Глеб старался не спускать глаз с Данилова и Ленского. Те держались вместе, словно приросли друг к другу, как сиамские близнецы. И немудрено – где медь, там и никель, где никель, там и медь.
Кривошеев держался поодаль. Он не привык к подобным тусовкам. Он не пил, лишь держал в руках бокал, полный шампанского.
"Значит, будут говорить о деле, – подумал Глеб. – О делах всегда говорят на трезвую голову”. С бокалом шампанского он подошел к Кириллу Андреевичу Кривошееву:
– Извините великодушно, по-моему, меня вам представляли?
– Кривошеев вел себя на борту теплохода “Анжелика” совершенно непринужденно, как ведет себя человек, который находится здесь по праву, по долгу службы.
– Нет, вы, наверное, ошиблись. Мы не встречались раньше.
– Что ж, жаль, человек вы приятный. Я людей насквозь вижу, с первого взгляда, – Глеб одарил полковника налоговой полиции счастливой улыбкой и отошел в сторону.
"В любой компании есть завсегдатаи, – рассуждал про себя Сиверов, – те, кто не пропускает ни одной из тусовок, кто всегда в курсе событий. Искать таких людей среди мужчин, во всяком случае, здесь, где собрались политики и бизнесмены, – дело безнадежное. Женщины же любопытны от природы, поэтому надо обязательно найти одну такую штучку”.
Он глянул вдоль борта. В основном публика уже успела разбиться на пары.
"Вот одиночка, – усмехнулся Глеб. – Довольно красива, но обаяния в ней не больше, чем у шипа на стебле розы. Глаза умные, а взгляд желчный. Наверняка, она не журналистка. Представителям этой профессии вход на сегодняшнее мероприятие заказан”.
Сиверов пробрался между танцующими парами и облокотился на латунный поручень в метре от женщины, которая, скучая, грустно смотрела на речную воду, рассекаемую носом теплохода. Город уже кончился, шли берега, покрытые редким лесом, за которым просматривались огоньки домов.
Одинокая женщина даже не посмотрела в сторону Сиверова. Глеб кашлянул. Она не двинулась с места.
– Здесь скучно, – проговорил Глеб то ли самому себе, то ли возможной собеседнице.
– Слишком скучно, – не поворачивая головы, отвечала она.
– Скучно бывает только там, где все заранее известно, – Сиверов добавил в сказанное несколько вкрадчивых ноток.
Глеб знал, что обречен на успех на палубе этого теплохода. Люди политики и бизнеса обычно не очень привлекательны. Они намертво срастаются со своими занятиями. Политик и в постели – политик, бизнесмен даже во время поцелуев думает о том, как и где крутятся его деньги. И женщине, жаждущей внимания, не очень приятно иметь дело с человеком, вроде бы и присутствующим рядом, но в то же время озабоченным далекими от любви проблемами.
– Я знаю, что вы сейчас мне предложите, – чуть заметно улыбнулась женщина и зябко повела плечами.
На воде даже летней ночью холодно.
– Не отгадаете, – усмехнулся Глеб.
– Вы хотели мне предложить поскучать вместе. Сиверов развел руками.
– Вы угадали, а теперь я попробую угадать, что вы мне ответите.
На лице незнакомки появился вполне определенный интерес к Сиверову.
– Вы бы сказали, что именно эту фразу ожидали от меня услышать.
– Хорошо, – кивнула женщина, – я бы так сказала, но что бы я подумала при этом?
– Вы бы подумали: почему я этого мужчину никогда раньше не видела? Компания собралась довольно тесная, и случайных людей здесь быть не должно.
– Кто же вы?
– Секретный агент ФСБ, – игривым шепотом произнес Сиверов, улыбаясь так, что поверить в это было невозможно.
– Бросьте, настоящий агент никогда в этом не признается, особенно болтливой женщине.
– Что ж, если б я сказал, будто холост, это прозвучало бы еще менее правдоподобно.
И тогда они оба искренне засмеялись. Смех всегда сближает.
– Честно говоря, я вас заметила давно, – женщина поманила пальцем стоящего рядом официанта с бокалами на подносе и взяла тонкий высокий с сухим вином. – Не люблю шампанского.
– Я же стараюсь быть поближе к народу, – окинув взглядом публику, сказал Глеб, – хотя и прекрасно помню, как в конце восьмидесятых шампанское называли пивом кооператоров.
– Вы не спешите представиться, – глядя на Глеба поверх бокала с вином, игриво произнесла женщина.
– Мистер Икс, – в тон ей ответил Глеб и коснулся широким фужером узкого бокала. Раздался приятный для уха мелодичный звон.
– Мой фужер звучит на “ми бемоль” первой октавы, ваш на “соль”.
Женщина пристально посмотрела на него.
– Нам осталось отыскать того, у кого бокал прозвучит на “до” первой октавы. “До минор” – мое любимое минорное трезвучие.
– За знакомство, – сказал Сиверов, отпивая немного из фужера и щелкая по нему ногтем. – Вот оно, недостающее “до”.
– Вы любите музыку, мистер Икс?
– И музыку тоже.
– Лия, – коротко назвалась женщина, – вас я тоже раньше не видела.
– Секретные агенты редко выходят на свет. Кто этот человек, вы знаете? – Глеб показал на Кривошеева.
Полковник налоговой полиции стоял, выжидая момент, когда сможет подойти к олигарху Ленскому. Лия пожала плечами:
– Я впервые его вижу.
– Меня, как и вас, тоже удивило его присутствие. Она призадумалась.
– Кажется, я понимаю, почему он здесь, вернее, почему здесь оказались все остальные, кроме вас, – прищурившись, сказала она.
– Это как у Честертона, – беспечно сказал Глеб. – Помните, отец Браун рассуждал, где лучше всего спрятать дерево?
– В лесу, – продолжила цитату Лия.
– Вот именно, человека, с которым нужно переговорить, удобнее всего спрятать среди гостей. Простите, – Глеб взял руку Лии, – давайте потанцуем, – Сиверов сказал это, заметив, что Кривошеев двинулся к Ленскому.
– Я даже не успела сказать “да”, – с легкой обидой произнесла женщина.
– У меня не было времени ждать ответа, – и Сиверов приложил палец к губам, – скажете свое “нет” после танца.
Ленский недовольно покосился на полковника налоговой полиции. Сиверов понял, что разговор между ними назначен на более позднее время, когда уже никому ни до кого на теплоходе не будет дела, когда веселье перевалит за наивысшую точку. Вот и злится олигарх, что договоренность нарушается.
Сиверов с Лией оказались ближе других танцующих к Ленскому в тот момент, когда Кривошеев тихо, но достаточно четко произнес:
– Я нашел еще кое-что, о чем не знают в администрации.
Ленский огляделся, продолжая нервно улыбаться. Совсем неподалеку от него танцевала пара, но мужчина и женщина смотрели в глаза друг другу, им ни до кого не было дела.
– Еще пятьсот миллионов у вас спрятано на Гибралтаре, – глядя мимо Ленского, проговорил Кривошеев, – поэтому я и подошел к вам раньше, чем мы окажемся за одним столом с Юшкевичем.
По лицу Ленского пробежала нервная дрожь. Олигарх хорошо помнил, как ему не удалось купить Кривошеева, и новая сумма, о которой он умолчал на встрече с президентом, могла стать причиной новых поборов.
– Это совсем другие деньги. Они вложены в дело, их невозможно выдернуть, – побелевшими губами ответил Ленский.
– Я, если потребуется, найду способ обратить их в доход государства.
Ленский метнул быстрый взгляд в сторону Юшкевича. Тот мирно беседовал с одним из депутатов, стоя на самом носу корабля.
– Чего вы от меня хотите?
– Не чего, а сколько.
Если бы Ленский меньше владел собой, его брови изумленно взметнулись бы вверх. То, что Кривошеев согласен на взятку, явилось для него открытием.
– Обстоятельства так сложились. Шестьдесят тысяч. Вы подумайте и дайте мне знать, – Кривошеев отошел в сторону.
Ленский остался стоять, тупо глядя на фужер с шампанским в левой руке. Разговор произошел очень быстро и неожиданно.
Прозвучала финальная музыкальная фраза. Глеб подвел Лию к поручням.
– Хотите еще выпить?
– Нет, кажется, я ошиблась, здесь не смертельно скучно. У вас, мистер Икс, очень тонкий слух, потому что я ничего из разговора не услышала.
– Музыкальный, – подняв палец, весело уточнил Сиверов.
Олигархи уже советовались друг с другом. Данилов нервничал и теребил Ленского за рукав пиджака:
– Спартак, не может этого быть. А тебе не почудилось?
– Вот те крест святой, – отвечал Ленский, – он сказал – шестьдесят тысяч.
– А если не дадим? – спросил Данилов.
– Тогда он все при Юшкевиче выложит.
– Да, – покачал головой Данилов, – шестьдесят штук – это не проблема, когда разговор идет о больших деньгах, но не кажется ли тебе, Спартак, что это подстава?
– Слишком мелко и для нас, и для него, – тут же отозвался Ленский.
– И глупо, – подтвердил Данилов, хотя секундой раньше говорил совсем противоположное.
– В конце концов, не сами же мы будем ему деньги из рук в руки передавать. Он не дурак, чтобы на это рассчитывать.
– Не нравится мне все это.
– А мне, думаешь, нравится с деньгами расставаться. – горько усмехнулся Ленский.
– Сколько лет жили, не тужили, с властью дружили. Теперь, когда своих людей в верха провели, думал, покой настанет.
– В этой стране никогда покоя не будет; если у тебя лишний доллар в кармане есть, его обязательно кто-нибудь вытащит.
– Придется дать, – подытожил Ленский, – потому как пятьсот миллионов – значительно больше, чем шестьдесят тысяч.
– Это все из-за диска, который Прохоров так глупо упустил.
– Прохоров не виноват, с любым такое могло случиться.
– Не денег жалко, рисковать не хочется. Посмотрим, как он поведет себя в разговоре с Юшкевичем.
– Я должен дать ответ еще до разговора.
– Скажи, что согласен.
– Я всего лишь хотел получить подтверждение, что действую правильно. Через полчаса вчетвером соберемся в зале.
– Вы опасный человек, – Лия положила руку на блестящий поручень, достаточно близко, чтобы мужчина мог пожелать положить свою ладонь поверх ее.
– Вы любите играть на опережение, поэтому я скажу, что намек понял, но повременю.
Лия отдернула руку от металла, словно тот был раскаленным. В ее взгляде читалась обида, но тут же улыбка тронула ее губы.