─ Десяти золотых хватит? ─ спросил тот, снимая с пояса кошель.
─ Удвой, ─ прищурено улыбаясь, шепнул Свак, ─ девочка сильно обиделась. Не скупись, ─ ответил гном на недоумевающее выражение лиц окружающих, ─ нам же дешевле выйдет. Как говорил мне мой отец ─ если печаль девушки можно решить монетой ─ решай немедленно! Нервы целее будут.
─ А, ну раз так, ─ поспешно ответил орк, ─ тогда конечно! Вот, держи, ─ протянул он Руане горсть золотых монет, ─ если что, встретимся в «Королевском пони».
─ Раньше вечера не ждите. Тряпки она будет долго выбирать, ─ с легкой печалью сказала Руана и поспешила догонять подругу.
─ Нам на лошадей и припасы сотни хватит, ─ заявил Свак, ─ знаю я пару мест, где можно неплохо поторговаться.
Получив увесистый мешочек, гном в сопровождении молчаливого Эрэла быстро скрылись в ближайшем переулке. Мы же с Шагратом отправились покупать мне доспех.
Что я могу сказать… после шести часов шатаний по городу и заглядывания в абсолютно каждую лавку с выставленной на продажу броней, я понял, что лучше бы пошел с Бетси. Это было…тяжело. Шаграт заставлял меня десятки раз примерять ту или иную броню: кожаные куртки, стеганые куртки, стеганые куртки с металлическими вставками. Надевал на меня разные накладки и пластины. Заставлял приседать, вертеться, яростно размахивать руками…кхм… рукой, изображая сломанную мельницу.
Не давая мне халтурить, он тщательно следил за всеми моими движениями, лично проверяя, как сидит на мне тот или иной элемент брони. В девяти случаях из десяти, он недовольно морщил лицо и заставлял либо надеть новую вещь, либо утаскивал меня в другою лавку. Спустя эти безумно долгие шесть часов, я был награжден покупкой клепанного кожаного жилета с четырьмя вшитыми металлическими пластинами спереди и сзади.
Также мне купили два стальных наруча, плотно сидящих на руке и полностью прикрывающих мое предплечье. По их тыльной стороне под наклоном шли небольшие шипы.
Надев их и взглянув на себя в зеркало, я улыбнулся ─ мне бы еще шлем с плащом, и я мог бы косплеить Шредера из любимого мультика моего детства. Хотя нет ─ у того нагрудная броня круче была, отпадные сапоги, да и шипы на его наручах были вдвое, если не втрое длиннее.
─ Ну вот, уже похож на воина, ─ довольно сказал мне Шаграт, стоя неподалеку, ─ вот только совсем юного и хилого. Но мы это быстро исправим.
─ Что исправим, мою юность? ─ с изрядной долей сарказма задал я вопрос.
─ Надо будет ─ и над ней поработаем, ─ хохотнул орк, ─ а теперь пойдем в трактир. Что-то я проголодался.
─ Да неужели! У меня вообще желудок к спине прилип, и ноги от ходьбы отваливаются, ─ начал жаловаться я.
─ А знаешь, почему? ─ заговорщицки спросил у меня орк и, не дожидаясь моего ответа, продолжил, ─ это потому, что ты сегодня без зарядки остался. Но ничего, завтра мы это исправим!
─ Ты вот это сейчас серьезно? ─ недоверчиво спросил я, ─ тебя не смущает, что я ранен?
─ Если это не смутит твоих врагов, то почему это должно хоть как-то смутить меня? Нет! Мы будет готовить из тебя идеального бойца! К тому же, постоянная боль от травмы будет способствовать развитию твоего дара на Пути Жизни.
─О, нет… Может, хотя бы денек еще отдохнем?
─ Отдохнем. Конечно, отдохнем. Вот сегодня мы этим и занимаемся, а завтра отработаем этот ленивый день.
─ Только не говори, что завтра меня ждет двойная тренировка.
─ Не скажу. Утром сам все узнаешь.
─ Капец… ─ обреченно пробормотал я.
Когда мы вернулись в трактир, вся наша компания уже была там. Свак хвастался шестеркой лошадей, которых он сумел сторговать аж за восемьдесят монет. На вопрос Руаны, куда он потратил оставшиеся двадцать, он поспешно выпалил ─ на припасы, при этом отвлекая ее внимание от стоявших у предпоследней лошади пары небольших бочонков.
Бетси щеголяла в новеньком бежевом платье и прям светилась от счастья. Глядя на ее обновку, я хлопнул себя по лбу.
─ Блин…Вот я склеротик! Шаг, это ты виноват, ─ бросил я обвинение другу.
─ В чем же это? ─ нахмурившись, переспросил тот.
─ Ты меня настолько затаскал, что я даже штаны себе с рубашкой не купил. Черт, у меня из чистой одежды осталось только та, что на мне.
─ Ну, тогда ты мне будешь сильно должен, ─ встряла в наш разговор Бетси, мило улыбаясь, ─ я как чувствовала, потому мы с Руаной каждому купили по паре комплектов. Цените!
─ Каждому? ─ подозрительно спросил гном.
─ Каждому, каждому, ─ вместо Бетси, ответила Руана, ─ вот только для гномов и дроу продавалась лишь одежда розового цвета.
─ Мне кажется, она его уделала, ─ сквозь слезы смеха, шепнул мне Шаграт.
─ Ага, чую, нас ждет забавная дорога.
Глава 19 Откровения по дороге в Гирем
Ложась вечером спать, я с особой тщательностью запер дверь в свой номер. Дважды проверил засов и для пущей уверенности ─ придвинул к двери тумбочку. Теперь зайти в комнату будет трудновато даже для Шаграта. Ну, не будет же он дверь ломать? Она денег стоит, а их у нас почти не осталось. Я это точно знаю, специально проверял.
Засыпал я с улыбкой и легким чувством удовлетворения от того, что нашел способ отвертеться от завтрашней зарядки. Нет, ну правда ─ он действительно думает, что я с больным плечом радостно отправлюсь на пробежку?
Похоже, думал.
Меня разбудил стук в дверь. Приоткрыв глаз и убедившись, что дверь закрыта, я улегся поудобней.
─ Не-не, я сплю и ничего не слышу, ─ сонно пробормотал я.
─ Опа, а ты что? Спать один боишься и потому дверь подпер? ─ услышал я голос того, кого рассчитывал увидеть не раньше, чем нам пора будет выезжать.
─ Да так… тревожно что-то стало, вот я и того, ─ ответил я сидящему у меня на окне орку, тем временем вставая с постели и натягивая штаны. ─ Открыть не поможешь?
─ Не-а, не помогу. Сам откроешь. После зарядки.
─ Эээ..что?
─ То, ─ улыбаясь во весь рот, что в тот момент напомнил мне пасть облитого зеленкой медведя, сказал Шаграт, спрыгивая с подоконника и подходя ко мне. Затем в одно движение он схватил меня за левое плечо и выбросил в окно.
─ Вот черт, ─ вырвалось у меня, когда я вылетал через оконный проем своего же номера, ─ и чего я сразу про окно не подумал, это же очевидно…
Автоматически сгруппировавшись, спасибо тренировкам по легкой атлетике, я готовился к жесткому приземлению на мостовую. К моему удивлению, я упал на телегу с сеном. Не успев толком прийти в себя от потрясения, я был снова выдернут и поставлен на землю появившимся орком.
─ Ну что? Приступим? ─ спросил меня друг, освещенный светом заходящих лун. Глядя в пылающие нездоровым, азартным огоньком глаза, я понял, что попал.
Следующие часы слились для меня в одно долгое истязание. Я постоянно куда-то бежал, то ускоряя темп, то переходя на едва заметный шаг. Двигаясь перекатами по камням мостовой, каждый раз морщась от боли в правом плече. Перелазил через городскую стену, причем в обе стороны.
Когда к нам подошла группа стражников и деликатно поинтересовалась, чем таким мы заняты в столь ранний час, с большим уважением взяв нас в кольцо и наставив арбалеты, где-то глубоко внутри меня зажегся лучик надежды. Надежды на то, что мои мучения кончатся ─ либо по распоряжению стражников, ведь нельзя же просто так форсировать муниципальное имущество, либо они нас пристрелят, и я отдохну уже на том свете. Причем второй вариант мне нравился больше ─ как у воина, чей клинок познал вкус крови, у меня есть все шансы угодить в Вальхаллу, чтобы пить пиво и кутить с прекрасными валькириями.
Моим надеждам не суждено было сбыться – коротко переговорив с Шагратом, стражники расслабились и, заметно повеселев, наперебой стали давать советы по «улучшению» моей тренировки. Под конец кто-то из них упомянул, что в это время их тренировочные залы пустуют и нам можно ими воспользоваться. Что ж… в моем воображаемом блокнотике людей, которых я ненавижу, только что появилась новая запись.
К себе в номер, как и говорил орк в самом начале, я попал не через дверь ─ через окно. Обессиленный, не чувствующий ни рук, ни ног, но с огромным желанием убивать всех, кто имеет хоть намек на зеленый оттенок кожи, я осваивал навыки ползания по стенам. После десятка попыток и волшебного пендаля от не выдерживающего такого зрелища Шаграта, я все-таки попал в свою комнату.
Стянув с себя бывшие некогда одеждой тряпки, я залез в прохладную ванну. Студеная вода бодрила и расслабляла одновременно, вымывая усталость с задубевших мышц. Полежав с полчаса и хорошенько откиснув, я тщательно вымылся и, обтершись полотенцем, принялся собираться.
Когда я с вещами спустился в зал трактира, все уже были там. Заказ еще не принесли, но стол, все же, не пустовал. На нем лежали два небольших свертка ─ по одному напротив насупленных Эрэла и Свака.
─ Я не возьму это! Это форменное издевательство! ─ раздраженно бурчал гном, не повышая голос.
─ Не-а! Это ─ забота, ─ мило улыбаясь, отвечала Бетси. ─ Очень милые и теплые накидки и спальные мешки. Выбранные с любовью вот этими вот самыми ручками, ─ показала она всем свои ладошки.
─ Предлагаю их сжечь и спать на земле, ─ повернулся гном к Эрэлу, ─ ты как думаешь? Эльф коротко кивнул, не отрывая взгляда от свертка.
─ Эй! Нельзя же вот так просто сжигать подарки! Девочка же старалась! ─ едва сдерживая смех, влез Шаграт.
─ Всем доброе утро. О чем спорите? ─ тяжело падая на лавку рядом с гномом, спросил я.
─ О, Вася! Скажи, ты ведь мне друг? ─ оживился Свак.
─ Ээээ… ну да, а что?
─ Махнемся, не глядя, а? Спальник и накидку на спальник и накидку?
─Эй! Так нечестно! ─ вскричала Бетси.
─ Ммм…в чем подвох? ─ осторожно спросил я, глядя на подозрительно улыбающихся друзей и удивительно добрые и честные глаза гнома.
─ В том, что в его спальник ты влезешь ровно наполовину. Меняйся со мной, ─ отозвался молчавший до этого Эрэл.
─ Аргумент, ─ уважительно сказал я, ─ согласен. Одно то, что ради этого ты произнес столько слов, заставляет меня наплевать на другие возможные мелочи.