Когда его шаги стихли, Хейли неуверенно подняла глаза на Криса и долго смотрела на него испытующим взглядом, а потом, прикрыв рот ладонями, залилась громким смехом, да таким заразительным, что и Крис не удержался и, глядя на ее смеющиеся глаза и счастливое лицо, улыбнулся и ощутил то же самое чувство радости, которое испытывала и Хейли.
Радость ожидания нового начала.
Глава 9Новое начало
Когда такси уже въехало в город, Хейли любопытным взглядом уставилась в окно. За затемненным стеклом все чаще мелькали дома, высокие здания, зеленые аллеи парков, уютные скверы, улицы, которые по-прежнему были заполнены спешащими куда-то людьми, среди которых попадались иногда веселые, беззаботные подростки, маленькие дети, крепко держащие за руку родителей, или пожилые люди, вышедшие прогуляться. Хейли так давно не была в городе, что, казалось, уже привыкла, что ее окружал только густой лес и эта запыленная длинная дорога, по которой лишь изредка проносились куда-то мчащиеся машины, и сейчас, снова почувствовав обычную для города атмосферу занятости и наполненности, она впервые так остро ощутила, сколько времени она потеряла, находясь в детдоме.
Отодвинувшись от окна, она опустила голову и уставилась на свои руки, которые то и дело нервно сжимала в кулаки.
Детский дом был для нее клеткой, из которой она никак не могла выбраться. И вот сейчас, находясь в городе и ощутив чувство свободы в полной мере, она поняла, что это ее пугает. Мир такой огромный за стенами детского дома. Хейли смотрела на всех эти людей, спешащих куда-то, живущих в огромном потоке, и понимала, что у всех них есть цель, все знают, что они будут делать сегодня, завтра, через неделю, месяц. Они привыкли к этой жизни, они знают ее правила. В ее голове снова заметались те ужасные мысли, которых она так боялась. Мысли о том, что она ничего из себя не представляет… Что она может? Рисовать? И только. У нее за спиной лишь пять классов школы и множество прочитанных книг, которые, по сути, пригодились ей лишь для того, чтобы скоротать время.
Она чувствовала себя слабой, ни на что не способной в этом огромном городе, где у каждого есть свое собственное занятие, где каждый уже чего-то добился, где каждый чего-то стоит.
– Хейли, – тихий голос Криса заставил ее вздрогнуть и испуганно посмотреть на него, словно по одному лишь взгляду на ее лицо он поймет, о чем она думала.
– Что? – так же тихо спросила она в ответ и сильнее сжала руки.
– Приехали, – произнес Крис и тут же нахмурился, все больше и больше вглядываясь в лицо девушки. – Ты в порядке?
– Да, конечно, – поспешно ответила Хейли и даже попыталась улыбнуться, но улыбка получилась такой неестественной, что она сама это почувствовала, смутилась, и легкий румянец покрыл ее щеки.
Она шумно выдохнула, кивнула самой себе и быстро вышла из машины, захватив свою старую потрепанную сумку с вещами. Крис вышел следом, поблагодарил водителя (благо проезд был оплачен директором детского дома) и без зазрения совести захлопнул желтую дверцу такси. Он не сразу взглянул на Хейли, которая так и замерла у калитки, а когда заметил ее нерешительность, остановился рядом с ней и обвел взглядом дом.
– Столько лет прошло… – прошептала она, внимательным взглядом обводя каждый сантиметр пожухлой лужайки, высокие светлые стены и запыленные окна, за которыми уже давно никто не жил.
Крис только покачал головой, предпочитая не возвращаться к тяжелым воспоминаниям. Ему нужно было оставаться в здравом рассудке и не позволять давно знакомым предметам, ощущениям и давно позабытым чувствам помутнить его рассудок.
А вот Хейли дала полную волю чувствам и воспоминаниям.
И вот она уже дрожит всем телом, обхватив себя за плечи, и грустным взглядом смотрит на дом. Дом, в котором она провела одиннадцать лет своей жизни.
Дом, в котором она каждый раз так радостно встречала Уилла.
Дом, в котором теперь нет мамы, ее тепла, нежных объятий и поддержки, в чем Хейли нуждалась сейчас больше всего.
– Ты точно в порядке? – спросил Крис, заглядывая Хейли в лицо. Она на этот раз не улыбнулась.
– Нет, – прошептала она, отчаянно замахав головой и опустив взгляд. – Нет.
Крис не мог смотреть, как Хейли убивает себя воспоминаниями, как сильно сжимает плечи тонкими пальцами и как колышутся ее иссиня-черные волосы после каждого нового «нет».
Но он не знал, что сделать. Что сказать?
Обнять? Но он почти не обнимал ее, стоило ей повзрослеть.
Сказать. Надо было что-то сказать.
– Хейли… – позвал он и медленно, неуверенно положил руку ей на плечо. Сжал и заставил ее поднять на себя испуганно-грустные глаза. – Я с тобой.
– Но я не могу, Крис, – прошептала она, готовая закрыть лицо руками и заплакать. – Я такая слабая. Все эти воспоминания… Это слишком больно.
– А ты вспоминай только хорошее, – спокойно ответил Крис, хотя внутри почувствовал, как кольнуло сердце от вида ее глаз, наполненных слезами. – Хорошего произошло намного больше, чем плохого.
Хейли хотела было ответить, что плохое было настолько ужасно, что все, что было хорошего, осталось перечеркнутым, но промолчала, закусив нижнюю губу. Она видела, как Крис старается, и ей было стыдно от собственной слабости, которая доставляет столько проблем не только ей, но и ему.
Она прикрыла глаза на секунду, чтобы успокоиться, сделала глубокий вздох и, осторожно коснувшись руки Криса, убрала ее со своего плеча.
– Теперь я точно в порядке, – улыбнувшись, произнесла она и, прежде чем отпустить руку парня, невольно слегка сжала ее холодными пальцами. – Спасибо.
Дом был не в таком плохом состоянии, как ожидала Хейли. Он совсем не состарился, хотя краска на калитке уже облезла и местами виднелось проржавевшее железо, да трава на лужайке совсем засохла, несмотря на то, что на дворе было лето. Но все это было мелочью. Это место теперь было их домом.
Их с Крисом домом.
Хейли первая прошла по заросшей тропинке, ведущей к крыльцу дома, и достала ключи из сумки. Открыть дверь удалось не сразу: то ли у Хейли дрожали руки, то ли замок от долгого простоя заржавел. В любом случае, провозилась она долго. Крис даже начинал думать, что ее снова охватила паника и хотел уже было сам открыть дверь, как вдруг замок щелкнул и протяжный скрип несмазанных петель пригласил давних хозяев внутрь.
Хейли медленно ступила на порог и, сделав пару шагов вперед, пропустила Криса.
Вдруг ее сердце так сильно сжалось, что она невольно приложила руку к груди, пытаясь унять учащенное сердцебиение.
Ничего не изменилось.
Дом как снаружи, так и внутри остался тем же. Только внутри стало пыльно и пусто.
– Сколько же тут пыли, – то ли удивленно, то ли раздосадованно произнесла Хейли, проведя кончиком пальца по шкафу, стоящему в прихожей.
И, не дожидаясь Андерсена, прошла вглубь коридора, заглянула в комнаты, в кухню, обвела быстрым взглядом все предметы и первым делом решила убраться. Лишь позже она с непониманием, а потом и с негодованием заметила, что в доме нет ничего, кроме мебели. Никаких личных вещей на полках, никакой разбросанной одежды, которую Хейли впопыхах оставила на кровати, на стульях, на дверцах шкафа, когда адвокат торопил ее со сборами. Нет ни книг на полках в ее комнате, нет косметики на мамином трюмо, нет ничего, что хоть на одну каплю сохранило бы в этом месте прежние уют и теплоту.
– Ничего, – шептала Хейли, раскрывая шкафы, выдвигая ящики тумбочек, проверяя все полки и не находя ничего, кроме толстого слоя пыли и паутины в углах. – Крис, тут ничего нет.
Он вошел в комнату Хейли, когда та осматривала свой стол, на котором не осталось ничего, кроме компьютера. Ни фотографий, ни альбомов – ничего.
– Это ведь Уилл, да? – нахмурившись, спросила она и от злости чуть ли не пнула деревянный стол. – Это ведь он забрал все вещи?
– Возможно, – пожал плечами Крис, оглядывая комнату. – Это ведь он распоряжался домом, пока мы были в детдоме. Может, он даже хотел продать его и поэтому избавился от всего.
Хейли думала так же, но ничего не ответила.
Она всеми силами пыталась бороться со злостью, которая тут же поднялась в ней, стоило ей только подумать о Уилле. Хейли с силой сжимала кулаки, так что ногти впивались в ладони, и старалась дышать глубоко, хотя это не очень помогало.
– Пойдем на кухню, – предложил Крис. – Продуктов, конечно, тоже нет, но может, хоть чай мы найдем.
– Пойдем, – выдохнув, согласилась Хейли и первая вышла из комнаты.
Несмотря на то что Крис предупредил ее насчет продуктов, она все-таки проверила выключенный холодильник и не увидела там ничего, кроме грязных полок.
– А чего мы ожидали? – спросила Хейли саму себя, горько усмехнувшись, и захлопнула дверцу холодильника. – Что нас будут встречать с распростертыми объятиями? Некому встречать.
Крис молча прошел в кухню и сел за стол, позволив Хейли самой заняться приготовлением чая.
Первым делом она протерла стол от пыли, затем нашла пару кружек на полке с посудой и отыскала в нижних ящиках и шкафчиках не только чай в пакетиках, но и некоторые крупы вместе с сахаром и солью.
– Ты не голоден? – поинтересовалась она, осторожно глядя на Криса и не решаясь закрыть дверцы. – Я могла бы приготовить какую-нибудь кашу. Рисовую. Или гречневую, – и она потянулась за пакетами с крупой, пытаясь разглядеть срок годности.
– Нет, спасибо, – слегка подняв брови, ответил Крис.
– Сомневаешься в моих способностях? – улыбнулась Хейли и закрыла дверцы, достав оттуда только чай и сахар.
– Просто не голоден, – не ответив на улыбку, хмуро произнес Крис, что не могло скрыться от Хейли.
Она как-то понимающе поджала губы и, покачав головой, нашла взглядом чайник. Набрала в него воды и, поставив на газ, облокотилась спиной и ладонями о край столешницы.
– Ты ведь сейчас думаешь о Уилле? Я права? – спросила она, отчего-то стараясь не пересекаться взглядом с Крисом.
– Права, – вздохнул парень и, сложив руки в замок, поставил локти на стол и приложил пальцы к губам, словно пытался сосредоточиться на чем-то или словно его мысли были настолько тяжелы, что он просто не находил опоры.