Сейчас я был счастливым обладателем трех архетипов. Синий (редкий) «свободный торговец», эпический «принц-демон» и легендарный «прокси бога теней». Естественно, на прокачку всех трех катастрофически не хватало свободных очков атрибутов. К тому же я не вкладывал их в сами статы, рискуя вызвать нервный тик у Олафа и Дамиана, пробовавших набросать для меня жизнеспособный билд. Сейчас мой персонаж обладал плохими показателями Силы, Телосложения и Выносливости, средней Ловкостью, завышенной Харизмой и Интеллектом и довольно-таки приличной Удачей. Картонный аватар со слабеньким ударом, выживающий за счет необычных трюков на грани читерства. Одиннадцать тысяч очков мастерства тоже не впечатляли: почти все боевые навыки застряли на четвертом-пятом ранге. Дальше прокачка уже двигалась тяжело, требовалось целенаправленное, постоянное совершенствование. Похвалиться можно было разве что навыком «Торговли» – за счет множества сделок и крупных контрактов он приближался к восьмому рангу.
Пораскинув мозгами насчет развития, я решил ничего не менять. Догнать игроков, специализирующихся на прокачке силовых атрибутов, все равно не выйдет. У меня совершенно другой стиль игры. Скромную Силу компенсирует неотразимость ударов Синевы, короткий хитбар – неуловимость плана Тени.
Девять свободных атрибутов. «Принц-демон» – очень интересный архетип, как раз силовой, нивелирующий мои слабости, но «Прокси» сейчас важнее. Его следовало замаксить в первую очередь.
Прокси Бога Теней
Ранг 5: Повелевающий Тенями (для повышения ранга развивайте навыки)
Пассивные умения:
Теневое зрение (5/5)
Разговор с Тенями (5/5)
Активные умения:
Глаза Тени (5/5)
Бег в Тени (5/5)
Призыв Теней (7/7)
Теневой Доспех (10/10)
Талант:
Теневая Трансформация (6/15)
СКРЫТО (требуется ранг 6)
Теневая Трансформация давала мне возможность перестраивать теневой аватар, используя для своего усиления призванных Теней. Очень серьезный Талант, позволяющий на ограниченное время превратиться в настоящего фантомного монстра. Благодаря ему я научился летать, отращивая крылья из Теней, мгновенно преодолевая большие расстояния. Но то, что таилось за ним, последняя скрытая способность, не давало покоя, дразня любопытство. Чутье говорило, что именно там – наиболее серьезный из всех Талантов…
Приняв решение, я одно за другим вложил все свободные пункты в «Теневую Трансформацию», доводя ее до капа.
Вы достигли ранга 6: Господин Теней
Разблокирован талант:
«Теневой Скульптор» (0/30) – Вы господствуете в Тени, творя свою реальность. Сущность Теней для вас является материалом, подобным глине для скульптора. Сила изменений зависит от уровня Таланта.
Бонус Ранга 6: каждый новый уровень Таланта увеличивает время пребывания в Тени на 24 минуты. При максимальном уровне вы можете находиться в теневом плане без штрафов до 12 часов/сутки.
Я ничего не понял. Увеличение времени пребывания в Тени без штрафов – это, конечно, очень круто, но все остальное? Творя свою реальность – это как? Последний Талант, судя по описанию, являлся чем-то вроде Трансформации, только применяемой не к себе, а к окружающим Теням. Или же это воздействие на теневые объекты? И, как назло, не было ни одного свободного атрибута проверить!
– Кот, ты заснул? – совсем невежливо толкнул меня в бок Гробовщик.
Я сидел на парапете зубчатой шестеренки, одной из многих, опоясывающих исполинский цилиндр Оси. Исходящие от них гигантские металлические направляющие – поперечиной в пару футбольных полей, подобно спицам титанического колеса, сплетались вверху и внизу в кружево, наполненное странной гармонией. Каждые несколько часов начиналось движение, меняющее локации Шестеренки местами – и узор вокруг Оси преображался, словно встряхиваемый в очередной раз калейдоскоп.
Игроки почти не бывали здесь, в механическом центре мира: телепортов нет, попасть сюда сложно, а главное – бессмысленно. Кроме вездесущих дромонтов, полирующих шестеренки, ловить здесь абсолютно нечего. Редкие сайты, типа «Гнезда Ржавников» или «Оживленных», представляли интерес разве что для полных нубов, только начинающих играть.
По мнению Свечкина, нужный нам схрон скрывался внутри самой Оси. Та самая «аномальная зона», подобная Ледяной Короне. Оплот Первой Девы защищало Сияние и толща льда, Ось – монолитные, непроницаемые стены. Никто не мог пробраться внутрь, выходы, если они и были, тщательно скрывались местными обитателями.
– Когда найдем схрон, не надо спешить, – тихо сказал Гробовщик, присаживаясь рядом.
Я взглянул на него. Свечкин подмигнул и повторил:
– Не надо спешить. Иногда лучше уступить дорогу.
– О чем это вы? – подозрительно прищурилась Лу, внезапно оказавшись рядом.
– Надо приступать, говорю, – сказал Гробовщик, вставая и увлекая меня за собой. Во главе нашей группы он подошел к стене Оси – монолитной конструкции, уходящей вверх и вниз. Из-за ее размеров мы даже не могли уловить кривизны, хотя Ось, по сути, являлась огромной колонной, пронизывающей Шестеренку, как черенок – яблоко.
– Неизвестно, что там внутри, – сообщил он. – Может быть все, что угодно. Поэтому – будьте готовы. Кот, твоя задача проста. Пройти насквозь «Огненным Воином» и перегрузить защиту, если она там есть. Постарайся сделать дырку пошире, чтобы мы тоже смогли пролезть. То, что мы ищем, находится на три лиги ниже.
– Почему тогда не взломать Ось прямо там, ниже? – спросила Лу.
– Потому что там вокруг полно сигналов дромонтов. Как ты думаешь, как они отнесутся к попытке немного испортить Ось? Если ты готова нас защитить, то никаких проблем.
Возражений со стороны Лу больше не последовало. Зато были у меня. Я многозначительно ткнул пальцем вверх, намекая на незримое присутствие админов, отслеживающих каждый наш шаг.
Гробовщик лениво потянулся. В его руках появился один из сюрикенов, звездный металл ярко сверкнул серебряными искорками.
– Сейчас покажу тебе один фокус, Кот, – едва слышно усмехнулся он. – Доставай свой Ключ.
Синева покинула ножны, и Рокки, усмехнувшись, внезапно прикоснулся метательной звездой к синему клинку. Он прижал ее к лезвию и подал мне сигнал не двигаться. Скрещенные Ключи синхронно вспыхнули голубым свечением.
Звон! Но не лязг столкнувшегося оружия, а приятный перезвон системных колокольчиков. В месте соприкосновения открылось меню дополненной реальности, отличавшееся от стандартного интерфейса Сферы: абсолютно не стилизованный серый прямоугольник. Видели его, очевидно, только владельцы предметов, то есть я и Свечкин.
Обнаружено Ключей: 2 из 7…
Инициировано подключение к управляющему контуру…
Подтвердите доступ!
59…58…57…
А внизу появился круг из семи иконок. Пять были неактивны, но две, изображавшие стилизованные меч и звезду, непрерывно мигали.
Свечкин подмигнул мне и нажал «звезду». Символ загорелся ровным огнем. Хм… значит, все так просто? И одна из функций Ключей – администраторский доступ, который можно включить лишь сообща? Помедлив, я жмакнул «меч».
Доступ подтвержден.
Тип: ограниченный.
А дальше вылезла табличка с самым натуральным админ-меню. Единственное, на что мне хватило мозгов – понять, что почти все пункты были заблокированы. Свечкин, как заправский шулер, несколькими ловкими движениями пробежался по таблице, быстро вбил какой-то замысловатый код в командную строку.
– Вот и все, – сказал он. – Думаю, одной проблемой меньше.
– Часть сигналов пропала! Они исчезли… – удивленно отрапортовала одна из Дев, и спустя секунду эту информацию подтвердили на своем канале «Бестии». Мне оставалось только гадать, что сделал Свечкин, чтобы вывести админов из игры, но с фактами не поспоришь – они действительно исчезли.
– Действуй! – махнул рукой Гробовщик. – У нас не так много времени!
За гранью времени и пространства, в совершенно другом мире, вслед за этим последовала череда странных событий. По беспроводным каналам, связывающим многочисленные электронные устройства, обеспечивающие электроснабжение корпорации «Сфера Миров», пробежала команда из единиц и нулей. Подавить слабые электронные мозги, управляющие бесперебойной работой сетевых систем кампуса, было проще простого. Раз – и сразу несколько раздающих интернет узлов отключились. Два – и питание резервного контура внезапно исчезло. Три – замигали тревожные красные огоньки на аккумуляторах ИБП, свидетельствуя об их полной разрядке. Четыре – и некоторые электронные замки, по случайному совпадению – на дверях в помещения с пострадавшими узлами, вдруг вышли из строя.
Дежурный техник, разинув рот, смотрел на погасшие огоньки на электронной схеме здания. Такая ситуация была невозможна, но она случилась. Несмотря на дорогостоящую тройную защиту, в офисах кампуса исчез интернет. И что-то вдобавок произошло с электропитанием. Судя по всему, Сеть сохранилась лишь на подземных этажах, где размещались сервера, обеспечивающие непосредственную работу проекта.
Админы, чертыхаясь, срывали отключившиеся нейровизоры. Сеть отсутствовала. Доступ к Сфере оказался оборван. Экраны компьютеров группы разработки и технической поддержки, освещение во всем кампусе, вообще все системы, подключенные к интернету, внезапно прекратили работать. В темный операционный зал ворвался злой как черт Ямато, вылезший из мертвой капсулы.
– Авария? Что с Сетью?
– В городе все нормально, что-то у нас…
– У нас же стоит дублирующий контур!
– Дежурный техник на линии… Интернета нет во всем здании. Говорит, что, скорее всего, вышли из строя сразу несколько узлов системы. Почему не сработал резервный контур – загадка.
– Мне нужно, чтобы сейчас же восстановили Сеть! У нас важнейшая операция срывается!!! Кто-то за это ответит! Вызывайте главного энергетика, делайте что хотите!