— Мы тут телефон забыли, — отшутилась полячка, — вот и заглянули, вдруг он нашелся?
Антон засмеялся, но в его смехе проскальзывали истерические нотки, он ничего не понимал, как и я, но старался не показывать свое недоумение. А вот я уже был на грани. Видя наше состояние Мессир, обратился к собеседнику с требованием отпустить людей, и ожидал, что Анклав принесет свои извинения Малому Кругу. После этого, подхватив Роксану под локоток, поспешно повел нас к выходу. Возле парадной стоял тонированный лимузин, в который маг нас чуть ли не запихал, а затем и сам сел в салон. Автомобиль тронулся, и быстро покинул восточную резиденцию Конгрегации.
— Ну, вы выяснили, что хотели? Нашли печать? Нашли Странника? — В тоне мужчины сквозило откровенное недовольство и раздражение, но взяв себя в руки, он продолжил уже спокойнее, объясняя свое настроение. — Я очень не люблю выходить на прямой контакт с церковниками, это сильно нервирует. Так что? Как успехи?
— Нет, Мессир, мы не нашли печать, вероятно инквизиция что-то заподозрила, и её перевезли в другое место. — Ведьма соврала, не моргнув и глазом. А я сделал себе мысленную пометку, что полячка явно не доверяет этому человеку. Причины можно будет выяснить позже. Да и, честно говоря, меня уже поташнивало от происходящего, слишком уж все это дурно пахнет.
До аэропорта мы доехали молча, и вернувшись в Москву сразу же отправились в офис детектива. Но едва хозяин вошел в свой кабинет, как тут же развернулся и сделав характерный жест, направился к выходу.
— Надо бы перекусить, а то с самого вечера росинки маковой во рту не было. — Нарочито громко сказанная фраза подтвердила мои подозрения. Нас ведут.
Пропетляв по центру, мы зашли в первый попавшийся фастфуд. Рассевшись за отдельно стоящим столиком и заказав чай и пирожные, дождались пока все принесут.
— Итак, — почти синхронно произнесли ведьма и Антон. Последний, улыбнувшись, изобразил как застегивает себе рот молнией. И кивнул Роксане, чтобы та говорила первой.
— Итак, — начала девушка, отпивая обжигающий чай из чашки, — у меня для вас две новости, и обе плохие. Первое, Странник был действительно похищен Мясником. И второе, нас используют втемную, в очередных масштабных интригах по переделу сфер влияния. Причем и круг, и церковники. С чем я нас и поздравляю! — Ведьма отсалютовала чашкой.
Разбор полетов
В кафешке мы просидели до самой ночи. После оказии, произошедшей у меня с детективом, он как джентльмен уступил слово даме, то есть мне. Сообщив два вывода, которые я сделала исходя из ситуации в особняке Конгрегации, я предложила высказаться каждого, относительно нашего незавидного будущего.
— Ну что же, — взял слово детектив. — В целом я согласен с Роксаной, анализ всего произошедшего привёл к тем же мыслям. Но все же у меня есть несколько вопросов, которые я бы хотел прояснить. Во-первых, как так получилось, что соратники нашего большого знакомого, обернулись против него самого? Во-вторых, как я понял Мясник забрал странника, однако мне не понятно, каким образом? Он не может управлять своими перемещениями или же кто-то, кого все мы знаем, вмешался в процесс? Если последнее, то как именно это произошло, думаю разобраться с этим стоит заранее, чтобы в дальнейшем избежать подобных проблем. И наконец третье, если парня забрал демон, который сейчас сам в опале, то как мы сможем его вернуть? У меня вроде бы все, но это не точно, возможно, я что-то упустил.
Антон вопросительно посмотрел на остальных. Ожидая ответов и предложений. Однако я задумалась. На первый вопрос я конечно могу ответить, а вот вторую проблему, которую поднял наш аналитик, действительно стоит рассмотреть подробнее. Вот только проблема была в том, что о трансгрессии и телепортации действительно были только гипотезы и предположения. Но никто может кроме самого Странника, не знает механизма действия этого, весьма редкого дара. Марио пока что молчал, обдумывая что-то своё, поэтому разговор снова продолжила я.
— Собственно на первый вопрос я смогу ответить. Дело в том, что, как и в любой другой области в демонологии есть ряд вроде бы негласных правил, хотя, как оказалось они вполне действенные. И после призыва, демон обязан выполнить любое, даже самое незначительное поручение или просьбу, в противном случае баланс нарушается, что может привести к непредсказуемым последствиям. И это я ещё не говорю об этике и правилах хорошего тона, если так можно сказать. То есть, если сущность вызвали, затратив некоторую толику энергии, то она должна быть компенсирована выплеском каких-либо эмоций. Это может быть страсть, например, то есть какие-то плотские желания. Или, например, гордыня, или жадность, ну и так далее. Ну и само собой вызванный демон, не способный выполнить свои прямые обязанности, то есть использовать слабости человека, для компенсации затрат, это уже не демон. При такой ситуации его социальный статус в родном сообществе, падает ниже плинтуса. Ну типа совсем никчемный значит. — Я сделала глоток уже остывшего чая, чтобы смочить пересохшее горло и продолжила. — Что касается того, как рогатому удалось перехватить парня в момент перемещения, тут есть два варианта, и оба мне не нравятся. Первое, наш герой просто погиб в той стычке на фестивале, но в меру своей особенности, он умер не как все обычные люди, а попал в Ад в материальной оболочке. В этом случае все просто и сложно одновременно. Второй вариант, он трансгрессировал в состоянии беспамятства, и не смог контролировать своё перемещение, чем воспользовался некто, я допускаю, что это не наш общий знакомый, и притянул его именно в Ад. Возможно, это было сделано по заказу Мясника. Сам палач на такое вряд ли способен, ну только если у него внезапно не завалялся какой-нибудь мощный артефакт, что тоже мало вероятно, его социальный статус и до инцидента был не сильно высоким. На это указывает его контракт с инквизицией. Это надо совсем себя не уважать. Ну или он настолько слаб и глуп, что не смог обмануть вызвавшего его церковника. Что в конечном итоге то же самое.
— Я тебя услышал, — внезапно заговорил итальянец, — однако, мне не понятно, в чем сложность если Странник погиб, чем это отличается от второго варианта?
— Как я сказала все просто и сложно одновременно. Вы читали про Орфея и Эвридику? — Я окинула взглядом обоих собеседников, и махнув официанту, попросила ещё чаю. — Так вот, в случае смерти нашего парня, были задействованы серьезные силы, которые не станут просто стоять в сторонке и смотреть на то, как мы вытаскиваем нашу Эвридику. Да, смерть можно обмануть и прожить множество жизней, но это делается до процедуры, когда человек уже был взвешен и осуждён. При стандартном прохождении этого процесса, человеку полагается четыре направления, выбираемые орбитами по результатам анализа прожитой жизни. Первое самое частое это дорога в Ад. Где вечные мучения и все такое прочее. Там есть целый социальный класс палачей, к которым, скорее всего относится и наш знакомый. Второй вариант, самый редкий, чтобы нам не говорили церковники, это рай. Ну или если быть точным ассимиляция с высшим разумом. Да, кругом обман. Третий вариант, это так называемое чистилище. Возникает данная ситуация в том случае, если на момент смерти, ещё не все варианты были доведены до конца. То есть, вот спасла я, например какого-нибудь задрота, подарив ему незабываемую ночь, потому что ему никто не даёт. А дальше я умерла. А тот парень никак не определиться что делать дальше. Например, ему так понравилось, что он решил, дальше развлекаться с девочками, но уже принуждая их. Это соответственно вешается на меня как подстрекательство. Или он настолько влюбился в первую, что дала ему, что наложил на себя руки, из-за того, что больше не проведёт со мной ни одной минутки. Это доведение до самоубийства. Ну и самый невероятный исход, наша совместная ночь его вдохновила, и он сделал какое-нибудь общественно значимое открытие, это плюс мне в карму. Конечно, это грубый пример, но вполне понятный. — Подошёл официант со свежим чайничком, и я прервавшись налила себе новую порцию и отпила терпкий, горячий напиток. — Так вот, четвёртый вариант, самый распространённый, к слову, это перерождение. То есть, твоих жизненных деяний недостаточно, чтобы определить тебя по одному из других направлений. И тебе дают ещё один шанс, подстава здесь в том, что ты лишаешься всего опыта и знаний, накопленных за прошлую жизнь. И при повторном рождении ты не знаешь, что именно тебе нужно сделать.
— То есть, если Странник погиб от той пули, то вытащить мы его не сможем? — Произнёс Антон, внимательно слушавший мои объяснения. — Тогда будем наедяться, что это все же артефакт. Так было бы проще. — Фраза прозвучала глухо и неуверенно, видно было что наш детектив сильно расстроился из-за возможной гибели парня по его вине.
— В том-то и дело, — отозвался бывший полицейский, — что в отличие от простых смертных, даже в случае гибели нашего героя, все очень сложно. Ведь как я понял все описанные варианты, подразумевают бестелесное состояние подсудных. А здесь…
— В точку, — подтвердила я предположение Марио. — Из-за материальной составляющей, процедура уже нарушена, даже если он погиб. Но ты прав, Антон, будет проще, если здесь использовали насильственный захват. Вот только проблема в том, что мы не можем подтвердить или опровергнуть ни одну из наших гипотез, без допроса с пристрастием нашего общего знакомого. А это сделать пока не возможно. Так как его взяли под арест за нарушение правил. Значит, даже призыв этого урода не сработает. Нужны обходные решения. И мне, к сожалению, пока ничего не приходит в голову.
Новые горизонты
Прошло уже почти три месяца после нашей первой, провальной попытки найти и вытащить Странника из лап похитившего его демона. Активность вокруг нас поутихла. Но это было больше похоже на затишье перед бурей. Новый состав и новое юридическое лицо, объединяющее мое агентство со странной парой, уже заработало определенную репутацию и могло похвастаться достаточно большой клиентской базой с весьма влиятельными людьми в ней. Однако мы ни на мгновение не допускали что нас забыл хоть кто-то из действующих лиц, участвующих в разборках в Варшаве. И как в воду глядели.