И глянув в его расширившиеся глаза, добавил:
— Но не подумали узнать о том, а кого же вы хотите взамен этого, — и я указал на стоящего в толпе своих прихлебателей посла. По-другому я их назвать не мог. Та же гниль, только в меньшей степени. После чего спокойно вышел в центр круга.
Знакомое ощущение. Никакой магии. Ни ускорения. И прочего. Только собственные внутренние способности.
Но сейчас для меня это не имеет особого значения.
Я давно прошёл тот этап, когда напрямую зависел от этих внешних эффектов.
— Чел, зря ты пришёл, — ухмыльнувшись, произнес самый мерзкий, — тут тебе не помогут ни твои имплантаты, ни нейросети. Ничего. Это священный зал воинов. Тут можно сражаться только тем, что ты принес с собою, но ни твои бластеры, ни ударники не будут работать тут.
И он как-то гадко хохотнул.
Пусть говорит, я жду другого. Мне нужна отмашка того креата, которому я дал команду о блокировке зала.
И вот я, наконец, вижу ее.
Он подошёл к тому месту, где мы и расстались, и медленно закрыл глаза.
— Мне их необходимо убить? — спокойно спрашиваю я у стоящего ближе всех к арене пожилого креата и киваю в сторону отдельной группы, окружившей посла. Это единственное, что интересует меня сейчас.
Я — смерть. Я пришёл сюда собрать свою жатву.
— Да, — пожимает плечами тот, — и убить можешь любым способом, которым у тебя это получится сделать.
— Понял, — и только после этого я посмотрел на будущих покойников.
Видимо, что-то сильно изменилось в моем лице. Они разом схватились за свои клинки, но мне было все равно. Мне все равно против скольких из них придется сражаться. Все равно, столько у них рук и как они сильны.
Смерти все равно, кого забирать в свои чертоги.
Я и правда стал одним из учеников бога Смерти. Тем более сейчас.
Под удивленные взгляды толпы достаю свой пистоль.
— Ну не идиот, — говорит, насмехаясь, посол, — тут не работает никакая техника.
Выстрел.
— Смотря у кого, — спокойно отвечаю я, глядя на упавшее вниз тело.
Не знаю, чего они от меня ожидали, но их бывший посол, вернее тот, кто им был, умер первым.
Этот некто, я так и не разобрался, что они за существа, забыл и обратную сторону правила, которое действует в этом зале. Он и сам потерял тут все свои способности, кроме его умения изменять форму. Оно явно закреплено в их ментоинформационной матрице. Вот та основа, благодаря которой они выжили. А поэтому он не смог уклониться от моего выстрела.
Еще два добивающих. Я хочу, чтобы они, наконец, увидели, кого пригрели на своей груди.
И вот тело на полу конвульсивно дернулось и стало перетекать в свою истинную форму. Мне нужно было, чтобы они увидели ту гниль, что поселилась у них.
Изумление на лицах всех присутствующих. Посол очень удачно упал, представ на всеобщее обозрение.
Это поразило и удивило многих. Но далеко не всех.
Они знали о том, кем является их посол на самом деле. А значит, и они должны были умереть, так как были заодно с ним.
А дальше я принялся за тех, в ком явно чувствовал ростки или семена той гнили, что поселил он в их душах.
И было этих некогда хороших воинов гораздо больше, чем обещанные одиннадцать поединков.
Не зря я попросил перекрыть зал.
Трусость и предательство, жажда жизни и угодничество, вот что поселилось в их сердцах, вместо цельного куска стали, которым они и являлись для всего остального Содружества. И им креаты и должны были остаться в будущем.
А поэтому я шёл сейчас между них. Добивая и уничтожая тех, кто наверняка знал, каким существом был посол. Это понял и тот креат, что встретил меня. Он даже с каким-то удовлетворением смотрел на проводимую мною чистку в их рядах.
Не всем нравились те порядки, что тут установились. Далеко не всем.
Но были и те, кто до конца следовал своей чести, традициям и преданности. Даже видя то, что тут произошло, они не хотели пересматривать своего взгляда на жизнь. Хоть и понимали, что ими уже давно правят далеко не те, за кого они себя выдают. А потому и глупые самураи мне тут не были нужны.
Бездействие и шоры на глазах, это грех не меньший, чем все остальное. Они просто предпочитали не замечать происходящего и делать вид, что так и должно быть.
Остановился я лишь тогда, когда понял, что тут остались только те, кто или был сразу за такую кровавую смену власти, или те, кто был чист передо мной и всеми остальными.
— Мы в тебе не ошиблись, — сказал подошедший ко мне креат, — я Руук. Глава совета кланов станции. Именно такая дикая и необузданная кровь нам и была нужна.
Я усмехнулся.
— Вам бы мозги прочистить от той шелухи, что там у вас скопилась, тогда бы было гораздо больше толка, да и я бы вам в этом случае не потребовался.
Руук кивнул на мои слова.
— Да. И с этим мы согласны. Поэтому и предложили занять освободившееся место именно тебе. Нам нужно, чтобы кто-то взглянул на нас свежим взглядом со стороны.
А дальше была церемония вступления на новый пост и мое объяснение им, кем же являлся на самом деле их посол. Я честно признался в том, что встречал подобное существо всего однажды, и закончили мы с ним примерно как и сейчас.
Удивили они меня последними новостями, когда оставшиеся буквально за пару минут полностью привели церемониальный зал в порядок.
— Так как ты теперь с нами, то тебе нужно вступить в клан. По нашим законам, клан ты можешь выбрать совершенно любой. Но как оказалось, ты его уже выбрал.
«Я, выбрал? — чего-то я не понимал. — Когда это я успел?»
— И мы сразу после того как смогли восстановить связь с Содружеством, отправили запрос главе этого клана на твое вступление к ним. И что удивительно, правитель даже не возразил. Теперь осталось провести церемонию официального вступления, ну а дальше вам уже придется разбираться с нею самим.
И этот странный креат чему-то улыбнулся.
— Только вот нужно дождаться представителя правящего клана, он уже подходит, пойду его встречу. А потом приступим.
И Руук покинул зал. Оставив меня с моими новыми подчиненными.
Не думал, что те так спокойно воспримут происходящее. Дикие времена, дикие нравы. Похоже, и я сам прекрасно вписываюсь в их общество.
— Убью, — слышу я знакомый голос справа от себя. «Энака. Откуда она тут?» — так не хотелось втягивать ее во все это, но, похоже, она сама догадалась, где меня искать.
— Леди Энака, мы нашли Дима, — доложил креатке хуман-хакер из недавно нанятой ими команды системщиков.
Остальные трое, девушка пиирка, тролль и еще один чел, контролировали сейчас другие мониторы. Их они решили привлечь к розыску хумана, так как через систему слежения станции и внутренней службы безопасности это было наиболее просто.
Да и она сама не сидела без дела. Этот тарков чел как сквозь землю провалился на долгих шесть часов непрерывного поиска.
Сначала ребята нашли его погрузчик и обрадованно сообщили об этом Энаке. Тот как раз занимался расчисткой третьего уровня, где и должно было проходить строительство.
Она уже собралась все высказать этому тупому дикарю-мусорщику, из-за исчезновения которого поднялась такая паника. Но каково же было их удивление, когда они, прибыв на место, погрузчик-то нашли, но работающий полностью в автономном режиме.
Это поразило всех, особенно одного чела из новой команды. Ведь эта техника была в принципе не предназначена для такого способа управления ею.
После этого они отследили весь путь погрузчика, но, как и предполагалось, он работал автономно. При этом даже корректируя свой маршрут в зависимости от перевозимого груза.
Это вогнало их новых сотрудников в благоговейный ступор.
На что достаточно прагматичный Крав просто заметил:
— Это для вас невозможно, а Дим, скорее всего, просто не знает обо всем этом. И как это ни странно, у него все работает. Он вообще немного странный чел, чтобы стараться причесать его под общую гребенку.
После этого они продолжили свои поиски. Но он так нигде и не объявился. До этого самого момента.
— И где он? — спросила креатка.
— Он вышел на втором центральном уровне и направляется сейчас по главному бульвару. Даже особо не скрываясь, по-моему. Куда может идти, непонятно. Там слишком много различных организаций и заведений.
— Я знаю, куда он идет, — тихо и мрачно произнесла девушка и, подхватив свои родовые клинки, закинула их за спину.
— Тарков болван, — пробормотала она и вылетела из их наспех оборудованного офиса.
Сейчас она со всех ног летела в свое посольство. Ведь именно туда, как догадалась девушка, и шёл этот идиот.
Этот герой решил вступиться за нее или договориться с этим упырем послом. Но он не знает, что в этом случае никаких переговоров не будет.
Да и она сделала большую глупость, когда в порыве мести передала информацию о Диме своему отцу, указав, что он один из кандидатов на ее руку. Даже больше, она написала, что и она сама согласна с этим выбором, осталось только получить одобрение отца и клана.
И как назло, в этот самый момент местные связисты сумели пробить блокаду и настроили прямой канал связи с Содружеством, куда соответственно и улетела эта информация. И что там вздумает теперь ее отец, получив такое сообщение, она боялась даже представить, но явно Дима не ожидает ничего хорошего.
«А сейчас этот идиот точно идет к нам», — ничего другого ей на ум просто не приходило.
Спасти его не получалось, Энака явно опаздывала, и не менее чем на сорок-пятьдесят минут. А Диму у них никто этого времени не даст.
Чтобы попасть на нужный уровень, ей требовалось преодолеть еще четыре.
Да и подъёмник застрял и почему-то не ехал, ну или это ей так казалось, хотя на самом деле все работало как обычно.
— Где он? — повторно спросила девушка у одного из системщиков, того, что был с ней на связи.
— Вы были правы, — ответил парнишка хакер, — он только что вошёл в ваше посольство.