Фулгар весело рассмеялся и исчез в ослепительной вспышке света, оставив меня в прострации и одиночестве. Сегодняшний день воистину богат на события! Я достал свой справочник и сделал несколько финальных пометок, заканчивая научный труд. Мне не терпелось скорее отправить его Первопроходцам и получить заслуженную похвалу, а может даже признание. А еще меня так и подмывало написать Расмусу, чего именно он лишился, бросив меня на произвол судьбы. Улыбнувшись, я открыл почтовый интерфейс и поддавшись мимолетной слабости принялся составлять “письмо счастья”. Вскоре письмо было отправлено адресату, а я почувствовал смешанное чувство стыда и удовлетворения. Сегодня я побил все рекорды! Победил зло, закончил справочник, стал адептом бога и… кажется остался без ужина.
Джентльмены удачи
— Слушай, Арроу, а у тебя так бывало, что р-р-раз и с одного налета сразу десять тысяч золотых ?! — заговорщически шептал Брат Алексий, то и дело прикладываясь к фляжке с горячительным напитком. — Я слышал, торговые караваны с Базаара самые сочные, у меня знакомый промышляет, там золота куры не клюют…
— Да-да, знаем мы такие байки, — устало отмахивался разбойник, теребя густую темную бороду. — Потом этих петушков так крутили и вертели, что только перья от них и остались. Давай соберись! Если будет проход, нужно звать наших и быстро рвать когти на точку.
Двое бравых разбойников уютно устроились на смотровой нычке у края лесной поляны, откуда открывался отличный вид на нейтральную провинцию Овей, мира Дорсы. Эта ничем не примечательная область лежала на пути из Златых Фейр, торговой столицы Дорсы к землям кланов “Севера”.После того как в Дорсе началась заварушка и вольные кланы ПКшников принялись дружно грабить караваны, местные князьки буквально взвыли от ужаса. Один за другим, их торговые экспедиции подвергались нападениям, а привычные маршруты для транспортировки товаров становились непригодными для использования. НПС перевозчики отказывались предоставлять услуги по трансферу грузов между провинциями и столицей. Но тем не менее все понимали, что торговля как рыба, стоит ей остановится — сразу начнет задыхаться. Именно это сейчас и происходило с многочисленной армией арендаторов клана “Дозоры”. Товары скапливались на складах, мировую экономику начинало лихорадить. Любые попытки наказать наглых ноунеймов не давали абсолютно никаких результатов. Местные “крабы” в панике принялись искать выход из сложившейся ситуации, прорабатывая новые маршруты, пытаясь миновать разбойничьи шайки и доставить свои товары в столицу. Чем, собственно говоря, не преминули воспользоваться джентльмены удачи из клана Рандомы.
Арроу как сейчас помнил пламенную речь Черного Дона, по прозвищу Блэки, горячо доказывающего, что сегодня им обязательно повезет, ведь деваться местным толстосумам больше некуда. Точка перехода, которую они взяли на контроль, идеально подходила для запасного маршрута торговых караванов. В условиях тотальной блокады, использовать дорогую пентаграмму для проброса каравана на одну из промежуточных точек, представлялось не такой уж и безумной идеей. И сейчас, в отличие от нетерпеливого новичка Алексия, бывалый разбойник сидел и спокойно ждал, когда же наконец вспыхнет серебристым светом зев портала.
— Эх глушь, глухомань! — не переставал тараторить Алексий уже слегка заплетающимся языком. — На торговом тракте поди заруба! Золото рекой льется…
— Сейчас туда только олух сунется, брат, — флегматично отвечал Арроу, в сотый раз полируя лезвие метательного ножа. — Там Проект сейчас кемпит, даже мышь не проскользнет.
Внезапно, разговор прервал тонкий свистящий звук. Сработал магический детектор присутствия, размещенный Арроу на портальной площадке. Разбойник активировал классовое умение “Глаза Птицы”, позволяющее наблюдать за выбранной областью на расстоянии. Вспыхнуло серебристое пламя портала. На площадке показались двое игроков. Один из них достал небольшую вещицу и медленно обошел портал по кругу.
— Есть контакт, пока только двое. Используют “Поиск”, — обронил Арроу, невольно улыбаясь. — Мозги у ребят явно имеются, может и груз ценный будет.
— Нас-то не заметят? — взволнованно прошептал Алексий.
— Нет, дальности не хватит, — отмахнулся Арроу, продолжая наблюдение. — У моего “Глаза” дальность перфектная, больше чем у “Поиска”.
Удостоверившись, что вокруг чисто, игроки двинулись вперед, а на портальной площадке начал появляться караван. Пять крупных телег, запряженных могучими горными буйволами, одна за другой покидали сияющий овал портала. Десять игроков сопровождения и шесть НПС. Выстроившись в колонну, караван взял бодрый темп на восток.
— А вот и рыбка, — довольно произнес Арроу, приподнимаясь. — Погнали Брат, веселье начинается.
Тем временем в походном лагере Рандомов началось движение. Сообщение от Арроу мгновенно поставило на уши его обитателей, а бодрые пинки Черного Дона быстро привели в онлайн основной состав разбойничьей шайки. Лагерь был так себе, одно название. В условиях постоянной угрозы налета со стороны Дозоров особо не шиканешь, но Блеки и его бойцам было не привыкать. Матерые разбойники не один год провели в спартанских условиях на просторах, оттачивая до совершенства навыки грабежа и налетов. Хотя в этот раз все было иначе. ХотКот, ай да сукин сын! Такую кашу заварил и хлопцев без гроша не оставил! Только за последнюю неделю пенсионный фонд Рандомов пополнился на шестизначную сумму. Больше чем они могли заработать сами за месяцы вольных налетов. Связавшись со службой тайной разведки в лице того самого хитромордого котяры, Блэки подтвердил информацию, что караван настоящий, не фейковый.
— Тринадцатый, Нео на блокаду! Художник с ребятами, на вас дамаг и поддержка с левого фланга, — выкрикивал команды Блеки, спешно седлая птичку. — Шевелитесь хлопцы, еда сама в руки идет! Все по птичкам!
— Нам-то куда, Дон? — выкрикнул Финт, кивая в сторону товарищей из “Вежливых”.
В развернувшейся суматохе лидер Рандомов напрочь позабыл о бойцах, присланных Пантерой. События последних недель волей-неволей заставили сплотиться многие нейтральные кланы пограничных земель. «Эльфийский Патруль» Художника и «Вежливые» Капитана Пантеры были его фаворитами. С этими парнями он в два счета нашел общий язык, создав нечто вроде товарищества. Изрядно помятые в боях с конкурентами Рандомы, воспряли духом и были готовы к новым свершениям.
— Ох, извиняйте хлопцы запамятовал! — спохватился Блеки, запрыгивая на птичку. — Финт, Наиль, Шварц, айда с нами, на правый фланг! Лишними точно не будете!
Крылатый отряд взмыл ввысь, направляясь к точке перехвата. Место, как и несколько других, было заблаговременно подготовлено к налету и ожидало прибытия почетной делегации. Караван двигался бодрым темпом, намереваясь быстро пересечь опасную зону. Как и рассчитывал лидер разбойников, торговцы предпочли рискнуть и проскочить незаметно. Без птичек и тяжелой кавалерии, отчаянные парни. Конечно, под покровом густой листвы у каравана был шанс. Правда чисто теоретический. Оно и понятно, учитывая швах, который наводили в округе Рандомы и товарищи, деваться дельцам было попросту некуда. К тому же противник еще не успел понять с кем имел дело.
В отличии от сильных и падких на понты альянсов наподобие Проекта Ад и Пандорума, Рандомы знали толк в ведении партизанской войны и организации внеплановых мероприятий. Робин Гуд поломал бы от зависти свой лук! Делегация по встрече торговых караванов оперативно занимала позиции. Блэки решил не изобретать колесо и использовать стандартную западню с двойной блокадой единственной тропы. Когда подоспели Арроу с Алексием, стало ясно, что караван прибудет с минуты на минуту. Подавляющая часть бойцов ушла в офлайн, ожидая условного сигнала в гонце. Тем “счастливчикам”, что еще не успели покинуть игру прилетели крепкие нагоняи и недвусмысленные обещания скорой расправы. Сам же Блэки присоединился к Тринадцатому и Нео, занявшим позицию у крупного дерева.
— Давай, давай, врешь не уйдешь! — возбужденно приговаривал Тринадцатый, потрясая скимитарами. — Ну что там, скоро уже? А?
— Да не боись, все пучком! — шикнул на того Блэки, кивая в сторону участка, где тропа делала изгиб. — Сейчас появятся.
— Арроу тоже готов, захлопнем ловушку и никуда эти щеголи не денутся, — добавил Нео, доставая набор магических жезлов. — Разве что потявкают мальца, но мы это быстро исправим. Захиляю их до смерти.
— Десять человек плюс НПС эскорт — это не мало, могут быть сюрпризы, - резонно заметил Блэки, едва касаясь полы широкой шляпы. — Тринадцатый, как только подсечешь рыбешку, сразу уходи в невидимость и пали целителей.
— Да знаю, не первый раз на дело идем! Будут вам цели, — отмахнулся ассасин, нетерпеливо поглядывая вдаль.
Стоило только авангарду противника появиться на тропе, как Черный Дон одним ловким движением обронил на землю маленький каменный кубик. Тот вспыхнул тусклым багровым светом и испарился, накрывая разбойников невидимым куполом Сферы Невнимания. Редкий и дорогой артефакт был жизненно необходим, когда приходилось иметь дело с хорошо экипированными караванами. Купол держался всего пару минут, зато блокировал любую попытку обнаружения целей в зоне действия заклинаниями категории Поиск. Следом в ход пошло простейшее заклинание Купола Тишины, обязательная перестраховка на случай крайней неуклюжести одного из участников засады. Главный фактор для любого солидного налета — это внезапность. Не хотелось бы, чтобы все пошло насмарку из-за случайного чиха Нео, с его-то аллергией на все что цветет и пахнет. Невидимость применять не потребовалось. Местность в изобилии предоставила разбойникам кустистую зелень, за которой без проблем мог укрыться любой уважающий себя грабитель.
Секунды тянулись бесконечно долго, пока, наконец авангард каравана не достиг нужной точки. Одновременно с командой на логин Тринадцатый привел в действие первый этап дорожной блокады. Массивное дерево со скрипом и громким треском повалилось аккурат поперек дороги, преграждая дорогу крупным и