Инерция выматывает. Работа вхолостую может привести к поломке даже самых дорогих автомобилей. Джонатан поборол нерешительность, закутался в парку и двинулся в путь с ощущением ясной миссии. Он добрался до почтового отделения и сделал то, что требовалось. Теперь осознание собственной добродетели делало его неуязвимым. Благодаря способности действовать он вернулся в мир людей. И, боже мой, до чего ему сейчас хорошо. Просто великолепно. Словно пытался объяснить лежебоке, как здорово заниматься спортом.
ВЕЗУНЧИК.
Легкомысленный женский голос попросил подождать до утра следующего дня. Он получит деньги, чтобы внести залог за Круза. За свои труды будет щедро вознагражден. Голос на том конце трубки назвал это услугой. Затем послышались короткие гудки.
Это пахло подпольными встречами и интригами, как в фильмах жанра нуар. Воображение заработало на полную катушку. Джонатан почувствовал удовлетворение оттого, что отомстит варварам из оквудской полиции, которые отнеслись к нему так же, как и к остальным задержанным. Неудивительно, что он в течение миллисекунды рассматривал возможность провести ночь в подземелье в компании Круза за игрой в ладушки.
Но сейчас стоял посреди заснеженной улицы и все еще на свободе. Он чувствовал себя обязанным и солидарным с угнетенными мира сего.
Ямайка… Так копы назвали женщину, которая была с Крузом. Ее образ растопил лед, сковавший мозг Джонатана, и согрел его мысли. Он думал о ней, когда входил в здание на Гаррисон-стрит… поэтому испытал потрясение, увидев ее во плоти. Она сидела на лестнице, в фойе, где совсем недавно толпились копы. И ждала, видимо, Джонатана, в то время как на востоке небо озарилось светом.
Ночь не пошла ей на пользу. Образ, который Джонатан рисовал в своем мозгу, был более сексуальным и менее потасканным. Находчивая и умелая городская сирена, а не мучимая бессонницей женщина, перебравшая запрещенных веществ. Это было видно по ее глазам. Без искусного макияжа они тускло сияли, словно лампы в глубоких пещерах. Она слишком часто моргала, щурясь от яркого света голых лампочек, освещавших фойе, и сидела, укутавшись в пальто и обхватив руками колени. Она напоминала Джонатану маленькую девочку, которую забыли на футбольном матче.
Она увидела Джонатана, и ее лицо осветилось. Он встал как вкопанный и попытался снова вспомнить ее имя.
Джонатан поздоровался, как бы говоря: «Какой приятный сюрприз! Что ты здесь делаешь посреди ночи? Надеюсь, меня ждешь».
– Боже. – Она прочистила горло. – Я надеялась, что ты вернешься. Стучалась, но тебя не было дома, а Круз не успел передать мне ключи от своей квартиры. – Взгляд Джонатана запечатлел обтягивающую бедра кожаную юбку, колготки в сеточку, длинные и стройные ноги, как у статуэтки. Она направилась к лестнице, ведущей в его квартиру. – Давай пойдем наверх. Тут, внизу, очень холодно.
Джонатан кивнул и пошел за ней. У него было тридцать секунд, чтобы собраться с мыслями. Он достал ключи из кармана парки, пока она играла с ручкой дверцы холодильника.
Когда они зашли в квартиру, осмотрела коробки, стоявшие в беспорядке на полу, и их содержимое. Ей понравился тощий черный кот, который сразу запрыгнул к ней на руки, словно его притянуло магнитом.
– У тебя есть кофе? Или пиво? Нет, погоди, что-нибудь горячее. В этих коробках есть полотенца?
– Я еще не успел распаковаться. – Звучит неубедительно. Попробуй еще. – Эм… Полотенца?
– Да. Если ты не возражаешь, я бы приняла ванну. Чтобы согреться. После вонючей полицейской машины и участка всегда хочется отмыться. – Она с трудом стянула туфли на высоком каблуке. Джонатан заметил, что мизинцы на ее ногах были вывернуты наружу из-за многолетних попыток выглядеть стильно. Суставы пальцев стерты до мяса и блестят. Ее ступни выглядели ужасно.
– Эм… – Он решил перестать говорить «эм»… – Конечно. То есть естественно. Сейчас найду амуницию.
– Аму… что?
– Полотенца. Мыло. Еще полотенца. Мне кажется, в одной из этих коробок есть мочалка.
– Боже, было бы чудесно. Чувствую, что только что пробежала марафон. И проиграла.
Она бросила пальто на раскладушку и села на нее, уронила сумку на пол и начала стягивать рваные колготки. Тонкие мышцы внутренней поверхности ее бедер казались такими же по обхвату, как запястья Джонатана. Они напряглись, когда она по очереди подняла ноги. Одна из самых сексуальных частей человеческого тела.
Он знал, что она делает, и она знала, что он знал.
Джонатан улыбнулся сам себе. Главное в общении – не реагировать, как собака Павлова.
– Почему отпустили тебя, а не Круза? – На самом деле он хотел задать другой вопрос.
Она встала и выпустила блузку из-за пояса.
– Копы хотят повесить кокаин на Круза. Связать его с Баухаусом они могут и без меня. А они очень хотят прижать Баухауса.
– Я позвонил по тому номеру. Мне не удалось поговорить с ним напрямую.
Казалось, это ее удивило.
– Да, Баухаус помешан на безопасности. Думает, он – какой-то секретный агент. – Ямайка была готова полностью раздеться и направилась к двери в ванную, улыбнувшись притворно-скромной улыбкой.
– Подожди, я помогу. – Он поспешил войти в ванную раньше нее, желая убедиться, что черная жижа снова там не появилась. В прохладном воздухе витал слабый аромат мертвецкой. Но кусок картона, которым он заделал окно, был на месте. Он включил воду, и, к его облегчению, из крана полилась сильная струя горячей воды.
Она стояла у него за спиной и наблюдала за происходящим, прислонившись к косяку.
– Прости, у меня нет пены для ванны или чего-нибудь в этом роде.
– Ничего страшного. – Без обуви она стала ниже ростом. Меньше похожа на статуэтку и больше на человека. Ее губы тронула приятная улыбка, но эффект был испорчен темой разговора. – Они продержат Круза двадцать четыре часа, прежде чем выпустят под залог. Стандартная полицейская процедура. Попробуют поработать с ним.
Вода быстро наполняла ванну.
– Как ты это устроила? – спросил он. – Я имею в виду залог и все остальное. Почему они не оставили вас обоих за решеткой? – Он почувствовал, что краснеет, когда наконец сформулировал свой вопрос. – То есть… Как тебе удалось выйти на свободу так скоро?
Ямайка вздохнула. В его вопросе читалось: «Как хорошая девушка вроде тебя…»
Она сфокусировалась на ванной.
– Кое-что никогда не меняется, планета продолжает вертеться, и я им не нужна за решеткой…
Он видел ее плечи; кружевные завязки паутиной свисали с ее блузки. Ответа он боялся. И чувствовал себя намного младше Ямайки. Что за наивный дурак.
Она снова улыбнулась.
– Эй, не раскисай. – Ее голос звучал задумчиво. – Секс с полицейскими – не любовь. Это даже не секс с настоящими людьми. Для этих целей Господь создал ополаскиватель для полости рта. – Она помолчала. – Ну что, ванна готова?
Он потрогал воду и чуть не обжегся.
– Давай я ее немного разбавлю холодной водой. – Он не хотел оглядываться, чтобы не увидеть ее еще один раз. Словно у него был выбор.
Она повернулась, чтобы взять полотенца. Ее блузка висела на дверной ручке – когда-то она была хрустальной, а теперь представляла собой грубо покрашенную выпуклость, которая с трудом поворачивалась. Он видел ее голую спину и то, как юбка меняла форму при ходьбе.
– В любом случае, пена для ванн – вредная штука, – крикнула она из другой комнаты.
– Это еще почему?
Ямайка вернулась с белым полотенцем, обернутым вокруг талии. Выше она была полностью обнажена, не считая кота, которого держала на руках. Животное мурлыкало, согревая ее грудь. Кот выглядел особенно довольным оттого, что прикрывает стратегические места.
Ты только посмотри на эту красоту, приятель.
– Тупой кот, – пробормотал он. – Он не мой, я его только подкармливаю, честно. Так что ты говорила про пену для ванн?
– Пузырьки попадают в разные места. Они могут вызвать инфекцию мочевого пузыря.
– Правда? Боже. – Джонатан наполовину отодвинул пластиковую занавеску душа, отбрасывающую на ванну голубоватую тень. – К вашим услугам, мадам. Я удалюсь в оранжерею и попрошу Дживса принести вам поднос с чашкой горячего чая.
Она учтиво кивнула, все еще держа кота у груди. Как и ранее, это была притворная скромность, и Джонатан находил ее чрезвычайно эротичной.
Он оставил дверь наполовину открытой. Если ей что-нибудь понадобится…
Ее стоны, которые послышались, когда она опустилась в ванну, не были похожи на стоны удовольствия. Он представил, как вода обмывает ее синяки, царапины, а может, и что похуже. Словно боль от прижигания раны. Тихие протесты и визги, эхом отражающиеся от беспорядочной кафельной плитки на стенах, наконец сменились протяжным ммм.
После теплой ванной гостиная казалась намного холоднее. Джонатан обрадовался свечению нагревательного элемента плитки и бодрящему запаху кофе. Среди кухонной утвари Баш спрятал маленькие бутылочки с ликером «Калуа» и «Бейлисом». Казалось, Баш всегда находился в режиме гостеприимного хозяина. В его шкафчиках можно было найти вещи, к которым он сам никогда бы не притронулся. Джонатан помнил, что раньше у него были даже сигареты для гостей, пока Баш не понял, как быстро они портятся. Теперь в его доме не курили. Джонатан считал везением, если не забывал купить кофе, пока его запасы не кончатся. Аманда поняла, что бесполезно просить Джонатана покупать продукты. Холодильник под его управлением пустел, пока там не оставался только лимон и несколько заплесневелых баночек с непонятным содержимым, больше похожим на образцы вирусных культур.
Сегодня у него был подарок от Баша, который можно добавить в кофе и впечатлить гостью. Он даже нашел две ложки
– Как там дела? – Он обвил пальцами торец двери. Лишь эта его часть осмелилась войти в ванную.
Она издала низкий протяжный звук, который сообщил о том, что она нескоро вернется в мир холодного воздуха и снега…
– Джонатан? Можешь принести кофе сюда? Тебя же зовут Джонатан, не Джон, верно? Я очень хочу кофе, но остаться в ванной – тоже.