— Где?
— Торговая улица, гостиница — Уютный Дом.
— Понятно, — вновь кивнув, Алекс запомнил адрес и взглянув на Калеба, продолжил. — Иди с ним в гостиницу и ждите меня там.
— Куда собрался? — нахмурившись спросил красноволосый юноша, вмиг собравшись и откинув всю шутливость.
— Достану деньги. Завтра закупим нужные товары и покинем город. — спокойным тоном ответил Алекс. Фантом понимал, что как только он обворует местных криминальных авторитетов, то времени на то, чтобы покинуть город будет не так много.
— Не знаю, что ты задумал, но я с тобой. — безразличным голосом проговорил Калеб, пожав плечами.
— И я тоже. — смотря прищуренными глазами на Алекса, проговорил Эрен серьезным тоном. Какой бы план по добыче денег не придумал красноглазый юноша, принц собирался в нём участвовать. Он инициатор похода и он должен взять всю ответственность.
— Хм… — задумчиво протянул Алекс, внимательно смотря на двух серьезно настроенных юношей. — Вы будете только мешать.
— Что значит мешать?! — зло рыкнул Калеб, а Эрен лишь молча нахмурился.
— То и значит. В одиночку я справлюсь быстрее и так будет надежнее. — пожав плечами, ответил Алекс спокойным тоном, не обращая внимание на злость юноши.
Сам же Калеб начинал закипать, смотря на спокойного и безмятежного Алекса. Никто не любит быть бесполезным и сейчас Алекс прямым текстом сказал, что он и Эрен ему не помощники. Сжав кулаки и поиграв желваками, Калеб молча смотрел в глаза своего друга, пытаясь понять, что у того в голове. Но не добившись какого либо результата, Калеб подошёл в плотную к Алексу и схватив его за грудки, прорычал:
— Недооценивай меня Алекс Росс! Я выживал там, где на каждом шагу смерть! И никто не смеет называть меня бесполезным!
— Я не назвал тебя бесполезным. — таким же спокойным голосом ответил Алекс. Юноша в любой момент мог освободиться из захвата Калеба, но не видел в этом нужды. — Я сказал, что вы будете мешать — это разные вещи.
— Мне плевать, Алекс! — продолжая держать Алекса за грудки, зло проговорил Калеб. Шумно вздохнув и так же шумно выдохнув, Калеб отпустил Алекса и, сверкнув своими зелёными глазами, продолжил. — Я принял решение идти за тобой. Поэтому не смей списывать меня со счетов и говорить, что я буду мешать. Вместе едим — вместе сражаемся и никак иначе. Так что засунь своё эго в задницу и ответь на вопрос, какой у нас план?
Несколько секунд Алекс смотрел Калебу в глаза и про себя удивлялся. На своём пути фантома, он встретил множества уникальных личностей, но таких как Калеб он не встречал. В этом улыбчивом красноволосом юноше не было фальши и лицемерия. Он говорит то, что думает и поступает так, как считает нужным. Даже если от последствий принятых решений он может умереть.
И сейчас Алекс задумался. В прошлой жизни у него было друзей, он всегда был один. Тех, кого Алекс мог бы назвать друзьями потеряли себя в безумии, которое забрало их после проведенных над ними экспериментов. А теперь перед ним стоит человек, который без малейших колебаний прыгнул в пасть медведя, спасая ему жизнь. Человек, который готов прикрыть Алексу спину и встать плечом к плечу перед новым, враждебным миром.
Продолжая смотреть в горящие решимостью глаза Калеба, Алекс открыто улыбнулся и произнёс:
— Вместе против целого мира?
— Именно так, дружище, именно так. — кивнув и ухмыльнувшись, ответил Калеб.
— Прошу прощения, что прерываю вашу душевную беседу, — подняв руку, окликнул принц двух стоящих перед ним юношей и, увидев, что на него обратили внимание, задал вопрос. — Но какой у нас план?
— И правда, какой у нас план, Алекс?
— Быстро и легально заработать деньги не выйдет, поэтому… — Алекс начал было рассказывать план, но..
— Остаётся нелегальный. Грабанём местных воротил? — Калеб перебил юношу, поняв его замысел.
— Да, ты против?
— Что ты дружище! Мне нравится твоя идея! — радостно ответил Калеб, потирая ладони.
— А вот мне этот план не нравится. Грабить это не хорошо… — неуверенно проговорил Эрен и увидев на себе два прищуренных взгляда, тяжело вздохнул и пожав плечами, произнёс: — Не, ну если другого способа нет… Да и к тому-же это бандиты…
— Не парься, златовласка! Мы тебя в обиду не дадим, если что прикроем! — ухмыльнувшись проговорил Калеб и хлопнул по плечу недоумевающего от такого обращения принца. Продолжая ухмыляться, Калеб повернулся к Алексу и продолжил. — Когда начинаем?
— Сейчас. — ответил Алекс и кивком головы показал на двух заходящих в тёмный переулок мужчин.
— Наконец-то хоть какое-то веселье! — улыбнувшись, проговорил Калеб и сделав шаг вперед, направился к переулку.
— Не нравится мне это…
— Не переживай, Эрен. — Похлопав по плечу, Алекс подбодрил юношу. Последовав за Калебом, Алекс обернулся к продолжающему стоять принцу и махнув рукой проговорил. — Идём, пока он не натворил глупостей.
Зайдя в переулок, Калеб услышал хор голосов, среди которых преобладали грубый смех и мольбы о помощи.
Как только юноша завернул за угол, то увидел, как пятеро бандитов издевались над стариком и девушкой. Четверо из них избивали лежащего на брусчатке старика, а пятый насиловал плачущую и умоляющую прекратить девушку. От увиденного, Калеб впал в мимолётный ступор. Будучи сиротой, ему часто приходилось видеть всякую грязь на улицах Астарии, он не тешил себя иллюзиями и ожидал подобного и в этом мире, но не так скоро.
В своей прошлой жизни, Калеб видел насилие, страх и людскую злобу. Он воспринимал все это, как неизбежность. Но сейчас, смотря на лицо плачущей девушки, в сердце юноши не было неизбежности. Была лишь ярость.
Заметив Калеба, один из бандитов прекратил избивать лежащего старика и, указав на юношу пальцем, хриплым голосом, обратился к своему главарю:
— Босс, а это кто? — как только бандит задал этот вопрос, в переулке воцарилась тишина. Разбавляемая лишь постаныванием избитого старика и плачем насилуемой девушки.
— Эй, мелкий ублюдок! Ты кто такой и что ты здесь забыл?! — прокричал главарь банды, обращаясь к красноволосому юноше. Сегодня у его банды был отличный день. Им дали наводку на старого алхимика, который частенько ходит по этому переулку, сокращая путь до своей лавки, думая, что раз рядом находится главное здание авантюристов, то здесь безопасно. Кто же знал, что у этого старика будет такая знойная внучка и что он возьмёт в этот день её с собой в лавку. Их план был простой: Избить старого алхимика, разворовать лавку и раз уж так сложилась судьба, то позабавиться с внучкой. Но тут появился какой-то красноволосый парень, и главарю это не нравилось. Никто не смеет стоять перед ним и его бандой! Не заметив реакции юноши, главарь плюнул на брусчатку и вновь прокричал. — Ты оглох что ли?! Отвечай, когда я к тебе обращаюсь!
Сам же Калеб продолжал смотреть на лицо плачущей девушки. Девушки, чье лицо было так похоже на лицо той, кто однажды спасла ему жизнь.
«Стефа, за что я борюсь?» — облокачиваясь на перила балкона, спросил высокий, спортивного телосложения юноша. Его красные волосы развеивались на ветру, а зелёные глаза были обращены на звёздное небо Астарии.
«Потому что таков твой удел, Калеб.» — ответила Стефа чудесным, мелодичным голосом. Изящными движениями она поднялась с помятой кровати и вышла к Калебу на балкон. Обняв юношу со спины, девушка улыбнулась и проговорила: «Если тебе нужна причина сражаться, то я стану твоей причиной.»
«А если не станет тебя?» — продолжая смотреть на звёзды, спросил Калеб.
«Тогда ты найдёшь, за что бороться. Я уверена в этом.»
«А вот я в этом не уверен.» — тяжело вздохнув, ответил Калеб.
«Просто слушай своё сердце, Калеб. Оно тебя не обманет.» — проговорила Стефа, прижавшись покрепче к юноше.
«Сердце… Хорошо… Спасибо, Стефа»
Забежав в переулок, Алекс и Эрен застали всю увиденную Калебом картину. Взглянув на красноволосого юношу, Алекс уже не видел улыбающегося дурочка. Тело юноши было напряженно, словно пружина, кулаки были сжаты добела, и лишь спокойное выражение лица выбивалось из общего настроя юноши. Сейчас перед Алексом стоял тот самый чемпион Астарии, каким Калеб был в своей прошлой жизни.
Чуть повернув голову, Калеб встретился взглядом с Алексом. Без слов поняв своего друга, Алекс, спокойным тоном проговорил:
— Один. Нам понадобиться лишь один.
Кивнув, Калеб перевёл взгляд своих зелёных глаз на стоящих впереди бандитов и, смотря прямо на главаря, рычащим голосом произнёс:
— Спрашивал кто? Я тот, кто заберёт твою жизнь!
Закончив говорить, Калеб совершил рывок, в мгновение ока сократив расстояние до бандитов и подпрыгнув, нанёс удар правой ногой в голову главаря, отправив его в короткий полёт. Врезавшиеся в стену тело главаря издало глухой звук и сползло по стене.
Всё произошло настолько быстро, что главарь банды не успел понять, как он умер.
Видя настолько быструю и жесткую кончину своего босса, бандиты впали в ступор. Их разум заполнял страх, а спины покрывались мурашками и холодным потом.
— Один. — прозвучавший в гнетущей тишине переулка голос Калеба был подобен приговору. Сместив корпус, юноша перенёс вес на правую ногу и нанёс удар левой ногой, ударив рядом стоящего бандита по яйцам. Смотря в глаза шокированного своей участью бандита и слушая его писклявый вопль, юноша, проговорил. — Два. — как только получивший по яйцам бандит упал на колени, к ногам Калеба, юноша кровожадно ухмыльнулся и произнёс. — Как говорил один мелкий засранец: Первое правило арены — береги колокольчики.
— Чёрт! Чёрт! Ну нахер! — визгливым голосом прокричал ещё один бандит и побежал, спасаясь бегством.
Смотря в спину начавшему убегать бандита, Калеб широко оскалился. Наклонившись к упавшему на колени бандиту, юноша вытащил из его ножен кинжал и резким движением метнул его в убегающего. Попавший в ногу кинжал заставил бандита упасть на брусчатку, вопя от боли и страха. Не обращая внимания на крики раненного, Калеб в два быстрых движения убил четвёртого бандита, который находясь в шоковом состоянии, не мог даже шевелиться и лишь наблюдал за зелёными глазами и широким оскалом своего убийцы.