– Что вы чувствуете? – спросил он, подавшись вперед и удерживая мои руки вместе с кружкой.
Что я чувствую? Замешательство. Неловкость. Недоумение. Какое из чувств назвать? И вместе с тем был страх сделать что-то не так и раскрыть игру ректора, ведь сейчас я действительно не понимала, что же именно должна была чувствовать.
– Кружка! – Его голос ворвался в мои хаотичные мысли, и я сбросила с себя наваждение.
– А? – растерянно переспросила, посмотрев на наши руки.
– Кружка, – терпеливо повторил он.
И стало ясно, какой ответ от меня требовался.
– Она холодная, – ответила я.
– Да. И это можно исправить. Я хочу, чтобы вы подогрели напиток внутри. В действительности это сложнее, чем просто спалить дотла, например, этот кабинет. Нужно использовать лишь малую толику частицы огня для этого элементарного действия, и в этом главная сложность. Рассчитать нужную силу стихии, и остановиться вовремя.
Эта тонкая работа казалась для меня невыполнимой.
– Разве я смогу? – напряженно спросила я, вспоминая, что сама загораюсь как факел, оттого что не могу контролировать силу стихии и ничего не могу с этим поделать.
– Конечно, сможете, – раздался уверенный и спокойный голос, разгоняющий сомнения, – но сначала я объясню и покажу как. Вы действуете, словно топор, когда не знаете принципа, но всегда вполне успешно повторяете урок или даже подхватываете его на лету. Вы молодец.
Я почувствовала неожиданное смущение и гордость от услышанной похвалы.
– Рано радоваться, – тут же осадил он меня, – сначала нужно согреть эту кружку.
Подавив улыбку, я посмотрела на наши руки, оплетающие ее.
– И что же мне делать? – стараясь полностью сосредоточиться, спросила я, позабыв обо всем вокруг.
– Следовать за мной.
Голос Дакара опустился до шепота, и я почувствовала, как зашевелились волоски на моей коже, когда магия проснулась. Руки мужчины стали теплее, приятнее, в то время как кружка под моими пальцами оставалась ледяной. Я видела, как его белоснежная кожа краснеет, и восторженно выдохнула, наблюдая, как по венам течет не кровь, а огонь, распространяя свое тепло.
– Держите кружку крепче, – велел Дакар, и я почувствовала, как его руки ослабляют давление, – стихия спит внутри, нужно ее лишь пробудить и направить, но сделать это нужно мягко и нежно.
Его руки скользнули по моим, поднимаясь вверх. И магия всколыхнулась в ответ едва слышным откликом, готовая сорваться в любой момент, как только я ей разрешу.
– Не нужно срывать барьер, когда можно лишь немного приоткрыть дверь. – Тихие слова успокаивали, и я прикрыла глаза, сосредоточившись на огне внутри себя.
– Совсем немного, лишь для того, чтобы почувствовать тепло, а не жар.
И я почувствовала тепло, которое медленно заскользило и по моим венам тоже, двигаясь послушно и осторожно к кончикам пальцев. Мне показалось, что кружка стала еще холодней, но на деле это мои руки нагрелись, передавая тепло.
Я не смогла удержать победную улыбку и открыла глаза. Холода больше не было, было лишь тепло и мои руки, мерцающие красным. От кружки стало подниматься тепло.
Томный вздох рядом заставил меня поднять глаза, и когда я увидела за спиной ректора мордочку Шеты, вытянувшего шею от любопытства, спокойствия как не бывало. Внезапно кружка стала не просто теплой, а даже обжигающей, мои руки дрогнули, и горячая жидкость опрокинулась прямо на брюки мужчины. В то время как мы с Шетой дружно ойкнули, ректор вскрикнул, вскакивая с места.
– Что ж ты мужика-то обварила! – испуганно закричал Шета, начиная махать на ректора крыльями. – Тебе за него еще замуж выходить! Ему еще наследников делать!
И в мгновение ока, протянув вперед лапы, сдернул с мужчины брюки. Отлетевшая пуговица с шумом покатилась по полу, рядом оказалась пряжка ремня, как и сами брюки. Мы с ректором застыли, уставившись друг на друга, и я нервно сглотнула, чувствуя себя не в своей тарелке. Единственный, кто не растерялся, был Шета, потянувшийся лапами к трусам Дакара.
– Скорей снимай! Надо спасать наследие!
Ректор, опомнившись, весьма резво отпрыгнул от нацеленных на его одежду лап, выпутываясь из остатков брюк.
– При чем тут наследие! – Я кинулась наперерез Шете, пытаясь успокоить не на шутку разбушевавшегося дракончика.
– Уйди, ничего ты не понимаешь, кто же мужика кипятком-то поливает!
– Я в порядке, – поспешно возразил ректор, подхватывая с пола брюки, и, прикрываясь ими, отступил к своему столу.
– Конечно в порядке! Потому что я вовремя отреагировал!
Я заметила укатившуюся пуговицу и, подняв ее, двинулась к Дакару, чтобы помочь починить брюки.
– Вот пуговица, – стараясь не смотреть на мужчину, я протянула ему потерявшуюся деталь. – Я могу починить…
Громкий стук в дверь перебил мои слова, заставив всех троих замереть на месте и практически перестать дышать.
– Господин ректор, – послышался с той стороны голос Ирмы Кармировны, и ручка двери зашевелилась.
– Вы дверь закрыли? – тихо спросил меня ректор.
– Нет, – пискнула я, наблюдая, как та начинает открываться.
Я даже опомниться не успела, как меня схватили и, пригнув голову, пихнули под стол. Стул жалобно скрипнул, когда на него с размаху опустился ректор с брюками на коленях.
Я застыла в неудобной позе, едва дыша и стараясь себя не выдать. Голые ноги ректора, практически не прикрытые свисающими штанами, были у меня прямо перед носом, что создавало атмосферу некой неловкости. Стук двери заставил вздрогнуть, а потом послышался бодрый цокот каблуков приближающейся к столу женщины.
– Господин ректор! Наконец-то я вас нашла! – Судя по звукам, Ирма Кармировна целенаправленно продолжала приближаться к столу.
– Ходют тут, когда не ждут, – раздался ворчливый голос Шеты, и шаги тут же прекратились.
– Простите? – Голос ее обрел грозные нотки, и я готова была поклясться, что Шета удостоился уничтожающего взгляда. После того как он, разбив окно, ввалился в ее кабинет прямо посреди урока, дракончик явно попал в черный список, а выбраться из него было очень непросто, даже если ты питомец самого ректора.
– Шета! – Голос Дакара прозвучал предостерегающе, и я была уверена, что от него он получил тоже не самый ласковый взгляд. Только вот я бы на его месте дракончика не расстраивала, кто знает, что он еще может учудить. Но сидя под столом на корточках и уставившись на голые ноги мужчины, трудно было не засмеяться, слыша его серьезный голос. Я зажала рот рукой, подавляя смешок. Картинка была еще та, интересно, каково ему самому сейчас выдерживать официальный тон, сидя за столом без штанов?
– Вам нужно заняться его воспитанием! – надменно заявила Ирма Кармировна, снова начиная приближаться к столу. Веселье тут же стихло.
– Вы что-то хотели? – Ректор явно хотел переменить тему. Шаги остановились и я облегченно выдохнула, радуясь, что Ирма Кармировна не подходит ближе. Нога ректора дернулась, а потом, зашарив под столом, дотронулась до меня. Догадавшись, что от моего дыхания ему щекотно, я снова зажала рот рукой, второй осторожно ткнув ректора в ногу пальцем и намекая, что она заняла слишком много моего пространства. Нога сдвинулась, возвращаясь обратно.
– Да! Я хотела пожаловаться на него!
Шета громко и возмущенно фыркнул.
– И что он сделал?
Несложно было догадаться, что он был Шета, единственный присутствующий в кабинете.
– Он снова летал у меня за окном и корчил рожи. Уже не первый раз! Ваш дракон мешает моей работе!
– Неправда! – возмутился Шета. – Это она мешает мне веселиться! Сегодня шторы задернула!
– Но это ведь его не остановило! Он пробрался в кабинет на перемене и сжег их!
– Неправда, я их подпалил, а дальше они уже сами горели!
– Ах, просто подпалил! – Судя по шуму, Кармировна кинулась на дракончика с голыми руками. Мне жутко хотелось вылезти из-под стола и хотя бы одним глазком взглянуть на эту сцену. Но вместо этого я была вынуждена сидеть скорчившись, скрывая свое присутствие.
– Прекратите! – Ректор, похоже, увиденным был впечатлен.
Его не слушались, я отчетливо слышала ругань и смешки Шеты, который, похоже, припустил бегом по комнате. Он дразнил женщину и этим злил ее все больше. Тяжкий вздох, который я услышала, явно принадлежал ректору, который наблюдал за всем этим безумием.
– Прекратите немедленно! – повторил ректор, но его слова вновь потонули в проклятиях и смешках.
– Бе-бе-бе, веселиться не умеешь!
– Что за поведение! А ну, спускайся! Я тебе покажу!
Ректор резко вскочил, отчего брюки полетели мне в лицо. Я подхватила их, и в этот момент раздался громкий треск от удара по столу. Я испуганно вздрогнула от громового голоса:
– А ну, прекратите, черт возьми, этот цирк!
Я испуганно уставилась на ноги ректора, который, похоже, совсем забыл о том, что брюк на нем не было, и, протянув руку, тихонько ткнула его пальцем, призывая скорее сесть обратно. Но было уже поздно.
– Г-господин ректор, а почему вы без… без штанов, – заикаясь и, возможно, краснея, прошептала учительница в наступившей тишине.
Я позавидовала выдержке мужчины, который, засмущавшись, не сел тут же обратно, а остался на ногах.
– Пройдите в мой кабинет, я приду туда через несколько минут и мы во всем разберемся, – ровным и уверенным голосом велел Дакар.
– Но… – попыталась было возразить ему Ирма Кармировна.
– Я ваш начальник, если не забыли. – В голосе ректора появились командные нотки, которых он всегда так успешно избегал. Можно подумать, что он сейчас не стоял перед ней в одном исподнем. Даже я в этом засомневалась, но брюки в руках говорили об обратном.
Тем временем мои ноги ужасно затекли. Мечтая, чтобы Ирма Кармировна послушалась и убралась из кабинета поскорее, я зашевелилась, пытаясь хоть немного сменить позу, пока еще могу чувствовать свои конечности. Стоило бы купить учителям столы побольше, потому что я неудачно ударилась готовой о крышку стола, да так, что перед глазами звездочки запрыгали.