Девочки слушают меня, словно пророка могущественного божества.
— Для бега нужны сильные ноги. Для жизни — красивые. И это не одно и то же.
— А ты нас научишь, сонбе? — первой решается КаХи. Это вы шалите, девчули.
— Я не тренер. Но вам никто не мешает учиться самим. Присоединяйтесь на следующей тренировке и повторяйте за мной. Чего проще-то?
Девочки смелеют и спрашивают, откуда у меня такая походка? Откуда, откуда… есть и на этот счёт упражнение. Как только заметила, что начинаю ходить по-прежнему, придумала его сама. Приспособила одну из своих панамок. Длинные пружинки нужны с грузиком на конце. Основания пришила к бортам панамки. Они так забавно торчат по сторонам! Ходить надо так, чтобы они не раскачивались. Взад-вперёд можно, вверх-вниз нельзя. Рассказываю девочкам, вытаращившим глаза. И показываю.
— Ходить надо примерно так, — приходится разуваться, но ничего. Мелкое неудобство.
— Правда, когда обувь на высоком каблуке, походка нарушается. Но тут я не знаю, как быть, — дело в том, что надо регулировать высоту отрыва пятки от поверхности, а на шпильке таковое бесполезно. Там высота близка к предельной и регулировке почти не поддаётся. Да и странно будет выглядеть ходьба на высоких шпильках с отрывом их от поверхности.
Место действия: квартира семьи Лалисы.
Время действия: 28 декабря, 18:35.
— И-и-и-и! — с гиканьем бросаюсь на аппу, а подворачивается СонМи. Но мне всё равно, с кем первым обниматься.
Прилетели сегодня около часа дня. Лень высчитывать, когда и в какой день они сели в самолёт.
— Аппа! — теперь надо повисеть на папочке. Норовит занести внутрь. Приходится слезать.
— Погоди! Я не разулась! — и не разделась. И сумку в комнату не забросила. И руки не помыла, ужин-то уже ждёт.
За ужином папочка делится впечатлениями.
— Лондон, конечно, великолепен. Каждый раз поражаюсь этому городу…
— Ландэн из зи кэпитэл оф Грейт Бритн, — под общий смех цитирую фразу известную всем, кто учил или учит английский язык. Даже мама её понимает.
— Особняк барона стал ещё краше, — продолжает ДжеУк, — в последний раз я его до ремонта видел. Хотя госпожа Линн всё равно чем-то не довольна. Холь! Она всегда чем-то не довольна.
Аппа, судя по тону, считает, что европейские мужчины распустили своих женщин. Спорить по этому поводу не буду, хотя позавидовать положению в обществе западных женщин имеет смысл.
— Твою флешку передали мистеру Крейгу Кавендишу, — докладывает папуля. — Под заверения барона и его супруги, что издатель уделит внимание твоей книге. У него очень респектабельное издательство.
Полагаю, главная гарантия обещания мистера Кавендиша это заверения госпожи Линн. Если правильно понимаю расклад.
— У них интересная история в молодости произошла. Крейг был влюблён в Линн, но она вышла замуж за барона Эдриана. Несмотря на это, Крейг и Эдриан остались друзьями.
ХеМи восхищённо качает головой. Да-да, высокие отношения. СонМи информация не впечатляет, видимо, папуля уже рассказывал ей на месте.
— Как у тебя дела, дочка? — спрашивает аппа.
— Лалиса первая в рейтинге школы, — опережает меня мама.
— Дебак! — восклицает сияющий ДжеУк. — А ещё, есть чем похвастаешься?
— Омма расскажет, — киваю на мамочку, которая вдруг скромно замолкает. — Омма, продолжай.
Моя маленькая месть мамочке, потому что я сегодня вредная. Известно, почему. Сегодня ещё нет, но завтра начнётся. Следующую тренировку придётся пропустить.
— Что продолжать, дочка? — моя мамочка истая кореянка. Закадровый смысл речей ей не доступен. Папе тоже. Только СонМи, постоянно со мной общающаяся, что-то подозревает. А у меня рождаются нехорошие подозрения по поводу издательства, мистера Крейга и моей книги…
— Дебак! Аппа спросил про мои успехи, ты начала рассказывать, — невинно поблёскиваю глазками. — Продолжай. Первая в рейтинге — высокое достижение, но оно же не одно? Наверное.
Да, сознаю, что вредничаю на пустом месте. Но иногда ничего с собой поделать не могу. С другой стороны, почему мне самой не дали похвастаться? Тот, кто сообщает хорошие новости, он как бы делит заслуги победителя. А то и забирает. Мама порадовала папу, а не я.
Мамочка теряется. Пожимаю плечами, грустно вздыхаю.
— Больше нет никаких успехов, аппа. Вы слишком ненадолго улетали. Не успела.
— А книга продаётся? — СонМи молодец, переходит к конкретике.
— Куда ей деваться-то, онни? Сегодня утром за три тысячи продаж перевалило…
СонМи со сдержанной радостью восклицает «Вау!», а я задумываюсь. Три тысячи продаж за двадцать пять тысяч, это семьдесят пять миллионов. В целом. Минус комиссия сайта и налог. А потом минус доля Юри-ян и возврат кредита от папочки. Делим оставшееся с СонМи, моя доля порядка пятнадцати миллионов. Надо увеличивать цену, два доллара за книжку минус обязательные платежи слишком мало. Глядела на сайте, цена редко поднимается выше сорока тысяч, так что думаю, тридцать пять тысяч родных деревянных вон нормально будет. Учитывая почти ажиотажный спрос. Хм-м, в целом те же два доллара плюс-минус, что при издании в бумажном виде. Так что мне ответ издательства не сильно интересен. Слава возможностям информационного века.
После ужина исследую этот вопрос вдумчиво. Англоязычных литературных сайтов полным полно. И куда бедной крестьянке податься? А не податься ли ей на Амазон? Самая мощная и разветвлённая структура. И что у нас там? А там у нас комиссия в 35 % при цене книги от 2,99 до 9,99 долларов. И аж в 70 % при цене от десяти долларов и выше. Хм-м, пожалуй, мне и пяти долларов хватит. Для начала. Не, пять с половиной, тогда мне точно три доллара будет причитаться. Надо учесть, что свою долю СонМи перехватит. Но ей придётся английскую аудиоверсию делать. И ещё предвижу вопрос от англоязычных хейтеров: почему английскую книжку читает азиатка? Придётся ей под европейку косить. Наверняка опытный стилист или гримёр сможет так сделать.
И посмотрим, как сложится. Если продажи англоязычной версии пойдут весело, то можно будет аккуратно поднять цену и начать игру со скидками и купонами.
Всплывает мысль, на которую меня натолкнули наблюдения о неспособности корейцев видеть подковёрные смыслы в речах. К чему это я? А к тому, что мистер Крейг вполне мог при словесном согласии намекнуть, что ни фига нам не светит, азиатам тупым. Госпожа Линн может и выкрутит ему руки, но надеяться на это нельзя. При любых личных отношениях вопросы бизнеса — дело владельца бизнеса. Пообещать уделить внимание — легко и просто, тем более, этим он на хлеб зарабатывает. Однако результат никто не гарантирует. Никакая леди Линн не заставит его принять бизнес-решение, которое он посчитает излишне рискованным.
Думы не мешают мне регистрироваться на Амазоне и выполнять другие рутинные операции вроде переформатирования текста и загрузки его на сайт.
Место действия: особняк семьи Сонов.
Время действия: 30 декабря, 19:20.
ДжиХун.
Иду вслед за сестрёнкой, замечает мой манёвр только когда собирается дверь за собой закрыть. Придерживаю её.
— К тебе можно?
— Заходи, оппа.
Подхожу к столику и стене, увешанной рисунками. Дебак! Моя мелкая сестрица настоящий художник! На противоположную стену не смотрю, чего я там не видел? Почти половина рисунков — новые, не видел их раньше. Но перекос в сторону одной девицы, которой вокруг меня стало чересчур много, остался.
— Юри-ян, я гляжу, любимая модель у тебя всё та же? — усмехаюсь её настороженному виду. — Так нельзя, Юри-ян. Время от времени надо рисовать разных людей. И вот ещё один портрет рисуешь, куда тебе их столько?
На мольберте почти законченный портрет всё той же надоевшей девицы.
— Лалиса каждый раз разная, — бурчит сестрица. — Никак не могу поймать главное.
— Тогда может быть изменчивость её главная черта, — чем не версия? Мне нравится тем, что слова «изменчивая» и «изменившая» однокоренные. Но сестрёнка принимает всерьёз. Вижу по расширенным глазам. И по тому, что не сразу слышит следующий вопрос.
— А это что за девушка? — на портрете симпатичная и серьёзная, скорее девочка, чем девушка. Европейского облика, не азиатка. Где она такую модель нашла? В сети?
— Персонаж из книги, — отмахивается Юри и бурчит отстранённо, что-то выискивая в сети, — на самом деле её не существует. И вдруг всё бросает и поворачивается ко мне.
— Мне очень нужно с ней встретиться, оппа, — на меня распахиваются требовательные глаза. — Срочно. Ты не мог бы…
— Мог бы что? — многозначительная пауза взывает к уточнению от меня.
— М-м-м, не приходить завтра на ужин? — просящим глазкам моей сестрички отказать может только строгая хальмони. — Ты же всё равно часто это делаешь.
Не так уж часто, хотя родители бы с ней согласились. Для них даже раз в неделю — часто.
— Лалиса ни за что не придёт в гости, если ты дома будешь, — частит Юри, а у меня от её слов непонятная досада возникает. — Она ещё за прошлый раз на меня обижается. Обещала ей, что тебя не будет, а ты вдруг дома решил остаться.
— Выгородишь меня перед отцом? — подстраховаться не помешает. Но почему мне досадно?
— Конечно, оппа! — Юри подпрыгивает от возбуждения. — Давай завтра? Или нет, надо Лалисе позвонить!
И тут же звонит. Реактивная у меня сестрица, не девочка, а гоночная машина. Позвонив, опять подпрыгивает, Лалиса сказала, что в субботу она может пораньше приехать. Часов в пять. Ужин у нас в 18:30, так что время на общение у них будет.
Чувство досады у меня усиливается. По разговору понимаю, по словам Юри, что эта несносная девица долго и пытливо выспрашивает, точно ли меня не будет дома. Дебак! Моё общество ей не по нраву, щибаль! Пока сестрица занята уговорами, встаю спиной к столику и незаметно для Юри вытаскиваю один рисунок. Мне кое-что проверить надо. Осторожно пропихиваю его сзади под футболку. Помогает то, что Юри инстинктивно от меня отворачивается, будто желая закрыть собой свою подругу. Это полная жопа! Какая-то нахалка демонстративно избегает моего общества! Кто же поверит тому, что молодая кореянка в своём уме до