Закатав рукава, я начал строчить отмычки, постепенно набираясь опыта в этом нехитром ремесле.
Ваше изготовление отмычек повысилось до 36 (+1)
Ваше изготовление отмычек повысилось до 37 (+1)
…
Ваше изготовление отмычек повысилось до 60 (+1)
Далеко не каждая попытка получалась успешной, а после 35-и навык и вовсе отказывался расти дальше. Видимо надо отыскать инструктора, чтобы выучить новый рецепт. Тем не менее, мне удалось изготовить пять десятков отмычек, на некоторое время обеспечив себе запас. Хорошо, стакаются по 25 штук.
За этим занятием нагулял аппетит, и чтобы не отрываться от процесса, точнее следующего его этапа, поручил принести завтрак прямо сюда. Всё тот же пожилой гоблин, который попался Соверетту в первый раз, пытался выяснить «что Сир желает откушать», за что и получил мелкую гранату. Брр, ненавижу это слово. Кушать. Аж мурашки по коже. Так и представляю розовощёкого дебелого недоросля, который стучит тарелкой по столу и требует еду.
— Удиви меня, — насмешливо протянул я, наблюдая, как покрывается испариной лоб гоблина.
Возможно отыгрываться на нём и не стоило, но по меркам дроу моя месть была по-настоящему безобидной.
Пока я изучал конструкцию Поддельного тренировочного замка Марека, слуга, пыхтя, вкатил тележку, на которой покоилось несколько тарелок. Я честно пытался запомнить название всех блюд и их ингредиенты, но в какой-то момент мой мозг, перегруженный информацией, спасовал и отключился, спасая своего хозяина.
Из всех вариантов по душе мне пришёлся Пирог из вольпертингера и каких-то местных грибов, возможно потому, что мясо на вкус никак не отличалось от крольчатины.
Тренировочный замок работал предельно просто: сбоку на нём имелись кнопки, которые позволяли регулировать количество штифтов и степень жёсткости пружин, — по сути, сложность замка. Чем больше штифтов — тем сложнее замок. Последняя кнопка позволяла сбросить замок, чтобы повторить взлом заново.
Начав с самого простого, я постепенно добрался до трёх штифтов и максимального натяжения пружин, где действовать уже приходилось аккуратно — не так топорно, как в самом начале.
Убив около трёх часов и две дюжины отмычек, я, наконец, добрался до заветной надписи. Если бы не этот чудо-замок, боюсь представить, сколько пришлось бы угрохать времени.
Ваш взлом замков повысился до 75 (+1)
Отыщите инструктора, если желаете развивать навык и далее.
Вы получили способность Чуткие пальцы
Чуткие пальцы
1 уровень (1/1)
Пассивное
«- Ты знаешь о взломе замков?
— Уверен, это похоже на секс.
— Уверен, это не похоже на секс.
— Тебе-то откуда знать? Всё похоже на секс. Это универсальная метафора. Чтобы взломать замок, позволь угадаю, вначале нужно действовать медленно, потом напрячься, оставаться сосредоточенным и засунуть что-то куда-то, верно?»
Позволяет взламывать замки до 5 уровня включительно в два раза быстрее, а также с 5 % шансом — мгновенно.
Причём 30 единиц, полученные благодаря книжице Финика, продолжали сохраняться по мере роста навыка, который стал выглядеть несколько странно — 105/75.
Пока я наслаждался неожиданным подарком системы, за спиной деликатно покашляли. Ровно два раза, не громко, но и не слишком тихо. Выверенно. Дворецкий Дживс умильно смахнул бы единственную слезу.
Развернувшись, я никого не увидел. Пришлось опустить взгляд
— Сир, к вам посетитель, желаете её принять? — гоблин просительно смотрел на меня, ожидая решения.
Её?
— Дуэргар, сир, — прочитал он невысказанный вопрос. — Представилась, как Бракхильда Ясный Взор.
Что она здесь забыла?
— Хм, ну веди, коль пришла.
Травница ступила в комнату осторожно, будто пробираясь по глубокому болоту полному ядовитых гадов.
Дроу. Что с нас взять. Вначале ты работаешь на репутацию, потом она — на тебя. И уж былые поколения эльфов сил не жалели, зарабатывая себе дурную славу.
Бракхильда постояла, перебирая край длинного платья, неловко поклонилась. Этикет дроу для неё явно оставался чем-то далёким и мудрёным.
— Что тебе нужно? — пришлось взять инициативу на себя — молчание затягивалось.
— Вы сказали правду Далькхару? Вас, действительно, отправил за мной Шаллаш?
Я кивнул.
— Сморщенная ящерица, чтоб его лютомыши сожрали! — внезапно выругалась женщина. Спохватившись, покраснела, отчего серая кожа приобрела лёгкий румянец.
— Объяснишь?
Бракхильда вздохнула и разгладила подол платья.
— Не грибы я там искала, сир. Рептилия послала меня за цветком. Кто-то пустил слух, что в логове Шаэрга вырос Пятилистный Эсмиа́льт. Я не хотела идти, верёвочники в последнее время совсем одичали, но он сулил хорошие деньги.
В голове промелькнул странный вопрос алхимика.
— Значит, меня отправили не тебя спасти, а этот твой Пятнистый Эстроген вернуть? Долбанный Шаллаш обманул меня дважды: и с миссией, и с деталями, которые существенно влияли на опасность квеста.
— Пятилистный Эсмиальт. Да, — она помялась и засунула руку глубоко под платье.
— Воу-воу, Бракхильда, ценю порыв, но я люблю женщин повыше. Такой благодарности мне не надо.
Травница на мгновение замерла, а потом залилась раскатистым смехом. С хрипотцой и переливами — любая солистка джазового ансамбля с гландами его оторвёт. Или Маджестро — снова всплыл в памяти странный кенку.
— Я нашла его, знаете ли. Вот, этот Эсмиальт, — внезапно вытащила она тёмное растение из складок одежды.
— И на кой он мне сдался?
— Двуживущие… — тяжело вздохнула травница. — Только они протянутое сокровище готовы в мусор выкинуть. — Эсмиальт, сир, также известен, как Цветок изменённой судьбы.
— Это когда гадалка тебе долгий путь и казённый дом предсказала? — не удержался я. — Жрёшь цветок, и вместо этого получаешь жену красивую и детей румяных?
Бракхильда, судя по глазам, всерьёз обдумывала идею развернуться и уйти, поэтому пришлось придушить порыв играть клоунаду и дальше.
— Нет. Если приготовить из него снадобье, эсмиальт позволяет изменить предначертанное — из хилого сделать сильного бойца, из глупого — мудрого мага. Снадобье раскроет ту сторону, к которой больше всего лежит душа выпившего. Это мой способ отблагодарить вас. Если бы не ваше вмешательство, та тварь…
Она замолкла и вцепилась пальцами в платье. Через несколько мгновений постепенно пришла в себя.
— Зачем вы довели меня до дому? Готова поставить свой годовой заработок, Шаллаш — бессердечная тварь, чтоб его все демоны Бездны отлюбили, — скороговоркой пробурчала женщина, — предлагал меня прирезать или просто на улице оставить.
В яблочко.
— Меня, — порыв внезапного вдохновения или пятая точка напомнила о грозящей ей опасности, — сподвигла на это Эстрикс, — гладко закончил я.
— Что? — развела руки в стороны травница.
— Богиня Эстрикс явилась ко мне во сне и велела позаботиться о тебе.
Бракхильда второй раз за день зашлась хохотом.
— Несомненно. Богиня при этом говорила, что отныне все кроме дроу перестают считаться существами третьего сорта, годными лишь в рабство? Нет? Странно.
— Я серьезно. Не буду же я из природной доброты спасать дуэргара, — пришлось сыграть на её опасениях, подкинув топлива в костёр образа тёмного эльфа.
Травница скривилась, будто уксусу хлебнула.
— Конечно, зачем благородному сиру спасать такую как я? — протянула она.
Сдаётся мне, она иное существительное у себя в голове использовала, когда меня упомянула.
— Даже если принять ваши слова за правду, зачем я сдалась вашей богине? Эстрикс презирает всех кроме дроу. Ей моя вера нужна, как сапоги — минотавру.
Я не нашёлся, что ответить. Как образ дроу имел определенный эффект на всех, с кем я сталкивался, так и у Эстрикс сложился специфический ореол. Попробуй убеди кого-либо поменять свою веру, если богиня, которой тебя призывают поклоняться, открытым текстом призывает тебя уничтожить или взять в кабалу.
— Не знаю, что вы затеяли, но не стоит в это меня вмешивать. Ещё раз спасибо за моё спасение. Смешайте эсмиальт пополам с эссенцией темноцвета. Главное — Шаллашу не показывайте, а мне пора.
Пятилистный Эсмиальт
Эпическое
Используется для ремёсел
Бракхильда коротко поклонилась и вышла.
Предрассудки Аскеша 1 — Гвин 0.
Нет, так дело не пойдёт. Нужно бы пообщаться с самой Венценосной, иначе это задание не выполнить.
Использовав Воззвание к Эстрикс, я попытался подобрать слова, зная, что разговор выйдет непростым.
Постепенно стихли все звуки — исчез неразборчивый гомон Аскеша и шаги слуг за стеной.
— Мой любимый болтливый разбойник. Не думала, что ты соскучишься по мне так быстро, — раздался насмешливый голос богини из-за моей спины.
Похоже, ей просто нравится эффектно появляться.
Встав на колени, я повторил первую нашу встречу, но белоснежная рука настойчиво прервала мой ритуальный поклон.
— К чему эти жесты, Гвинден? Не ты ли оказал мне такую крупную услугу, уничтожив слабость в самом центре моей империи? — подколола меня Эстрикс.
Мои же слова развернула против меня. Опять. Похоже простит ещё не скоро.
— Как продвигается твоя миссионерская деятельность? Увеличилась ли моя паства? — белоснежная красавица широко улыбнулась, но вместо обнадеживания, меня пробрало морозом.
— Богиня, выполняя твою волю, я столкнулся с определёнными сложностями.
— Какая печаль. Похоже ты взял на себя больше, чем можешь вынести, — притворно вздохнула она. — Мне будет очень жаль, если придётся развоплотить тебя, Гвинден, но уговор есть уговор, сам знаешь. Желаешь сдаться?
— Я не сдаюсь, прекраснейшая, я лишь хотел… дать совет? Нет. Уже предвижу, сколько гуано получу в ответ на эту фразу… о