассейне Средиземноморья…
Задержана очередная группа боевиков “Нихон”, готовивших серию терактов в Нью-Токио. Напоминаем, эта радикальная группировка, проповедующая идеи ультраправого национализма, особенно активно вербует своих сторонников среди молодежи японского происхождения…
Корпорация “Джи-Эн-Эйр” заявила о завершение строительства “проекта десятилетия” — вакуумной надземной ветки для гиперзвукового сообщения Москва-Нью Токио. Тестовые испытания прошли успешно. Совсем скоро можно будет добраться до столицы Конфедерации в комфортных капсульных поездах со скоростью 1200 км/час…
Строки и картинки, видеоролики мелькали перед глазами, информация пролетала мимо, даже не оставляя следа в памяти. Обжигаясь, я проглотил кофе, мозги немного встали на место. Где она может быть? Только у родителей, больше ей идти некуда. Трубку не берет, выслушивать нотации от ее предков я не собирался, поэтому набрал несколько другой номер — приглядывающего за мной человека Балабанова. По идее, он отслеживали и меня, и ее. Нужно убедиться, что с Аленой все в порядке.
— Да, Олег! — бодро ответил Лев Янович, как будто ждущий моего звонка. Впрочем, возможно, и правда, ждал — я же у них под колпаком. Вполне вероятно, в квартиру подсажены “жучки” и прямо сейчас Лев Янович любуется моей помятой физиономией.
— Вы не знаете, где моя супруга? — прозвучало это несколько нелепо, но мне было как-то все равно.
— Алена? Не беспокойся, с ней все в порядке. Уехала к родителям. Я сам думал набрать тебя, но не стал будить. Вы, как я понимаю, повздорили?
— Да, есть немного.
— Ну, дело молодое. Сходятся-расходятся, стерпится-слюбится… — философски заключил старый еврей, — Олег, я там человечка одного оставил, на всякий случай. Он будет приглядывать за ней, так что не волнуйся.
Как я думал, ставки высоки, и “наружка” продолжает работать. Наверное, Лев Янович сейчас больше знает о нашей личной жизни, чем мы сами. Неприятная ситуация, из которой надо как-то выбираться. С другой стороны…
— Хорошо. Заберу ее в ближайшее время.
— Мой мальчик, позволь дать тебе маленький непрошеный совет, — усмехнулся Лев Янович. — У Льва Яновича было четыре жены! Не торопи события. Лучшее лекарство от обиды — время.
Закончив разговор, я задумался. Послание Алены не было агрессивным, пропитанным обидой. Скорее грустным и полным сожаления. Наверное, она все еще надеялась на мое исправление и этот закидон — “профилактическая мера” с целью продемонстрировать серьезность моих проступков. Еще раз набрал ее номер и предсказуемо прослушал серию длинных гудков. Значит, разговаривать пока не хочет. Хорошо…