т и на поляне станет темно. Малой начнет ныть, девчонка скорее всего тоже… Я влипла.
— Меня зовут Лили, — представилась блондинка.
Ой, ну конечно, просто Лили, я так и поверила! Она бы еще сказала, что она одуванчик и ее просто ветром сюда занесло! Нет, у этой малышки наверняка весьма длинное имя и куча титулов. Ладно, это не мое дело, выпровожу ее отсюда и забуду.
— Касси, — представилась я и крикнула мелкому, который не спеша плелся в нашу сторону, потирая многострадальный, но благородный зад, — Притащи её сумки. За одним проверишь, в целости твоя тушка благородная или как.
Мелкий что-то вякнул в свою защиту, но поймав мой многообещающий взгляд (а обещал он ничего хорошего), потащился за сумками. А я тем временем поинтересовалась у блондинки, которая в оба глаза следила за своим добром, которое артефакт с несчастным видов волок по траве:
— Лили, тебя за каким в лес принесло?
— Да мне, собственно, и идти-то некуда, — задумчиво ответила Лили, и поинтересовалась, кивнув в сторону мелкого, который начал распекаться вслух на тему своей нелегкой доли, но все же продолжал волоком переть две огромные, черные сумки, на одной из которых гордо восседал варан, — Слушай, это кто?
— Парень или варан? — усмехнулась я, прекрасно понимая, о ком идет речь. И поэтому я невнятно пожала плечами, прекрасно понимая, что развернутый ответ блондинке ничего интересного не даст (угу, читаем между строк: будет тыкать пальцем и говорить, что в сказку попала!), — Древняя раса это. С зубодробительным именем.
— Это какое же у него имя, если ты его Хером зовёшь? — прищурилась Лили, разглядывая «древнюю расу».
— Хенирлитартаймнашер Эйрик Сользан хар фэн Цетарх, — не задумываясь, выпалила я, и решила подколоть блондинку, — Сможешь с первого раза?
Смогла. И недоуменно поинтересовалась, почему Хер. Ну, надо же…. Эх, такое удовольствие срубила на корню!
— Да потому, что я так хочу, — пожала я плечами. Сказала почти правду, между прочим. Вел бы себя нормально, то и звала бы я его по имени, может даже и по полному (хотя это вряд ли). А пока он пока заслужил только вот такое вот веселое прозвище. А блондинка, однако, не так глупа, как иногда кажется! По крайней мере, вслушиваться в чужие разговоры, (в данном случае мою ругань), она умеет.
— Странные у тебя желания, — фыркнув, мотнула головой блондинка и добавила, словно невзначай, — Хотя по мне, ты просто над ним издеваешься. Кстати, откуда в твоём лесу взялся сайхе? Причём, если верить его таперту, так вообще из правящей династии?
Вот это ежики пушистые… Вот это блондиночка мне попалась… Она-то откуда это знает, если она даже не маг? Или маг, но с очень слабой силой? Так, вопрос о происхождении этой особы встал практически ребром. К информации о том, что сайхе действительно существовали и существуют по сей день, а так же способны проникнуть на наш материк, имеют доступ только лица, очень сильно приближенные к королевской династии.
— Итак, я думаю, ты у нас не простая блондинка, ага? — вкрадчиво поинтересовалась я, на что блондинка сделала вид типа: «ничего не знаю, ничего не ведаю». Угу, почти поверила.
Блондиночка решила щедро поделится ужином. Я не задумываясь взяла бутерброд с колбасой и, начав задумчиво его жевать, поинтересовалась, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Вот что мне с вами двумя делать, а?
Ответил артефакт, гордо вздернув подбородок и добавив в голос пафоса:
— Любить нас и восхищаться нами!
При этом он так царственно взмахнул своим бутербродом в наманикюренных ручках, что блондинка аж подавилась и судорожно закашлялась, показывая жестами, чтобы кто-нибудь похлопал ее по спине. А я же добрая, ну я и похлопала… в ладоши. Мелкий кудрявый артефакт, видимо решив отомстить за то, что она использовала его как подстилку, да еще и надругалась над его царственной пятой точкой, радостно присоединился к аплодисментам. Не, я не садистка! Вот когда блондиночка начала бы синеть, я бы с радостью ей помогла. Но, увы, мои мечты о проверке того, подходит ли синяя гамма к лицу одной особы или нет, не воплотились в жизнь — девчонка справилась с куском хлеба сама и выдавила:
— Парень, придержи коней. О вашей расе здесь если и знают, то активно в вас не верят, понял? Поэтому прекращай строить из себя правителя или кого-то там и нормальным языком разговаривай. А то, за такое поведение можно и огрести чем-нибудь тяжёлым. Я ясно выразилась?
О, как…. Хм, еще раз ей поаплодировать, что ли?
— Ну да, — задумчиво пробормотал представитель древней расы и, видимо, решил исчерпать полностью мой сегодняшний лимит терпения, — Теперь вы обе должны меня проводить!
— Парень, я тебе уже на эту тему сказала всё, что думаю! — зло прищурилась я, пока Лили рассматривала собственный бутерброд, упавший на траву вместе с ее челюстью (от удивления, естественно), — Мне повторить?
— Я слышал, что ты сказала! — царственно заявил паренек, отмахнувшись от меня, как от мухи, — Но тебе не изменить своего решения!
— Ах ты, мелочь пузатая! — с рыком поднялась я, но малец резво удрал за дерево, не забыв, правда, недоеденный бутерброд. Самое обидное то, что та проклятая нить неизвестной мне магии до сих пор опутывала и дуб, и талию мальчишки!
— Касси? — от решения убить сразу мальчишку или отправить его к лешим, меня отвлекло подергивание за рукав. Я чуть повернула голову и невольно умилилась: на меня смотрели невинные, огромные нежно-голубые глазки. Хорошенькое личико с мягкими губами, хорошеньким носиком и пушистыми ресницами. Хи-хи, какая прелесть.
Так, а вот это, похоже уже нервное.
— Чего тебе? — уставилась я на блондинку. Не, ну прямо невинный ангел! Крылышек и нимба не хватает!
— Куда его нужно проводить? — нахмурилась Лили, — И как он тут оказался?
— По принципу его не ждали, а он приперся! — хмыкнула я, падая прямо на траву. Не рассказывать же ей, что вот это кучерявое надменное недоразумение, которое сейчас выглядывает из-за ствола дуба, последний в своем роду? Или рассказать, да может, она его прибьет по тихой грусти? О, так может, она именно на него и охотится?
— Со мной что-то не так? — удивленно спросила девушка, оглядывая порядком уханьканый костюм черного цвета, причем из явно дорогой ткани.
— Ты явная аристократка, играющая в музыкальной группе. На тебе дорогой костюм, но ведешь ты себя как деревенская простушка. Пытаешься строить невинные глаза, но при этом слишком много знаешь. Ты приехала ночью в самый опасный лес в Серединных землях отпустила свою лошадь, — машинально перечислила я, глядя в расширившиеся глаза Лили. Впрочем, страха в них не было, но зато присутствовала то ли тоска, то ли обреченность, — И кто же ты такая? Аристократка, сбежавшая из дома? Или же охотница, пришедшая за ним?
— Да нафига мне этот мелкий хмырь? — выпучила глаза девчонка, уронив в траву еще один бутерброд, который буквально пару мгновений назад достала из сумки. Эх, не судьба сегодня девочке поесть! За то хоть варанчик хорошо покушает.
— Значит, ты сбежала из дома, — констатировала я, — И, кстати, то, что ты благородного происхождения, можешь не отрицать, по тебе это видно. И чего тебя потянуло из-под уютного маменькиного крыла в суровую правду жизни? Скучно стало, или замуж выдают? Предположу первое, так как видела тебя среди музыкантов.
— Да, это так, — чуть помедлив, кивнула блондинка, откинувшись на ствол дерева, — Поэтому я и спрашиваю, куда нужно проводить это чудо природы. Быть может, нас маршрут совпадет. Хотя и не очень-то хочу связываться с этим чудовищем…
— Я не чудовище! — из-за дуба показалась темная, встрепанная макушка парня с возмущенными донельзя глазами.
— Цыц под лавку! — рявкнула я, чуть наклонившись, чтобы он меня увидел. Тот увидел, впечатлился и предпочел исчезнуть.
Боги, сделайте так, чтобы у этих двоих маршрут совпал, иначе в мире точно не останется ни одного сайхе! Ибо его поведение меня убивает. То он заносчивый гад, то напыщенный сноб, то хулиганистый мальчишка, то напуганный ребенок, то гордый идиот, то вообще непонятно кто. Что за нелогичность поведения?
— Так куда ему надо? — напомнила о себе Лили, которой вряд ли самой приходилась по душе такая перспектива, но… но она сама же сказала, что идти ей некуда.
— К друидам, — вздохнула я, вытягивая ноги. Как же я устала…
— К друидам… — эхом прошелестела девчонка, задумчиво подперев подбородок рукой. Я же просто уставилась на потемневшее небо и глубоко вдыхала вечерний, прохладный воздух и думала о… да ни о чем я не думала. Просто наслаждалась тишиной, да легким шумом леса, макушки деревьев в котором несильно раскачивал ветер. Птицы уже давно смолкли, а звери ушли спать, и меня окружал только первозданный, чистый лес, где нет ни раздоров, ни смерти, ни деления на кланы, ни других рас и междоусобиц между ними, ни кровопролития, ни войны. Нетронутый уголок этого мира, в котором царит тишина и покой… угу, царила, пока кое-кто не приперся.
Пока каждый думал о своем, к сумке Лили прокрался на цыпочках артефакт, думая, что мы его не видим. Если блондинка уставилась в пустоту, а рассматриваю небо, это еще не значит, что мы его не замечаем и позволим ему делать все, что захотим!
— Ай, за что? — взвыл парень, получив подзатыльник от меня и схватившись за голову. При этом он обиженно на меня взглянул, широко раскрыв аквамариновые глаза.
— За то, чтобы без спроса не лазил по чужим сумкам! — хмыкнула я, оперевшись спиной о дерево, так как чтобы воспитать мальца, потребовалось встать с травы. Не, нужно разбираться с этой парочкой и идти спать.
— Мне можно! — надул губы парень, скрестив руки на груди.
— Нельзя! — повторный подзатыльник в воспитательных целях и предупреждение, — Спросишь почему, огребешь еще раз. Уяснил?
Артефакт обиженно кивнул кудрявой головой и уселся между мной и сумками Лили. Ага, к ней поближе, а то вдруг она встанет на его защиту? Да не, я в этом сомневаюсь, она же не такая блондинка, как оказалось…