— Понял, да? — правильно оценив изменившееся выражение моего лица, улыбнулась девушка. — Они просто не выдержали проходящего потока! У нас-то поле куда более инертно. А при здешней плотности энергия сама собой наполняет резервуары. Но они же не резиновые, вот и результат.
— Та-ак, — протянул я, откинувшись на ствол растущего за моей спиной деревца. — А как тогда обстоят дела с нами? Мы-то не лопнем, случаем, от переполнения энергией инфополя?
— Вот ты, вроде бы, умный, и в ментальном конструировании разбираешься, и старые школы вниманием не обходишь… — покачав головой, попечалилась Света. — На профессора Хольмградского университета работаешь, в исследованиях ему помогаешь, а простейших вещей не знаешь. Как так, а?
— Ну-у… вот так, как-то… — развёл я руками и, пощекотав возвышающуюся надо мной подругу под коленкой, отчего она захихикала, поторопил её с ответом: — но ты же просветишь меня, необразованного?
— Да куда ж я денусь? — изобразила печальный вздох Света. И действительно, не делась, объяснила, что к чему. И чем человеческий организм отличается от классических накопителей, используемых в технике. А оказалось всё просто. И ведь читал я об этом, но… в ознакомительной литературе, подсунутой мне Ружаной Немировной, ещё на заре моего «переезда» в новый мир. Прочитал и забыл… за ненадобностью. А оно вон как повернулось.
Из объяснений Светы и собственных воспоминаний выученного когда-то «школьного» материала следовало, что человек вообще не является накопителем энергии инфополя, он проводник и фильтр, по сути. Причём проводник огромной пропускной способности, если можно так выразиться. Иными словами, чтобы неструктурированная энергия мирового инфополя нанесла организму человека хоть сколько-нибудь ощутимый вред, её напряжённость должна быть, как минимум, на три порядка выше, чем это вообще возможно в нашем мире. И этот факт не может не радовать, особенно в нашей-то ситуации.
Как бы то ни было, информация, сообщённая Светой, требовала небольшой проверки. Ведь кто знает, как поведут себя наши ментальные манипуляции при столь сильно изменившемся напряжении инфополя? И, опять-таки, мы уже не первый день занимаемся замерами, а проделать подобный эксперимент раньше мне и в голову не приходило, хотя сам же вносил данные в зерком и ежедневник… Ну, не учёный я, не учёный. У меня мозги на другое заточены!
Проверили. Убедились, что особых изменений не чувствуем, хотя-а… как посмотреть. Конструкты старой школы, как мне показалось, стали получаться несколько… легче, что ли? Не требовали уже такой жёсткой концентрации и точности волевого посыла, как в нашем мире. А вот с математически выверенными воздействиями современного естествознания ничего подобного не ощущалось. С другой стороны, некоторые переменные следовало бы всё же уточнить. Потому как при отсутствии ощущаемых изменений в работе ментальных конструктов эффект от их действий оказался несколько мощнее. Не так чтобы устроить пожар вместо желаемого костерка, но всё же, всё же…
Поделившись со Светой этой идеей, с лёгким недовольством понял, что её этот момент не заинтересовал вовсе. Да и вообще, последние пару минут подруга выглядела какой-то задумчивой, и на мои расспросы отвечала невпопад. Но когда я заговорил с ней о доработке имеющихся в нашем распоряжении ментальных воздействий, Света меня перебила… И вопрос о её странной отвлечённости отпал сам собой.
— Как думаешь, Ероша, — глядя куда-то мимо меня, произнесла девушка. — А эта железяка Граца тоже работает на обычном накопителе?
— Э-э… — я почесал затылок. И тут до меня дошла причина её странного поведения, так что я поспешил успокоить подругу. — Понял. Не переживай, Светик. Питание нашего «маяка» устроено по армейскому стандарту: с двойным дублированием питания и активной защитой.
— Но всё же, надо проверить, — настояла девушка. И я не стал ей перечить. Лучше пусть взглянет и успокоится…
— Проверим, — кивнул я. — После обеда?
— Сейчас, — мотнув головой так, что забранные в «конский хвост» длинные волосы хлестнули её по лицу, решительно произнесла Света.
Ну, сейчас так сейчас…
Массивный металлический сундук, в котором Грац и его помощники разместили своё устройство, был извлечён мною из шалаша, где он провалялся всё это время, играя роль эдакого столика для всяких мелочей. Вытащив агрегат, мы со Светой в четыре руки откинули многочисленные защёлки, запиравшие ящик, и, подняв довольно тяжёлую крышку, получили возможность полюбоваться не только ворохом металла, стекла и пластика, заполнявшим добрых три четверти объёма, но и занявшим оставшуюся четверть освинцованным коробом с тремя запертыми лючками, за которыми и должны были располагаться цилиндры накопителей.
— Открываем? — спросил я Свету. Та нервно кивнула и решительно щёлкнула замком. Лючок, за которым, судя по ярко жёлтой надписи на чёрном фоне, должен был находиться основной рабочий элемент питания устройства, откинулся в сторону, и цилиндр накопителя плавно выехал из гнезда. Осмотрев его со всех сторон, я демонстративно щёлкнул по встроенной в верхний торец накопителя стеклянной пластине, на которую выводились основные параметры элемента питания, в том числе и его заряд. И сейчас мы с подругой видели, что эти цифры вдруг стали расти, стремительно приближаясь к сотне процентов. Переглянувшись, мы загнали цилиндр в его посадочное гнездо и, заперев лючок, дружно выдохнули.
— Работает, — расплылась в улыбке девушка.
— И теорию о самоподпитке накопителей в этом мире можно считать доказанной, — покивал я. — На этом хорошие новости, можно считать… закончились.
— А есть плохие? — всё с той же расслабленной улыбкой на лице лениво поинтересовалась Света. Кажется, после проверки работоспособности нашей надежды на возвращение девушку накрыл отходняк.
— Ну, если даже не считать поломку всех остальных приборов за плохую новость, мы с тобой лишились единственного имеющегося в нашем распоряжении оружия, — развёл я руками. — Конечно, у меня есть в запасе несколько опасных фокусов, но все они рассчитаны на столкновение с противником лицом к лицу… накоротке, так сказать. А без дистанционных средств поражения я, честно говоря, чувствую себя несколько неуютно.
— О… — Света встряхнулась. — А оно нам так уж нужно, оружие это? Вроде бы, мы столько времени провели в этом месте и никакой опасности здесь до сих пор не встретили.
— В нашей поездке в Сибай тоже не должно было быть никаких опасностей, — фыркнул я. — Но оружие мне всё же пригодилось. Так что, извини, солнечная… но я предпочту иметь в своём распоряжении средства защиты от чужаков, даже если никаких стычек с агрессорами в нашем с тобой нынешнем «походе» не предполагается. Так спокойнее.
— Что ж, — Света чуть подумала и согласилась. — Тебе виднее. С оружием я дела не имела, поэтому и посоветовать по этому поводу ничего не могу. Но если тебе с ним комфортнее, спокойнее, то и возражать я тоже не стану. Погонишь двухвостого за новым пистолетом? К Старицким?
— К Старицким, да… — я задумчиво потёр подбородок. — Но не за пистолетом. Как мы выяснили, с незащищённым от внешних влияний кристаллом долго он здесь не проживёт. Защищённые же… я даже сомневаюсь, что кто-то где-то производит нечто подобное. Вряд ли прежде возникала необходимость в подобном оружии.
— Но ведь накопители в устройстве профессора защищены, — нахмурилась Света.
— Так оно и рассчитано на работу в запредельных условиях, в которых любое стрелковое оружие можно считать абсолютно бесполезным, — развёл я руками. — Впрочем, всё это лирика. А попрошу я у его сиятельства пару арбалетов с боевыми болтами. Надеюсь, он мне в такой малости не откажет.
— А почему не лук? — поинтересовалась подруга.
— Потому что с луком я обращаться не умею, а вот с арбалетом дело имел, и не единожды. Так что, в случае необходимости не опозорюсь, — объяснил я. — Да и тебя поднатаскать в использовании этой «игрушки» тоже смогу, что немаловажно.
Честно говоря, я ожидал, что Света примет идею обучения стрельбе из арбалета в штыки, но… нет. Ничего кроме уже хорошо знакомого любопытства в эмоциях подруги я так и не почувствовал. И это радовало. Меньше всего мне сейчас хотелось бы бороться с пацифистскими настроениями в нашей маленькой компании. Не та обстановочка вокруг, и не то у нас положение, чтобы отказываться от оружия.
Двухвостый принял новое задание с энтузиазмом. Он вообще большой любитель шастать за Кромкой, и не упускает возможности исчезать за ней при любом удобном случае. А уж если от таких походов ожидается какая-то польза «его двуногим»… в общем, котяра исчез в Запределье, едва схватив зубами накорябанную мною на колене записку.
Удивительно, но посылку от Старицкого мы получили уже следующим утром. То есть, меньше, чем через шесть часов по времени того мира, если наши подсчёты, конечно, не врут. Впрочем, примерно о такой же разнице временных потоков говорил и Грац в своем очередном послании. Всеслав Мекленович искренне обрадовался присланным ему материалам и даже осторожно согласился с нашей теорией о путешествии меж мирами. Более того, в своём ответном письме он с определённым энтузиазмом высказался о проводимых его группой работах над созданием пеленгатора для находящегося под нашим присмотром устройства. А уж как он возбудился от информации о причинах отказа присланных им приборов… Кажется, двухвостому предстоит ещё не один рейд в гости к Грацу. За один раз он просто не сможет притащить всё то оборудование, которое профессор намеревался передать нам для работы. И на этот раз оно, разумеется, будет защищено так же, как и накопители в том самом железном ящике, что вновь служит журнальным столиком в нашем шалаше.
Но, вообще, должен заметить, что, несмотря на немалую нагрузку по научной части, фактически обещанную нам профессором, был в его послании и огромный плюс. То воодушевление, которым было наполнено присланное нам письмо, изрядно подняло настроение Свете, нет-нет да скатывавшейся в беспокойство по поводу нашего возвращения домой. И это не могло не радовать. Да и я сам, честно говоря, вздохнул свободнее, чувствуя поддержку и уверенность Всеслава Мекленовича в успехе нашего предприятия.