– Знаешь, я старался не думать об этом, но… Уилл просто подонок? Или у него были какие-то причины для того, чтобы так поступить?
– Мне легче думать, что его просто никогда не существовало, – ответила Хейли и, все-таки посмотрев на парня, встретилась с ним взглядом, но тут же отвела его, отвлекшись на чайник, который уже закипел и начал свистеть.
Хейли сделала чай, положила в кружки сахар и одну из них поставила перед по-прежнему задумчивым Крисом, а другую поднесла к губам и сделала несколько глотков. Горячий напиток подействовал успокаивающе, и тяжелые чувства отступили. Она лишь думала о том, что теперь будет делать.
– Теперь мы сами по себе, – сказала она, когда в уме подвела итог сегодняшнего дня.
– Мы и так были сами по себе, – равнодушно произнес Крис и взял кружку в руки, но не торопился пить. – Просто теперь в другом месте.
– Это место – наш дом, Крис. А мы – семья, – медленно проговорила Хейли, сжав пальцами горячую кружку. – Надо думать, на что жить.
– Надо найти работу, – кивнул тот и сделал несколько глотков чая, который, на удивление, показался ему очень вкусным.
– Работа, – с тяжелым вздохом повторила Хейли. – У нас же нет опыта, нет образования. Куда мы пойдем?
– Ты превосходно рисуешь, – взглянув в ее фиалковые глаза, произнес Крис. – Уверен, для таких талантливых, как ты, быстро найдется место.
– Нет, – поджав губы, ответила Хейли и отрицательно покачала головой. – Без образования сейчас никуда. Вот черт. – Она отставила кружку на стол и прижала горячую ладонь ко лбу. – Не думала, что это будет такой проблемой для меня. Не думала, что вообще будет так много проблем.
– Эй, – шепотом позвал Крис и встал из-за стола. – Все будет хорошо.
– Хорошо?! – разгорячилась Хейли. – Крис, да у нас ничего нет! Ни еды, ни одежды, кроме этой, – она оттянула растянутую потрепанную футболку и посмотрела на парня нахмуренным взглядом. – Ни денег. Нас просто вытолкнули из детдома, лишь бы не возиться с нами.
Крис нервно закусил нижнюю губу, отчаянно ища в голове подходящие слова. Он и сам прекрасно видел ситуацию, в которой они теперь оказались. Видел, насколько все плохо, а слова Хейли только ярче представили ему все происходящее, и он разозлился.
– Я что-нибудь придумаю.
– Деньги, – вдруг удивленно прошептав, Хейли подняла на Криса глаза, наполненные едва заметной надеждой. – Деньги, Крис. Я помню, мама говорила, что откладывает деньги на всякий случай. Они должны быть… Я сейчас.
И она, отстранив Криса, прошла в комнату матери, где замерла на пороге, задумавшись на пару минут. Она точно помнила, что мама говорила про эти деньги, и не один раз, словно чувствовала, что что-то может случиться. Хейли подошла к прикроватной тумбочке, которую открывала уже раз десять в поисках каких-нибудь маминых вещей и, открыв первый ящик, увидела только пыльное дно. Но ее не интересовало то, что могло лежать на самом видном месте. Она умело подцепила ноготком край дна ящика и подняла, обнажив под ним не только завязанный пакет с деньгами, но и какой-то серебристый кулон на тонкой подвеске.
– Крис, – позвала она негромко, но парень все равно услышал и уже через пару секунд стоял на пороге комнаты. – Нашла.
Дрожащими пальцами Хейли потянулась к кулону, совсем забыв про неожиданно найденные деньги. Украшение показалось ей настолько прекрасным, что она поднесла его поближе к лицу, чтобы разглядеть всю его красоту. Это был нежный серебристый цветок с шестью узорчатыми лепестками и сердцевиной, украшенной переливающимися камушками.
– Какая красота… – завороженно прошептала девушка, приложив кулон к своей шее. – Неужели это все, что осталось от маминых вещей?
Она стиснула от злости зубы, вновь вспомнив про Уилла, но тут же выбросила его из головы и, зажав кулон в ладони, взяла пакет с деньгами. Он был тяжелым, и Хейли настороженно глянула на Криса.
– Посмотришь? – попросила она и протянула пакет Крису.
Тот ничего не ответил и молча достал деньги. Купюр было много, и все были довольно крупные, но чтобы пересчитать их все, Крису много времени не понадобилось.
– Сколько? – спросила Хейли, присев на край кровати и все еще рассматривая кулон.
– Много, – коротко ответил Крис, но этого было достаточно, чтобы она поняла, насколько понятие «много» растяжимо в данной ситуации.
– Тогда разделим пополам, – и она, не выпуская украшения из рук, поделила деньги и половину вручила Крису. – И правда много. Это на первое время. На одежду, на продукты. Пока на работу не устроимся.
– Это кулон твоей мамы? – кивнув, поинтересовался Крис, когда заметил, как трепетно к нему отнеслась Хейли.
– Наверное, – неуверенно отозвалась она, опустив взгляд. – Он же был в ее тумбочке.
– Почему не наденешь?
– А разве я могу? – тут же спросила Хейли. – Он ведь не мой.
– Уверен, он принадлежал твоей матери, – успокоил ее Крис, едва заметно улыбнувшись. – Она бы хотела, чтобы теперь он был твоим.
– Это единственная вещь, которая осталась от нее, – понизив голос, почти прошептала Хейли. – Больше ничего нет. Даже фотографий. Прости!
Опомнившись, Хейли подняла на Криса виноватые глаза и прижала руки к груди.
– Я думаю только о себе. Ты ведь тоже… потерял отца. Прости.
– Не только отца. Братец оказался еще большим козлом, чем я думал о нем в детстве, – Крис усмехнулся, хотя его глаза грустно блеснули. – Все нормально. – И он осторожно, словно боялся спугнуть, дотронулся до руки Хейли и, указав взглядом на кулон, тихо произнес: – Давай помогу.
Хейли с минуту колебалась и не решалась все-таки надеть кулон, но серьезный взгляд парня заставил ее повернуться к нему спиной и поднять копну волос, обнажив стройную шею.
Когда холодное серебро коснулось кожи, девушка слегка вздрогнула, ощущая на шее непривычную тяжесть, и прикоснулась к кулону, проверяя, там ли он.
– Спасибо, – тихо ответила она и отпустила волосы.
Крис ничего не ответил. Он, словно замерев, все так же стоял позади и смотрел на переливающиеся пряди волос, на нежные очертания плеч и на тонкие пальцы, которые так осторожно касались кулона…
– Пойдем, – охрипшим голосом произнес он. – У нас много работы.
Остаток дня они прибирались в доме. Хейли вытирала пыль, мыла полы и расставляла свои привезенные вещи у себя в комнате. Шкаф она заполнила несколькими потрепавшимися блузками, парой джинсов и кед, которые были приобретены за счет детдома, а на стол выложила из сумки свои альбомы с рисунками и другие личные вещи. Но, несмотря на уборку и обустройство, комната не выглядела по-прежнему уютной.
Крис занял комнату Линды, на чем настояла сама Хейли. Ему было неудобно занимать спальню ее матери, тем более что она была больше комнаты Хейли, но та буквально втолкнула его внутрь и заставила прибираться и раскладывать вещи.
– Не будем же мы в одной комнате жить? – последнее, что сказала Хейли и захлопнула дверь комнаты, оставив Криса наедине с пустой пыльной комнатой.
– Да я бы и в гостиной пожил, – пробормотал он себе под нос и принялся за уборку.
К концу дня дом сиял. В чем-чем, а в уборке Хейли умела разбираться. Она не оставила ни единой пылинки на мебели, ни единого пятна на полу и ни одной паутинки по углам. Внутри стало чисто, и это не могло не радовать. Поэтому, сильно устав, она прилегла на диван в гостиной и не заметила, как уснула с улыбкой на губах. Крис нашел ее дремавшей, когда хотел спросить, что делать с пустыми коробками, которые он обнаружил в шкафу, но вовремя заметил, что она спит, и решил отложить этот вопрос до завтра.
Парень медленно, боясь разбудить, поближе подошел к Хейли.
Ее бледное лицо казалось очень спокойным, но Крис знал, как ее терзают не только тяжелые мысли о поиске работы, но и воспоминания, которые просто не могут не возникать в том месте, где провел свое детство и откуда тебя вырвали силой. Он долго смотрел на ее подрагивающие ресницы, прядку волос, упавшую на лицо, слегка приоткрытые губы и не мог налюбоваться ее красотой, которую она сама наверняка даже не замечала.
Слишком строга к себе. Слишком много думает. И слишком остро все чувствует.
Ухмылка коснулась тонких губ Криса и, в последний раз взглянув на Хейли, он нежно убрал прядь волос с ее лица и аккуратно поднял девушку на руки, чтобы отнести в ее комнату и уложить спать.
Деньги, которые Хейли обнаружила в маминой спальне, очень помогли ей. Даже несмотря на то, что она разделила их на две части, средств все равно хватило на то, чего она так хотела.
Специальные курсы, чтобы довести до конца ее среднее образование и поступить в университет. Мысль о том, что она необразованна, что не окончила школу должным образом, выводила ее из себя. Она четко понимала, что без образования, даже среднего, сейчас никуда. Однако деньги все равно нужно было зарабатывать, поэтому вдобавок ко всему она нашла работу в торговом центре и вовсе не продавцом-консультантом или чьим-нибудь помощником. Девушка устроилась техслужащей, и теперь на ней были обязанности по уборке всех помещений шесть дней в неделю. Убираться она любила, да и к тому же работа была временной, так что саму Хейли все устраивало, и она переговорила об этом с Крисом, решив узнать его мнение или, точнее сказать, услышать от него одобрение.
– Ты уверена, что справишься? – спросил он, выслушав ее планы.
– Ты сомневаешься? – в ответ спросила Хейли. – Конечно справлюсь. В этом же нет ничего сложного. А как твои успехи? Нашел что-нибудь?
– Пока нет.
Глава 10Неожиданная встреча
Хейли работала не покладая рук, трудилась и устраивала свою жизнь всеми возможными способами. Хоть она и хорохорилась перед Крисом, первый день учебы, на которую она ушла рано утром, а затем и уборка торгового центра, где она провозилась не меньше двух часов, отобрали у нее много сил. Поэтому, придя вечером домой, она сразу же легла отдыхать. Это действительно оказалось тяжелее, чем Хейли предполагала, но она не могла сдаться. Мало того, зарплата, выданная ей за первый рабочий день, показалась ей слишком маленькой, и в мыслях девушки тут же появились заботы о том, как и куда устроиться на вторую работу.