ыли перебиты, а те, что остались, ушли в земли по ту сторону гор.
— Помоги… пожалуйста… — раздался шепот мальчишки за моей спиной.
Ага, взяла и разбежалась! Оно мне надо, связываться с этими мутантами бесполыми? Причем бесполыми в прямом смысле этого слова!
— Мне как будто больше заняться нечем! — закатила я глаза, впрочем, не опуская лук, — Значит так, глазастенькие, забирайте этого малолетку и бегом отсюда, пока в ежиков не превратились!
«Касси! Помоги ему, пожалуйста!» — донеслась до меня голос Дерра, который обернулся легким ветерком, взъерошивший мне и так порядком растрепанные волосы. Ой, ну вот только не надо из меня миротворца делать!
«Касси!» — этот голос уже был похож на подзатыльник. Причем в прямом смысле этого слова, Дерр ощутимо меня приложил по макушке кусочком сгустившегося воздуха. Ай, но вот что за вредный дух!
— Здесь есть магия! — втянув носом воздух черноволосый тип с идеально прямым носом и глазками милой болонки. Если все остальные до этого времени не обращали на меня особого внимания, а просто рассматривали лес и паренька за моей спиной, то сейчас я себя почувствовала кусочком мяса посреди голодных волков.
— Подавитесь! — на всякий случай сообщила я, незаметно прицеливаясь в ближайшего хмыря, — Лучше валите по-тихому и все останутся живы.
— Убить! — приказал блондин, улыбнувшись во все зубы. Точнее, в то, что секунду назад было зубами. А теперь там остались лишь коричневые, искореженные остатки непонятно чего. Лицо вытянулось и превратилось в восковую маску с глазами, лишенными ресниц, волосы исчезли, так же, как и одежда. Итог этой метаморфозы — голое, худощавое туловище без малейших половых признаков, а на впалой груди — зияющая дыра с кривыми, изогнутыми вовнутрь зубами, с которой стекают зелено-коричневые, пузырящиеся слюни. На заметку: эта пастью они поглощают любую направленную на них магию, ну и плюются заодно, слизняки на ножках. Такая жидкая прелесть разъест даже металл.
Итак, что мы имеем? Очаровашек на моей поляне всего восемь (все-таки я их сосчитала), не считая пацаненка, который наверняка уже в тихом обмороке. Стрел в колчане… много, на этих хватит! Деревьев, на которых можно запрыгнуть — куча, реакция есть, косоглазие отсутствует, чего еще нужно для удачной охоты? Эх, ну что, Дерр, любитель всего живого, пусть даже мелкого, прыщавого и незнакомого, пойдем делать новых ежиков для нашего леса?
Не дожидаясь ответа, я отправила в пасть ближайшей твари стрелу. При стрельбе из лука я никогда не промахиваюсь, так что монстрик замер, получив стрелу по самые гланды, уставился на меня мутными глазами, и рассыпался мелким крошевом. Если этот гад с сопельками ни из того места отравит мне ручей, воскрешу — и еще раз упокою, чтобы не рассыпал свое бренное туловище где попало!
Еще трое рассыпались тут же, рядышком с блондинистым крошевом (бывшим блондинистым, правда), а вот остальных я нашпиговала стрелами с ближайшей березы. А быстрые они оказались, недоделки слюнявые, еще немного — и меня бы банально заплевали! Представляю надпись на собственной могиле: «Погибла смертью храбрых, от меткого плевка!».
Хорошо хоть, что после смерти этих тварей, портал, источающий противные до тошноты запахи магии ун'эрратов, исчез. Вонь, что осталось после него едва ли выветрится за неделю! А ведь еще предстоит и ручей очищать (так, на всякий случай) и траву на всей поляне (а вот это уже вполне обоснованно)! И все ради кого?
Убрав за спину легкий лук, я уселась на довольно тонкую березовую ветку (человека она бы ни за что не выдержала), свесила ноги, скрестив их в районе лодыжек, уперлась руками в эту же ветку по обе стороны ног и уставилась на мальчишку. Паренек в свою очередь даже и не думал валяться в обмороке у корней дуба, а наоборот, уверенно расправил плечи и впился глазами в мое декольте. Тьфу, сопляк, а туда же!
Результат осмотра выявил, что передо мной явный аристократ. Во-первых, у него слишком породистое лицо; с прямым носом, четкими контурами губ, изящным разлетом бровей и практически круглыми глазами, обрамленными пушистыми ресницами. Немного резковаты скулы, да и подбородок тоже, но через лет так пять мальчишка покорит ни одно девичье сердце. Судя по худощавому телосложению ему лет шестнадцать, может, чуть меньше.
Во-вторых, у парня осанка такая, что сразу видно — он явно не привык прислуживать на кухне или работать подмастерьем. А упрямо вздернутый подбородок и гордый разворот плеч говорят о том, что парень не может быть даже сыном богатого купца. Не, лорд как минимум!
В-третьих, его волосы. Каштановые, длиной примерно до плеч, разделенные на прямой пробор и кудрявые. И ладно бы, если бы они были просто чистые, но видно, что за ними постоянно ухаживали, ежедневно мыли и несколько раз на дню расчесывали. У простых, рабочих людей на это нет ни времени, ни желания.
И, в-четвертых, его одежда! Парень был упакован в черные лосины, сапоги чуть ниже колена и таперт. Это что-то вроде куртки длиной до колен, с широким поясом и отложным воротником. Манжеты на рукавах, воротник и низ темно-синего таперта покрыты россыпью очень мелких камней, предположительно топазы. Можно легко догадаться, какого цвета у парнишки глаза, хотя я и так вижу их цвет, даже с расстояния в пятьдесят шагов. Это же я!
— Назови мне свое имя, девушка! — неожиданно властно произнес парень, закончив меня рассматривать, — Спустись и встань передо мной, чтобы я смог тебя отблагодарить.
— Да ну? — удивилась я, чуть не кувыркнувшись с ветки дерева, — А больше тебе ничего не надо, мелочь пузатая?
— Что? — парнишка округлил глаза, явно окосев от моих слов, а мне стало интересно, кто он такой? Явно не маг — татуировка над бровью отсутствует. Темный? Нет, этих я за лигу чую пятой точкой. Кто-то из светлых? Вариант, но вот кто?
— То! — хмыкнула я, покачивая ногами, — Может, мне тебя еще накормить, напоить и спать уложить?
— Так и сделай, — подумав пару минут, милостиво разрешил мне парень, повелительно махнув рукой, — Я устал.
— Что?!? — пришла моя очередь выпучить глаза, — Ты ошалел, упырь мелкий? Ты сейчас понимаешь, что если ты не скажешь, что пошутил, то висеть тебе самому на этом дереве, причем подвешенным за такое место, которое у тебя еще не выросло!?
— У меня все выросло! — парень резко покраснел и даже возмущенно топнул ногой, — У меня никогда не было проблем с девушками!
— Я про твою цыплячью шею, похабник малолетний! — усмехнулась я, глядя на его возмущенное лицо, — А ты про что подумал? Значит так, непроблематичный ты мой, сказал быстренько, кто ты такой, как оказался в моем лесу, что от тебя хотели ун'эрраты, и пшел вон отсюда!
— Что?! — возмутился парень, — Да как ты смеешь разговаривать со мной подобным тоном?
— Да легко! — хмыкнула я, — Так ты будешь отвечать или нет?
— Извинись за свое поведение! — приказал мелкий и, скрестив руки на груди, гордо отвернулся.
Ой, прямо оскорбленная невинность! Из какой теплицы выпустили этот цветочек? Что-то у меня есть подозрение, что он не из нашего мира, а если получше покопаться в собственных мозгах, он из тех земель, что за горным хребтом. Да, там много кто живет, и они могут проникнуть к нам, но вот мы к ним — никогда. Это невозможно, на той стороне еще никто не был, а соответственно, куда направлять портал, никто не ведает. Приплюсуем сюда же нежить, которая давным-давно перебралась туда, вот тебе и ответ, откуда этот меленький, но с большим самомнением паренек.
Вздохнув, я спрыгнула с дерева, мягко приземлилась и неспешно убрала с травы остатки монстров. Мелочь не перестала дуться даже тогда, когда я закончила магией отчищать ручей, а стоял около дуба, возле самой воды и нетерпеливо постукивал длинным носком начищенного сапога по траве.
— Ты не собираешься извинятся, ведь так? — недовольно спросил мелкий, пока я дегустировала воду из кристально-чистого ручья. Очистка удалась!
— Какой ты догадливый! — фыркнула я, отряхивая руки от воды, — Так ты скажешь, какой леший принес тебя из-за той стороны гор?
— Ты догадалась об этом! — непонятно чему обрадовался паренек и впился в меня взглядом маньяка, — Значит, Совет был прав, ты мне поможешь!
— Чего?!? — я аж попятилась, глядя на заблестевшие глазки этого чудика, — Какой Совет, какая помощь? Ты, простите за выражение, совсем охренел?
— Да нет же! — паренек явно не понял значение последнего слова и чуть не запрыгал от радости, — Совет, прежде чем меня сюда отправить, сказал, что на этой стороне будет та, которая с первого взгляда узнает, кто я и откуда, и отведет в безопасное место, к друидам!
— Так, полегче на поворотах, ошибка богов! — выставила я руку, видя, что мальчишка кинулся вперед, обнять он меня собрался, что ли? Совсем страх потерял! — Какие к бесам друиды, какой Совет? Ты объяснить все нормально можешь?
— Слушай же, и осознай оказанную тебе честь! — парень остановился на полпути и гордо сложил руки на груди, — Я лорд Я Хенирлитартаймнашер Эйрик Сользан хар фэн Цетарх! Единственный наследник своего отца, чья сила восхвалялась в легендах и…
— Да мне, собственно, по барабану, — перебила я его, почесывая затылок, что-то меня зацепило в его имени. Где-то я подобное слышала, у какой-то особенной расы, но вот у какой? — Здесь ты что забыл?
— Ты не дослушала!!! — взревел парень раненым буйволом, — Как ты вообще посмела меня перебить?!? Тебе выпала великая честь оказать помощь мне, великому сайхе, последнему из своего рода!!!
А-а-а… Дерр, зараза, ты кого мне подкинул?!?
Я звучно шлепнула себя по лбу. Нет, какому недоумку пришло в голову отправить на наш материк сайхе — редчайший артефакт во всех мирах?!? Сайхе — раса полубогов, магия их достаточно сильна и необыкновенна сама по себе, но еще невероятнее то, что кровь любого представителя этой расы дает небывалую силу тому, кому он эту самую кровь отдаст! Только маленький такой минус: при потере крови, это голубенькая (да вот такого она у них цвета) жидкость в организме не восполняется! Но возможности её парадоксально велики, если принять ее вовнутрь (хлебнуть рюмашечку за об