Брюс немного выделялся в общем интерьере, особенно со своей рубашкой в клетку, джинсами и рюкзаком. Но метрдотель, сикх с тюрбаном на голове, не проявил ни малейшего удивления, когда шотландец добрался до крыльца здания.
– Что угодно сагибу?[109]
– Повидаться со своим другом Марком, хозяином.
– Прошу вас, подождите пару минут. Я сообщу господину Водуа.
– Шевелись поскорее, я умираю с голоду.
Ввиду огромных расстояний в особняке, которые предстоит преодолеть метрдотелю, Брюс подумал о том, что мог бы использовать часы, чтобы предупредить Марка о своем приезде со всего лишь трехчасовым опозданием.
Но его терпение, которого хоть было и немного, вскоре окупилось.
В разноцветном сари появилась Апсара. Брюс уже и не думал ворчать. Она была непростительно прекрасна.
59
– Малышка, да ты прелестна! Местный колорит очень тебе к лицу. Ладно, комплименты потом. Он здесь?
– Я вас проведу.
Коридоры были такими огромными, что там впору было прокладывать трамвайные пути. Коридор, по которому они шли, вел в обеденный зал Ганеши, бога-слона, символизирующего благополучие и ставшего идолом геев. Около пятидесяти статуй представляли его в разных положениях: он стоял, ходил, сидел с поднятым кверху хоботом. Ежегодно в Бомбее праздновали праздник Ганеши, бросая в море миллионы глиняных статуэток. Побочный эффект: загрязнение. Одному промышленнику пришла в голову идея по поводу того, как этого можно избежать: наполнять статуэтки экологическим продуктом, мясо-костной мукой,[110] запрещенной в щепетильных странах, но снова разрешенной в Европе.
Марк положил на мраморный стол документы, которые изучал.
– Нормально доехал?
– Что будем есть?
– Креветки из Бэк Бэй,[111] дезинфицированные норвежские омары, крабы с карри. И сносное бордо.
– А ничего посущественнее нет?
– Я закажу тебе еще курицу с пятью специями.
Суетливый официант принес индийские закуски, на которые Брюс сомнительно покосился: всё это не стоило и одной хорошей сосиски, и он радовался, что не забыл свое лекарство первой помощи.
– Ты знал, что Нарендра Моди, премьер-министр этой милой страны, так гордящейся своей независимостью, затеял серьезный флирт с маленькими гениями Силиконовой Долины? Скоро в стране будет полтора миллиарда населения, двадцать пять миллионов молодежи ежегодно появляются на рынке труда, но всего 142-е место в рейтинге легкости ведения бизнеса. Богачи, специалисты в IT, но вместе с тем – миллионы голодающих. Колосс на глиняных ногах, который силен лишь с виду. Святому Джону пришлось столкнуться со многими проблемами, чтобы образовать здесь филиал империи, но он изучил склад ума местных жителей и приспособился к нему.
– А тебя не удивляет, что сразу после этого за тобой поволоклась красивая индианка?
Апсара оставалась бесстрастной, Марк был раздражен.
– Что ты разузнал, Брюс?
– Я немного поработал с одним из моих источников в Лондоне. Твоя Ирина хотела не только переспать с тобой.
– Этого не случилось.
Апсара, пристально посмотрев на Марка, убедилась в том, что он говорит правду.
– Она использовала тебя для того, чтобы засветиться, но этого ей было мало, – продолжал Брюс, – она должна была выполнить свою миссию: шпионить за одним из стратегических центров твоей империи. Милашка везде таскалась за тобой, а ее образование и навыки позволяли ей всюду совать свой нос. Когда она получила то, что искала, она тебя бросила.
– На кого она работала?
– Либо на индийское правительство, либо на «Алфавит», где она сейчас блистает, либо оба варианта. И ты увидишь, что эта гадина плетет интриги в деле с манипуляцией разумом. Я нарыл пока немного, но уверен в том, что типы, которые руководят этой махинацией, и есть убийцы Высших неизвестных.
– Я здесь для того, чтобы проверить твою интуицию. Одна встреча должна всё прояснить и, возможно, вывести нас на правильный след.
– В этой дыре небезопасно! Ненасилие Ганди – это сказки для невинных неопытных младенцев.
– Априори в бизнес-центре Бомбея я ничем не рискую. Центр Ганеши, девятнадцатый этаж, в 15 часов.
– С кем ты встречаешься?
– С одним индийским инженером, который в курсе всех проектов, направленных на то, чтобы сделать из его страны мощнейшее в мире государство. А интересующий нас проект сочинили в подразделении Кадран, восточном секторе империи, который занимается дронами.
– А я подключу свои контакты в Бомбее, особенно в Центре атомных исследований Баба[112] в пригороде Тромбей, где подготовили первое в Индии атомное испытание, которое в 1974 году поразило пустыню Раджастхан. Там есть один тип, который меня обожает за то, что я забыл упомянуть его имя в моей статье о коррупции индийской элиты. А это, естественно, сближает.
Рыба оказалась очень низкокалорийной, а курочку хотелось повторить.
– Эта индианка, – спросила Апсара, – была очень тебе дорога?
– Она меня заинтересовала. Изящная, умная, амбициозная.
– И не трусиха. Ты был только игрушкой в ее руках.
– Не преувеличивай!
– О-ля-ля! – воскликнул Брюс, набрасываясь на цукаты из апельсиновой корки. – Не ссоримся из-за ерунды. Ирина была кем-то вроде священной коровы, полностью неприкосновенной. А тут с этим не шутят. В общем, relax, cool и fun.[113]
60
Брюс позволил себе небольшую сиесту, а Апсара с Марком тем временем занялись любовью. Сдобренной ревностью, почти жестокой любовью. Оба они решили, что ничего друг другу не простят. И если они сгорят во всепожирающем пламени – тем хуже.
Нежность кожи Апсары заставляла Марка сходить с ума от желания; он мог бы ласкать ее часами, но она знала, как его остановить и направить в себя.
Нет, они не смогут потеряться друг в друге.
Это сближение.
Когда она надела сари, Марк осознал, что ему невероятно повезло. Иногда этот мир был совершенен.
* * *
Стоя на крыльце, Апсара смотрела, как Марк с двумя телохранителями садится в «мерседес». Будет ли эта встреча успешной, действительно ли ключ к разгадке находился в Индии?
Вспышка света заставила молодую женщину опустить глаза: заинтригованная, Апсара определила, что она исходила из кустов бугенвиллии.
У какого-то человека с западноевропейской внешностью в руках был мощный бинокль, и он поспешил скрыться.
Шум мотоцикла.
Перепрыгнув через ступеньки, Апсара бросилась к одной из многочисленных машин, припаркованных у входа в особняк, к трехколесной «хонде» с гибридным мотором. Четыре горизонтальных цилиндра, два электромотора. Спортивная и легкая в управлении машина.
– Да что она творит! – возмутился Брюс, который наблюдал за всей этой сценой.
Единственное верное решение – проследить за ней и не дать ей совершить серьезную ошибку.
Сторож паркинга, растерянный после вторжения камбоджийки, которой он указал на исправную машину, полностью опешил при появлении Брюса, сурового и куда-то опаздывающего. Он посоветовал Брюсу другой трехколесный автомобиль, тоже легкоуправляемый, и шотландец пронесся как ураган.
Среди сумасшедшего движения Бомбея у него было девять шансов из десяти потерять Апсару.
Но почему она убежала?
* * *
В солнцезащитных очках, белой рубашке с короткими рукавами и голубых брюках, Гален Маркет походил на туриста, рассматривающего мегаполис на мотоцикле, чего не могла порекомендовать ни одна туристическая фирма, достойная так называться.
Он ехал медленно, но не из-за сумасшедших водителей и несознательных пешеходов, а чтобы не оторваться от девушки, которая его преследовала. Операция «Марк Водуа» запущена, и Маркет взял на себя его хорошенькую азиатскую любовницу.
В особняке Малабар Хилл она так или иначе была в безопасности, а злоумышленник не хотел провоцировать скандал. Когда речь шла о защите богатеньких, индийская полиция действовала довольно активно.
Убедившись в том, что Марк уехал на свою встречу, Гален Маркет привлек внимание Апсары, совершая, как она подумала, ошибку. Но он никогда не совершал ошибок. Как и было задумано, Апсара уверилась в том, что за парой ведется слежка, и с юношеской неосторожностью решила последовать за ним и узнать, кто он.
Кем она была и что она знала? Правильно проведенный допрос даст ему ответы на все эти вопросы. И если она действительно была дочерью Самбора, Высшего неизвестного, убитого в Ангкоре, эти ответы будут интересными.
* * *
Апсаре повезло: высокий тип с походкой подростка не обнаружил ее присутствия и не пытался от нее ускользнуть. Он осторожно и с трудом двигался по дороге. Если бы их разделяло большее расстояние, молодая женщина потеряла бы его уже раз десять.
Ее подстегивала уверенность: беглец так или иначе был замешан в убийстве ее отца и Святого Джона. Если нет, то зачем он тогда следил за особняком в Бомбее?
Важный шаг: узнать, где находится его логово. Затем предупредить Марка. Эта нить приведет их к центру лабиринта.
Высокий тип остановился на «Черчгейт Стейшн», вокзале для пригородных поездов. Он оставил мотоцикл какому-то нищему, взял взамен билет и направился к перронам.
Толпа была очень плотной, и пробираться сквозь нее оказалось нелегко, но, по крайней мере, риск быть замеченной сводился к минимуму. Старые местные поезда, до отказа набитые пассажирами, не соответствовали ни международным критериям безопасности, ни экологическим нормам. Подобрав использованный билет, который пригодился бы ей в случае проверки, молодая женщина зашла в тот же вагон, что и высокий тип, который вел себя всё так же непринужденно.
Следующее испытание: пробиться сквозь массу людей и выйти на остановке.