Уже в своей комнате я убрал экипировку в инвентарь и завалился на кровать, мыслями снова и снова возвращаясь к личности Теспиана. К заговору против моего Дома. К нападению на шахту — и всему, что нам довелось там пережить. Фурия права, мы должны найти его. Просто так он не отступится.
Если бы все разрозненные факты, которые плавали в моей голове можно было визуализировать, они выглядели бы, как доска из ПВХ, на которой сумасшедший детектив красными нитками соединяет клочки бумаги и фотографии случайных людей.
Что мы знаем бесспорно? Что Джеззара сотрудничала с Теспианом. Передала ему информацию по шахте. Помогла наладить контакт с Домом Улаэль, где он нанял наёмников. Зачем такие сложности? Почему бы не использовать собственные силы?
Если Сорн мне солгал, и это всё же Истраль, у него в подчинении куча бойцов. Чтобы подставить чужой Дом? И скрыть свой? Этот ублюдочный эльф действительно имел внедрившегося шпиона — интенданта, но стоит ли что-то иное за этим кроме обычных подковёрных игр дроу?
Также есть Дома Кенарден, Коборел, Ба’Энтар и Улаэль. Не говоря уж о куче Младших Домов и чужеземных угрозах. Кому из них выгодно всё произошедшее?
Явно не Дому Ба’Энтар, без нашего мифрила они, конечно, не разорятся, но придётся затянуть пояса потуже. Да и не вяжется это всё с тем образом хитроумной торговки, который создала себе Тальврае. Но даже захоти они этого? Ради чего? Рушить устоявшиеся деловые отношения, рисковать деньгами и жизнями?
Чтобы получить мифрил и исключить нас из производственной цепочки? Не делиться прибылью? Ерунда какая-то. Её бизнес максимально диверсифицирован. Это признак расчётливого разума, который привык перестраховываться, а не ставить всё на зеро в попытке сорвать куш. А в богатстве, готов поспорить, Тальврае может заткнуть два Дома за раз. Не сходится.
Есть заклятые друзья из Дома Коборел. Между Аликой и Чезедрой давняя вражда. То, с какой лёгкостью мерзкая старуха пожертвовала собственной дочкой, чтобы спасти свою жизнь во время прорыва Бездны на городской площади, многое говорит о ней. Лучше любых слов. Личная ненависть, как мотив уничтожить своего врага и разрушить всё, что он имеет. Правдоподобно? Весьма. И более крупные преступления совершались из-за меньшего.
Также имеется Дом Кенарден. Во главе которого стоит амбициозная молодая жрица. Сменила несколько Патриархов. Может оживлять предметы. Псионик, как удалось недавно узнать. И Сорн являлся псиоником. Совпадение? Или нечто большее? Может, она, как ситхи, берёт в ученики обладателя такого же дара и наклонностей. Зачем ей это всё? Захватить наш источник металла? Не допустить вхождения в Совет нового игрока? Чезедра сказала, что они готовы нас поддержать голосом. Уловка?
И, наконец, последний Дом — Улаэль. Их Матриарх Фейгара показалась мне на площади скорее генералом, нежели жрицей. Сама лезла в драку. Рисковала головой. Они открыто выступили в нашу поддержку. Однако ж та молодая пигалица, не то дочка, не то сестра Матриарха, считай, заставила меня выйти на Арену. Нет, это уже натягивание совы на глобус. Я скорее поверю, что они подошлют убийц, чем в какой-то идиотский многослойный план с высвобождением Тирана Смерти.
Зачем вообще было так мудрить? Если уж вы узнали, где находится шахта, почему бы просто не отправить несколько хорошо вооружённых отрядов и не вырезать там всех охранников до единого? К чему эта тупая театральщина? Заодно и выработки гарантировано не пострадают. И рабов можно сохранить, чтоб было кому копать.
И при чём здесь Грокх — похищенный и убитый брат вождя? Эту квадратную деталь, я никак не мог воткнуть ни в одно круглое гнездо. Орк приехал в Аскеш, чтобы наладить контакт между Кланом Гремящего Пика и Домом Ба’Энтар. Вот и всё. Простейшая миссия, которая не имеет вообще никакого отношения к Дому Эвер’харн и к Диамнек Туаль’дах. Грокх бы физически не успел узнать никакой информации, ради которой его стоило бы убивать.
Нет, здесь требуется кто-то умнее меня.
Что там ещё? Да, нужно заняться получением класса. Пятидесятый уровень давно позади, а я так увяз в этих квестах, что не приблизился и к пониманию того, кем хочу стать. Нужно хоть форум почитать. Что там умные люди пишут. Какой из доступных классов предлагает максимальный ДПС, какой — выживаемость или контроль, а где — баланс.
И таланты хорошо бы раскидать. Этим и займусь. Все не буду — оставлю часть очков на классовые абилки, но хотя бы добью несколько особо удачных из текущих.
Глаза уже слипались. Усталость брала своё. Однако после долгих мысленных дебатов я потратил семь единиц из семнадцати.
Два очка на Электрическую хватку. Отличное магическое усиление урона с шансом на эффект контроля. Низкая стоимость, хоть на каждый удар кастуй.
Два — на Багровый пируэт. Потрясающая гармония атаки и ухода от опасности. Летит в лицо топор? Не мешкай, используй Пируэт. Заодно и по почкам вражине пройдёшься.
Ещё два закинул в Невероятную изворотливость. Редкий ранг практически гарантировал хорошие бонусы с ростом уровня, и абилка меня не подвела. На 20 секунд я превращусь в Нео и буду грациозно уклоняться от всего на свете. А если даже поймаю лицом кулак, не так страшно. Минус 30 % дамага, как никак. Шестое же чувство на третьем уровне и вовсе сулило отличные перспективы в бою с другими рогами. Почувствую атаку из стелса и смогу увернуться. В теории, конечно.
И, наконец, добил Парирование до капа. Готовил себе заранее соломку для драки с прокачанным физовиком.
За этими размышлениями я и провалился в беспокойный сон. В нём я за кем-то бежал. Или от кого-то. Кричал в пустоту вопросы, но эхо лишь насмешливо оглушало меня моими же словами. Кожей чувствовал жуткую нехватку времени. Кто-то невидимый маниакально смеялся и двигал фигуры, дёргая их за нити. Сорна, бойцов Улаэль, незнакомого мне стражника Эвер’харнов. И когда меня уже окружили со всех сторон, а хохот норовил взорвать барабанные перепонки, я проснулся.
Вскочил на постели, часто-часто дыша. Мокрый с ног до головы. С трясущимися руками. С наслаждением втянул в себя прохладный воздух, прогоняя сонную хмарь. И улыбнулся.
Курт, который внаглую забрался на кровать и дрых, прижавшись к моей ноге, поднял заспанную морду и глянул на меня, как на дурака. Чё, мол, честно́й собачий народ будишь? Я лишь легонько потрепал его по шее и откинулся на подушку.
Больше в ту ночь кошмары меня не тревожили.
— Кто вы и что вам нужно? — прохладным тоном осведомилась мажордом Дома Ба’Энтар.
— Второй сын Дома Эвер’харн с друзьями.
— А меня ты должна помнить, — вклинилась Фурия. — Я уже приходила к вашему Матриарху.
— Вам назначено? — не меняя равнодушного выражения лица, уточнила Танкае, напрочь проигнорировав слова девушки.
— Нет, но я владею критически важной информацией по Диамнек Туаль’дах, которая бесспорно заинтересует Матриарха.
Самый простой способ попасть внутрь.
— Ждите. Я уточню.
Двери снова закрылись, а мы остались стоять снаружи. Вот будет забавно, если нас просто не впустят внутрь.
Через некоторое время Танкае вернулась.
— Матриарх согласна принять вас. Следуйте за мной.
Я пропустил Курта вместе с ребятами вперёд и подольше придержал дверь. Последним зашёл внутрь.
Вела нас Танкае неторопливо, словно не позволяла себе спешить хоть куда-то. Возможно, давала время Матриарху подготовиться ко встрече.
По мере приближения к залу для аудиенций я ощутил, что волнуюсь. Да нет, прям, мандражирую. И чем ближе к двойным дверям, тем сильнее. В отличие от Соверетта меня никогда не учили вести формальные разговоры с важными персонами, а от этой беседы будет зависеть очень многое. С Чезедрой я ещё мог как-то расслабиться, как-никак не чужие люди, здесь же совсем иной коленкор.
Остаётся лишь полагаться на своё чутьё и здравомыслие. Ха, хорошая шутка.
Я поймал себя на том, что поправляю новый плащ и зачем-то приглаживаю волосы. Фурия, услышав шуршание, вопросительно подняла бровь. Проигнорировал смешинку в её глазах.
Первое, что я ощутил — это пронзительный сквозняк. В большом зале ощутимо дуло. Им бы евроремонт тут устроить. Из-за этого прохлада ощущалась кожей. Посидишь так часок на троне, и привет, цистит.
Господи, о чём я только думаю?
Высокие потолки, обилие мрамора и золотистой гравировки на камнях подавляло. Сразу почувствовал себя просителем, а не равноправным партнёром. Сам трон Матриарха смотрелся странновато. Будто её посадили в центре комнаты подальше от всех в наказание. Хотя ей-то не привыкать. По правую руку от неё расположился подросток. Видимо, тот самый Ашенри, её сын. Солидный томик в его руках впечатлял.
Мажордом же подвела нас к отметке в десятке метров от трона, после чего отошла к стене и застыла неслышимой тенью.
— Приветствую уважаемого Матриарха Дома Ба’Энтар от лица нашего Дома.
Поклонился на 45 градусов, не спуская глаз с неё. Чуть больше и будет казаться, что я унижаюсь, возвышая её Дом. Чуть меньше — проявляю неуважение к её положению.
Хороша. Да нет, прямо чертовски красива. С такой внешностью должна сносить головы мужской половине на раз-два. И выбивать выгодные условия в сделке становится гораздо проще. А сидит как. Идеальная горделивая осанка. Так, наверное, сидели Габсбурги и Бурбоны на тронах своих дворцов.
— Мы всегда рады видеть представителя Дома Эвер’харн у себя в гостях, — дежурно улыбнулась Тальврае. — Не правда ли, Ашенри?
Зря переживал, что будет плохо слышно. Здесь великолепная акустика. Будто говорим лицом к лицу. Наверное, один из методов защиты от убийц. Не подпускать их слишком близко, чтоб успеть среагировать.
— Бесспорно, матушка. Наши Дома связывают давние отношения, — не отрываясь от чтения книги, отозвался подросток.
— А Дом Эвер’харн всегда с радостью навещает наших торговых партнёров. Представлю своих спутников — Маджестро и Фурия, — указал на ребят.