- Сын, не забывай, главная ценность нашего рода, это семья. Но ты слишком нетерпелив. И если мести не удалось свершиться сразу, но она обязательно настигнет, пусть и немного позднее. Наш род умеет ждать. - Делая выпад в сторону и плавно перетекая в атакующую стойку противника произнёс мужчина.
- Я помню отец и никогда этого не забывал. Но я просто не могу сдержаться и молчаливо дожидаться момента. Мою сестру убили и я обязан хотя бы отомстить, чтобы её душа упокоилась. - Парировал более молодой противник этот выпад, делая подступ к нему сближая дистанцию до шага и готовясь к контратаке.
- И я тебя отлично понимаю. Но ты чуть не пошёл против короля, когда он приказал прекратить осаду. У нас пока недостаточно сил, чтобы игнорировать его приказ. Да и даже наши союзники не поняли бы нас, проигнорируй мы прямой приказ короля. - Попытался он мечом подсечь ноги оппонента, попадаясь в его ловушку и уже чисто на реакции ловя его контратаку.
- Не могу я это так оставить! - Прокричал он отпрыгнув от молниеносного удара ногой.
- Грегор, хватит! Тебе нужно научиться сдержанности, чтобы в будущем встать во главе рода! Хоть я сам и не сдержался и услышав новости о дочери, и сразу отправился в бой. А если бы немного обождал и скопил силы, то мог бы успеть взять замок раньше, чем пришёл приказ от короля. - В гневе произнёс Рудольф, столкнувшись с отпрыском мечами и начиная отдавливать его массой к краю арены.
- Я понимаю отец. Но даже сейчас сдерживаться очень тяжело. Они почти целый год смогли скрывать правду, а мы узнали об этом слишком поздно. Тел их уже не найти и нельзя понять, остался ли жив кто-то из их рода. - Начал свою контратаку сын сделав нырок под меч и разворачивая корпус для максимального получения преимущества при атаке в спину.
- Нам стоит надеяться на лучшее. Это древний род, возможно у них были способы сбежать и теперь они могли затаиться. Хотя шансы и не велики. Если Роули решил напасть, то он наверняка позаботился о том, чтобы никто не смог сбежать. Да и нам бы тогда передали весточку, если конечно не решили, что мы тоже можем быть в этом замешаны. - Помрачнел старик, с легкостью отбивая очередную атаку.
- Возможно ли такое, что король тоже замешан в этом? Иначе зачем ему было прикрывать Роули, ведь это была законная месть. - Вновь и вновь он атаковал своего отца.
- Отрицать этот вариант нельзя. У него есть на это повод. Да и слишком уж всё это вовремя случилось. У него в таком возрасте всего один наследник и тот, как мне докладывали не внушает никакого доверия. Мало того, что как маг он слаб, так и характер у него отвратительный мягко говоря. Поведение варвара неприемлемо для любой аристократии, тем более для правящей. Он конечно ещё молод, но кардинально в таком возрасте уже не меняются. Если конечно им не заняться вплотную, но король похоже не видит в этом нужды. Я даже предлагал его взять на воспитание, уж я бы сделал из него человека, но мне просто отказали. Вот раньше были достойные люди, не то что у нас есть сейчас. - Сделал он обманный финт и тут же ударил с другой стороны.
- Ты это про то, что Хэл раньше были королевским родом? - Спросил он, блокируя удар не попавшись на финт.
- Да, именно. Хоть я и хорошо знал Роберта, и он никогда не стремился занять трон. Но вот каким стал бы его сын тут предположить нельзя. И ведь если бы он пожелал, то я бы поддержал его в борьбе, это ведь родная кровь, по другому я не могу. Возможно именно я и виноват в случившемся, позволив быть этому союзу. Мы стали возможной угрозой для правления короля. Но поступить по другому я не мог, они полюбили друг друга, а противиться счастью дочери я просто не мог. - Вздохнул старик, впрочем не забывая про оборону.
- Не вини себя отец. Случилось то, что случилось. И теперь нам с этим жить. Наш род справлялся и не с такими испытаниями и с этим справится. И от нашей мести ещё никто не уходил. - Оскалился Грегор.
- Ты прав. Мы ещё проявим себя. - Повторил его ухмылку отец.
И их битва продолжилась, ведь никто не хотел уступать в этом на вид совсем не тренировочном противостоянии.
Глава 24
Вернулись мы на следующий день довольно рано, ведь все отлично понимали, что от наказания откосить не получится, мы его действительно заслужили и должны отработать. А так как повара просыпаются значительно раньше всех, чтобы успеть приготовить завтрак на такую стаю ястребов , вот нам и пришлось вернуться в лагерь пораньше. И что удивительно, никто не страдал от похмелья, после вчерашней выпивки. Похоже они понимали, что вставать придётся так рано и старались не напиваться слишком сильно, чтобы потом вдобавок не мучаться утром ещё и от этого. Страданий их невыспавшихся лиц было более чем достаточно. Но не успели мы прийти на место назначения, нас окликнул один из постовых.
- Артур, вас с Крисом вызывает к себе капитан. - Предупредил он нас.
- Опять? Что случилось? Мы ведь ничего нового не натворили же. Или натворили? Что вчера было? - Обернулся он к нам и спросил жалостливым голосом.
- Всё было в пределах нормы. - Успокоила его Светлана. И меня она не сдала, хотя наверняка, как и я подумала, что дело может быть связано со вчерашней кровью.
- У капитана похоже гость, возможно дело связано с этим. - Объяснил постовой.
- Вот это совсем не успокаивает! Может это на нас жаловаться пришли. - Немного завёлся Артур.
- Ну я лишь сказал, что знаю. - Насупился постовой.
- Извини, вспылил. Это всё нервы. Ну мы тогда пойдем. - Извинился командир и поспешил ретироваться.
- Да ничего, я понимаю. - Напоследок вдогонку ответил страж.
Быстро дойдя до штаба, мы вошли внутрь и нашему взору предстал гость, про которого мы слышали. И это был до боли знакомый человек.
- Барон Больд, рады вас видеть. Капитан, мы прибыли по вашему приказанию. - Поздоровался он сразу со всеми и я последовал его примеру поклонившись.
- Артур, Крис, проходите, садитесь. Думаю это вам будет интересно. - Взором капитан указал нам на кресла.
- Думаю мне нужно повторно озвучить с чем я сюда пришёл. Вы наверное и сами догадываетесь об этом. Ваши сведения переданные мне подтвердились. Бароны Кельцер и Портер действительно объединились и решили напасть на меня. Поэтому я и пришёл к вам за обещанным наймом. - Вальяжно располагаясь в кресле, сообщил барон.
- Мы конечно же поможем вам в этом праведном деле - защите своей земли. - Кивнул ему капитан.
- Итак, тогда давайте определимся с ценой. - Предложил Больд.
- Наша цена это два замка ваших противников. - Вкрадчиво произнёс капитан Курт.
- Что? Вы представляете что просите? - Резко вскочил он с кресла, разливая вино на пол из бокала доселе лежащего в его крепкой руке.
- Конечно, представляем. Ешё недавно я бы и не предложил такое, но обстоятельства изменились. Думаю нам есть, что вам предложить за это. - Начал увещевать его капитан.
- И что же такое вы можете предложить? Мне проще обратиться к другому отряду и нанять его. - Зло смотрел он на капитана.
- Даже с наёмным отрядом вы максимум можете временно отбиться от своих врагов, мы же поможем вам избавиться от них насовсем. - Продолжал свой рассказ кэп.
- Вместе с бароном Тонгом и отрядом наёмников я смогу и без вас разобраться с ними. - Вновь вспылил барон.
- Это только, если они тоже не наймут отряды наёмников. Я же могу договориться с остальными отрядами и они не согласятся на найм. У меня есть должники в каждом из отрядов и я готов стребовать эти долги, а они дорого стоят. - Высказал довольно заманчивое предложение капитан.
- Это конечно интересно, но всё равно даже и близко не стоит двух баронских замков. Но за такое я пожалуй по дружбе готов отдать один из них вам. - Немного успокоился Больд и присел обратно в кресло.
- И это ещё не всё. На данный момент в моём отряде состоит три мага. Огненный и теневой сидящие рядом с вами и ещё один артефактор. - Указал он в нашу сторону.
- Три мага это могучая сила, а если ещё вместе со мной и Тонгом, то победа нам обеспечена. Но всё равно оба замка это много. - В глазах барона читалось неприкрытое удивление, хотя на деле он и бровью не повел.
- Вы же понимаете, что удержать даже один из замков вы не сможете. Сейчас у вас просто недостаточно сил для этого. А новое сражение за замок, которое непременно последует, ослабит вас ещё больше. Такими темпами вы рискуете потерять и ваш собственный. Мы же готовы влезть в эту битву бесплатно, уничтожить ваших врагов, а после стать хорошими союзниками. Согласитесь, что это лучше, чем два барона испытывающих к вам глубокую неприязнь. - Высказал свой последний аргумент капитан.
- Аргх, тут вы к сожалению правы, мне пока не потянуть даже два замка. И союзники всегда лучше противников. Я согласен. - Немного обречённым голосом согласился он.
- Вот и хорошо. - Пожали они друг другу руки.
- Тогда жду вас через два дня в этом месте. Мне удалось выманить армию барона Портера и он будет там в этот день. Барон Тонг в этом время сдержит Кельцера, так что время у нас будет, но не так много, как хотелось бы. - Указал он на карте нужное место.
- Хорошо. Мы будем там. - Лишь кивнул кэп.
- Остальное обсудим на месте. А сейчас позвольте удалиться, мне нужно спешить. - Откланялся он и покинул наш штаб.
После его ухода воцарилось гробовое молчание. Все думали о своем и в то же время об одном. Что же делать и к чему это все?
Первым нарушил тишину Артур:
- Кэп, а зачем нам эти замки? Может проще было взять деньгами? В час нужды ему бы пришлось сильно раскошелиться.
- Нам давно стоило найти базу получше этого лагеря посреди пустыря из пней. А тут выдался такой шанс, захватить замки совсем рядом с местом нашей дислокации. - Ответил Курт.
- Но зачем два замка? Хватило бы и одного. - Вновь спросил он.
- Ну у нас же в отряде два молодых мага, вот и будет два барона. Старика Бука не считаем, как я понял, он у нас надолго не задержится. - Ухмыльнулся капитан.