Прибывая в своих мыслях и продолжая пялится в своё отражение, Алекс не сразу услышал за дверью ещё один стук и голос:
— Эй, Алекс! Ты скоро? Одного тебя ждём! — голос своего друга, с которым уже успел разделить невзгоды этого мира.
— Иду! — громко отозвался юноша и вновь вылил на себя таз с ледяной водой. Вновь поведя плечами, юноша легко улыбнулся и тихо пробормотал. — Что ж, пора в путь.
Выйдя из помывочной, Алекс вытерся полотенцем, надел просторную тканевую одежду, принесённую Триной и покинул комнату.
Спустившись на первый этаж, юноша увидел, что все уже в сборе. У Калеба и Эрена были на спинах небольшие кожаные рюкзаки, а у Тауриэль лишь небольшой свёрток в виде наплечной сумки.
Эльфийка, одарив Алекса мимолётным взглядом, фыркнула и отвернулась, посмотрев в окно. Она не простила юношу за его хамство и отношение к ней, как к эльфийской воительнице.
Не обращая внимания на такую реакцию эльфийки, Алекс посмотрел на стоящего рядом с Эреном белокожего орка, снаряжённого таким же кожаным рюкзаком, как и сам юноша. Фантом думал, что этот орк уже сбежал, но видимо, он ошибался.
— Ей-богу, как баба собираешься! Сам же сказал, пять минут и выходим! — нахально ухмыляясь, довольно громко проговорил Калеб. Гладиатор Астарии горел желанием отправиться в путешествие и уже вовсю рвался покинуть Дорос.
— Что они здесь делают? — не обращая внимания на слова Калеба, спросил Алекс спокойным голосом, указав кивками поочередно на орка и Тауриэль.
— Как что? — недоуменно ответил Калеб вопросом на вопрос и, улыбнувшись, проговорил. — С нами идут конечно же.
— Эрен? — повернувшись к принцу, Алекс выжидательно посмотрел на юношу, желая узнать, кто же принял решение, пока он был в помывочной.
— Дгор и Тауриэль изъявили желание следовать с нами. Не вижу смысла им отказывать. — пожав плечами, безразлично ответил принц.
Тяжело вздохнув, Алекс принял решение Эрена. Он понимал, что Эрен — главный в походе и он их наниматель. Поэтому, раз светловолосый парень решил взять орка и эльфийку с собой, то он не против. Мельком посмотрев на новых компаньонов, Алекс повернулся к стоящим и молчавшим алхимику и его внучке. Подойдя к старику, юноша протянул ему свою руку и поблагодарил:
— Спасибо вам ещё раз. Я не забуду вашей помощи.
— А я не забуду вашей. — легко улыбнувшись, ответил Зорзан и пожал руку Алекса. Старый алхимик видел множество разумных за свою жизнь и многим из них помогал в своё время. Поэтому он научился чувствовать, когда подобные слова благодарности произносятся как пустой звук, а когда, они искренни. Как у стоящего перед ним юноши, для которого подобные слова были не пустым звуком.
Кивнув старому Алхимику и легко улыбнувшись Трине, Алекс повернулся к Калебу и забрал протянутый кожаный рюкзак. Вновь осмотрев всех своих компаньонов, Алекс твёрдым шагом направился на выход из лавки и спокойным голосом произнёс:
— Выходим.
Среди деревьев и кустов, под палящими солнцами по протоптанной дороге, в империю Амрос шло пятеро разумных. Они прошли уже более четырёх часов с того момента, как вышли из Дороса иодин из них уже успел вкусить радость путешествия.
— Эта жара меня убивает! — жалостливым голосом проговорил Калеб, волочась по протоптанной дороге. Вытащив руку из лямки своего рюкзака, юноша открыл его и достал кожаный бурдюк с водой. Открыв его и сделав пару глотков, красноволосый парень улыбнулся и более бодрым голосом произнёс. — Теперь жить можно.
— Ты так всю воду выпьешь, ничего не останется. — спокойным голосом проговорил Эрен, обращаясь к Калебу. Принц и сам изнывал от жары, но он понимал цену воды в походе и поэтому старался терпеть.
— Ой, да не нуди. — махнув рукой на принца, ответил Калеб и проговорил. — Найдём ручей какой-нибудь, если что.
— Ручей? Где ты найдёшь поблизости ручей? — недоуменно спросил принц и обвёл рукой стелящиеся по краю дороги деревья.
— Где-нибудь да найдём. — безразличным голосом ответил Калеб, пожав плечами.
— На карте, которую нам дал алхимик нету ручьёв, Калеб. И озёр тоже нет. — покачав головой, проговорил принц.
— Да?! — недоуменно спросил красноволосый парень и выжидательно посмотрел на Алекса, желая узнать, прав ли Эрен. Увидев кивок друга, Калеб приуныл и убрал бурдюк в сумку, грустным голосом пробормотав. — Они что, не могли придумать автоматы с газировкой? Магический мир, мать его.
— Что такое автоматы с газировкой? — спросила Тауриэль заинтересованным голосом, идя позади Калеба.
— А… Эм… Тебе показалось! Я сказал, порталы с водой! Хе-хе… — чересчур нервным голосом ответил Калеб, чем заслужил недоумённые взгляды эльфийки и Эрена. Лишь Алекс посмотрел на своего друга, как на идиота, покачав при этом головой.
— Да? А я слышала другое… — заинтересованно проговорила Тауриэль, не сводя своих глаз с юноши. У эльфов был прекрасный слух, и она слышала абсолютно всё, что сказал Калеб. Слышала в точности.
— Это всё жара! Точно тебе говорю!
— Мм, ну ладно… — наклонив голову и посмотрев на начинающего нервничать юношу, ответила Тауриэль и прибавила шаг, догоняя Алекса.
«Чуть не спалился…» — облегчённо вздохнув, подумал Калеб, провожая эльфийку взглядом. Ещё когда они были в Доросе, Алекс настойчиво попросил его умалчивать от том, что они из других миров. Неизвестно, как к этому отнесутся местные жители. Поэтому лучше пока что не разглашать подобную информацию. Думая о том, что он чуть не спалился и не наговорил лишнего, Калеб не заметил, как отряд остановился и юноша врезался в спину белокожего орка.
— Эй, ты что встал? — спросил юноша, потрепав Дгора по плечу.
— Тыам, кровь… — ответил орк, указав рукой на стоящую поперёк дороги сломанную повозку, вокруг которой лежало несколько людских трупов.
— Это что ещё за хрень? — пробормотал Калеб и обойдя орка, подошёл к Алексу, серьёзным тоном проговорив. — Разбойники?
— Не знаю. — ответил спокойным голосом Алекс, и направился к месту бойни.
Подойдя к сломанной повозке, юноша опустился на одно колено перед лежащим трупом взрослого мужчины и, откинув его рубашку, осмотрел нанесённые раны.
«Колотые. Лезвие небольшое, похоже на кинжал или нож.» — произнёс Алекс у себя в голове и повернувшись к лежащему рядом с мужчиной молодому парню, присмотрелся к его пробитой голове. — «Дробящее. Деревянная дубина скорее всего.»
— Ну, что думаешь? — спросил Эрен серьёзным тоном, подойдя к Алексу. Принц уже достал свой меч из ножен и был готов вступить в бой.
— Работали дилетанты, — ответил Алекс и указав рукой на мужчину, продолжил. — Ему нанесли четыре колотых раны. Два под ребро, один в грудь и один в живот. — увидев кивок Эрена, Алекс переместил свою руку на молодого юношу и проговорил. — Ему нанесли всего один удар по голове. Кто-то сильный.
— Разбойники? — спокойным тоном поинтересовалась Тауриэль, которая так же как и Эрен держала меч в руке. В начале похода Алекс отнёсся к вооруженной девушке скептично, но услышав от Эрена историю об эльфийских воительницах, передумал и принял это как один из плюсов.
— Не знаю. Но у них есть лошади и они нам нужны.
В начинающихся сумерках, возле костра и небольшой палатки сидело и выпивало трое разумных. Эта банда разбойников уже давно промышляла на одной из подходящих к Доросу дорог и радовалась своей свободной жизни. Множество дураков, рассчитывая на безопасность прилегающих к городу авантюристов дорог находило смерть от их рук. И вот сейчас, глуша дешёвое пойло, смеясь и рассказывая байки, они не могли ожидать, что этот вечер может быть последним в их жизни.
— Что-то Нерс надолго с этой ципой засел в своём шалаше. — хриплым голосом проговорил один из разбойников, отхлёбывая пойла из своей деревянной кружки.
— Да забей Кекс! Ик! Босс сказал, что поделится, значит поделится! Ик! — громким голосом ответил другой разбойник. Кто-то бы мог принять его за человека, если бы только у этого разбойника не было видно ярко выраженных волчьих ушей и такого же волчьего хвоста.
— Да, только после него эти бабы уже ни на что не годятся. — ответил Кекс, смачно смаркнувшись и вытеревшись рукавом своей заношенной рубахи.
— Кто вы такие, чтобы обсуждать босса?! Ик! — взвился писклявым голосом третий сидящий за костром. Это был худощавый мужчина с длинными засаленными волосами и отрезанными ушами, которые когда-то были его гордостью, как представителя эльфийского лесного народа.
— Да заткнись ты, Сантинэль! Жополиз сраный! Ик! — злым голосом ответил зверолюд. Бросив свой бокал на землю, он поднялся с земли и достал свой заточенный кинжал. Указав им на Сантинэля, он таким же злым голосом проговорил. — Ты меня откровенно бесишь уже, сраный недоэльф! Я тебя на куски порежу!
— Д-да ты! Да босс тебя! — писклявым голосом ответил Сантинэль, неловкими движениями поднимаясь с земли.
— Успокойтесь вы! Два идиота! — рявкнул Кекс, обведя своих напарников мутным взглядом. Его и самого бесил этот писклявый эльф, но Нерс ценил его навыки взлома, поэтому Сантинэль был ещё жив.
— Стоп! — поднял руку зверолюд и помахав своими ушами, серьёзным тоном проговорил. — Слышите?
— Ч-что слышим, Иркен? — судорожным голосом проговорил Сантинэль и, достав свою небольшую дубинку, заозирался по сторонам.
— Там. — указав остриём кинжала, ответил Иркен и всмотрелся в сумраки леса.
Остальные разбойники тоже всмотрелись в лесные сумраки, но они ничего не видели и не слышали, пока из-за рядом стоящего дерева не вышла прекрасная светловолосая девушка, одетая лишь в простые тканевые одежды. Даже в такой темноте трое разбойников смогли рассмотреть формы этой девушки, которые будоражили сознание мужчин и вызывали у них самые гнусные и пошлые мысли.
— Я услышал! Значит я первый! — рявкнул Иркен, указав острием кинжала на своих компаньонов, которые уже собирались двигаться к светловолосой девушке. Нервно облизнув свои губы и максимально добродушно улыбнувшись, Иркен сделал шаг вперёд и обратился к девушке. — Красавица, ты заблудилась?