Марина СнежнаяЦикл "Шадари". Книга 3Шадари: наследница древних
Глава 1
Кемстар, дом Альберов
Эулин Бор
Восхитительный аромат кофе разносился по всему дому. Воздушное печенье по рецепту старой Берты – кухарки из дома Андрасов допекалось в духовке. Я же в это время возилась с блинчиками.
Сегодня решила приготовить завтрак сама, чтобы наладить отношения с членами команды. Можно сказать, извиниться за то, что вчера им пришлось из-за меня понервничать. А особенно…
Я полночи проворочалась без сна, вспоминая каменную физиономию Натана. Нужно как-то исправлять ситуацию и с ним. Разумеется, ни о каком повторе нашей бурной ночи и речи не идет! Но почему мы не можем быть просто друзьями? Он сейчас, конечно, злится, но я надеялась, что это пройдет.
Первой на запахи, исходящие из кухни, явилась позевывающая Найя. Обычно именно райна вставала раньше всех и готовила. Но сегодня пусть порадуется возможности ничего не делать.
– Доброе утро! – жизнерадостно поздоровалась я. – Кофе будешь?
– Конечно, – расплылась в улыбке девушка. – Не откажусь.
– Вот, держи! – поставила перед ней чашку с ароматным напитком. – Сейчас и блинчики подоспеют.
– А ты, оказывается, неплохо готовишь, – оценила Найя, наблюдая за моими действиями.
– В моей семье для девочки это считалось необходимым, – проговорила, не желая вдаваться в подробности. – Парни еще спят?
– Натан обычно сразу после заданий предпочитает хорошо отоспаться. А Питер вчера опять почти всю ночь в мастерской просидел, – отхлебнув глоток кофе и блаженно жмурясь, ответила Найя. – Хочет разобраться с тем артефактом, что мы нашли на Завире Блесте.
– Будем надеяться, что разберется! Не хотелось бы в дальнейшем таких неприятных сюрпризов, – я покачала головой.
Водрузила перед Найей тарелку с несколькими пухлыми блинчиками. Придвинула вазочки со смородиновым и клубничным джемом и медом.
– Выбирай сама, с чем тебе вкуснее.
– Попробую все варианты, – довольно оглядывая аппетитную снедь, решила Найя.
Отправив в рот кусочек блинчика, подняла вверх большой палец.
– Очень вкусно, Эулин! Надеюсь, ты нас почаще будешь баловать завтраками. Думаю, Натан тоже оценит, – подмигнула она. – Он любит хорошо покушать.
– Как думаешь, он перестанет на меня злиться хоть когда-нибудь? – осторожно спросила, тоже делая глоток кофе и параллельно отправляя очередной блинчик на сковородку.
– Перестанет, – подбодрила Найя. – Дай ему время! Ты ведь понимаешь: для любого мужчины неприятно, когда ему отказывают. А Натан вообще к такому не привык. На него всегда женщины сами вешались.
От этих слов сердце неприятно царапнуло, хотя я и так догадывалась об успехе алкара у противоположного пола.
Отвернулась, потянувшись якобы за полотенцем, чтобы Найя не увидела выражения моего лица. Пришлось напомнить себе, что я ведь сама так решила. Мы с Ящером можем быть только друзьями. Так чем недовольна? Наверное, из-за совместно проведенной ночи включился инстинкт собственницы. Но с этим буду нещадно бороться.
Раздавшийся стук во входную дверь заставил вздрогнуть и оторваться от назойливых мыслей о Натане. Судя по тому, что засек сканер, к нам пришел один человек. Не маг. Может, кто-то насчет нового заказа, о котором говорил алкар? Правда, встретиться мы с заказчиком должны были только вечером. Но что-то могло измениться.
– Я открою, – остановила дернувшуюся Найю. – А ты продолжай спокойно завтракать.
Отставила сковородку с плиты, чтобы блинчики не подгорели, и вышла из кухни.
Едва распахнув дверь, поняла, что ошиблась в предположениях. Стоящая передо мной девица в одежде наемницы явно не была заказчицей. Фигуристая блондинка с живыми и выразительными серыми глазами оглядела меня с ног до головы и нахмурилась.
– А ты еще кто?!
От такой наглости я опешила.
– По-моему, это я должна задать вам этот вопрос, – сухо заметила.
– Да ну? – фыркнула блондинка и попыталась бесцеремонно отодвинуть меня и войти в дом.
Когда ей это не удалось, недобро прищурилась и уперла руки в бока.
– Натана позови! – процедила, сверля злобным взглядом.
Почему-то ее слова поразили. Я даже в некоторый ступор впала.
Не знаю, что произошло бы дальше, но тут за спиной послышался голос Найи. Девушка все же не удержалась и решила сама посмотреть, кто к нам заявился с утра пораньше.
– Мариан? – прохладно проговорила Найя. – Ты что здесь делаешь?
– Может, меня хотя бы на порог пустят? – поджала губы девица.
– Эулин, пропусти ее, – с явной неохотой произнесла райна.
То, что и у нее блондинка не вызывает приятных чувств, пролилось бальзамом на душу. Правда, все равно пришлось посторониться и впустить нахалку.
– Натан дома? – без дальнейших расшаркиваний спросила гостья у Найи.
– Он еще спит, – с намеком проговорила райна.
– Поспишь тут с вами! – послышался ворчливый голос. – Что стряслось?
Ящер в наскоро наброшенной рубахе и штанах хмурым взглядом окидывал нас всех. Заметив блондинку, просиявшую улыбкой при виде него, чуть заметно скривился. Меня такая реакция настолько порадовала, что я теперь могла смотреть на девицу более спокойно.
– Мариан? Ты что здесь делаешь?
– Мы вчера вечером вернулись с задания, – промурлыкала она, подходя ближе. – И я решила не терять времени. Ты ведь обещал дать мне пару уроков с мечами. Помнишь? А мы с тех пор так ни разу и не увиделись. То ты в отъезде, то меня в городе нет.
– Ладно, – поколебавшись, проговорил Натан.
– Может, позавтракаешь хотя бы? – с неодобрением вмешалась Найя. – А тренировка подождет. Эулин такие вкусные блинчики приготовила!
Ящер, даже не глянув в мою сторону, сухо бросил:
– Обойдусь. Мариан, пойдем.
Стало обидно. Я ведь так старалась! Честно говоря, именно его реакции ждала с особенным нетерпением.
Найя сочувственно взглянула на меня, без труда догадавшись о моих чувствах, и потащила обратно на кухню.
– Не обращай внимания! Оттает, вот увидишь!
– Что-то сомневаюсь, – невесело отозвалась. – Похоже, он вообще решил держаться от меня теперь на расстоянии. А что это за девица? – как бы между прочим спросила.
– Есть в Кемстаре команда наемников под предводительством Френка Дракона. Мариан – его дочь, ну и член отряда заодно. Росла без матери, всегда среди мужиков. Только и умеет, что оружием размахивать. Жена из нее нормальная точно не получится.
– А почему Дракон-то? – усмехнулась я. – Настолько грозный?
– Да нет. Просто когда-то на спор пообещал, что сможет, как какой-то фокусник, огнем дышать. Влил в рот спиртное, поджег. В общем, без целителя не обошлось, – хмыкнула девушка. – Вот с тех пор его Драконом и прозвали. В смысле, огнедышащим.
Я не смогла сдержать смех.
– У наемников тот еще юмор!
– Это да, – согласилась со мной Найя. – Дочери Френка больше повезло с прозвищем. Мариан Красотка. Так ее все называют.
Я скривилась.
– Нашли красавицу!
Найя была со мной солидарна:
– И я так считаю. Она просто умеет хвостом вертеть перед мужиками. Вульгарная и разбитная девка.
– Неужели и Натан имел с ней дело? – мрачно спросила я. – Не думала, что у него настолько плохой вкус.
– Да нет, что ты! – замахала руками райна. – Он, наоборот, уж и не знает, как от нее отделаться. Прицепилась хуже репья. Наша команда и отряд Дракона однажды вместе выполняли задание. Вот с тех пор Мариан и бегает за Натаном как собачонка! Он уже три месяца ее избегает, но девка все никак не уймется. Братец из вежливости во время задания предложил пару уроков, на которые она сама напросилась. Думал, что пыл у нее быстро поутихнет. Как видишь, нет! Явилась к нам домой и осмелилась требовать выполнения обещания. Хотя, подозреваю, тренировки Мариан интересуют меньше всего. Натан, может, и уступил бы ей разок. Так ведь после этого точно не отделается! Френк Дракон даже специально старается с нами не пересекаться. Берет задания на то время, пока мы в городе. Но в этот раз, видимо, что-то не срослось.
– Никогда не понимала женщин, которые сами за мужиками бегают! – меня передернуло. – Это ж надо совершенно гордости не иметь. Неужели она не понимает, что такие ее действия вызывают только презрение?
Найя пожала плечами.
– Я думаю так же. Но в среде наемников немного другие нравы. По крайней мере, если речь о женщинах-воительницах. И такое поведение, как у Мариан, не считается зазорным.
– И куда только ее отец смотрит?
– Наверное, уже смирился. Да и заниматься воспитанием дочери ему и некогда особо. Правда, Мариан – девица разборчивая. Только на лучших мужиков охотится. Мимо Натана, разумеется, пройти не смогла.
– Ну, пусть позорится и дальше! Ничего ей все равно не светит, – с некоторым злорадством произнесла я.
Дальше завтрак проходил в теплой дружеской атмосфере. Мое настроение ощутимо приподнялось. Потом и Питер спустился. Расхваливал мои кулинарные таланты и уминал блинчики за обе щеки.
– С тем артефактом разобрался? – полюбопытствовала я, когда парень, сытый и довольный, откинулся на спинку стула.
– Ага! – просиял Питер. – Хотя пришлось постараться. Тот, кто его делал, настоящий мастер! Вот бы с ним пересечься!
– Не приведи Единый! – содрогнулась Найя. – Нам еще с артефакторами тайной гильдии не хватало пересекаться!
– Так я ведь только в плане работы, – смутился парень.
Мы лишь покачали головами.
В этот момент послышались голоса закончивших с тренировкой Натана и Мариан, поднявшихся из подвала, где был оборудован зал. Я невольно напрягла слух.
– Значит, через час в «Диком быке» – промурлыкала Мариан.
– Буду, – небрежно отозвался Натан.
Послышался красноречивый звук, который трудно было с чем-то спутать. Звук поцелуя. Только после этого послышался стук захлопнувшейся за гостьей двери.