— О. Это случилось, когда тебе было двадцать один год?
— Почти двадцать два.
— И ты была одна.
Харпер знала о непростых отношениях Адель с матерью. Они не виделись уже три года.
— В основном.
— И поэтому ты рассталась с Дэном?
Она кивнула и принялась объяснять свои взгляды. Харпер потягивала чай и время от времени кивала. Когда Адель дошла до места, почему не сказала Дэну истинную причину, на переносице Харпер появилась морщинка.
— Не понимаю, почему ты не рассматривала другие варианты? Усыновление? Почему все или ничего?
Адель вздохнула.
— Тогда мне все казалось правильным, а сейчас совсем наоборот. Я знала, он скажет, что мы все пройдем вместе. Более того, скажет так, потому что должен, правда, при этом он бы умолчал о том, что чувствует на самом деле. У меня появится искушение остаться, а потом он возненавидит меня. И мы расстанемся, и это еще сильнее меня подкосит.
— И ты убежала.
— Что-то в этом роде. Усыновление — это непросто. И меня сильно беспокоило то, что я не смогу подарить ему собственного ребенка.
— А это важно? Кровная связь?
Адель посмотрела на Харпер.
— Если честно, то не сильно. Понимаешь, я тогда приняла решение под влиянием стресса. Я чувствовала себя неудачницей. И убеждала себя, что он будет счастлив с кем-то другим. С кем-то, у кого целая репродуктивная система. — Девушка рассмеялась. — Слушай, я знаю, это звучит не очень-то убедительно. Я просто все время была на эмоциях.
Харпер кивнула:
— Конечно. Была. Но он ведь не счастлив с кем-то другим?
— Нет. Мы провели вместе весь день. Катались на лыжах. Поужинали. У меня дома.
Харпер подпрыгнула на стуле.
— Он остался ночевать?
— Нет, — засмеялась Адель. — У нас был очень хороший день. И немного вина. И он меня поцеловал.
— Так. Похоже, что-то опять затевается? — Харпер наклонилась ближе к Адель. — Снова вместе?
— Не говори глупостей. — Адель пыталась справиться с волнением. — Он уезжает в конце недели. Он живет в Торонто, а я здесь. Это просто конец отношений.
— Поцелуй мне не кажется концом отношений.
— Ну, это просто старые чувства.
— Как скажешь. — Харпер указала на фотографию на экране компьютера. — Он не похож на человека, который оставил прошлое позади.
А должен был. У них нет будущего. Она не может просто взмахнуть волшебной палочкой и родить детей. А усыновление? Не все принимают это.
Слезы навернулись ей на глаза.
— О, дорогая. — Харпер коснулась руки Адель. — Ты все еще любишь его?
— Не знаю. Ой, Харпер, я такая дура. Я не должна любить его. Вчера, когда мы были вместе, все выглядело таким знакомым. Я не хочу поддаваться его обаянию. А это так легко.
Харпер вздохнула.
— Пей чай. Хочешь прийти сегодня ко мне на ужин? Я приготовлю карри из нута.
Карри — фирменное блюдо Харпер. И обычно Адель с удовольствием принимала ее приглашение. Харпер отменно готовит.
— Не сегодня. Мне нужно многое обдумать.
— Хорошо. И, Адель, спасибо, что поделилась со мной всем этим. Я чувствую себя особенной.
— Так и есть. Ты моя лучшая подруга. Я доверяю тебе.
— И я тебе доверяю. Хочешь посмотреть свадебные фото?
— С удовольствием.
Адель наклонилась вперед, держа остывший чай и чувствуя себя более умиротворенной, чем когда-либо. Впервые за долгое время.
Возможно, пришло время начать снова доверять людям.
Глава 12
Дэн уставился в потолок своего номера. У него осталось всего три дня в Банфе. Потом он уедет в Калгари. Вчера он весь день не встречался с Адель. Думал, что нужно побыть одному после поцелуя. Весь день он провел наедине со своими мыслями.
Он был потрясен, услышав, что она не может иметь детей. И теперь, когда эта информация дошла до него, спрашивал себя, изменило бы это что-нибудь тогда. Он не сомневался, что поддержал бы ее тогда. И она не ошиблась, когда сказала, что он всегда хотел иметь большую семью.
Он и сейчас этого хочет. Однако, если бы у него был выбор, он не оставил женщину, которую любил, только потому, что она не может иметь детей. Не по своей вине.
Когда ему надоело думать, глядя в потолок, Дэн скатился с кровати и подошел к телевизору, где оставил телефон для подзарядки. Он отключил телефон от зарядки и нажал кнопку. Значок уведомления. Текстовое сообщение.
«Доброе утро. Не хочешь чем-нибудь заняться сегодня?»
Сердце пропустило удар. Нет, они не могут начать все сначала. Это глупо. Но он так хотел ее увидеть.
Дэн напечатал ответ.
«Что ты имеешь в виду?»
Вскоре пришел ответ.
«Катание на собачьих упряжках в Канморе». Такого он не ожидал.
«Я никогда ничего подобного не делал».
«Тогда тебя ждет сюрприз. Заеду за тобой в час».
До ее приезда оставалось четыре часа, поэтому Дэн заказал завтрак, принял душ, просмотрел почту и ответил на несколько вопросов из офиса в Калгари, куда отправится в понедельник.
Адель находилась в вестибюле гостиницы. Он увидел ее раньше, чем она заметила его. Она разговаривала с одним из служащих, и Дэн невольно задержал на ней взгляд. Он действительно скучал по ней все эти годы. Больше, чем он думал. О, сначала это было ужасно. Его сердце было разбито, нет смысла отрицать очевидное.
Она обернулась и увидела его. Широкая улыбка озарила ее лицо. Он улыбнулся в ответ, подойдя к ней, легко поцеловал в губы. И понял, что пропал.
— Привет.
Она была немного ошеломлена от его поцелуя.
— И тебе привет. Неожиданный поступок.
— И для меня тоже. Просто мне это показалось правильным.
Адель покраснела и отвернулась.
— Пойдем. Нам надо успеть к часу тридцати.
— А это рядом?
— Мы успеем. Сначала будет инструктаж, потом поездка около часа, потом перекусим — и все такое. Не уверена, что ты захочешь после этого еще и кататься.
— Звучит здорово.
Они закончат в три тридцать, вернутся в Банф в четыре. У них останется время, чтобы… ну… сделать что-нибудь. Если они захотят.
Адель свернула в переулок, где был знак «Три сестры на собачьих упряжках». Они проехали около километра и остановились около длинного здания, в котором располагался питомник и хранилось необходимое оборудование. Они услышали лай еще до того, как вышли из машины.
— Круто, — улыбнулся он, — я никогда раньше этого не делал.
— А я каталась. Один раз, — призналась Адель. — В прошлом году устраивала свадьбу неподалеку. Наверное, самая необыкновенная церемония, которую я организовала. Это было фантастично. Холодно, но фантастично. Я забронировала нам упряжку с возницей. Подумала, так будет спокойнее.
Дэн посмотрел на сани. Они были укрыты накидкой, которая застегивается на молнию, чтобы пассажирам было удобно внутри. От мысли, что она будет сидеть так близко к нему, его кровь закипела.
К ним уже спешил мужчина, одетый в теплую куртку и шапку с огромной кисточкой.
— Адель, как приятно видеть тебя снова!
— Привет, Джерри. Мне тоже. — Адель пожала ему руку. — Это мой друг Дэн. Он раньше никогда не катался на собачьей упряжке. Так что будет весело. Дэн, Джерри в прошлом году помогал мне во всем, что касалось той свадьбы на упряжках.
Дэну потребовалось несколько секунд, чтобы оценить этого Джерри. Нет, не то чтобы ревновал. И тем не менее.
— Добро пожаловать, Дэн. Сегодня прекрасный день, так что вас ждет сюрприз. Надеюсь, вы захватили камеру?
— Конечно.
— Отлично. Заходите, мы проведем инструктаж.
В течение следующих тридцати минут Дэн узнал многое о собаках, санях и основах катания на них. Правда, слушал вполуха, поскольку не сводил глаз с Адель, наблюдая, как она смеется, ласкает собаку. Так легко влюбиться в нее снова. Но это стало бы большой ошибкой. И дело даже не в том, что она не может иметь детей. А больше в том, что ничего ему не рассказала. Не доверилась. Солгала. И даже знание причин, понимание их, не изменило чувства, будто он тоже больше не может ей доверять.
Так отношения строить нельзя. Или перестроить.
— Ты выглядишь ужасно серьезным. — Адель подошла к нему. — Все в порядке?
— Просто задумался. — Он попытался отогнать эти мысли из головы. — Думаешь, нам будет тепло?
Она кивнула:
— Как в коконе.
Джерри махнул рукой, зовя их в сани. Адель села первой, Дэн позади нее, как если бы они были на санках. Джерри протянул им шерстяное одеяло и застегнул молнию на накидке, прикрывая и защищая от ветра. Собаки были запряжены, лаяли и возбужденно гарцевали, готовые к бегу. Джерри встал на полозья и взялся на ручку, Адель повернулась к Дэну и посмотрела на него сияющими глазами. На ее губах расцвела улыбка.
— Ты готов?
— Полностью. — Он ощутил, как его охватывает новое чувство. Не примирение и не любовь, а нечто другое. Начало. Что-то происходило между ними, что-то такое, чего он пока не в состоянии контролировать.
Сани тронулись с места, двигаясь все быстрее и быстрее. Адель рассмеялась. Дэн сильнее прижался к ней. Ему нравится с ней. Нравится ее смех, улыбка, голос. И она уютно устроилась в его объятиях. А еще этот ее ванильный запах.
Не такой, как он помнил, но одновременно такой же.
Пейзаж открывался ошеломляющий. Сани легко скользили, а снег хлестал по щекам и щипал. Но это было даже приятно. Правда, как-то странно находиться так низко над землей и лететь по снегу почти с невесомым ощущением.
Адель прижалась к нему и накрыла ладонями его руки. На мгновение Дэн прижался лбом к ее затылку. Идеальный момент.
Примерно через полчаса они остановились, чтобы размяться и дать собакам отдохнуть. Адель опустилась на колени и погладила одну из них по голове.
— Ты любишь собак, — заметил Дэн.
— Очень. Но я так много времени провожу на работе, было бы нечестно заводить собаку.
— Но ведь у тебя есть мистер Нум-Нумс.
Она почесала собаку за ухом.
— Я знаю. И он лучший.
Дэн рассмеялся и достал фотоаппарат, решив сделать пару снимков гор и собак. Джерри предложил снять их обоих, и Дэн передал ему фотоаппарат. Потом они еще немного полюбовались горами и замерзшим озером, и Джерри сказал, что им пора возвращаться. Адель замерзла, и Дэн крепко прижал ее к себе. Когда они добрались до главного входа, Джерри отправил их в дом греться. В доме их ждали горячие булочки и сидр. Они сидели у огня и наслаждались.