Она тут же зашагала рядом, все тем же восторженно-удивленным взглядом изучая свой новый дом. Парень пробежал по ней внимательным, но быстрым взором и заметил, что она то и дело поправляет лямки рюкзака. На оголенных плечах уже виднелись красноватые отметины.
– Давай я понесу твои вещи, – недолго думая предложил он, протягивая к ней широкую ладонь.
– Не стоит, – отмахнулась Хейли, не в силах оторвать взгляд от гостиницы. – Я взяла мало вещей. Мы же только на неделю приехали. Сама справлюсь.
Крис ничего не ответил и прошел в гостиницу, где тут же ощутил приятный прохладный воздух, исходящий от включенного кондиционера. Хейли сразу почувствовала эту прохладу, войдя следом за Крисом, и от этого ей еще больше захотелось окунуться в прохладное море.
Пока Крис о чем-то договаривался с миловидной девушкой на ресепшене и ставил свою аккуратно выведенную подпись в бумагах, Хейли любопытным взглядом рассматривала холл: высокие стены, покрытые обоями с каким-то средневековым узором, цветы, стоящие по углам, мягкие, кожаные диванчики для ожидания. Нет. Хейли отказывалась верить в то, что несколько ночей в этой гостинице стоят той небольшой суммы денег, на которую они рассчитывали. Отчего-то Хейли боялась думать о том, какой у них будет номер. Если такой же шикарный, как и этот холл, где лишь принимают клиентов, то Хейли вряд ли сможет смириться с тем противным голосом, который, казалось, исходит из самой глубины ее сознания и стучит надоедливым молоточком в висках: «Это слишком красивое место для тебя! Оно тебе не подходит!» Но Хейли отчаянно трясла головой, прогоняя эти мысли. Она предпочитала думать, что заслужила хоть немного отдыха, особенно если об этом твердил Крис каждые пять минут, пытаясь согнать с лица Хейли тень тяжелых размышлений. В конце концов, наверняка эти мысли лишь что-то остаточное, какие-то отголоски после того времени, когда они жили в детдоме и не видели ничего, кроме серых, грязных стен, и поэтому эта разница теперь слишком сильно бросалась в глаза.
– Давай я все-таки понесу твои вещи, – Крис оказался рядом так неожиданно, что Хейли вздрогнула, пошатнулась и отступила на пару шагов.
В его руке был зажат ключ с табличкой, на которой число «201» говорило о том, что их номер находится на втором этаже. Хейли перевела взгляд с ключа на привычно спокойное лицо Криса и запоздало ответила:
– Все-таки не стоит, мне не тяжело.
– Тогда какие планы на сегодняшний день? – Крис оглянулся в поисках часов и, обнаружив их на стене у входа в гостиницу, объявил время: – Половина десятого. Быстро мы приехали.
– Оставим вещи и на пляж, давай? – недолго думая, отозвалась Хейли и от ожидания, переполнявшего ее, сжала в руках лямки рюкзака, который все сильнее и сильнее натирал ее плечи.
– Давай, – равнодушно согласился Крис и направился в сторону лифта.
Уют, теплота и непозволительная роскошь царили и в номере. Те же приятные для глаз обои с неким средневековым узором, те же разлапистые растения в больших, почти громоздких горшках, придающих еще больше уюта, изысканная люстра с несколькими плафонами тоже порадовала Хейли своим стилем, как и мягкий, шелковистый на ощупь ковер; изящная мебель, усыпанные мелким узором светлые покрывала на кроватях, чистота и порядок… Хейли долго стояла на пороге, разглядывая все это и лишь потом заметила, что кроватей хоть и две, но они в одной комнате и стоят как-то слишком близко друг к другу: только низенькая тумбочка шириной в полметра разделяла их… Хотя она не могла, просто не имела права жаловаться. Все, что она должна была делать, это радоваться, что номер, как и вся гостиница, такой уютный; что пляж находится в нескольких минутах ходьбы и что в их распоряжении почти целая неделя.
– Тут так здорово, – завороженно протянула Хейли, заходя внутрь, и опустила с плеч тяжелый рюкзак. – И довольно прохладно.
– Да, хороший номер, – спокойно согласился Андерсен и, закрыв за собой дверь, осмотрелся, не забыв заглянуть в ванную, отделанную желтым кафелем.
Хейли делала вид, словно не замечает этого чересчур холодного, равнодушного тона. Нет, Крис, конечно, всегда такой спокойный или даже скорее хладнокровный, но Хейли знает его настолько хорошо, что без особого труда может различить все оттенки его голоса, понять каждое выражение лица, умело скрытое за маской холодного равнодушия, разглядеть в обсидиановых глазах то, что так надежно спрятано. И она точно знала, что после того странного разговора все изменилось. По-настоящему изменилось.
– Я хочу, чтобы ты смогла отдохнуть здесь, – тихо произнес Крис, выходя из ванной, внимательным взглядом следя за Хейли.
– Мы отлично проведем время, – немного смущенно улыбнулась Хейли, быстро взглянув на Криса. – А сейчас собираемся на пляж!
Крис не обманул: пляж действительно находился в нескольких минутах ходьбы от гостиницы. Хейли даже не успела налюбоваться красотой сквера, через который пролегала дорога к морю, величественными деревьями, высаженными вдоль дорожки, его свежим воздухом и все тем же приятным уютом.
Шум волн накрыл Хейли с головой, будто она уже зашла в прохладную воду и ощутила на коже проступающие мурашки. Хотя она всего лишь вышла на пляж и зарыла пальцы босых ног в горячий рассыпчатый и даже немного сырой песок. Людей на пляже было достаточно много: они мельтешили перед глазами, сверкая оголенными, иногда не очень красивыми частями тела. В воде их тоже было много. Но Хейли не обращала на них внимания, словно их и не было вовсе.
Для нее существовал только тот поблескивающий на солнце, сине-зеленый горизонт моря, так резко выделяющийся на стыке нежно-голубого неба. Такие же сине-зеленые волны прибегали к берегу, словно лаская песок, и постепенно превращались в белую, шипящую пену, которая исчезала и вновь появлялась, оставляя на кромке берега продолговатые глубокие следы.
– Море, – прошептала Хейли, не веря своим глазам. Ее тонкие пальцы буквально впились в пляжную сумку, в которой хранилось все необходимое для отдыха на пляже. – Крис, море!
Хейли обернулась так, словно, увидев такое же удивленное и восторженное лицо Криса, она сможет поверить в то, что перед ней действительно то самое долгожданное и манящее море. Однако лицо парня было спокойным и непроницаемым. Как обычно.
Хейли даже не удивилась этому и сразу обратила внимание на его глаза, которые были полны нескрываемой радости и отражали блеск солнца. Она улыбнулась, как будто самой себе, и решила не терять ни минуты.
– Я хочу плавать, – выпалила она и тут же, где стояла, бросила свою сумку и расстегнула кофту, под которой был надет простой фиолетовый купальник. Расставшись и с короткими шортами, Хейли бросилась к воде, оставив Криса наедине с брошенными вещами.
– Глупышка! – беззлобно крикнул он ей вслед и собрал в охапку ее одежду. – Волосы завяжи!
Но девушка не слышала ничего.
Хейли влекло к себе море, она стремилась к зовущим, шумным волнам, к прохладе, к долгожданному, слегка покалывающему чувству, которое, казалось, захлестнуло все ее существо, как только она пальцами ног коснулась воды.
Несколько мгновений она постояла, прислушиваясь к своим ощущениям, а потом счастливая улыбка украсила ее лицо. Брызги полетели во все стороны, волосы безнадежно вымокли и теперь тяжелыми сосульками свисали вниз, обрамляя еще бледное лицо, а сверху светило солнце, и его жаркие лучи согревали мокрые плечи, спину и руки.
– Крис! Давай ко мне! – ни о чем не думая, крикнула Хейли, заметив, что он подошел ближе к воде и расстелил на разогретом песке небольшое светлое покрывало.
Он услышал ее, но с ответом не торопился. Он бросил вещи Хейли на покрывало и сам избавился от футболки, оголяя подтянутую, слегка худощавую фигуру, с подкачанными долгими рабочими днями мышцами на руках, и остался в темных шортах, доходящих ему до колен.
Растрепав небрежным жестом и без того торчащие в разные стороны угольные волосы, Крис взглянул на Хейли, которую не так трудно было найти среди огромного количества отдыхающих: синевато-черная макушка, переливающаяся на солнце различными оттенками, выделялась слишком ярко на фоне бирюзового моря. Девушка все еще ожидала ответа и не торопилась продолжать свое долгожданное купание, но Крис отрицательно покачал головой и расположился на покрывале, внимательно наблюдая за Хейли.
Та не поняла, почему он не захотел присоединиться к ней, и, пожав плечами, не могла снова не окунуться в воду, ощутив на коже приятную прохладу.
Крис не знал, сколько времени Хейли провела в воде, но когда она неожиданно появилась прямо перед ним, закрыв ему солнечный свет, он почему-то подумал, что ей уже надоело плавать. Хотя лицо Хейли сияло от счастья и по ее глазам было четко видно, что она жаждет очередного заплыва. С ее черных волос стекала вода, оставляя крупные капли на покрывале, а ее кожа блестела на солнце от морской воды.
– Почему ты не пришел? – спросила она, посмотрев на парня непонимающим и недовольным взглядом.
– Я же сказал тебе волосы завязать, – монотонно произнес Крис вместо ответа, когда заметил, как Хейли отжимает мокрые волосы и крупные соленые капли падают на песок, тут же впитываясь и исчезая.
– Не будь занудой, – фыркнула Хейли.
Но Крис лишь щурился, борясь с лучами солнца.
– Неужели ты не умеешь плавать? – искренне удивилась Хейли и, закончив с волосами, села рядом с Крисом, не сводя с него любопытного взгляда.
– Не смеши меня, – поморщился он, словно одно лишь нелепое предположение могло оскорбить его.
– Тогда что не так? – не понимала Хейли, а потом вдруг вздрогнула, вздохнув и испуганно приложив мокрые ладони к губам. – Неужели тебе здесь не нравится?
– Нравится, – быстро ответил Андерсен, надеясь, что Хейли не успеет развить и это предположение.
– Тогда море ждет! – Хейли резко схватила его за руку и, не дожидаясь ни удивления, ни сопротивления, потащила к воде.
Он, казалось, даже и не думал сопротивляться, и это немного насторожило девушку, но как только вода коснулась ее ног, Крис вырвался из ее рук и, пройдя несколько широких тяжелых шагов, нырнул так быстро, что Хейли успела лишь разглядеть, как красиво соединились лопатки на его спине и как неожиданно над ним сомкнулась вода. Через пару минут поверхность воды разгладилась и Крис должен был вынырнуть где-то там, впереди, в нескольких метрах от Хейли. Но его не было. Хейли невольно напряглась всем телом, хотя мысленно она уговаривала себя не беспокоиться, ведь это Крис. Что может с ним случиться?