— Спасибо за информацию, малой, — поблагодарил я его и передал десять серебряных монет. — Это тебе и тому, кто там с тобой на страже стоял.
— Благодарю, господин Дарек. Может помощь какая нужна? Позвать кого-нибудь, например. Мужики там здоровые…
— Не нужно, справимся. Так же, Первый? — обратился я к своему сопровождающему.
На это немертвый просто рыкнул удовлетворительно, даже с каким-то предвкушением.
Подросток кивнул и, сжав серебро в руках, убежал подальше от нас, но, как я смог заметить, остался неподалеку наблюдать из-за угла одного из домов. Ну да ладно, пусть смотрит, мне не жалко. Направился к указанному дому и зашел внутрь участка через заваленные ворота. Дом, видимо, и правда был заброшенный, судя по его состоянию. Особо не скрываясь, я дошел до двери главного входа в дом и просто вежливо постучал. Первому я указал встать немного в стороне от входа, чтобы его особо не было видно. Через минуту я постучал еще раз, уже сильней. В этот раз кто-то подошел к двери с той стороны.
— Открывай, — скомандовал я.
— Ты кто? — раздался голос из-за двери.
— Открой — узнаешь.
С той стороны начали отпирать замок и дверь через несколько секунд приоткрылась.
— Ну? — спросил меня выглядывающий в щель здоровенный мордоворот, высотой метра два минимум.
— Не нукай. Мне нужно поговорить с вашим старшим.
— Зачем это? — удивился тот с тупым выражением на лице.
— Не твоего ума дело. Тебе сказано — выполняй, пока жив.
— Чего? Да я тебя… — начал он говорить, открывая дверь шире и доставая тесак из-за пояса, с которым, судя по всему, даже в доме не расставался.
— Ты сам выбрал свою судьбу, — хмыкнул я, отступая на пару шагов от двери и доставая меч. Ну что же, развлечемся…
— Малыш, кто там? — раздался крик изнутри дома.
Мужик со злостью посмотрел на меня, потом куда-то себе за спину, но все же не смог не ответить:
— Тут к тебе какой-то мужик пожаловал, Кон.
— Ну так проводи его ко мне, раз пожаловал.
— Не хочу отвлекать тебя от дел, командир. Хотел бы сам с ним разобраться.
— Малыш, ты не обнаглел за меня решать с кем мне встречаться, а с кем нет? — снова раздался голос. — И долго мне вот так орать?
— Заходи, — хмуро буркнул мне этот совсем не маленький Малыш, посторонившись и пропуская внутрь.
— Ну раз так просишь, — кивнул я и прошел внутрь, напоследок поманив с собой Первого. Появление второго вызвало у Малыша прям неподдельное удивление на лице. Да уж, хоть и большой мужик, но не очень умен, да еще и эмоции на лице все отображаются. Я прошел внутрь дома, следом за мной шел прикрывающий мне спину Первый, а завершал нашу процессию Малыш.
Зашли в комнату, где за столом сидели трое. Во главе сидел мужик, судя по всему, тот самый Кон. А по бокам его двое мужчин, ненамного меньше Малыша.
— И? Что от меня хотел? — спросил тот, в ком я угадал главного. Первого он не удостоил даже взгляда.
— Во-первых, будь повежливей. Во-вторых, расскажи, чего забыли в моем квартале и какие планы?
— Самоубийца, что ли? — сузившимися глазами спросил Кон. — Ты и твой дружок. Бывший дружок.
Чего? Неужели понял, что Первый является немертвым? Тут вроде не особо темно, но все же свет от грязных окон не особо доходил до места, где стоял Первый. Позади послышался шорох, и я оглянулся. О, интересно… Немертвый стоял немного боком ко мне и держал руку Малыша, в которой был зажат нож и, судя по всему, этот нож планировали засадить прямо в печень Первого. Вот оно как, словом «бывший» главный бандит дал команду Малышу убить моего сопровождающего. А тот, оказывается, не настолько тупой и когда надо — достаточно хорошо соображает. Между тем, Первый, жутко оскалившись и зарычав, вместо того чтобы отодвинуть от себя руку с ножом, стал ее приближать к своему животу, заставив бандита, в свою очередь, пытаться наоборот ее отодвинуть. Да куда там, силы тут были совсем не равны, несмотря на разницу в росте. Вот лезвие достигло одежды, прорезав ее, а далее начало погружаться в тело, пока не зашло полностью. Вот же позёр… Я снова повернулся в сторону сидящих троих мужиков. Точнее, уже стоявших с мечами наголо.
— Вы кто такие? — чуть ли не шепотом спросил Кон.
— Вот с этого и нужно было начинать, а не пытаться свой норов показывать, — кивнул я благодушно. — Первый не обижай сильно Малыша, пусть живет пока что.
Сзади послышался удар и что-то стукнулось в стену. И правда не сильно обидел. Всего лишь так толкнул здоровяка, что тот отлетел в противоположную стену. Поэтому, в случае чего, все претензии можно предъявлять именно стене. Снова своевольничает Первый, хитрый стал.
— Кто вы такие? — уже более вежливо спросил командир. — Зачем пришли в мой дом? У нас есть немного золота и все. Если нужно, мы все отдадим.
— Пожалуй, представиться и правда нужно. Меня зовут Дарек. Так уж получилось, что я глава клана некромантов, зовущихся Мрачные. Мы размещаемся в данном квартале и, по сути, имеем здесь всю полноту власти. Просто потому, что городские власти как-то отреклись от нас и бросили, получается, на произвол судьбы, как-бы пафосно это не звучало. И, в связи с этим, мне очень интересно, кто посещает МОЙ квартал и С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ. Вот мы и пришли с моим немертвым товарищем узнать, кто вы и что замыслили, а нас тут так нехорошо встречают…
С каждым моим словом лица находящихся здесь мужчин принимали все более грустный и пришибленный вид, к концу речи совсем уж перешедших в разряд панических, разве что у главного оно было малость попроще.
— Просим простить, господин Дарек, — поклонился мне местный командир, убирая меч, осознавший, что смысла держать оружия нет от слова совсем и это выглядит просто смешно. — Мы не знали, мы честно не знали об этом.
— Тебе не понятны мои вопросы? Я не спрашивал, знали ли вы или нет. Еще раз — кто такие и что задумали? Только, советую сразу — говорите честно, целее будете.
Забавно наверно смотрелись мои угрозы, особенно если учесть, что по сравнению с тремя находившимися здесь мужчинами, даже если не брать во внимание Малыша, мы с Первым смотрелись довольно блекло. Но что уж тут поделать? В мире, где правит магия, нужно намного осторожней быть с поведением, иначе может боком выйти.
— Хорошо, господин Дарек. Я Кон, а это мои друзья… — начал было он, но, судя по всему, заметил мое скривившееся лицо. — Мы группа гастролеров. Путешествуем из города в город, по разным кварталам, от богатых, до вот таких вот… не совсем богатых… И, соответственно, щипаем местное население понемногу. Вы не подумайте, мы все по правильному хотели сделать — сообщить местному смотрящему, выделить долю. Правила знаем! Но раз вы тут власть — то готовы и вам все выделить напрямую…
— Напрямую, значит? И какова доля? — заинтересовался я.
— Треть от заработанного.
— Заработанного? Странное, конечно, слово для грабежей. Я, в принципе, так и думал о вас. Но захотелось побеседовать лично.
— Что вы от нас хотите? Платить вам, вместо местного смотрящего?
— Вы малость опоздали. местный смотрящий завязал с криминалом и теперь занимается общественно полезным делом.
— Это как? — удивился тот.
— А вот так. Поэтому, ему платить нет смысла. А насчет оплаты мне… Неужели вы думаете, что та оплата, что вы тут будете зарабатывать, заинтересует меня настолько, что я закрою глаза на ваше существование здесь? Точнее, не на само существование, а на то, что вы собрались здесь творить.
Бандиты тут же загрустили, осознав то, что я им сказал.
— И что же нам делать? Уйти?
— Даже не знаю. Вообще, я сюда шел, чтобы поубивать тут всех, да превратить в своих немертвых, — просто отметил я. Здесь я, конечно же, немного лукавил. Шел я сюда именно поговорить, вдруг чем-то заинтересуют меня. Но, конечно же, сказанное мной тоже имело место быть в случае, если не договоримся, ведь шансов просто уйти у них уже не было.
После этих моих слов народ напрягся, начав подносить руки к подвешенным на поясе мечам.
— Не дергайтесь, — предупредил я их. — Если бы я хотел вас убить — то вряд ли бы говорил сейчас с вами. В общем, вы можете либо остаться здесь, начав работать на меня. Либо валить как минимум в Бронзовый квартал. Не хочу вас видеть даже в Железном, в котором у меня тоже есть свой интерес.
Про то, что они отсюда выйдут живыми только начав работать на меня, я, конечно же, не говорил. Все же хочется, чтобы люди решили работать на меня сами, а не под страхом смерти. В принципе, они в любом случае покинут этот дом на своих ногах. Единственное различие — живыми или немертвыми.
— А что делать-то нужно будет? — заинтересовался Кон. — И какая оплата ожидается?
— Противоположное текущим вашим делам. А именно, заниматься обеспечением правопорядка внутри квартала. По поводу оплаты — это не ко мне вопрос, если принципиальное согласие есть, то сведу вас с командиром моих стражей, с ним уже обговорите цену. Причем, заметьте, мои стражи никак не относятся к местной власти, они подчиняются только мне. Не особо прогадаете, ведь вы в самый бедный квартал пришли не за золотом, как понимаю? Решили отсидеться, поссорившись с кем-то влиятельным?
Ха, а я угадал, вон как встревоженно переглянулись.
— Нам нужно подумать, господин, — немного подумав, ответил главный.
— Думай, только сначала расскажите, что и где натворили. А то может мне будет лучше прикопать вас на заднем дворе, чем потом решать возникшие из-за вас проблемы.
И снова попытка дернуться, правда в этот раз они успокоились сами, без моей угрозы.
— У нас произошел конфликт со смотрящим в Бронзовом квартале. Не сошлись с ним во мнении насчет его доли в нашем деле, поэтому он решил, что мы слишком засиделись на этом свете.
— Всего-то? Это точно проблема, уверен, что в случае чего мы с ним договоримся.
— В таком случае, мы готовы работать на вас, — как-то слишком быстро согласился командир. Видимо, сильно их прижали.
— Хорошо, только учтите два момент. Первый — начать работать на меня не особо сложно. А вот уйти от меня — проблематично, если я сам не отпущу. Второй момент — работать придется честно. То есть, просто за жалованье. Без вымогательств с людей чего-либо, без грабежей во время «выходных» и так далее. Поинтересуйтесь у будущих коллег, как я поступил с тем, кто меня подвел. А теперь собирайтесь, пойдемте знакомиться со своим будущим командиром. Жду вас снаружи.