Мысли сами собой перескочили на квест, выданный инструктором Кераши. Подходило к концу время, отпущенное на убийство Истраля. Каким-то образом нужно будет найти его и подходящее место для атаки, что, готов поспорить, будет совсем непросто. Заметная политическая фигура всё-таки. Всегда на виду и под охраной.
Я уже хотел попросить Фурию развеять дебафф, чтобы начать бой на наших условиях, когда сразу тройка бегунков вылетела по тоннелю на берег подземной речки. Выбеленные временем скелеты взвились в воздух. Естественно, именно эту секунду выбрали боги, чтобы в очередной раз подкинуть нам свинью. Силуэт Созерцателя мигнул и с хлопком вернулся в нашу реальность.
— Разберитесь с адами! — только и успел гаркнуть я орчанке и кенку, отдавая приказ клонам атаковать.
Остаётся лишь верить, что ребята справятся.
Глубокая тьма скрывает воительницу, разбойника и прытких скелетов. Это одна из заготовок, в которой я чертовски уверен. Тиран смерти мгновенно оценивает обстановку и стартует под самый потолок прохода. Иных целей кроме облака тьмы он не имеет и потому центральный глаз пробивает Антимагическим конусом идеальную чернильную сферу. Она распадается, как лопнувший пузырь. Однако три разноцветных лазера тут же устремившихся в Фурию и Маджестро при контакте с невидимым конусом дематериализуются. Как приятно быть правым.
Глубокая тьма, полностью блокирует обзор. Единственная видимая область находится в поле зрения центрального глаза, который проецирует Антимагический конус и поэтому нивелирует любые магические лучи остальных глаз, проходящие через эту область.
Проще говоря, в магической темноте он не может видеть стреляющими отростками, а пробив себе коридор центральным глазом, уже не может никого зацепить лучами, потому что сам и защищает их от любой магии пока смотрит на них.
Как же больно, наверное, видеть своего врага, но не иметь возможности причинить ему вред. И как же мне приятна твоя боль, засранец!
Наконец, мои тени достигают позиции Тирана смерти. Бронебойная заточка, Электрическая хватка, Амплификация. Пять полыхающих, как новогоднее украшение, кинжалов Ударом в спину вонзаются в глаза Орокса.
Вы нанесли 101 607 единиц урона (х135)
…
Вы нанесли 167 280 единиц урона (х135)
От болезненного рыка летающей твари с потолка посыпались камни. А дальше босс удивил меня. В одно мгновение эфемерные щупальца и глаза на длинных отростках сотнями полезли из пола и стен. Их-то я как раз ожидал. А вот то, что Орокс крутанётся в воздухе и задаст стрекача — нет.
Телекинезом отшвырнув ставших видимыми клонов, он понёсся по тоннелю к своему логову. Хоть я и находился в стелсе, а несколько возникших из ниоткуда отростков начали стегать вокруг себя и зацепили меня.
Вам нанесли 7 019 единиц урона
Тут же меня оплело несколько колец и с хрустом сжало в тисках.
Зелье разрывания цепей пряным вкусом эстрагона[6] прокатилось по горлу, и эффекты крауд контроля спали. Объятия призрачных щупалец разомкнулись. На миг став бесплотным, я прошёл сквозь них и тут же взвился в воздух Левитацией, одновременно уходя в Сдвиг. Своих шестидесяти золотых зелье стоило сполна. Жаль, что чаще одного раза в час использовать нельзя.
Краем глаза я зацепил, как орчанка и кенку выпили по своей склянке и продолжили схватку со скелетами, уводя их прочь от леса отростков. Один живчик грудой костей уже валялся на земле. Остальные два с энтузиазмом наседали на сопартийцев.
Тиран смерти приберёг очередной туз в рукаве. До этого он казался мне нелепым летающим шаром мяса, который с грацией бегемота планировал в воздухе. Когда же смерть поскребла его по затылку, босс скинул с себя личину медленной неповоротливой громадины. Невероятно проворно и стремительно он промчался по тоннелю и вылетел в зал моей памятной первой гибели. Только тут я умудрился догнать его, набросив на себя Заячий бег.
Созерцатель, не теряя ни секунды, рванул прямо к одной из каменных стен. Когда до столкновения с ней оставались мгновения, он выпустил белый луч и превратил крепкую кладку в хлопья пепла. Пролетев через это облако, он оказался в продолговатой комнате с высоким потолком, всё убранство которого составляла одна массивная колонна. Дальше помещение резко загибалось направо, а прямо перед этим поворотом проход шёл под откос и упирался в обрыв. Одна из стен просто отсутствовала, открывая вид на зияющую тьму.
Я отставал от Орокса на какие-то секунды. И разрыв постепенно снижался. Мои клинки жаждали его крови и уже затянули тягучую поминальную песнь.
Именно эту колонну Тиран и уничтожил перед тем, как скрыться за поворотом. С потолка посыпались массивные валуны, мокрая грязь и не то масло, не то слизь. Падающие снаряды опасности не представляли. Под ускорением я легко мог станцевать чечётку на одном из них прежде, чем он достигнет пола. А вот склизкая жижа заставила ноги проехать по полу и едва не отправила в бездну.
Пробуксовывая, я не уловил миг, когда мои ноги взлетели в воздух, а тело с грохотом рухнуло на задницу. На долю секунды изумление и паника едва не захлестнули сознание. Под трёхкратным ускорением я соскальзывал прямо в пропасть и не знал, что делать.
Хорошо, тело сработало на опережение само, не дожидаясь команд отключившегося разума. Катясь навстречу обрыву, я вогнал Эквиракс в стыки плит, замедляя себя. Оттолкнулся Левитацией и сменил направление, с грехом пополам входя в поворот.
Я едва разминулся с тройкой лазеров, которые хаотичными линиями просвистели над моей головой. Созерцатель хоть и не видел меня, но седалищем чуял, что его личная немезида следовала по пятам.
Тело кубарём влетело в стенку коридора, чувствительно приложившись об острый выступ.
Вам нанесли 2 766 единиц урона
— Вот ты где, Низшая погань! — с ажиотажем прокричал Орокс, но не замедлился ни на секунду.
Отскочив от каменного ребра, как мешок с картошкой, я на несколько мгновений затих, скрипя зубами. Перед глазами плавали круги оглушения. Слишком медленно истекал дебафф. Кололо треснувшее ребро. В груди полыхал пожар боли.
Матами сопровождая каждое движение, поднялся на ноги. Тиран уже исчез за очередным поворотом. Нужно догонять. Если ему удастся сбежать, моя миссия провалена. Хрена с два я уже потом найду глазастого ублюдка в паутине тоннелей Подземья.
Мигал сообщениями чат, но мне было не до того. Погоня продолжалась.
В этом отрезке было всё: ловушки в виде падающих лезвий и обваливающихся плит, выскакивающие из скрытой ниши элитные мертвецы, частые крутые виражи коридора, позволявшие боссу одновременно укрываться от возможных дальнобойных атак и поливать меня выстрелами из неживых глаз.
С перестраховкой сумасшедшего параноика, который готовился к атомной войне, Орокс заполонил пути своего отхода всевозможными сюрпризами. Только вместо коробок с тушёнкой и цинков с патронами, мёртвый разум потратил всю свою изобретательность и злость, чтобы усложнить жизнь преследователям.
В очередной раз опрокидывая исцеляющее зелье, я сипло втягивал в себя воздух. Полоска выносливости наливалась опасным оранжевым цветом. Секретный проход в какой-то момент очень резко набрал крутой угол. Бег в горку выматывал, высасывая силы, а Созерцатель легко летел над землёй. И сейчас, лишившись баффа на ускорение, я едва поспевал за ним.
Именно здесь я пожалел об отсутствии нормального дальнобойного оружия и том, что так и не нашёл время для полноценного освоения арбалета. Я стрелял часто, но либо мазал, либо просто не добивал до туши Орокса. Взять на заметку.
По ощущениям преследование продолжалось уже четверть часа, хотя до сих пор не восстановившийся трёхминутный кулдаун ускорения твердил об обратном. Первая серия атак оставила Тирану 56 % ХП. Передышка, дарованная бегством, постепенно восстановила это значение до 69 %. Время работало против меня.
Решение на стыке гениальности и максимальной тупости пришло внезапно. Пятёрка клонов подхватила меня на руки, слово танцующие носильщики гробов, и, врубив Заячий бег, устремилась вслед за боссом. Дистанция снова резко начала сокращаться, а моя выносливость — постепенно восстанавливаться. Как говорится, если это выглядит глупо, но работает, это не глупость.
Коридор в очередной раз вильнул, а Орокс достиг фиолетовой стены энергии, что напрочь перегородила его, и проскочил её насквозь. Под взглядом его массивного центрального глаза в ней образовалась круглая брешь, куда он и влетел. Магическое поле выглядело нехорошо. Да что уж там. Прямо паршиво оно выглядело. От него так и разило смертью.
Крысами, как советовал Финик, я так и не разжился, о чём снова пожалел. Поэтому, не давая себе ни секунды на сомнения, я прыгнул в самую гущу бушевавшей энергии. Кожу закололо десятком иголок, а чуждое сознание просканировало меня вдоль и поперёк. Эхом в голове отдались разочарованные слова: «Пусто. Ошибка».
Если бы я мог вытащить Аббара с того света, непременно его бы расцеловал, прежде чем снова убить, конечно. Именно благодаря его запасливости и везению, мне достался эфирный аэссит. И именно Теневой сдвиг, улучшенный аэсситом, в который раз выручил меня, когда дело касалось магических ловушек.
Орокс обнаружился позади смертоносной завесы. Этот полуразложившийся мешок с навозом завис в воздухе, наставив пять оставшихся буркал прямо на ловушку. Словно готовился выпустить магический залп, стоило хоть чему-то живому пересечь эту преграду. Пять отростков я вывел из строя ещё тогда первой же атакой, и они до сих пор не восстановились. Это радовало.
— Двуногий не мог пережить эту западню, — процедил Созерцатель низким голосом.
— Ты говорил то же самое в прошлый раз! — проскулил в ответ Орокс. — «Он не сможет найти наше личное убежище! Он не сможет справиться с целой армией слуг!» Посмотри теперь на это! Все наши труды пошли насмарку! Кто знает, что эти дикарские троглодиты сотворят с нашей коллекцией? А что, если они уничтожат все наши статуи? Что тогда?