— Ну, до встречи тогда, господин Дарек. Надеюсь, что встретимся еще.
— Подождите, уважаемый Ставр, — остановил я его перед посадкой в транспорт. — Передайте, пожалуйста, эти ПЯТЬ тысяч золотых мэру в виде дополнительной благодарности, да в качестве извинений за беспокойства, причиненные моей недавней войной.
— Пять? — задумчиво спросил тот, отлично умеющий считать и давно понявший, что в этом тяжеленном мешке шесть тысяч золотых. Ну, зная общую сумму полученного мной золота и видя количество одинаковых мешков, это сделать довольно просто.
— Именно, а все что свыше — это лично вам, за время, которое пришлось на нас потратить.
— Спасибо, это весьма щедро, — поблагодарил представитель мэра, беря мешок. — Если что, обращайтесь. Всегда рад помочь.
— Обязательно, — сказал я, глядя ему в глаза. — Вы тоже, если будет нужда какая, знаете где меня искать.
Ставр на это просто кивнул, сел в свою повозку и укатил к своему руководству.
— Да уж, ты с такой легкостью от такого количества золотых избавляешься, Дарек, — покачал головой дядя, смотря в след повозке. — Это весьма странно и необычно выглядит.
— Чего странного? Легко пришло — легко ушло, — пожал я плечами. — Да, к тому же, этого представителя власти я умаслил на случай, если нужно будет решить проблемы, не требующие вовлечения мэра. Ну и вообще, полезно такого в знакомых иметь. Ну а мэру… Мэру мы в любом случае должны были занести.
— Да ты ему фабрику подарил, сволочи этой! — возмутился дядя.
— Ну эту фабрику мы в любом случае не удержали бы, как и таверну. А так просто немного ослабили Стальных.
— Угу, еще и столько золота у них отняли… Думаешь простят?
— Вряд ли, — покачал я головой.
— А зачем тогда все это?
— Предлагаешь утереться и смолчать, пока они Вреина пытают?
— Нет, но…
— Ну раз нет, то нет. Пусть знают, что к нам лучше не лезть. Да и не особо сильно их на золото опустили, у них его в достатке. Фабрика и таверна, конечно, более чувствительная потеря, но, будем надеяться, не рискнут лезть, по крайней мере, пока что.
— А если полезут? Вон, теми же наемникам?
— Будут новые немертвые.
— Не в обиду, но, как мне кажется, ты порой излишне самоуверен.
— Не без этого, — тут же согласился я с ним. — Но посмотрим, кто окажется прав. Нужно просто быть готовыми.
— Легко сказать.
— Сделать тоже не особо сложно. Ладно, пошлите на выход. Там прыгун, думаю, уже всех распугал.
Но нет, здесь было все тихо и спокойно. Правда и мирных прохожих в округе не было, но, наверно, с лежащим недалеко от ворот здоровенным немертвым это не связано никак, да. Кивком поблагодарив стражей за охрану моей животинки, мы, сгрузив все мешки с золотом на наше ездовое животное, не спеша пошли к нашему кварталу. Сейчас особого смысла спешить не было.
— Вреин, рассказывай, как докатился до того, что тебя смогли повязать?
— А что я сделаю? Неожиданно напали, даже сделать ничего не сумел. Я уже из леса возвращался, совсем расслабился. Зашел в сторожку, а меня как-то по голову и приголубили… Очнулся уже потом, когда меня связанного куда-то волокли.
— Расслабился, это да. Ну чего поделать, сам виноват, впредь будешь осторожней.
— Это точно. Эх, Общего жаль. Как я понял, его больше нет с нами.
— Да. Помер окончательно, я его утилизировал. Псевдосредоточие сожрал, после этого труп и стал слизью. Правда, ни капли силы не получил за это.
— Ты сожрал кусок не то что немертвого, а полностью мертвого трупа? — восхитился Вреин.
— Ну да, чего добру пропадать. Решил проверить, получится ли увеличить этим силу. Увы, не получилось. Кстати, напомните мне дома, чтобы всех вас направил на учебу к тренеру по мечам.
— Зачем? — одновременно сказали Вреин и Багред.
— Затем. Потренируетесь, глядишь научитесь чему-то. Да и я буду ходить тоже. Как ни крути, но полезно это, да и реакцию улучшим, надеюсь. Я, например, думаю, что Альфред может и не попался бы в такую глупую ловушку, в которую ты угодил, Вреин. Смог бы среагировать и парировать удар по голове.
— Ну-ну. Его Стальные своей магией после этого и порезали бы сразу, как немертвых.
— Не исключено, — кивнул я. — Но это его, он не маг. А ты, скорей всего, успел бы сам кого-нибудь отоварить там.
— Ты слишком хорошего мнения о моей силе.
— Или вы все слишком хорошего мнения о других. Они такие же люди и маги как вы, с теми же недостатками и пороками. Не преувеличивайте их силу.
— Тебе легко говорить, Дарек, — вздохнул дядя. — У тебя вон какие немертвые получаются.
Он кивнул в сторону идущих рядом лича и ездового завра.
— Так тренируйте средоточие и тоже так сможете, — пожал я плечами. — Кстати, Вреин, а ты вообще с какой целью поперся в лес?
— По дурости, — буркнул тот.
— А подробней?
— Думал там найти животных диких, да умертвить и поднять. Сделать себе питомцев, наподобие твоих.
— Хм, а это не такая и плохая идея, — задумался я. — А там опасные животные обитают?
— Не особо. Обычные травоядные, на которые охотятся ради мяса.
— Ну тоже неплохо. Надо будет попробовать сходить, несколько штук поймать. А тебе что, не повезло с охотой?
— Увы, Общий хоть и быстрый, но шумный. Его издалека слышно, все разбегались заранее.
— Понятно, — хмыкнул я. Да уж, как представлю, что немертвый по кустам носится, пытаясь поймать какое-нибудь животное…
— Что будем дальше делать с этой кучей золота, Дарек? — спросил дядя. — Надеюсь, не планируешь все это в подвале закрыть и накопительством заниматься?
— Нет, думаю, нужно его поскорей потратить на пользу клана и квартала. Как считаете?
— Конечно. Особенно на то, что относится к клану, — кивнул дядя.
— Не только. Привыкай, что благополучие клана зависит от благополучия квартала.
— Как знаешь, — покачал головой дядя, явно не соглашаясь. Ничего, посмотрим, кто окажется прав.
— Один вопрос — где поменять золото на более простые медные и серебряные монеты? А то слишком жирно будет платить местным золотом.
— Платить местным? У тебя опять какие-то мысли?
— Не знаю… Просто на перспективу.
— А, ну тогда надо было в Золотом квартале и менять, в банке.
— А поближе есть?
— В Бронзовом можно у менял, но там курс чуть похуже. Да и большую сумму вряд ли поменяешь.
— Не хочу в Золотом квартале пока светиться. Значит, надо в Бронзовый будет наведаться. Не принципиально, даже если немного потеряем на разнице курса.
— Дарек, ты же говорил, что не будешь пока из квартала высовываться, — сказал Вреин. — Чтобы Стальные не подловили.
— Я соврал, — просто ответил им. — У меня слишком много дел, чтобы просто сидеть дома.
Вот и дошли мы до наших ворот. Ну что же, пока в сторожке никого не будет, пусть стоит пустой. Но нужно обдумать, как в дальнейшем иметь оповещение в случае смерти немертвых. Да, мне определенно нужна такая возможность… Еще бы и ворота эти сделать открытыми постоянно, как в других, более «спокойных» кварталах, да только где найти столько стражей для охраны? Эх, человеческий ресурс все же нужен, одними немертвыми не заткнешь все дыры. Открыв ворота с помощью все еще стоявшего на той стороне немертвого, мы зашли внутрь и дошли до нашего дома. Золото пока сгрузили ко мне в кабинет, тщательно заперев дверь. Нужно будет еще какого-нибудь немертвого в охрану поставить. Хотя, от кого охранять? От слуг? Даже не смешно. Ну что же, теперь можно и «гостей» проводить домой, ведь их освобождение оплачено. Спустился в подвал, зашел к страдальцам.
— Все в порядке, Первый? — спросил я до сих пор стоявшего в углу немертвого, на что тот просто кивнул, даже не зарычав. Обиделся, что ли, за то, что не взял его?
Далее я приказал «заготовкам» отойти от своих подопечных.
— Добрый день, уважаемые господа. Я прибыл от главы вашего клана и принес хорошие вести — за вас выплатили отступные и ныне вы можете отправляться по домам. Вы рады? Я —очень. Теперь лежите тихо, разрежу путы. Не советую дергаться — мое обещание вас отпустить действует только на прошлые провинности. Напакостите заново — главе придется платить заново, чему, вероятно, он будет не особо рад.
После этого я подошел к каждому и освободил, позволив подняться на ноги, что не у всех получилось с первого раза из-за затекших ног. Неужели слишком сильно стянул? Как бы не отмерли конечности из-за долгого застоя крови. Хотя не должно, ведь маги народ крепкий, справятся. Через пять минут, после того как все, размявшись, разогнали кровь по своим членам, они выстроились около меня.
— Ну что, давайте на выход, господа. Где он находится вы помните. Прошу простить, но я пойду последним. Кто-то ведь должен дверь закрыть за дорогими гостями.
Ни слова не сказав, пленники вышли из дома и встали у крыльца.
— Где ворота из квартала помните? Вот туда и идет, а далее к себе в квартал. Хотя не, давайте, все же провожу, а то там охранник может не понять вас. Первый, Крайн, Люй, вы со мной.
Было бы глупо одному идти с несколькими мягко говоря недолюбливающими меня магами. Ну а с моими немертвыми особых проблем не возникло. Дойдя до ворот, я открыл их и указал на выход магам.
— Всего хорошего, господа. Как дойти до родного квартала, думаю, догадаетесь, не впервой. Надеюсь, что больше вас не повстречаю.
Парни стали проходить через ворота, успокаиваясь, лишь оказавшись с той стороны. Только тот, кого я лишил руки был все таким же смурным и смотрел на меня тяжелым взглядом.
— Ну ты сам виноват, — ответил я. — А будешь так смотреть, то и второй руки лишишься. Вы к себе должны вернуться живыми, а насчет целостности у меня с вашим главой уговора не было.
— Меня за это, — он поднял вверх культю. — Из клана могут выгнать, там инвалиды не нужны.
— Странные вы. Каким образом наличие руки влияет на силу? Ну да ладно. Мне-то что? Выгонят, так выгнят.
— Это конец, — понурив голову, сказал он.
— Станешь свободным — приходи к нам, может к себе приму, мне все равно на наличие руки. Все, проваливайте.