Когда провернулась дверная ручка, и дверь начала открываться, одновременно с её поворотом вошёл лидер Партии Демократов. Своим шагом он сопровождал процесс открытия двери, отставая от неё лишь на несколько сантиметров, но выглядело его вхождение эффектно и гармонично. За ним, на расстоянии двух шагов следовал глава корпорации Justice-Tech – Директор Стиннер, а третьим в зал вошёл тот, кого так ждали, кто первый раз появлялся на публике и был обречён на всеобщее внимание и пристальные взгляды.
Такого робота люди ещё не видели, он отличался от роботов-судей, роботов-адвокатов и от роботов-полицейских. Его внешности было придано больше человеческих очертаний, чем всем остальным роботам вместе взятым. Его корпус (или тело, в зависимости кому как удобней называть) был серого матового цвета, настолько глубокого, что поглощал в себя взоры всех смотрящих на него. Робоконечности были изящными и пластичными – двигался робот с грацией, неприсущей остальным представителям своего «вида». Голова была правильной овальной формы, а лицо хотя и имело характерный для роботов вид, но всё же обладало некими чертами, близкими к человеческим. У него был небольшой выступ на месте, где у людей расположен нос, были и уши, служившие сенсорами и локаторами, воспринимающими все звуки окружения. Но что самое удивительное, и встречающееся впервые – он не обладал динамиками для голоса на шее – у него был вполне настоящий рот, приводящийся в движение во время речи пневмомеханизмами, и выглядело это естественно, будто речь была человеческая.
– Уважаемые присутствующие, – лидер партии Демократов обратился с трибуны, – граждане и жители штата. В дополнение к нашему глубокому потрясению и сожалению по поводу преждевременной смерти сенатора Корша, я хочу выразить также соболезнования его семье, близким, друзьям и всем людям, которые имели честь знать его и быть знакомыми со столь великим человеком. Он сделал для всех нас, для своих избирателей и для страны, которой он столь отвержено служил, намного больше, чем мы все могли ожидать от него. Он был человеком слова и человеком дела. Его жизненные принципы и моральные качества служат нам примером качеств человека-лидера, за которым хотелось следовать. Мы потеряли великого сына нашей земли. Он оставил после себя наследие, которым должен с умом воспользоваться его приёмник. Сенатор Корш поднял планку слуги народа на высочайший уровень не только в нашем штате, но и по всей стране. Любому следующему сенатору будет очень сложно хотя бы дойти до того же уровня. Сенатор Корш был словно рождён для своего дела, исполнял его самоотверженно, ни разу не поставив свои личные интересы выше, что очень редко встречается у нас, людей. Болезнь, которая отняла жизнь у сенатора, проявилась намного ранее, чем месяц назад, но сенатор Корш успешно с ней боролся. До определённого момента. Он был человеком, который всегда смотрел в завтра на несколько шагов дальше, чем все остальные, и потому мог готовить плацдарм для будущего людей. На следующих выборах он собирался совместно с корпорацией Justice-Tech поддержать кандидатуру нового сенатора, который был бы в прямом смысле создан для этой работы. Сенатор, как и руководство партии, пришёл к выводу, что не будет лучшего для избирателей политика, чем тот, кто изначально идёт в политику без какого-либо личного интереса, поскольку не имеет его, а единственные мотивы, вложенные на основе сознания как постулаты – это улучшить жизнь людей, которые доверили ему право быть избранным. Хотя жизнь и нарушила планы сенатора, да и всех нас, отняла у него время, которое он хотел посвятить, чтобы донести свои идеи до людей и убедить своих избирателей в целесообразности столь кардинальных изменений, его дело продолжит жить. Назначены внеочередные выборы на пост сенатора Штата, и я хочу представить вам кандидата от партии Демократов, – он протянул руку в сторону робота, – это Аменд, самый совершенный робот из всех, что нам доводилось видеть, созданный для того, чтобы быть сенатором и служить стране.
Лидер партии замолчал и сразу же множество голосов разрубило пространство в конференц-зале, журналисты наперебой задавали вопросы, сотрясали руками с диктофонами, фотографировали и делали вообще всё, что способны были делать для придания обстановки ажиотажа и потрясения услышанным.
Директор Стиннер сделал три шага вперёд и оказался на трибуне, которую только что освободил предыдущий спикер. Вскоре все голоса журналистов постепенно утихли.
– Когда мы создавали Justice-Tech я руководствовался только пользой для человечества, которую она могла принести. Я желал, чтобы люди получали квалифицированную юридическую помощь, не оставаясь при этом без последнего цента. Я хотел, чтобы судьи отталкивались только от закона. Хотел исключить человеческий фактор эмоций и ошибок из процессов, от которых зависит дальнейшая жизнь людей. Я мечтал, чтобы меньше полицейских гибло на улицах, защищая ценности, провозглашенные Конституцией этой великой страны. Когда мы создавали Justice-Tech, мы видели перспективы для всех нас, но даже мы не могли представить всего объема той пользы, которую Justice-Tech может принести людям. В самом начале нашего пути у нас было лишь немного сторонников, остальные относились к нашему делу с агрессией, другие со скепсисом и опасениями, кто-то с насмешкой. Но всё это не подтвердилось, своим примером мы убедили даже самых ярых противников, что мы движемся в правильном направлении. Наши идеи всегда опережали время, и позже оказывалось, что были необходимы и верны. Justice-Tech всегда думала о будущем. Да, некоторые наши решения были непонятны, и только спустя месяцы и годы вы все соглашались, что Justice-Tech была права. Многим может показаться странным наше решение создать робота-сенатора. Некоторым кажется, что судей, адвокатов и полицейских достаточно. Но что делают все эти роботы? Исправляют ошибки людей, многие из которых стали заложниками несовершенной законодательной системы. Людей, которые пожинают плоды временами неразумного государственного управления. Всё, что происходит в судах – это следствие нарушения законов. Следствие нарушения устоявшихся общественных отношений. Но что, если общественные отношения урегулировать таким образом, что их не будут нарушать? И при этом никто не будет посягать на свободу другого? От античных времён до наших дней люди продумывали идеальную модель правления и жизни общества. Результат этой многовековой работы – то, что мы имеем сейчас. Но разве это идеал? Нет. Но, быть может, это всего лишь предел того, до чего можем мы, люди, дойти. Невозможно продвигаться в других сферах, оставляя неизменной область, которая всё регулирует и на которой всё основывается. Я говорю о государстве. Сейчас, может, мы и не заметим кардинальных недостатков, которые тормозят эволюцию общественного организма, но пройдут годы, и мы убедимся в том, что необходимость изменений появилась намного раньше, чем мы это осознали. И тогда наш прогресс остановится, и мы столкнёмся с рядом проблем, которых можно избежать прямо сейчас, если принять верные меры. Justice-Tech считает единственно верной мерой – внедрение в систему государственной машины специально созданных роботов, запрограммированное сознание которых будет анализировать общественные отношения, улавливать новые тенденции в жизни социума ещё в зародыше, и строить систему управления таким образом, чтобы она поощряла и толкала прогресс дальше, а не затормаживала его вследствие своей консервативности и неготовности к переменам. Но для этого мы все должны действовать заодно, шагать рядом друг с другом. Первым шагом Justice-Tech есть создание первого такого робота, первым шагом политиков – выдвижение его на пост сенатора, а первым шагом народа должно быть его избрание, чтобы открыть себе дверь в будущее, которое ежеминутно создаётся и вытекает из настоящего.
Когда к микрофону подошёл робот Аменд, его роботизированный голос не был сделан точь-в-точь как человеческий, но был приятен и уверен, имея успокаивающий эффект для слушателей.
– Для меня честь удостоится проявленного мне доверия быть выдвинутым в кандидаты в сенаторы по этому штату. У меня есть чёткий план и понимание, какой должна быть работа сенатора для того, чтобы люди забыли проблемы, связанные с политикой. Лучший политик тот, чью работу можно обсудить без какого-либо проявления негативных чувств, а только с гордостью и удовлетворением. Я собираюсь быть первым в новой генерации именно таких государственных деятелей и доказать своим избирателям, что лучшая жизнь возможна не только в отдалённом будущем, не только для их детей и внуков, но и прямо сейчас, уже сегодня, и для этого не нужны какие-то грандиозные перемены, достаточно лишь доверить управление в нужные руки.
Вопросы от журналистов сыпались и сыпались, а ответы на них порождали новые вопросы. Директор Стиннер с молчаливым наслаждением наблюдал, как его детище прямо здесь и сейчас творило новейшую историю этого мира.
– Ооо! Фрэнк Солдберг! Мой лучший клиент!
Хозяин лодки был человеком шумным и навязчивым, и Фрэнк был рад, что имел с ним дело не более двух раз в день – когда арендовал лодку и когда сдавал её обратно. В небольшом порту кипела жизнь. Несколько рабочих переносили ящики и грузили в старый пикап, который уже просел под их весом, а они и не думали останавливаться. Старик, сидя на причале, свесил ноги к воде и возился с рыбацкой сетью, то ли латая её, то ли распутывая. Заведующий административным зданием тыкал пальцем в какие-то бумаги, при этом гневно жестикулируя, доказывая что-то капитану небольшого судна, который недоуменно водил ладонью по затылку. Лодки и парусные круизные яхты, коих было не так уж и много, мерно покачивались на волнах. Скрипели обветшалые и во многих местах прогнившие доски деревянного пирса. В нескольких метрах над головой кружили чайки, норовя стащить рыбу у только что пришедшего с ходки рыбака, хотя улов его был небогатым. Запахи рыбы, гниющих водорослей, дерева, бензина и машинного масла смешивались воедино. Фрэнк уже привык к ним за неделю, которую уже провёд здесь, каждый день выходя на воду. Он подошёл к хозяину лодки, выслушивая его реплики ни о чём, бесполезные как якорь для пл