— Здравствуй. Рассказывай, только быстро, — приказал я, после того как подросток с немертвым приблизились.
— Пришли четверо мутных типов, стали блатовать местный криминал напасть на «захудалый клан в Бронзовом квартале, который и так уже почти уничтожен». Это они так сказали, если что. Вот я и подумал, что нападение планируется именно на клан Льда. Обещали богатую добычу в самом поместье, да еще золото от нанимателей, которые, к тому же, обещали прикрыть в случае проблем с законом.
— Даже так, значит… Понятно, молодец. Где они?
— Ушли вот где-то с час назад. С собой повели одиннадцать головорезов.
— Ясно. Принимай своего худого гонца обратно. Как кстати сумел его к нам послать? Он через ворота не проходил.
— Просто приказал со всей скоростью бежать к тебе и все, — потупился парень. — Как через ворота прошел я не знаю.
— Ясно. Видимо, как-то через стену сумел перемахнуть. Это кто с тобой? — я кивнул в сторону все еще стоящих детей.
— Это желающие быть с нами. Причем один из них — со средоточием.
— Отлично, потом обсудим этот момент. А пока пошли к Леросу в гости.
Подошли к воротам, посмотрел на имеющуюся здесь троицу стражей.
— Клан Мрачных в Бронзовый квартал, — сказал я им. — Идем погулять.
Те, не говоря ни слова, просто кивнули и один из них пошел открывать ворота. Пройдя их, сообщил всё ту же информацию стражам с другой стороны ворот. Они также не стали мне ничего говорить и просто пропустили. Ну что же, теперь пойдем, посмотрим, что там и как, успели ли мы, а то вдруг клан Льда уже не существует. Дошли до ворот клана, постучался в имеющуюся металлическую пластину. По округе раздался звон. Через минуту наружу вышел сам глава собственной персоной и пошел нас встречать.
— Приветствую, господа, — кивнул он нам. — Какими судьбами?
— Здравствуй, Лерос. Все так плохо, что сам встречаешь?
— Да нет, — пожал плечами тот. — В окно увидел вашу делегацию, решил сам встретить. Так что произошло?
— Да есть информация, что на тебя скоро нападут. Вот, решили подстраховать.
— Нападут? Кто?
— Давай внутри поговорим. Только надо куда-то Прыгуна определить, чтобы он не особо отсвечивал тут.
— Вот эту образину, которая по непонятной мне причине зовется таким милым прозвищем? Ну веди за дом тогда, в саду пусть отдохнет. Надеюсь, что не уничтожит там ничего. Проходите, проходите.
Оставив Прыгуна на улице, все остальные прошли в дом, рассевшись в зале.
— Так что случилось, Дарек? И кто в очередной раз решил попить нашей крови?
— Да мы тут недавно повздорили с кланом Стали и опустили его на несколько десятков тысяч золотых. Вот, кстати, тебе на развитие, — я поставил на стол мешок с шесть тысячами золотых.
— Что это? Золото? — удивленно посмотрел глава. — Спасибо, конечно, но за что?
— Не за что, а на что. Говорю же — на развитие. Да и охрану себе наконец найми, чтобы нам не пришлось по каждому чиху клан срывать тебе в помощь.
— Кхм, спасибо, — кивнул Лерос, не став акцентировать внимание на том, что, по сути, мы и являлись причиной его проблем. — Так теперь клан Стали хочет на нас напасть? По какому праву? И почему на нас, а не на вас?
— Не знаю, может просто издалека решил начать мстить, растягивая удовольствие и постепенно нас уничтожая, начиная с вассалов. А может это и не они решили нанять всякое отребье и наемников. Нужно будет проверять.
— Понятно, время нападения известно? Успеем подготовиться? Может охрану нанять?
— Не знаю, когда решатся. Надеюсь, долго ждать не придется. Но про охрану, как мне кажется, поздно думать. Вряд ли успеешь. Сейчас отобьемся и первым делом найми группу наемников, да не скупись.
— Хорошо, — кивнул глава. — Точно отобьемся?
— А куда мы денемся? Не думаю, что кто-то из клановых бойцов будет участвовать, чтобы не засветиться. Все же так открыто вступать в войну они вряд ли решатся. По крайней мере, сразу. Да и не стали бы тогда нанимать наемников, пришли бы и разнесли здесь все сами. Так что, сейчас малость подготовимся и будем ждать гостей…
Глава 15
У Лысого Ставра, командира отряда наемников «Презирающие Смерть», было отличное настроение. Еще бы — такой просто контракт, а так много платят. Нужно было всего лишь вырезать под корень один и так почти уничтоженный клан. Задание шло лично от главы гильдии наемников! Что показывало серьезность и облегчало выполнение, ведь в случае проблем с властями гильдия точно поможет и задержаний получится избежать. Да и вообще, вряд ли там появятся стражи в это время. Конечный наниматель был неизвестен, для этого через главу и поступил контракт. К которому, скорей всего, также просто подошел «случайный» человек с мешком золота и предложил контракт. В общем, на нанимателя выйти было проблематично, ибо на главу гильдии нет смысла нападать по неписанным законам, так как против напавшего тут же объединятся все наемники, да еще и клановые подсобят, которые часто через гильдию решают свою грязные делишки. Да и глава может не знать конечного нанимателя. Единственная сложность в данном контракте была в том, что от нанимателя было требование, чтобы на штурм клана были натравлены нанятые бандиты с близлежащих кварталов, а сами наемники участвовали только в крайнем случае. Это, конечно, заставило понести небольшие расходы, но иного выхода не было, ведь условия контракта после его принятия не положено обсуждать. Ведь его десяток головорезов хоть и не были самыми сильными, но уверено занимали позицию в средней части гильдейского рейтинга, поэтому размочалить почти загнувшийся клан проблем не могло доставить, даже учитывая наличие у этого клана как минимум одного мага. Ведь сам Ставр и его заместитель, Ублюдок Пит, были неплохими магами. И сейчас наемники, сопровождаемые толпой нанятых по соседним кварталам разных маргинальных личностей, молча направлялись в сторону своей цели. Ну, точнее, наемники шли молча, а остальные — весьма шумно, радостно обсуждая, как они сейчас там поживятся золотом, да снасильничают женщин, перед тем как всех убить.
— Мерзость, — тихо сказал Пит.
— Чего? — удивился Ставр, идущий рядом.
— Мерзость, говорю. Сами бы справились, зачем нам эти отбросы.
— Желание нанимателя закон. Да и нам меньше сложностей. Эти босяки там за нас всю работу сделают, нам останется просто проконтролировать.
— Нашел сложности, — поморщился Пит. — Утихомирить полудохлый клан. А теперь придется делиться трофеями.
— Жадный ты сильно, — покачал головой Ставр.
— Зато ты слишком щедрый.
На это Ставр ничего не ответил, лишь окончательно решил для себя, что нужно уже себе нового заместителя подыскать, ибо Пит совсем в последнее время совсем распоясался, позволять себе много стал. Ну ничего, нож в горло темной ночью научит его держать язык за зубами. Навсегда, хех. Жаль, правда, что с магами у наемников дефицит, но иного пути не было, ведь скоро Пит может от словесных пикировок перейти к более решительным действиям, решив, например, что Ставр стал слишком слабым и стоит его сместить с должности командира отряда.
В конце не особо сильно освещенной улицы показалось искомое поместье.
— Так, нужно разделиться и с разных сторон напасть одновременно, — начал было говорить глава отряда окружившим его соратникам.
— Режь клановых! — вдруг заорал кто-то впереди, и вся толпа нанятых бандитов подалась вперед, быстро набирая ход.
— Идиоты, — поморщился Ставр.
— Чего ждем, командир? — в нетерпении оглядываясь, сказал Пит, не решаясь пока в открытую нарушать устав. — Без нас же всех прикончат!
— Ну и ладно, тебе то что? Крови в жизни не хватает? — зло ответил Ставр, которому очень не нравилось, что все идет не по его плану. — В атакующий орден становись! Осторожно идем вперед, сами не лезем, пусть эти уроды выполняют то, за что им платят!
— Прятаться за босяками, — хмыкнул Пит, но все же пошел вставать на свое место. Нет, с ним определенно нужно кончать.
Быстро сформировав колонну, «Презирающие» направились вперед, смотря как первая добравшаяся группа бандитов облепила секцию забора, стараясь либо завалить его, либо перелезть. Впрочем, в момент накопления критической массы тел ограждение все же не выдержало и упало внутрь, причем парочка человек точно не успела убрать руки, просунутые сквозь решетку и их при падении отдавило, что вызвало болезненные крики. Ставр в очередной раз недовольно скривился. Еще бы, даже не успели вступить в бой, а уже есть пострадавшие. Но вот первые бандиты, оказавшиеся на участке клана люди поднялись на ноги и, также крича во всю глотку и помахивая имевшимся оружием побежали в сторону дома. А за ними вторые, третьи, да и вся толпа.
— Точно нам ничего не достанется, — продолжал высказывать недовольство Пит.
— Заткнись, — не выдержав, одернул его Ставр. — Нам и так за этот контракт заплатили больше обычного, а ты еще собираешься мародерничать.
На это заместитель (скорей всего уже бывший) промолчал, лишь зло зыркнув на своего командира. Не с той ноги встал, что ли? Не важно, Ставр уже сделал для себя все выводы, хоть и жаль терять мага, но придется. Правда, сначала нужно выполнить дело. Вдруг один из первых бежавших просто упал на землю и больше не собирался подниматься. А вот и второй упал. Что там происходит?
— Внимание! Маг атакует! — крикнул Ставр.— Защита!
Он одновременно с Питом распределили перед собой небольшие защитные купола, закрыв ими по максимуму идущих рядом «коллег по ремеслу». Хоть и непонятно, отчего люди падают, но точно без магии обошлось. Не такие и простой этот клан, судя по всему. Ну ничего, стоит «Презирающим Смерть» добраться до дома и тем уже ничего не поможет. А вот и первый смельчак добрался до дверей дома и вдарил по ним здоровенным топором, который держал в руке. Оружие глубоко впилось в древесину, но особого вреда, судя по всему, не нанесло. Внезапно дверь открылась, наружу высунулась рука, схватившая ударившего и втянула того внутрь. Дверь закрылась и через пару секунд изнутри дома послышался страшный крик, который хорошо было слышно снаружи.