— В два часа примерно выезжаем и встретимся, где скажете.
Теперь СонМи звонит Джессике, но где они встретяться, уже не важно. Так что выставляю её вон. И снова за компьютер. Времени осталось всего ничего. Десять минут двенадцатого, а мне ещё надо привести себя в порядок. Так что заканчиваю страницу, закачиваю текст на флешку и к зеркалу, причёску какую-никакую изобразить и чуток подкраситься. С нарядом долго не думаю, погода шепчет, что идеальным будет мой излюбленный джинсовый комплект с курткой. Наряжаться весной будем.
Место действия: Агентство Bit Hit Entertainment
Время действия: 6 декабря, 10:05.
— Как можно быть такой деревянной?! — Хореограф Ким в очередной раз выходит из себя.
ЧэЁн стоит перед ней, потупившись. В зале ещё пара девочек занимается в противоположном углу. Старательно занимаются, лишь бы не привлечь внимания к себе.
— Повторяю ещё раз! Смотри!
Девочка смотрит. Хореограф в облегающем чёрном боди с длинными рукавами и чёрных колготках. Великолепием фигуры профессиональной танцовщицы потрясает воображение и подавляет волю ЧэЁн. Не только красотой тела, но и отточенностью танцевальных па.
Я никогда так не смогу, — тоскливо думает девочка. Решиться на просьбу записать на смартфон демонстрируемые движения она не может. Советы Лалисы пропадают зря. Остаётся только запомнить, и ЧэЁн смотрит во все глаза.
— Всё! Некогда мне тут с тобой возиться! — заявляет хореограф. — Тренируйся до обеда. Не получится — после обеда приходи.
ЧэЁн смотрит на длинные стройные ноги госпожи Ким сзади с тоской в глазах.
— У неё все деревянные бездари, — раздаётся утешающий голосок сзади после ухода госпожи Ким. Дженни, с ней и всеми остальными ЧэЁн уже знакома.
— Поначалу, — уточняет вторая девушка. ДжиСу.
— Ты что, плачешь? — участливо заглядывает в лицо Дженни.
Не плакала она, не плакала! Только если совсем чуть-чуть. Но сочувствие девочек провоцирует обрушение плотины самоконтроля. Слёзы начинают буквально литься ручьями. Дженни и ДжиСу тут же принимаются утешать новенькую. Локальное наводнение удаётся остановить только через десять минут.
— Меня одна подружка научила, — подавляя остаточные всхлипывания, вспоминает наставления Лалисы ЧэЁн. — Снять на телефон или камеру госпожу Ким, потом себя и сравнивать. Сразу, говорит, увидишь, что не так. Но разве ей скажешь?
Глаза опять предательски наполняются слезами.
— Да, её попробуй только что-то попросить… — подтверждает ДжиСу.
— Мы тебе поможем, — обещает Дженни и тащит ЧэЁн на позицию перед зеркалом. — У нас вроде получается.
После обеда девушки уговаривают ЧэЁн идти домой.
— Ругаться будет… — сопротивляется ЧэЁн.
— Мы уходим, — говорит Дженни. — А ты одна ничего не добьёшься. Эта злобная кумихо всегда ругается. Главное, какой-то сдвиг у тебя есть. Этого достаточно.
— Чтобы не бранилась? — в голосе ЧэЁн отчаянная надежда.
— Чтобы меньше бранилась.
Место действия: особняк семьи Сон.
Время действия: 6 декабря, время 12:45.
Чувствую, что я здесь почти своя. Изучающих взглядов, — кого это нам Юри привела? — нет, к столвому набору привыкла, хотя до сих пор считаю излишеством. Ни к чему такие сложности обычному человеку. Пристало только аристократам, которым время девать некуда, поэтому они изощряются над изобретением всякого рода ритуалов.
Вот и сейчас с некоторым излишним вниманием, но с подсказкой Юри справляюсь с разделкой лобстера. Не скажу, что ловко, но не позорюсь.
— Скажи, Лалиса-ян, — заводит беседу ЧжунКи-сии, отец Юри, — я слышал, что вы начали продажи вашей книги, как её название…
— Гарри Поттер и философский камень, — немедленно докладывает Юри.
— Да, — соглашается ЧжунКи-сии. — И как идут продажи?
— Довольно бодро, — скрывать нет нужды. — На настоящий момент продано чуть больше двух тысяч электронных копий.
— Холь! — не удерживает эмоций отец Юри. Онни Юри смотрит с интересом. Бабушка и дед Юри особого интереса не испытывают. Просто не могут оценить показатели незнакомого бизнеса.
Даю время переварить новости. Для Юри тоже, она по юному возрасту не озабочивается такими вещами.
— Хорошо, что вы завели этот разговор, ЧжунКи-сии. Проект коммерческий, поэтому надо решить вопрос об оплате иллюстраций, которые с блеском выполнила Юри-ян.
— И как оплачиваются услуги художников в таких случаях? — интерес ЧжунКи-сии нарастает.
— Обычный порядок — разовый гонорар за полный пакет иллюстраций. В особых случаях цена может достигать десяти тысяч долларов. Думаю, с Юри как раз особый случай. Поэтому предлагаю миллион за каждый рисунок. Всего их восемь, так что с меня восемь миллионов.
Мужчина размышляет.
— На процент от продаж Юри рассчитывать может? — не в бровь, а в глаз!
— Лучше разовый гонорар увеличу, чем буду связываться с высчитыванием процента каждый месяц, — морщусь от одной этой мысли. — На такое даже издательства не идут, при полном штате бухгалтерии и прочего персонала.
— Лалиса-ян, это точно? — ЧжунКи-сии хитро прищуривается. — Прямо-таки никогда не идут.
— Могут пойти, ЧжунКи-сии, но только если художник очень известный. Настолько, что одним своим именем может заметно поднять продажи. Тогда, действительно, выплата процентов имеет смысл. У Юри, несмотря на весь её талант, имени пока нет.
Удаётся убедить. Сговариваемся на десяти миллионах. У-ф-ф-ф! Прямо гора с плеч. С учётом налогов всё равно будет восемь.
— Поздравляю, дочка! — обращается ЧжунКи к младшей. — Твои первые деньги, заработанные своими руками.
Юри гордо принимает поздравления семьи. После обеда тащит в свою комнату. Первым делом скачивает новый текст, но читать не бросается. Знакомит меня с рисунками. Претендентами на роль новых иллюстраций. Дамблдор, Дурсли, Уизли, Северус, Хагрид, Малфой…
Разглядываю и сортирую варианты. А она увлеклась! Думаю, её способности вошли в резонанс с огромным интересом к книге. Это моя заслуга в том, что у неё появился мощный стимул к рисованию. На месте её родителей мне бы заплатила, а не с меня деньги вытряхивала.
Х-м-м, а некоторые персы у неё получаются как бы ни лучше оригинальных. Пусть так и будет. Моя цель не в полном копировании Джоан Роулинг, оставшейся в другом мире.
Место действия: далёкий Лондон, студенческое общежитие.
Время действия: 6 декабря, местное время 19:40.
— Джи, пошли в бар! — предлагает ДжиХуну сосед Джон, компанейский русоволосый парень.
— Какой бар? Завтра экзамены начнутся.
— Не пори херню, пиво по воскресным вечерам священно, — Джон запросто комбинирует в одном предложении ругательства, от которых ДжиХун морщится, и высокопарный слог.
— Что у тебя тут? — приятель подходит ближе, разглядывает графики на экране ноутбука.
— Не могу понять, выгодны фирмы-конгломераты или нет…
— Что тут понимать? — удивляется Джон. — Они существуют? Их создают? Значит, выгода есть.
— А за счёт чего?
— За счёт того, что внутренние цены, как правило, ниже рыночных. Прибыль не размазывается по всей технологической цепочке, а суммируется по всем подразделениям, — наставительно говорит Джон.
Когда он уходит, ДжиХун размышляет, почему некоторые простые вещи до него не сразу доходят? Это же так просто! Нет, он не тупой, просто… «иногда тупишь!», — раздаётся голос Джона в голове на фоне его же смеха.
Не тупой он, хотя бы потому, что понимает, что выгода, в том числе, в минимизации рисков. В случае независимых компаний в одной технологической цепочке, каждая из них тянет одеяло на себя, а риски концентрируются на фирме, выдающей готовый продукт.
ДжиХун снова склоняется над экраном. Материала для изучения ещё много. Джон может себе позволить гулять. Все каникулы можно досдавать экзамены, но ему очень хочется домой.
Место действия: квартира семьи Лалисы.
Время действия: 6 декабря, 14:30.
— Пока, дочка, — ХеМи провожает СонМи и закрывает за ней дверь. Поворачивается уйти в комнату и попадает в захват объятий ДжеУка.
— Ой! Ёбо, ты чего?
— Наконец-то мы одни, — шепчет муж ей в ушко и поднимает на руки. — Как раньше, когда детей не было…
ДжеУк несёт ритуально отбивающуюся супругу в спальню.
Место действия: парковка у салона-парикмахерской Hair & Joy.
Время действия: 6 декабря, 15:05.
— Аньён, Джесс! — мы с Юри прибыли раньше Джессики и СонМи. А это кто? И какого рожна сестра свою подругу ХёнДжу приволокла?
Никогда не бывает такого, чтобы совсем всё было хорошо. Только этой зануды нам не хватало! Но вежливо здороваюсь. При этом посматриваю на Джессику, по нраву ли ей такая компания? Вроде спокойна. Зато Юри в полном восторге от компании взрослых девушек вокруг. Это ей страшно льстит.
Вваливаемся всей толпой на радость местным мастерам. Искренне, — фальши не почувствовала, — радуясь нашему приходу, знакомая нам МиЧа раскидывает по мастерам. Всех, кроме Юри. Администратор принимается выяснять, что девочке нравится и объяснять, что ей можно. Предупреждаю сразу:
— Учти, Юри, в школе Сонхва не приветствуют окраску волос и слишком пикантные причёски.
— А ты?
— У меня причина была. Я с важными людьми встречалась. С чеболями. Надо было произвести впечатление. И в школе мне всё равно замечание сделали.
— Я с чеболями вообще каждый день встречаюсь, — и показывает мне язык, негодница.
— Это не считается, — отрезаю бескомпромиссно. — Тебя отец отругает, меня отругает, а потом заставит вернуть прежнюю причёску.
Спорит она для вида. Так-то сама всё понимает.
Я у своего мастера тоже заказываю нечто простое. Главное, что смогу сама каждое утро воспроизводить. Всё-таки удачно я тогда градиент сотворила. Сейчас лезущая от корней тёмная часть не представляется чем-то чужеродным. Плавно осветляется к кончикам и позволяет играть с цветом.
Ещё одна мысль меня потрясает. Переполняет благодарность Джессике и СонМи, которые не позволили мне обрезать волосы. С ними столько всего можно сотворить!