– Сложно сказать, кто именно жив, кто нет, – рассудительно сказал Адам, – Насчет самолета ты скорее всего прав, но мы не знаем, как все прошло, и обошлось ли полностью бескровно. Я лично в этом сильно сомневаюсь…
– Что вы думаете о его предложении? – закусила губу Лу.
– Подстава. По-моему, это очевидно! – высказался Эйс.
– В любом случае, это обман, – сказал я. – Можно давать любые обещания, если не собираешься их выполнять. Они же не идиоты. Сделаем, что они хотят, станем не нужны – и нас тут же спишут. Все вместе пойдем в расход.
– Ты абсолютно прав, – согласился Адам, – Магистр лукавит: они никогда не дадут места в «Гее» чужакам, это проект для избранных. Или дадут, на некоторое время, а потом опять отнимут. Там все в их власти. Понимаете?
– Да, здесь, в Сфере, может нас и обнулят… – задумчиво произнесла девушка, – Но мы оцифровки, баги, нас вообще не должно быть, понимаете? А в реале, возможно, они нас не тронут. Нас и наши семьи…
– Ключевое слово – возможно, – усмехнулся я, – Гарантий никто не даст.
– Да зачем им лишняя кровь на руках, если они добьются своего? – настаивала Лу, – Это глупо…
– Чтобы замести следы, например. Мы слишком много знаем.
– В любом случае это касается только нас, – продолжила Лу, – А не наших родственников… Знаешь, Кот… я и так доставила своей семье достаточно неприятностей. Не хочу втягивать их в это…
– Короче, что ты предлагаешь? – прямо спросил я, – Прогнуться под Магистра?
– Я предлагаю выбрать меньшее из зол!
Я вдруг понял, что она все для себя решила. Не верит в нашу победу, не хочет рисковать, пытаться пройти над пропастью по тонкой ниточке надежды. Ставки слишком высоки для Лу, они высоки настолько, насколько вообще возможно.
Ну что ж, а я всегда любил играть по-крупному.
– Тихо, тихо… В любой ситуации есть минимум два выхода, – произнес Эйс Винд, – Отчаиваться не стоит – это послание специально создано, чтобы поссорить нас.
– Значит, единственные, кому угрожать бессмысленно, это Баал и Вельди, – задумчиво произнес я, – На них нет крючков, верно?
– Получается, так.
У меня давно созрело подобие плана, но делиться им было опасно – я мог спалить способности Вельди, укравшей воспоминания Магистра. Вовсе не исключалось, что кто-то среди нашей четверки был еще одним предателем. После Гробовщика я не верил вообще никому и ничему, кроме своего отражения. Кроме себя самого…
Однако нужно было что-то решать, мы находились в жестоком цейтноте. Индикатор «Отдыха» давно горел красным, рекомендованное время беспрерывного онлайна давно кончилось, накапливался дебафф «Усталости». И зверски хотелось спать, но я понимал, что сегодня мне еще придется выполнить несколько важных дел.
– У меня есть одна безумная идея, – тихо, будто бы нерешительно сказал я. – Готовы выслушать?
Земля, Нью-Токио, кампус корпорации «Сфера Миров»
Честно говоря, я был уверен, что очень скоро последствия аварии устранят. Используют резервные линии, подключат свои генераторы, протянут времянки, в конце-концов… Все-таки «Сфера Миров» высокотехнологичная корпорация с целым штатом техников, своей подстанцией и протоколами безопасности на все случаи жизни. Но время шло, а ничего не менялось. Свет не включили ни через десять минут, ни через час.
В городе тоже происходило что-то странное. Там завывали аварийные сирены, на автострадах моргали мигалки оперативных служб. Все ближайшие районы Нью-Токио тоже были полностью обесточены. Кроме энергии, не работала ни Сеть, ни линии связи. На территории кампуса, как тараканы, бегали встревоженные охранники и техники с фонарями. Если учитывать, что творилось сейчас в Сфере, все это походило на заранее спланированный саботаж или террористический акт.
Я хотел выйти на свежий воздух, но у входа в корпус дежурил мрачный сотрудник СБ, тут же пресекший мои поползновения. Он ничего не знал, кроме того, что Сети и электроэнергии нет на всей территории кампуса и в ближайших окрестностях. Почему не сработали дублирующие каналы и резервная генераторная станция, никто не понимал.
Вернувшись в номер, я долго не мог уснуть, то и дело вскакивал и проверял подключение. Бесполезно, ничего не работало. В самый ответственный момент, как всегда. Брала дикая злость: вполне возможно, сейчас там добивали Серебряный Флот и зачищали всех уцелевших сторонников Первой Девы. Оставалось гадать, что случилось с нашими персонажами после воскрешения.
Наконец, намаявшись, в третьем часу ночи забылся тревожным сном, правда, не очень надолго. В шесть меня разбудила настойчивая трель коммуникатора. Продирая глаза, я понял, что энергия и Сеть появились.
Звонила Каминская. Совершенно подавленная, и судя по голосу, вообще не спавшая в эту ночь. Она просила проверить возможность входа в Сферу.
Бесполезно.
Ваш аккаунт уже используется!
«Понятно», сказала Каминская совершенно мертвым голосом и отключилась. А вот мне было ничего не понятно и я залез в Сеть.
Охренеть!
Всеобщая, массовая оцифровка во всех виртуальных мирах! Незаконное создание цифровых клонов! Сотни несчастных случаев по всему миру! Десятки тысяч игроков, которые не могли войти в игру! На первых страницах всех новостных порталов мелькали одни и те же заголовки. Сфера Миров в один миг стала главной мировой сенсацией, что было неудивительно, при таком-то масштабе событий.
Я выпал в осадок от происходящего. Во всех мирах творилась лютая жесть, НПС и Странники убивали игроков, Винета кипела от роликов с места событий. Сеть разрывалась от скандалов, обвинений и версий происходящего, несмотря на ранний час. И это наверняка только верхушка айсберга, первые ласточки, основная масса пострадавших подтянется попозже. Я не завидовал руководству корпорации. Как минимум, это многомиллионные иски…
Я сжал руками голову, стараясь сообразить, что к чему. Это конец? Балабанов и Ко решил наконец-то закончить эту игру?
Раздумья прервал еще один вызов с коммика. Через «Гонец» мне звонил Олаф. И, судя по всему, из Сферы.
Олаф: Кот, привет. Можешь говорить?
Хоткот: Да, легко. Сфера работает, ты оттуда?
Олаф: Да. Новости на Винете смотришь?
Хоткот: Да, видел краем глаза. Вылетел вечером и больше не смог зайти.
Олаф: Уже наслышан. Слушай, это очень странно, но с тобой тут хотят поговорить.
Хоткот: Кто?
Олаф: Ты.
Хоткот: В смысле?!
Олаф: Я сейчас организую тебе видео, а сюда выведу громкую связь. Общайтесь.
Он включил стрим в канале «Гонца», напрямую транслируя то, что сейчас происходило в Сфере Миров. Я увидел библиотеку Кондора, двухэтажные ярусы винтажных шкафов, застекленные полки, забитые книжными корешками. И знакомую фигуру в коричневом плаще золотой каймой и капюшоном, в неприметной, но дорогой кожаной экипировке. На поясе игрока выделялась серебряная гарда меча.
М-да, неприятная у меня морда, если посмотреть со стороны. И прищур противный, и ухмылочка так себе. Никогда не верил, что буду разговаривать со своей «цифровой копией». И как же мне к нему обращаться?
– Воу-воу! Как, интересно, мне тебя называть? – улыбаясь, спросил Кот из Сферы, – Никогда не думал, что буду говорить с самим собой.
– Я тоже, – ответил я. – Сюрр какой-то.
– Ага, полный бред, – ухмыльнулся тот, – Слушай, и голос одинаковый… Ладно. Перейдем к делу. Что там у вас случилось в реале, все в порядке?
– Полностью отрубили свет, связь и Сеть. Видимо, взломали.
– Ты уже знаешь, что произошло здесь? – спросил Кот.
– Догадываюсь. Наш друг решил полностью оцифровать Сферу?
– В общих чертах да, – сказал он, – Времени больше нет, он выдвинул нам ультиматум.
– Какой именно?
– Подробности не важны, – он коротко кивнул в сторону Олафа, и я понял, что Кот – то есть я, не хочет говорить прямо при свидетелях. – В общем, Олег. Сфере, скорее всего, пришел конец… Тебе, конкретно тебе, угрожает опасность. Тебя ведут, и Аленку тоже.
– В смысле? Кто? Люди СБ Сферы?
– Нет. Ты знаешь кто, вспомни Казань. Я не знаю, чем тут кончится дело, но… Короче – тебе нужно уходить в любом случае. Срочно. Бери Аленку и сматывайся так далеко, как только сможешь. Туда, где вас не найдут.
– Ты же знаешь, что я не могу просто так взять и уйти отсюда, – усмехнулся я.
– Олег, ты же понимаешь, что корпорацию сожрут за все, что сейчас происходит? Наверняка начнется суматоха, ищи способ уйти. И исчезни, пока все не уляжется. Я устроил этот сеанс только для того, чтобы тебя, то есть себя, предупредить об опасности. Понял? Все серьезно.
– Понял, – ответил я, – Попробую. А ты сам?
– Попробую здесь спасти наши задницы. Мы оба знаем как.
– Давай. Не подведи там, я в тебя верю.
– Ну еще бы, – усмехнулся Кот, – Слушай, вот еще что. Не просри там нашу жизнь, понял?
– Понял. Сделаю. Ты тоже не отставай. Удачи!
– Все, пока. Я, как и ты, ненавижу прощаться. Олаф, вырубай свой стрим…
Сфера Миров, мир Дорса, Кондор, замок клана «Дозоры»
Олаф выключил трансляцию, и я увидел горькую усмешку на его губах.
– Такого я не предполагал, никогда, – сказал он, – Это было бы забавно, не будь так страшно.
– Да, разговаривать с самим собой, удовольствием не назовешь, – кивнул я, – Ловлю себя на мысли, что тот парень – вовсе не я, ведь настоящий я, вот он, здесь. Парадокс.
– Технология оцифровки живых людей не просто так находится под запретом, – задумчиво произнес Олаф, – Кроме опасности для мозга, она поднимает целый пласт морально-этических проблем, начиная от статуса «цифрового клона» и…
– Ладно, Олаф, нет у меня времени это обсуждать, – прервал я аналитика «Дозоров», - Что с кланом? Что с алли?
– Половина оцифрована, примерно половина успела сбежать. Еще кто-то попадет наверняка, хотя мы спамим предупреждения и сделали ма