И он указал в направлении окна.
— Угу. Я видел, только простите, — сразу произнес я, — но у меня дела. Совсем времени нет. Это вы тут отъедаетесь на гособеспечении, а нам, обычным трудягам, приходится крутиться.
А потом сказал, обращаясь уже ко всем:
— Вообще-то я пришёл вас поздравить. Вы теперь, вроде как вполне официально, стали гражданами Содружества и все такое прочее. А поэтому у меня для вас есть немного подарков.
И посмотрев на протянувшего руку Млока, усмехнувшись, добавил:
— Не для всех, конечно, на всех просто не хватит. Но если вы их очень попросите, то они вас угостят.
После чего вытащил несколько коробочек конфет, оставив только две из них.
— Девушки, это вам.
И поставил их перед каждой на стол.
Нея, самая маленькая и непосредственная, даже не усомнившись ни в чем, распечатала ту, что была ближе к ней, и вытянула одну их редких сладостей.
— Какая вкусная, — зажмурив глазки и сделав умильную рожицу, протянула она и потянулась за второй конфетой, но потом, испуганно ойкнув, посмотрела на Эрсу и других, и, уже обращаясь ко мне, застенчиво спросила: — А это все нам?
И она указала на стоящие на столе коробки.
— Вам, конечно. Угощайтесь. Это небольшой подарок, мне было приятно сделать его для вас.
Немного постояв и посмотрев, с каким наслаждением девушки уминают конфеты, а некоторые еще и делятся ими с завистью глядящими на них парнями, я вздохнул. Как бы тут хорошо ни было, но мне нужно идти. Только еще одно дело.
— Рык, отойдем в сторону, — позвал я молодого оборотня, — есть разговор.
Тот серьезно кивнул и встал из-за стола.
— Тебе же поставили некий аналог нейросети? — спросил я у него.
— Да, — кивнул он.
— Хорошо, — произнес я, — у меня для тебя есть работа. Для взрослых она не очень интересна, но ты, я думаю, с нею справишь как никто другой. Интересует?
— Да, — все так же спокойно кивнул он.
— Тогда вот тебе контакты, — и я скинул ему координаты гнома, — зовут этого господина Крав. Я ему рассказал о тебе, и он готов взять тебя к себе на работу. Свяжешься с ним завтра после занятий. Он введет тебя в курс дела.
И посмотрев тому в его серьезные глаза, добавил:
— Не подведи, я за тебя поручился. Работа хоть и выглядит простой, но требует выдержки, настойчивости и терпения.
— Я понял, — сказал он и неожиданно улыбнувшись, добавил: — Спасибо. Не зря вас Нея зовет за глаза отцом. Вы и правда на него похожи.
И заметив мой удивленный взгляд, он оглянулся на девочку, сидящую за столом, и добавил:
— Вы только не говорите ей, что я вам рассказал: А то она меня не простит. Но это правда. Она всем говорит, что вы наш отец.
— Ну, отец так отец. Только уж больно я молод для этого. Ее это не смущает?
Парень пожал плечами.
— Ее это не смущает. Как, впрочем, и остальных.
— Хорошо, буду нем как рыба, — и, подмигнув Рычику, сказал: — Но и я надеюсь на тебя. Попрощайся тут за меня. У меня еще дела.
— Хорошо.
И пожав друг другу руки, у оборотней, или, как они называли себя, кираи, оказывается, тоже был такой обычай, мы распрощались. После чего разошлись.
Силиция заметила, как этот непонятный чел отошёл в сторону с подростком-оборотнем, но вот парнишка уже возвращается, а этого самого Дима и след простыл.
— Ты чего? — заметив настороженность новой подруги, спросила у нее Эрса.
— Да, ваш чел куда-то подевался, — сказала Силиция.
— Как? — и ее подруга тоже всполошилась. — А я хотела кое о чем с ним поговорить.
И было непонятно, то ли у нее и правда был серьезный разговор к этому самому Диму, то ли она просто хотела с ним побыть вместе. Последнее время Эрса очень сильно интересовалась этим хуманом и постоянно расспрашивала о нём его друзей.
Их метания заметили и другие девушки. А потом на них обратил внимание и Млок. Вот уж у кого язык был без костей.
— Вы чего? — подойдя к ним и, встав рядом со своей сестрой, спросил тот.
— Дим ушел, — грустно произнесла Элея, его младшая сестра.
— Что, соскучилась по нему? — усмехнулся тот в ответ. Девушка смущенно прикусила губу, да и Эрса отвернулась в сторону.
Это не укрылось от наблюдательного взгляда Силиции.
«Они что, влюбились в него? — удивилась она. — Да они же его совсем не знают».
Хотя и ей он стал интересен, но только из-за того, что рассказала ей Делая.
Между тем этот балабол прижал к себе Элею.
Заработал от нее небольшой подзатыльник и, потирая голову, сказал:
— Он попросил Рычика попрощаться со всеми от его имени, у него какие-то дела на станции. Но не обращайте внимания, — произнес он, говоря это в основном своей сестре, — ты же его знаешь, он все время себя так ведет. То исчезает, то появляется. И всегда неожиданно.
И повернувшись к столу, он добавил, подлизываясь к сестре:
— Угости меня еще одной такой вкусняшкой. А то этот нехороший северянин все вроде как оставил вам.
Вдруг он посмотрел на Силицию.
— А вообще, что это такое? — спросил он.
— Лирийские сладости, — ответила девушка и потом добавила: — Очень дорогое и редкое угощение.
— Да, а мне сказал, как тяжело крутиться простому трудяге, сам же вон какие угощения покупает.
Девушка же задумчиво посмотрела туда, где, по идее, сейчас бродил странный чел.
В Содружестве была традиция. Лирийские сладости молодые люди дарили своим девушкам, выказывая тем самым им свое внимание и глубину намерений. Только вот девушек тут было очень много, да и коробок на столе стояла не одна. Обычно же обходились одной коробочкой. Уж слишком дорогим и редким было это удовольствие.
И она протянула руку, попросив разрешения у Эрсы. Ей-то никто и никогда не преподносил такого подарка.
Глава 10Фронтир. Граница Империи Атаран и свободных территорий. Станция Рекура-4. Бар «Голодный тролль». Сектор Департамента по исследованиям
«Хорошо передвигаться по станции на погрузчике, — размышлял я, — хорошо, когда искин может найти самый короткий и быстрый маршрут к нужной точке. И хорошо, когда все это он делает абсолютно самостоятельно».
И это была правда.
Я задал только конечную точку своего маршрута. Бар «Голодный тролль», где мы договорились встретиться с Кравом. Оказывается, он до сих пор оттуда еще и не уходил.
И Кира уже на основе разработанного мною алгоритма взяла управление погрузчиком полностью на себя. Я же в это время мог заниматься различными делами. Но в голове была абсолютная пустота. Никакие новые мысли и идеи ко мне пока не приходили, да я их особо и не искал. Будто сейчас там был полный штиль и какое-то нереальное спокойствие. И это было не к добру. Полный штиль наступал перед сильнейшими ураганами. Словно организм и сознание, на каком-то инстинктивном уровне, знали о предстоящих событиях и заранее готовились к ним. И поэтому сейчас я находился в трансову, полностью передав ресурсы всего моего разума под изучение баз знаний. И это как ни странно, еще практически на двадцать процентов ускорило скорость их освоения. За оставшееся время я рассчитывал полностью освоить базу по рукопашному бою и частично «Анализ техники и моторики боя».
Хотя, как я понял, в моем случае нужно было начинать именно со второй базы, это бы дало больший выход. Эта база была как раз из разряда универсальных и применимых к различным стилям. Она в принципе была направлена не на самого бойца, а на анализ предстоящего боя и твоего противника, поиска его слабых сторон и наиболее эффективного использования этих знаний во время сражения, поединка или этого самого боя.
Знал бы это заранее, начал бы изучение именно с нее. Ну а сейчас прерывать уже практически изученный пятый уровень «Рукопашки», считал нецелесообразным.
Кстати, выяснилась и еще одна очень странная особенность. Базы, направленные на изучение и укрепление особенностей собственного организма, его работы и функционирования, осваивались с неимоверной скоростью. Будто происходило не их изучение и основание, а восстановление в памяти давно забытого материала и его простое повторение.
Поэтому меня и удивила уже практически изученная за неполный час база «Рукопашка», тогда как по всем расчетам она должна была бы мною усвоиться никак не меньше чем за пять суток непрерывного времени. Поэтому я и надеялся закончить с ее изучением и начать освоение более полезной сейчас базы за оставшееся время. Думаю, что и под разгоном я все же постараюсь сначала закончить с нею и только потом приступить к изучению курса «Унибос».
Конечно, если на вторую базу будет распространяться этот же самый эффект ускоренного ее освоения.
Вот я и добрался до бара. За время пути база была освоена еще быстрее, чем я ожидал. Я вообще ничего не понимал.
Время ее изучения совершенно не укладывалось ни в какие закономерности. Хотя сначала оно и шло достаточно последовательно и пропорционально, в соответствии с нашими расчетами, ну и с условием добавившихся особенностей.
Однако последний уровень был освоен даже быстрее, чем предыдущий. И это никак не укладывалось у меня в голове. Материала-то было гораздо больше, а изучена она была много быстрее.
Какой-то антинаучный нонсенс.
Искин тоже не находил никаких ответов ни в своих базах, ни в сети станции.
Оставив этот вопрос открытым, я уже направился ко входу в здание, как вспомнил об одной маленькой проблемке. Там могла быть Энака.
И поэтому я связался с Кравом. К счастью или, наоборот, несчастью, Энака с командирами нанятых нами отрядов наемников, ушла куда-то по делам.
«Хорошо», — подумал я и вошёл внутрь помещения.
Народу в зале стало еще больше. И опять тут были одни наемники разных мастей. На мое появление они не обратили совершенно никакого внимания. Нет. Немного не так. Некоторые все-таки оборачивались, но другие их успокаивающе останавливали, что-то говоря. Таких, кто сильно интересовался мною, было не много. Но они были. Особенно мне не понравилась парочка совершенно не связанных друг с другом существ. Чел и кто-то, кого я до сих пор не встречал. Этот второй вроде бы и не смотрел в мою сторону. Он вообще сидел ко мне спиной. Но я сразу почувствовал, что этот неизвестн