— Не смогу вне клана, мне сложно так.
— Странный ты, пошел к тому, кто сделал тебя инвалидом. Ну да ладно, можешь вступить, в принципе, но на испытательный срок. А то сам понимаешь, доверия тебе пока никакого. Тебя, кстати, как зовут-то?
— Леор я, — наконец подняв на меня взгляд, ответил тот. — Я все понимаю, Дарек и на все готов. Мне больше некуда идти и выхода нет.
Ну тут я с ним не был согласен, ведь выход есть всегда и не один. Но говорить об этом я не собирался, это его жизнь, его судьба.
— Хорошо, тогда давай начнем…
Через несколько минут мой клан увеличился еще на одного человека. Хоть и инвалида, но опытного, как понимаю. Да и средоточие у него было неплохое, где-то на уровне Холода. Ну и, конечно же, в конце я кинул в него часть своей силы, которая окрасила его средоточие в мои цвета.
— Поздравляю Леор, — немного хрипло после испытанной боли сказал я ему. — Теперь ты в нашем клане.
— Спасибо, — вымученно улыбнулся парень. — Что мне дальше делать?
— А я откуда знаю? — пожал я плечами. — Сам думай, чем хотел бы заниматься. В связи с тем, что клан только начал свое становление, есть перспективы занять интересные места и делать то, что нравится. Поэтому, думай пока что.
Вдруг в дверь постучали и, когда я позволил войти, внутрь вошел Ингвар.
— Господа, — поклонился он нам. — Там мальчишка прибежал, срочно господина Дарека просит. Говорит, что странные люди вошли в квартал.
— Что, опять желающие пограбить? Или за моей головой? Пойдемте, посмотрим.
Спустившись, мы прошли к воротам, за которыми стоял подросток. Не тот, который вчера был, но, все равно мне знакомый. Видел я тогда его с остальными детьми в том заброшенном доме.
— Что случилось? — обратился я к нему.
— Господин Дарек, — начал он, поклонившись. — Там странные люди пришли, в количестве семи человек.
— И в чем же их странность?
— Их сопровождали немертвые! Целых двенадцать штук!
— Да ну? — удивился я. — Очень интересно, кто же это пожаловал? Неужели конкуренты?
И тут, будто специально дожидаясь моего вопроса, в отдалении молча появилась колонна людей, одетая в черные одежды с какой-то белой вышивкой на груди, напоминающей череп.
— Клан Белого Черепа, — тихо ответил Багред. — Дарек, у нас проблемы.
Глава 18
— Подробности, — сказал я. — Кратко, а то скоро уже будут здесь.
— Один из самых сильных кланов некромантов. Не самый сильный, конечно, но в десятке точно. Обитает в Невроке, в Серебряном квартале.
— О как, не слышал про таких. Я думал, что большая часть кланов некромантов очень слабы.
— Не совсем так, — покачал головой Багред. — Просто кланы некромантов, при равных условиях в части количества членов клана и средней величине средоточия, обычно проигрывают более «стандартным» кланам, кто предпочитает опираться на личную силу, а не на немертвых. Но сильные, конечно, и у нас есть.
— Понятно. А почему сказал, что у нас проблемы?
— Слухи про них очень нехорошие. Да и не слухи, а точная информация. Просто так не приходят, обычно после этого всем очень грустно становится.
— Нормально, прорвемся. Пошли, поговорим. Вдруг просто подружиться хотят.
Багред в ответ на мою фразу хохотнул, но все же пошел следом за мной. Выйдя за ворота, мы стали дожидаться подходящую колонну.
— Здравствуйте, господа, чем обязан? — обратился я к ним, после того, как Черепа подошли вплотную.
— Приветствую,— важно кивнул мне один из пришедших. — Ты кто?
— Дарек Мрачный, глава клана Мрачных, — ответил я, внутренне поморщившись. Мне уже не нравится этот тип.
— Собирайся, ты отправляешься с нами, — просто ответил он мне.
М-м-м, нарываются…
— Слушай, а не много ли ты на себя берешь? — спокойно спросил я его.
Первый, почувствовав мое «настроение», легонько зарычал, стоя чуть позади меня.
— Какой интересный экземпляр, — не обратив внимание на мой вопрос, сказал стоящий напротив, посмотрев на моего немертвого. — Чье творение?
— Догадайся, — ответил я ему.
— Да? Ну ты молодец, делаешь успехи. Я заместитель главы клана Белого Черепа, меня зовут Хунер. Видишь, какой ты чести удостоился? Хотя, глядя на твоего немертвого, понимаю, что не зря глава направил именно меня.
— И что вашему главе от меня нужно?
— Не от тебя конкретно, а от всего клана. Вам всем оказана великая честь стать нашими представителями в этом городе.
— Не понял, это как? Вассалами?
— Вассалами? Нет, вассалитет подразумевает самостоятельность, а вам уготована иная судьба, более простая и почетная — стать именно Белыми Черепами. В качестве младшего крыла, конечно.
— И много таких «крыльев» у вас? — поинтересовался я.
— Хватает, — уклончиво ответил этот заместитель.
— А если я не хочу быть крылом? Да и вассалом не прельщает. Жили как-то сами, так и планируем в дальнейшем.
— Вас никто и не спрашивает, — поморщился Хунер. — Вы просто сделаете то, что вам сказали и все.
— Что-то не хочется, — покачал я головой. Первый зарычал еще сильней.
— Прекращай, — просто ответил тот и махнул рукой кому-то сзади. После его слов вперед вышли трое немертвых. Так, а это уже серьезно. Это были, судя по всему, личи! Я всмотрелся. Ох, а средоточие у них ненамного меньше, чем у моего Крайна. Да только он один, а этих трое. И, судя по всему, остальные находящиеся здесь немертвые также были весьма сильны, двое из них были со средоточием даже большим, чем у Первого! Ну правильно, нельзя ведь заместителя главы клана отпускать без сильного сопровождения. Как же они их так прокачали-то… Одно различие, что цвет средоточия у них у всех, даже у этого заместителя, был не настолько черный, как у нас, а скорее даже ближе к серому. Ну-ка, попробуем кое-что на стоявшем немного в стороне чужом немертвом…
— Ты уснул? — окликнул меня Хунер. — Или помереть собрался от страха? Чего так сморщился?
— А? Что? Прошу прощение, здоровье подводит, прихватило немного. Так что, если сам не пойду, то поведете силой?
— Именно так, — кивнул тот довольно.
— Всему клану идти? Нужно время собраться…
— Нет, главе достаточно. Остальных потом сам переведешь.
— Надолго собираться к вам?
— Нет смысла тебя задерживать. Глава поработает с тобой час и отпустит, а там уже сам.
— Ну хоть немертвых с собой могу взять?
— Пусть остаются здесь, нечего им наших немертвых смущать, а то сожрут их со скуки.
— Хорошо. Только мне нужно десять минут, чтобы сообщить дать наставления клану на время моего отсутствия.
— Ладно, но не дольше. Иначе сами зайдем, но тогда не надейся на хорошее отношение.
— Понял, я быстро.
Мы с дядей вернулись на территорию поместья и пошли в сторону дома.
— Дарек, что ты задумал? — спросил меня Багред, пока мы шли к дому.
— Поеду, поговорю с главой, что же еще, — пожал я плечами.
— Только не говори, что решил под них лечь. Я уже достаточно изучил нового тебя и знаю, что ты так просто не сдашься, — сказал он, делая акцент на слове «нового».
— Не переживай, все будет нормально.
— Расскажешь? Я не представляю, как тут выпутаться. Ты видел средоточия этих личей? Да они втроем нас всех порвут! Твой, конечно, посильней будет, наверно. Но он один! Да и кроме личей там другие немертвые какие-то звери… Про самих некромантов я молчу, они хоть и не особо сильны на твоем фоне, но посильней всех других соклановцев. Как ты собрался их побеждать?
— Да, ты прав, победить тут проблематично нашими силами, — просто согласился я, заходя в дом и не отвечая на дальнейшие вопросы. — Пошли соберем мне поесть, а то чую, долго так добираться будем. Я не видел, чтобы у них какие-нибудь средства для передвижения были.
— Да, это странно. Они ведь из серебряного квартала, хоть и не нашего города. Неужели шли сюда целый день?
— Не знаю, поэтому лучше предусмотреть этот момент. Может конечно и будут мне предлагать поесть, но сам этого не хочу, мало ли, чем там решат травануть… Кстати, какие-нибудь обезболивающие препараты есть?
— Конечно, а тебе зачем?
— Да так, пригодятся… Ладно, я за продуктами, ты за обезболивающими. Через пять минут встретимся. Мне еще моим немертвым команды дать нужно, да и тебе пару слов сказать…
Через десять минут я выходил из ворот с мешком за плечами и подходил к скучающим представителям Белого Черепа.
— Ты опоздал, — сказал заместитель.
— Я пришел вовремя, — не согласился с ним. — Так что, идем?
Тот пристально посмотрел на меня, будто думая, или поспорить еще, или все же направиться домой. Но лень победила.
— Ладно, я с тобой позже этот момент обсужу, как стоит говорить с руководством… Выдвигаемся!
Наша колонна отправилась в сторону ворот, ведущих в Железный квартал. И опять молча, люди не говорили даже между собой. Добрались до выхода из квартала, где я заслужил в чем-то сочувствующие взгляды стражей. Хех, ну надо же, представители власти мне чуть ли не соболезнуют, судя по их виду. Чудеса… Ну а затем также в тишине прошли до Бронзового квартала, через который в свою очередь и покинули город.
Насчет путешествия своим ходом до соседнего города все оказалось не так печально — за городскими воротами стояло три больших автомобиля на манодвижителях. Ну да, на таких по нашему кварталу не поездишь. На них и правда только по Серебряному и Золотому кварталам ездить, там дороги шире намного. Хотя и там, вероятно, будет сложновато. Хунер с двумя людьми уселись в первый, самый роскошный на вид автомобиль. Еще трое человек и трое немертвых — во второй. А меня запихали в третий, вместе с личами и остальными немертвыми, которые смотрели на меня со злобой. Из людей со мной ехал только один представитель клана, который отвечал за управление транспортом. Что, попугать вздумали? Или показать мое место? Ну-ну…
Данный транспорт хоть и быстро ехал, но, по субъективным моим ощущениям, все же существенно не дотягивал до скорости Прыгуна, хоть и был комфортнее и, конечно же, тут не так трясло. В принципе, я думал будет хуже и дольше. Но все равно, к соседнему городу мы подъезжали уже в сумерках. Заехав в квартал, осторожно стали двигаться куда-то. Да, сразу было видно, что этот город намного больше нашего, тут разница в кварталах была существенной. Вроде и там, и там есть Серебряный квартал, но тут он намного больше и напыщеннее, что ли. Думаю, наш Бронзовый квартал здесь в лучшем случае Железным бы смотрелся, если не Деревянным. Нет, все же этот транспорт не для внутригородских поездок, так как даже при здешних широченных дорогах нам было сложновато пробираться между домами. Ну, видимо, именно для путешествий между городами его обычно и использовали, так как тут присутствовал и обычный автотранспорт, намного меньшего размера. Но вот наконец поездка закончилась, и мы въехали в покрашенные черным ворота, с изображенным на них белым черепом. Да уж, большой участок, раза в полтора больше нашего, к тому же, здесь он был намного сильней застроен. У нас-то что? Само поместье, да парочка строений для хозяйственных нужд. А тут несколько домов, да, судя по всему, строение для транспорта и несколько других зданий, назначение которых для меня было не понятно. Прям целый городок в миниатюре.