йка, ректор стоял на пороге с серьезным лицом. Боясь представить, как изменилась картина за время моего отсутствия, я несмело приблизилась. Когда заглянула в комнату, увидела там Шету, бабулю и Айка.
– Значит, просто гуляете? – поджав губы, ректор сурово взглянул на меня и шагнул в комнату, оглядывая троицу. Даже когда он не смотрел на меня, я чувствовала, насколько он зол.
– И что же вы все тут делаете? – Дакар обвел присутствующих внимательным взглядом, но меня куда больше интересовало, почему компания не в полном составе.
Айк, со взъерошенными волосами и красным следом на щеке, оглянулся на Шету и бабулю, явно не зная, что сказать.
– И что здесь делаешь ты? – Ректор недовольно посмотрел на свою бабушку, которая с невозмутимым видом стояла между двух проказников.
– А вот это тебе, внучек, знать не обязательно, мало ли чем я ночью в комнате у парня занимаюсь.
Айк вытаращил глаза, оглянувшись на бабулю. Но ректора было не провести.
– А если серьезно?
– У Айка есть хорошее сонное зелье, – влезла я, и тут же пожалела о сказанном.
Дакар оглянулся на меня через плечо, и взгляд его никак нельзя было назвать приветливым. Зато бабуля поняла мою идею и тут же подхватила ее.
– Хороший парень у тебя в академии растет, талантливый, вот Шета и отвел меня к нему за зельем.
Аден вновь повернулся к троице.
– Почему тогда отсюда доносились крики?
– Она меня своей тростью била, – нашелся Шета, указывая на бабулю.
– А нечего было лапы куда не надо совать, – не осталась бабуля в долгу, но я-то знала, что они оба врут.
– Почему тогда я почувствовал всплеск твоей магии? – не сдавался ректор.
– Потому что я помогала парню! – Бабуля треснула тростью по полу. – И как ты разговариваешь со своей бабушкой?!
Ректор отступил обратно к выходу, и я сместилась в сторону. Распахнув дверь, он весьма выразительно показал всем на нее.
– Уже ночь, все немедленно должны направиться в свои комнаты.
Бабуля с Шетой в этот раз не стали спорить. Они молча покинули комнату, и я вышла следом за ними. Последним вышел ректор, закрыл за собой дверь и выразительно посмотрел на нашу троицу.
– Надеюсь, в этот раз вы дойдете до своих комнат, – сухо заявил он и, быстро обогнув нас, ушел в сторону лестницы.
– Кажется, сильно разозлился, – шепнул Шета, когда его спина скрылась в проходе и мы двинулись следом.
– Причем на меня, – тихо заметила я, коснувшись кольца.
– Аден не умеет злиться, – отмахнулась бабуля, – вот увидишь, утром уже все забудет.
Хотелось надеяться. Похоже, его всерьез обидело, что я покрывала бабулю и Шету. И кто знает, что еще.
– Погодите, – я остановилась, – а Исар где? И Айлин?
– В ванной, – громким шепотом сообщил Шета, сверкая, как начищенный чайник.
– Не могла я их телепортировать, – пояснила бабуля, – Аден бы почуял. Мы Исара усыпили и вместе с Айлин спрятали в ванной. Сейчас они с Айком его разбудят и отправят к себе в комнату.
– Так все получилось?
– Еще бы, – довольно заверила меня бабуля. – И даже более того – я немного поколдовала, и он даже не вспомнит, как мы его лечили.
– Спасибо! – радостно выдохнула я и кинулась бабуле на шею.
– А меня, – заворчал Шета где-то под боком.
Я и его обняла. В конце концов, это он поделился с бабулей моим секретом и помог все исправить. Но то, что ректор разозлился на меня, все равно не шло из головы.
– Надо было все дела завершить сегодня, – заметила бабуля, – завтра уже пятница и нам нужно будет ехать домой.
Я внезапно вспомнила, что неделя уже пролетела, и сердце у меня упало.
– Чего ты там испугалась, побледнела сразу. – Бабуля подтолкнула меня тростью к лестнице. – Остынет Аден, не переживай, вот если бы он поймал тебя с приворотом другого парня, тогда да, мог бы разозлиться не на шутку. Но эту оплошность мы уже исправили. Так что иди, спи и набирайся сил, тебе еще со свекровью будущей общаться.
Я лишь кивнула и пошла к себе. Айлин вернулась в комнату спустя десять минут, довольно подтвердив, что Исар ничего не помнит, и при упоминании обо мне скривился так, что не оставалось никаких сомнений: весь приворот из него удачно вывели.
– Как вы объяснили ему, что он в комнате Айка?
– Сказали, что он перебрал и пришел за похмеляющим зельем. И он поверил! Кто бы знал, что этим вечером будет так весело!
А вот я не могла с этим согласиться. Укутавшись в одеяло, закрыла глаза, и тут же мысленно вернулась к сцене у колонны.
Глава семнадцатая
Мы почти не виделись с ректором весь последующий день, и сложно было понять, перестал ли он злиться. Очевидно, что я его обманула и пыталась отвлечь от самого главного, только вот к моменту, когда мы оказались у колонны вместе, я уже действительно и думать забыла об Исаре и компании, спрятавшейся в комнате Айка. Но даже предполагая это, я не могла быть полностью уверена, что права. Единственное, что я бесспорно почувствовала, – он был во мне разочарован.
Но был и повод порадоваться. За завтраком Исар настолько сильно нарочито небрежно задел меня плечом, что я даже наплевала на боль, которой отозвалась рука, радуясь как ребенок его едкой фразе о полукровке и такому привычному самодовольному выражению лица. Что бы там ни сделала бабуля, это сработало идеально, и я не сомневалась, что тут не обошлось без магии духа. Похоже, не только у Дакара были особенные дарования. Интересно, были ли они у его матери? Если да, у меня был повод бояться ее еще сильнее. Пожалуй, я больше ни разу не посмотрю в ее глаза, чтобы, не дай бог, она мне ничего не внушила. Сама поездка к родственникам нагоняла страху, а если Дакар будет продолжать на меня злиться, это точно не закончится ничем хорошим. Именно по этой причине, переждав утренние занятия, я решила рискнуть и зайти в его кабинет после обеда. Постучав для приличия, я толкнула дверь и, войдя внутрь, увидела ректора за своим столом, занимающегося скучными учебными делами.
– Вы что-то хотели? – поинтересовался он, не поднимая лица.
Смелости резко поубавилось, когда я увидела его перед собой, и тут же вспомнила все, что произошло вчера.
– Я насчет выходных… – неловко начала я.
– Отправимся завтра днем. Чем меньше времени мы проведем у меня дома, тем лучше, – проговорил ректор, по-прежнему не поднимая лица и занимаясь своими делами. Определенно злился.
– Извините, – наконец произнесла я, действительно чувствуя себя виноватой.
– За что в этот раз?
Теплоты в его голосе не прибавилось, и это заставляло чувствовать себя еще неуютней. Я настолько привыкла к нагоняям, после которых все становилось как прежде, что в этот раз молчаливое неодобрение было куда мучительней.
– За вчерашнее.
Ректор наконец отложил свои дела. Сложив руки перед собой, он поднял голову, чтобы взглянуть на меня.
– Я всячески помогаю вам исправить то, что вы натворили с духом огня. Мне казалось, этого достаточно, чтобы доверять мне.
– Я и доверяю, – поспешно заверила я.
– Да? Тогда что вчера ночью вы с Шетой и бабулей делали в комнате этого адепта? Ни за что не поверю, что все это лишь глупое совпадение, и вы просто не отвлекали меня от чего-то более важного. Если вы что-то натворили, что-то серьезное, я должен это знать.
– Ничего серьезного, – пообещала я, ведь проблема была уже решена.
– Хорошо. – Ректор вновь вернулся к своим делам, но что-то подсказывало мне, что проблема решена не до конца.
– Вы на меня не злитесь? – все же уточнила я, прежде чем выйти из кабинета.
– Нет, можете идти, все нормально.
Но когда я закрыла за собой дверь, камень с моего сердца не упал. Что-то все равно царапало внутри, давая понять, что несмотря на слова, мужчине все еще было обидно. И как бы я ни пыталась убедить себя, что все в порядке, оставшиеся занятия я просидела словно в тумане, вновь и вновь обдумывая ситуацию. Вместе с этим пришло осознание того, что раньше эта ситуация меня совершенно бы не тронула. Счастьем был бы тот факт, что я избежала кары и так легко отделалась, но в этот раз наказание меня совсем не волновало.
Стоило мне выйти с последнего занятия, как я попала в руки бабули. Шета переминался тут же с заговорщицким видом.
– Отдай учебники своей подруге, – велела бабуля.
Айлин тут же забрала у меня книги, явно заинтригованная новым наклевывающимся приключением.
– Что вы тут делаете? – спросила я, глядя главным образом на дракончика.
– Тебя похищаем, – довольно сообщил мне Шета.
– Что? – Я не успела удивиться, как бабуля открыла портал и, схватив меня за руку, втянула внутрь.
Мы оказались совершенно в другом месте, определенно очень далеко от академии. Не ожидая резкого перехода в пространстве, я запнулась и полетела на траву в тот момент, как только бабуля отпустила меня, а когда вскочила на ноги и обернулась, портала и след простыл. Бабуля стояла рядом, опираясь на свою трость, и с довольным видом разглядывала меня.
– Бабуля! – Я испуганно озиралась вокруг, не понимая, где оказалась. – Что это значит? Где я?
– Все в порядке, дорогая, ты у нас дома.
– У нас? – Мои глаза округлились от невероятной догадки. – Но я… но мы… Мы же завтра должны были… А как же ректор Дакар?
– А это часть плана, – довольно оповестила меня бабуля. – Как только поймет, примчится и думать забудет дуться на тебя, уж поверь мне.
– Он на меня не злится, – в сердцах простонала я, – он сам сказал.
– Ну тогда тем более никаких проблем! – заявила бабуля. – И утром уж больно много он юлил. Нет, так дело не пойдет – собирался только привести тебя на ужин завтра вечером. Вы должны пробыть здесь хотя бы день.
– Бабуля Августа!
Я вздрогнула, услышав удивленный голос у нас за спиной. Когда обернулась, смогла убедиться, что он принадлежит матери ректора Дакара, лицо которой скривилось при виде меня.
– Что это? – недоуменно спросила она, окидывая меня взглядом. Вид у меня после того, как я нырнула в портал, был изрядно потрепанный, особенно после падения. Колени и ладони были испачканы, а волосы всколочены. Понимая, что произвожу не самое лучшее впечатление, я покосилась на бабулю, но ту, похоже, это совершенно не волновало.